母親去世整整三個月，同躍還佩戴黑袖套。父親幾次暗示他摘掉，同躍固執不依。同躍理解父親的擔憂，不僅僅是母子情深，更擔心他為當年母親受傷致殘悔恨自責，不能解脫。
同躍執意帶黑袖套還有一個原因，不願意與別人笑鬧。他幾乎每年夏天回村參加雙搶勞動，小時候父親逼他參加勞動，長大了主要為報答村裏對他父親的仁慈寬大，在一定程度上是代替有病的父親勞動。同躍與村裏農民半生半熟，社員們特別喜歡與這位害羞俊男開兩性話題的玩笑。同躍現在尤其沒有這種心境，隻想埋頭勞動。
早上同躍走進父親房間，將一碗煎好的中藥放在床頭櫃前。坐在床上的肖福通不停地咳嗽，費力咳出一口膿痰，吐進床邊的痰盂，然後用力呼吸。
“同躍，媽都走了三個月了...... ”
“爸，我出工去了。” 同躍裝憨，轉身要走。
“還記得你對媽說的話嗎？” 父親費力提高嗓門，有點顫抖的聲音中分明含著不安、不快。
同躍止住腳步, 他當然記得。
母親宋芷瑤截癱後經常發作尿路感染，每一次都遵醫囑大量飲水，衝刷尿路細菌，配合抗生素治療，闖過險關。然而反複腎盂腎炎損害了腎功能，不全的腎功能不允許患者大量喝水。宋芷瑤深切地感受到兒子失戀的痛苦，憂心忡忡。再次發作急性腎盂腎炎，加上腎功不全、丈夫肺病惡化和對兒子的擔憂，宋芷瑤知道自己病入膏肓，辭世日子不遠。彌留之際，她望著兒子想說點什麽，卻沒有氣力。
“媽，你就安心養病吧。我已經長大，身強力壯，什麽苦、什麽難我都不怕。”這是同躍對媽媽說的最後一番話。
同躍自尊心強，從小到大，父親不斷成功地使用激將法。想起與媽媽最後的訣別，同躍的眼圈紅了。他稍加遲疑，緩緩解開別針，轉過身將退下的黑袖套放在床頭櫃上。
望著兒子離去的背影，肖福通舒了口氣。他從床頭的牆上取下一家三人的照片，久久地凝視。接著，他把鏡框後蓋打開，裏麵隱藏了一張少年同躍的照片。這是他和妻子最珍愛的照片，每次看到它都能勾起兒子帶給他們最美好的回憶。但這張照片卻觸及兒子的心病，肖福通隻有同躍不在的時候才忍不住要翻出來看看。他輕輕地撫摸照片，好一會兒又把鏡框反過來，看到美麗可憐的愛妻不由淚水盈眶。肖福通情緒激動起來，猛然幾聲劇烈的咳嗽，氣管被痰堵住。他兩眼發直，使出全身的氣力，企圖咯出喉嚨裏的膿痰......
正值最繁忙的雙搶時節，農民中午不回家，飯在田間吃。同躍下午收工回到家後才發現歪倒在床沿，奄奄一息的父親。鄰居幫他將父親放在林場的板車上，他一氣奔了八裏路到公社醫院，醫生檢查後告訴他人已經斷氣了。同躍弄不清自己是怎樣把父親拖回林場的，一到家，筋疲力竭、萬念俱灰的他就倒在了床上。
半夜，同躍從惡夢中驚醒，全身被汗濕透了。還是那個惡夢，那個幾年前反複纏繞他的惡夢。同躍驚恐地爬下床，逃出房間。在廳堂他看見躺在地上父親的屍體，又恐懼地退入父親的房間。“咯嚓，”同躍踩到碎玻璃，是那個摔破的鏡框 。他彎腰去拾鏡框，發現了地上的一張照片，那張曾經誘發他致命心病的照片。同躍霎時間臉色蒼白，全身顫抖，繼而劇烈惡心嘔吐，天旋地轉。
房頂突然開了一個天窗，一柱寒光射進屋內，把它引向遙遠的天堂，那裏有他日夜思念的母親。
媽媽，兒子想你，要見你，馬上就會見到你了。
不再恐懼，不再疲憊，取代而來的是對人間苦難解脫的快意和與親人團聚的渴望。找來木凳，找來繩索，同躍飄飄然地站上凳子，將繩索掛上房梁，脖子伸進繩套。
“躍兒！”
就在同躍要將木凳踢倒的一霎那，他看到癱瘓在床的母親發瘋似地向他呼叫著撲來，殘廢的身軀重重地摔倒在地下。
