2017 (205)
2018 (197)
2019 (155)
2024 (1)
大多數人都是要退休的。退休雖然帶來了前所未有的輕鬆，但是一下子從繁忙的工作退下來，不免產生困惑：自己忙碌幾十年取得的成果，還有沒有價值？會人走茶涼嗎？
有一位作家朋友，寫過數部獲得大獎的長篇小說。退休後她來美國定居，閑談時每每為當下快餐文化的流行與嚴肅文學的疲敝而憂心忡忡。然而，當她得知自己的作品又被再版，或者翻譯成又一國文字，就會欣慰無比，感到自己還沒有被讀者們忘記。還有一位製藥公司的科學家，參與研發過數種藥物。退休之後他每次進城，都要去幾家藥房，了解這幾種藥物的銷售情況。當他得知這些藥物依然被廣泛應用，就感到很欣慰，因為自己雖然退休了，卻還能繼續為患者服務。
相似的情況還有許多。退休了的建築師看到自己設計的高樓依然聳立，自己建造的橋梁依然車來人往，內心是很欣喜的。同樣，一生教書育人的老師退休之後，得知學生們桃李滿天下，或某個學生成了棟梁之才，內心的欣慰之情，是旁人難以體會的。
那麽，對於研究基礎科學的學者來說，退休後的慰藉是什麽呢？也許有人會說，最好的慰藉當然是獲得諾貝爾科學獎。是的，有相當多的諾貝爾獎得主，是在退休之後才獲獎的；這無疑是對他們畢生努力的最高獎賞，也是退休後的最大慰藉。然而並非每位諾貝爾科學獎得主，都能體會到這份喜悅和慰藉。一生研究光纖的高琨先生，對於互聯網在全世界無遠弗屆的應用，貢獻至巨，因而被稱為光纖之父。由於此項傑出貢獻，高琨於2009年獲得諾貝爾物理學獎。可惜的是，高先生罹患了阿茲海默症，已經不明白光纖是怎麽回事，也不明白自己獲獎的意義；這不能不說是高先生的莫大遺憾。
諾貝爾獎的數量畢竟有限，每年隻有幾位。那麽對於絕大多數科學工作者，退休後的慰藉是什麽呢？我以為，如果知道自己為科學殿堂添加的那兩三塊磚瓦，仍然在為人類造福，那就是莫大的慰藉了。感謝Google網站，開發出Scholar Alerts應用程序。每隔一、兩天，我就在電子郵箱收到信息，得知自己的某篇文章，被剛發表的最新論文引用了，該論文的作者是誰，發表在哪家科學雜誌。提供的信息還包括：迄今為止我的每篇論文的被引用次數，以及全部論文的總被引用次數。
就這樣，每當看到自己的名字又出現在最新發表的論文裏，每當看到自己著作的被引用次數不斷攀升，我就感到由衷的欣慰。每位科學家，其音容笑貌早晚會被後人淡忘；就連個體生命，也必定會離開這個世界。然而，如果我們畢生努力留下的科學著作，還能被後人常常引用，還能長久地造福人類，就足可慰藉自己的了。
加成兄說得中肯，俺隻知道自己的祖父和曾祖叫什麽名字，再往上得查家譜了，也不知道他們做了些什麽。：）
周末愉快！