林黛玉生來身體麵貌弱不勝衣，眾人見了便知她有不足之症，她一進賈府時就說了：“我自來如此，從會吃飯時便吃藥，經過多少名醫，總未見效......如今還是吃人參養榮丸。”丫鬟紫鵑幫著給主子熬藥貫穿《紅樓夢》整部書，直到生命結束，黛玉始終沒有離開過藥。如果我們一腳踏入瀟湘館，歡迎我們的首先應該是撲鼻而來的濃濃中草藥味吧。
人參養榮丸係由十全大補湯去川芎，加五味子、遠誌、陳皮而組成，具有補益氣血，養心寧神功能。用於治療積勞虛損、四肢沉滯、少氣心悸、小腹拘急、腰背強痛、咽幹唇燥等症。雖然黛玉和賈母都服用人參養榮丸，但追求的功效卻各有不同，黛玉用此藥益氣養血，治體弱多病的虛損之疾；賈母服用此藥滋養氣血，延年益壽，據說這是中醫所謂異病同治的一個典型醫案。
人參養榮丸最早見於《三因極一病症方論》，後被載於宋代《太平惠民和劑局方》，以後在各家著作中多有引用評說，為後世治療虛勞的代表藥方。其成分包括：白芍（90克）、人參（30克）、白術（30克）、炙甘草（30克）、當歸（30克）、炙黃芪（30克）、肉桂（30克）、茯苓（22克）、熟地黃（22克）、五味子（22克）、遠誌（15克）、陳皮（30克），上方製散。每次服用12克，煎湯時加入生薑三片、大棗二個，空腹服用。此處所列服法為古法散劑用量，如選擇此方煎湯服用時，且不可參照此劑量使用，需在醫生指導下方可使用。我沒吃過人參養榮丸，對於效果好壞也就沒有發言權了。
《紅樓夢》中提到寶玉、晴雯和寶釵都用過西藥，但是對於弱不禁風的林妹妹，除了人參養榮丸，恐怕她用的其他藥也應該都是中草藥。事實上，現代醫學證明中草藥的副作用有時候比西藥的副作用還要大。我沒有林黛玉的命，也沒有得她的病。但是兒時我體弱多病，經常發燒感冒，不是打針，就是吃藥，四環素、黃鏈黴素、青鏈黴素更是家常便飯。小時候曾因為連續好幾天在屁股上打針，最後疼得我連走路都一瘸一拐了。林黛玉喝的是砂鍋熬製的中草藥，我用的是西藥，其實這些西藥都含有激素，對身體的免疫係統有百害而無一益。記憶中我沒喝過中藥，據說越是好中藥越難喝，而且難聞，有人喝中藥的時候要捏著鼻子才能喝下去，美名其曰“良藥苦口利於病”。
兒時生活在鄉間，我喝過母親熬製的車前子水（山西運城話又叫“豬耳朵”）、吃過用茵陳（野生蓬蒿的幼苗）做的拌麵菜，這些味道都不錯，現在仍有人食用，樂此不疲。上學讀《紅樓夢》看到黛玉初到賈府這一段，剛開始也以為自己是先天不足，後來才發現我這隻是營養不良。治療我這病不需要吃藥，最好的藥就是改善夥食，適當鍛煉，各種病症自然全消。畢竟是藥三分毒，藥吃多了對身體隻會有害處。
尤鳳偉《中國一九五七》中的北大物理係教授龔和禮（文中後來簡稱“老龔”）因為一句口誤被打成右派，下放到黑龍江農場改造，有一段關於老龔生病渾身出現浮腫的一段描寫甚是精彩。因為沒有糧食，老龔就學羊吃草，然後在躺椅上曬太陽，自稱是進行光合作用。但是“……光合作用和營養豐富的草沒有阻攔住老龔身體垮下去的步伐，到十日這天早晨他沒爬起來。本來我和老龔一起去場部運糧，老龔一病不起，陳濤就讓我留下來照顧老龔，他說那十斤半（能領多少我們早就算得一清二楚）糧食他自己也背得回來。他到‘禦花園’後麵儲養蛇的地方卷了一條很粗的‘蛇卷’係在腰上，就出發了。他說今天一定要趕回來，保證老龔當天能吃到藥。”這裏的藥其實指的是糧食，治療老龔浮腫最好的藥就是糧食，隻是當時藥量不夠，他最後還是沒有逃過被餓死的悲慘結局。我比老龔幸運得多，至少我沒有趕上反右，也沒有挨過餓，雖然小時候營養不良，但是長大以後家裏條件有所改善，營養跟上，加上適當鍛煉，身體明顯比小時候好很多，不至於三天兩頭老生病。
後來上大學，我從一部英文百科全書（十六開本，全書大概一共有三十多本，每一本將近有上千頁）中讀到，普通感冒到目前為止（包括到今天為止）仍沒有特效藥，人類醫學進步的水平遠遠落後於疾病發展的水平。以當前的醫學發展水平對付疾病就好比一個剛出世的新生嬰兒和一個發育完全的成年人進行一場格鬥，誰輸誰贏，一目了然。目前市麵上銷售的治療感冒的各種“特效藥”，隻治標不治本，主要是緩解患者的症狀，僅此而已。如果一個人患了普通感冒，吃藥打針通常一個星期就會痊愈；如果不吃藥打針，通常七天也可痊愈。但是人們往往是病急亂投醫，尤其家裏有老人小孩，隻要有人生病，不是吃藥，就是打針，再者就是輸液。
劉震雲三十年前的小說《一地雞毛》中小林女兒發燒感冒上醫院看病，結果醫院診斷後到藥房窗口一劃價：四十五塊五毛八，小林兩口子嫌藥貴，就沒有花錢買藥，帶女兒剛走出醫院，摸摸女兒的頭，不知道是剛剛睡醒的緣故，還是嗅到了醫院的味道，女兒的燒突然退下去了。這時女兒看見醫院對麵的“哈密瓜”要吃，小林就給女兒買了一塊，女兒吃了一塊“哈密瓜”，更加活潑了，連咳嗽也止住了。一塊“哈密瓜”花不了幾個錢，就把孩子的感冒治好了，小林很高興，這就相當於省下了四十五塊多錢，省的就相當於是掙的，平時很摳門的小林於是很痛快地又花了一塊五給老婆買了一盤最愛吃的炒肝，老婆吃完炒肝也高興了。孩子感冒好了，老婆高興了，全家都高興了。自從看了這段，三十年來我每次感冒就再沒有吃過藥，更甭提打針輸液了。這是我的現身說法，所以我一直強調，小說中的人名都是假的，事情都是真的。當然，每次感冒我不一定要象小林那樣買哈密瓜和炒肝。
我奶奶還在世的時候，有一次她生病，當年差不多七十來歲，渾身不自在，又不願去醫院，二媽（二嬸）不知道從哪裏請來一位神婆，說是可以幫奶奶降妖祛病。那次正值暑假我從學校回來呆在家，有機會親自目睹了那場鬧劇。我趕到二媽家的時候，一眼就看到那個所謂的神婆，年紀和我奶奶差不多，但是紅光滿麵，兩眼放光，一臉的精明，頭發梳得油光發亮。雖然也是農村老太太，但看起來精神很好，至少比一般同齡的老太太身體要好，在場的每個人說話時她都會專心致誌地聽，兩隻眼睛滴溜亂轉，可謂眼觀六路、耳聽八方。我估計她也聽說我正在省城上大學，她看我的眼神中不經意地流露出了一絲的慌亂，不過這並沒有影響她表演捉鬼降妖的正常發揮。她還是故作鎮靜，繼續做法。
