龍春亮剛開始幹洗碗工的時候,那是兩眼一抹黑,什麽也不會。你想,他出國前連餐館都沒有進去過幾次,更不用說在餐館工作了。可既然來了,就要硬著頭皮幹起來。他很快琢磨出洗碗用的蒸汽消毒機如何使用,發現別看洗碗工是最低的崗位,要幹好這活還是有點兒學問的。首先,洗碗工要清洗整個餐館的所有炊具,這包括廚房裏的用具。如果安排不好,就會忙得手忙腳亂,而且供不上需要。關鍵是安排好任務的優先級,時刻注意炊具台上哪樣炊具快用完了,時不常通過侍者打聽吧台的各種杯子還有多少。提前把就要缺少的炊具準備好。在洗碗的時候,要瞄著垃圾桶。廚房裏有三個大垃圾桶,任何一個垃圾桶快滿了,龍春亮就要安排停一下手頭的工作,準備去倒垃圾。當然,還要安排好拆雞肉和剝蝦的時間。他要在洗碗的空隙裏,拆四十隻雞的雞肉,分開紅肉白肉,還要化凍十磅大蝦,剝蝦皮,去蝦腸泥。對了,還有煮米飯。龍春亮第一次煮米飯的時候,差一點闖禍。米飯是在一個一米直徑的大電飯煲裏煮的。龍春亮根本不知道要放多少米,對多少水,他硬著頭皮按自己的猜測放了米和水,打開電飯煲的開關。這時一個打雜工走過來,掀開鍋蓋看了一眼,叫道,阿亮,你要請客人吃粥呀?!原來是水放太多了。
洗碗工要為廚房裏幾乎所有人打下手,同時為大堂裏的吧台服務,牽涉的事挺多。可隻要安排好了,還是可以做得又快又好。龍春亮很快摸出了一些規律,想了一些方法,洗碗工的工作也應付自如了。
龍春亮每天上午一邊幹活,腦子裏在重溫著剛看的書裏的內容。等重溫完了,他便一邊忙活著,一邊哼著各種歌曲來打發時光。雖然工作挺累,可比起插隊那陣兒,這活兒就是小菜一碟了。別人看他一邊忙著,一邊哼歌,顯得似乎很快活。
有幾次老板娘到廚房來路過他的洗碗台,聽到他在哼唱中國的歌曲,就停下來建議他去前麵大堂當侍者。她說你英語好,又總是笑嗬嗬的, 客人一定喜歡。你服務的好,客人給的小費就少不了。你知道小郭一天能拿多少小費嗎?一百多美元!你幹好了也保險少不了。 老板娘說著回頭看了一下,見老板在廚房另外一邊的遠處,沒注意這邊,就又說,侍者的活又輕,掙的錢又多。哪像這洗碗工,又累錢又少,還總忙個不停。你隻要同意,我去和老板說。可龍春亮琢磨著,這的確是老板娘的好意。能幹的侍者多了,她店裏的生意自然要好。可自己馬上就要開學了。 一開學,自己學習和助教的工作都很忙,不能再打餐館了。當侍者還要去買製服,背菜單,有點兒得不償失。龍春亮也就謝絕了老板娘的好意。
可老板看著他一邊哼歌一邊工作,心裏就有那麽一點兒不舒服。他總覺著龍春亮的活不夠多,所以會在那兒哼歌。他不停地支喚龍春亮去幹新的活,一會是剁菜,一會是包春卷,不能有半點鬆閑。龍春亮倒不太在意,插隊的活比這可累多了。他總是那樣笑嘻嘻的,哼著歌,忙前忙後,把活幹得有條不紊的。有一天,外麵下著大雪,客人不多,廚房裏的人都閑下來了,聚在一起聊天。沒有客人吃飯,也就沒有鍋碗要洗,龍春亮就像往常一樣哼著歌,剝蝦皮,拆雞肉,隻是動作慢悠悠的。突然老板不知是哪根筋在抽風,他命令龍春亮去擦廚房的牆。廚房的牆沾滿了油膩和贓物,很難清洗幹淨。龍春亮知道這是老板在故意難為自己,可轉念一想,這也是鍛煉自己在逆境中生存的機會。他找來一盆堿水,一邊慢慢地擦,一邊哼歌。幾個廚房的員工也停止了聊天,用同情的眼光看著他幹活。老板娘後來實在看不下去了,和老板嘀咕了幾句。老板這才讓龍春亮停止了這無謂的勞動。
有一天下午,龍春亮正在一邊哼歌,一邊在洗碗台邊忙活著,身後突然傳來惡狠狠的聲音,“你要死呀,剝這麽多蝦,…”龍春亮一轉身,才看見老板站在他身後,嘴巴一張一合,在罵著他那一貫難聽的話。龍春亮聽了半天,才明白,原來昨天不知為什麽他讓龍春亮多剝了五磅蝦,結果剝好的蝦沒有用完,他或是炒菜的廚師忘把剩下的蝦放冰箱了,結果今天那蝦就有味兒了。龍春亮一下就火了,是你讓我剝那麽多蝦,你們沒用完蝦又不收冰箱,是你們的事,和我一點關係都沒有。現在蝦壞了來找我,這純粹是雞蛋裏挑骨頭,純心找茬兒,無事生非。龍春亮剛想開口爭辯,他轉念一想,這老板根本不講理。隻當是狗衝你叫喚算了。他狠狠地看著老板那眯眯眼,一言不發。老板罵了一會兒,也自覺得沒趣,轉身走了。
龍春亮心想,咱從小長這麽大,還從來沒有人這樣無理罵過我,不能讓他白白罵一場,得讓他損失點兒什麽。龍春亮一邊剝蝦,一邊琢磨著。老周蹭到龍春亮身邊,關切地問,“你今天也倒黴了?別在意那老板,他就是一條瘋狗。”龍春亮看著手裏的大蝦,眼一亮,他抓起一把蝦說,“老周,看見了嗎?這是他無緣無故罵人的報應。”說完,他抓了兩把大蝦扔進了垃圾桶,在上麵又倒了一些垃圾蓋了蓋。“對,咱胳膊擰不過大腿,也要讓大腿疼一疼。”老周興奮地說。
從此,老周,小郭這些留學生或其他學生工隻要無緣無故受了老板的氣,就會悄悄跑來和龍春亮說,該讓大腿疼一疼了。龍春亮就找機會讓他們扔些大蝦或幹貝什麽的進垃圾桶,再蓋上些垃圾。這種暗中的反抗使他們的心情好了很多。