“媽......”同躍跳下木凳，向母親撲去，抱起媽媽。然而手臂裏空空的，什麽也沒有。是幻覺？是鬼魂？
母親啊，偉大的母親，縱然在陰曹地府還惦記保佑你苦命的孩子。正是母親的陰魂拯救了她的兒子。同躍神魂顛倒，跑出了屋子，跑到屋前的山坡上。
黑色茫茫，夜深寧靜，為何長夜沒有盡頭。同躍厭惡黑暗，但更加恐懼小屋，害怕回去後又會譫妄失控。堅持，堅持下去。黎明就要到來，太陽還會升起。
太陽開始偏西，厚厚的烏雲召喚來更多的同伴，誓將陽光隔阻。同躍還木頭似地坐在山坡上，不敢回到令他感到恐怖絕望的房屋。他神情憔悴，嘴唇幹裂，目光呆滯。
問蒼天大地，我孤寂心靈何以為棲。
“同躍哥，吃點東西吧。”天使般的童音在身邊響起，同躍抬起頭。
春生雙手托著一個鳥窩，裏麵有幾個微黃的鳥蛋，已經剝除了蛋殼，旁邊還有幾顆烏黑的桑仁。
“你一天都沒有吃飯，餓死了吧？這些鳥蛋都煨熟了。”我們的小天使獻上了他最珍貴的財富。
同躍木呆的眼球開始轉動了，幹枯的眼眶也濕潤了，他伸出顫抖的雙手輕輕地撫抱春生托著鳥窩的雙手......
陰雲密布，狂風呼嘯，沉重的天空與昏暗的山群匯合在一起。
山坡上，同躍緊緊地摟住依偎在他身邊的春生。小天使像寒冬的火爐，溫暖了同躍那顆冰涼的心。
風聚集著烏雲，天越來越暗，一道閃電劃過，霹靂淩空而炸，驚天動地，柱大的雨點打落下來......
春節過後，木匠劉師傅離開福建家鄉，帶著他的徒弟外出做工。他們逢村過鎮，尋到需要做家具的人家，便寄宿下來。憑借像樣的的手藝和較低的工價，一邊做工一邊招引新的雇主，在一個地方至少待上十天半月。
劉師傅在北坡村半月有餘，打算在六嬸家做完家具後去別的地方另覓新活。結婚八年，他老婆卻從未有身孕，看過了中醫，說是澀脈不孕。其實劉師傅常年在外做木工，也未必不是一個原因。兩口子有意領養一個小男孩，但醫院裏的棄嬰都是女的，福利院的男孩非殘即傻，總不能如願。
春生將拾到的豬糞送給養父交了差，手拎空糞筐和長勺放到屋前窗戶下，養母和六嬸在屋內的對話從窗戶飄了出來。
“就是那個福建的木匠，現在我家做活。”
“他們在我們村都快一個月了吧？”
“是呀，我家做完了，他們就走，去別的地方找活。劉師傅老婆不能生育，想領個男孩，他讓我問問，你家的春生能不能過繼給他?”
“過繼?”養母停頓片刻後說：“總不能白給吧？”
“他說給你兩百塊錢。”
“兩百塊錢？太少了，養他這麽大多少花銷。”
“那你想要多少？”
“少說也得三百。”
“我去問問，隻是他嫌春生太大了點，怕養不親。”
聽到外麵的哭泣聲，同躍快步走出廳堂，一眼看到春生站在門前。因為奔跑還沒有緩過氣來，春生的喘息聲和嗚咽聲交織在一起。小男孩見到了救星，哇的一聲哭開了。
“別哭別哭，告訴我怎麽啦。”同躍俯下身，扶住春生顫抖的雙肩。
“我媽......要賣我，要把我......賣到福建去...... ” 春生倒著氣，向同躍哭訴。
同躍大驚失色：“什麽？賣到福建去！”
“我不去......我害怕...... ”春生突然止住哭聲，可憐兮兮地望著同躍：“同躍哥，你買我吧，你去買我吧? ”
“我？不...... ”
“同躍哥，求求你，我求求你了...... ”
“我家成分不好，跟著我你會吃苦的。”
“我不怕，我什麽苦都能吃。你打我，罵我，讓我幹什麽都行。求求你，求求你買我吧！”春生又哇哇大聲哭起來。
同躍動了感情，把春生緊緊摟進懷裏。
哭聲變成了悶響，能量轉化成全身聳動，小男孩的淚水、鼻水、口水、汗水一齊抹向同躍。
