兩宋係列二：太宗治世之四十一：前相宋琪書生論兵與病故

至道二年（遼統和十四年）即公元996年九月十一（戊寅），北宋右仆射宋琪去世。宋琪字叔寶，是幽州薊縣人。他少年時就好學，當晉高祖石敬瑭將燕地割讓給契丹人時，契丹每年在那裏舉行貢舉。宋琪因此於後晉天福六年（941）進士及第，被任命為遼壽安王侍讀。幽州主帥趙延壽聘用宋琪為從事。當契丹內侵中原時，宋琪跟隨趙延壽從幽州來到京師。趙延壽的兒子趙讚領河中節度使時，以及在後漢出鎮晉昌軍時，都署任宋琪為記室。後周廣順中年，趙讚離開河中時，宋琪補任觀城令。周世宗征伐淮南時，趙讚自右龍武統軍出任排陣使，再次聘用宋琪跟從他出征。金陵（即南唐）歸降時，朝廷任命趙讚為廬州（合肥）節度使，趙讚因此奏請宋琪為觀察判官。轄區內有冤獄，宋琪為喊冤的人辯白，救下了三個即將被處死的人，為此朝廷特加他為朝散大夫。趙讚在北宋出仕時，接連出任壽陽和延安二鎮，任上都上表奏請宋琪擔任從事。

北宋乾德四年（966），宋太祖召宋淇入朝官拜左補闕兼開封府推官。趙光義（即後來的宋太宗）任府尹時，最初對宋琪十分禮遇。宋琪與宰相趙普和樞密使李崇矩關係很好，經常出入他倆的門下。趙光義因此開始討厭他，於是告訴宋太祖，結果將宋琪支出朝廷去擔任龍州知州，很快又移到閬州。開寶九年（976），宋琪出任護國軍節度判官。宋太宗即位後，又召他回到宮闕。程羽和賈琰都曾在趙光義的府邸任職，通過攀龍附鳳而官至顯要。他們盡力壓抑宋琪，使他長久沒能得到升調。太平興國三年（978），宋太宗授他為太子洗馬，並在召見時責問他。宋琪向他拜謝，請求悔過自新。宋太宗於是升遷他為太常丞，出掌大通監。太平興國五年，宋太宗召他歸來，打算加以擢用，但被當時的權臣盧多遜阻擾，隻好讓他帶著都官郎中的頭銜出任廣州知州。臨行前，宋太宗因為他畢竟是自己的藩邸舊僚，還是把他留下，主管三司勾院。太平興國七年，他和三司使王仁贍在宮廷爭辯事情時忤逆了宋太宗的旨意，因此被貶為兵部員外郎，不久又出任通判開封府事。北宋在開封府設置通判，就是從宋琪開始的。

太平興國八年春正月，宋太宗提擢他為右諫議大夫兼同判三司。同年三月，他改任左諫議大夫兼參知政事。那年秋季，宋太宗打算讓工部尚書李昉參預國政，但因宋琪資曆更老，便升遷宋琪為刑部尚書。十月，宰相趙普罷相而出鎮南陽，宋琪於是和李昉同拜平章事。他自員外郎在一年裏連升四次，而官至尚書宰相。宋太宗跟他說：“時世的大治和大亂，關鍵在於賞賜應和功勞匹配，懲罰必與罪行等同；那樣無不得到大治。如果隻用賞罰作為粉飾喜怒的工具，那麽無不導致大亂。你們一定必須謹慎這點。”太平九年九月，宋太宗臨幸景龍門外觀看水磑磨坊，趁機跟侍臣說：“這裏的水來自高山源泉，清冷甘美。凡是京師附近河流的水味全都甘美，這莫非是由於朕的餘恩所及？”宋琪等人回答說：“這的確是由於地脈暗通造成的，也就像人的善惡也會對周圍的人染而成習那樣。”同年冬季，南郊祭祀大禮完畢後，宋太宗加他為門下侍郎兼昭文館大學士。

一日，宋太宗跟宋琪等人說：“從前帝王大多都高高在上，臉色嚴峻剛毅，身邊都沒有敢於直言的大臣。朕與你們傾訴衷腸，商榷時事，正是想要溝通上下之情，不至於堵塞了視聽。你們隻要沿著正道走下去，不用有所顧忌和避諱。”宋琪感謝道：“臣等並非大才，隻是在相府待罪而已。陛下曲意和顏悅色地對待臣等，讓臣等盡到愚忠。臣等豈敢不竭盡全力，好滿足陛下的聖意？”剛好宋太宗下詔要拓廣宮城，而宣徽使柴禹錫有座另外的宅第就在要拆遷的範圍內；於是他上言說，願意用那座宅第交易官邸。宋太宗覽奏後很不高興。柴禹錫暗中和宋琪交結，想通過他的關係得到被廢黜的盧多遜舊宅。宋太宗因此更加看不起宋琪。先前，簡州軍事推官王澣入宮應對時，宋太宗對他的豪爽十分嘉許，於是當麵授他為朝臣。次日，宋琪上奏，說王澣是經學（儒家經典）出身，一直擔任諸道的幕府職務，按例將任命他為七寺丞。宋太宗說：“朕已許諾他了，可以給他個東宮官職。”但宋琪執意不肯，到底還是擬注了個大理丞的告身（任命狀）進呈。宋太宗在上頭批示：“可右讚善大夫。”宋琪勉強從命。宋太宗對他的意見更大了。

當初，宋太宗讓宋琪娶馬仁瑀的寡妻高繼衝（前荊南王）的女兒，並給他豐厚的賞賜助興。廣南轉運使王延範是高氏的親屬，廣州知州徐休復密奏說他圖謀不軌，還說他依附大臣。宋太宗趁宋琪和柴禹錫入宮應對時，問他們王延範是什麽樣的人。宋琪不知道其中奧妙，便極力稱讚，說王延範精明忠幹。柴禹錫也在一旁附和宋琪的話。宋太宗覺得宋琪和外臣交往，但又不想當麵說穿，所以隻是借口說宋琪平時喜歡詼諧，沒有輔臣的大體，將他罷相，隻守尚書本官。柴禹錫也改任左驍衛大將軍。宋琪罷相前幾日，有些奇異的鳥飛集在宋琪平時待漏（百官清晨準備上朝等待）的地方，趕都趕不走。這時他被罷相，人們便認為那是先兆。

端拱初年（988），宋太宗親自到皇家籍田耕作後，宋琪作為舊相進位為吏部尚書。翌年，宋太宗打算出討幽薊，下詔讓群臣各自進言，談論邊境大事。宋琪上疏說：

“陛下大舉精甲，從事討除，旌旗所指，燕城必降。然而路途所趨，不無險易。如果一定要取道雄、霸，直接進軍，未免又會發生當年的陽城之圍（指開運二年即公元945年契丹將後晉大軍包圍，並迫使他們全都投降）。這都是因為界河以北，地勢平坦，有利於契丹的優勢騎兵，而對王師非常不便。況且行軍不能離開輜重，加上賊兵前來，我們也無法知道他們的虛實。臣還是希望大軍調頭，往西改走山路，讓大軍在易州會合，然後順著孤山之北，漆水以西，沿山而行，帶著輜重前進；然後涉過涿水，越過大房嶺，直抵桑乾河；接著兵出安祖寨，東麵就能俯瞰燕城，離幽州不過一舍三十裏地。這就是當年周德威（後唐名將）收複燕地的路線。

“易水距離此處二百多裏，沿途全是沿山，鄉村接連，溪澗相接；砍柴取水，我們占了上風。再往東就是布滿森林的山麓和丘陵，並非戰馬可以隨意馳騁的地方。在內排列槍弩的步兵陣容，那正是王師抵禦敵兵的辦法；再在山上豎起白旗眺望；一旦敵騎前來，二十裏外都能看得一清二楚。

“安祖寨西北有座盧師神祠，在桑乾河出山的河口；從那裏往東四十多裏就到了幽州。趙德鈞鎮守那裏時，想遏製西邊過來的軍隊，曾利用這河水形成塹壕。況且河岸一半都有懸崖，很難渡河上岸。在岸邊平坦的地方修築城池護衛，再派偏師駐守，這等於斷了他們的右臂。如果擔心他們跨過溪水入寇，我們可以分出雄勇兵士三五千人，到青白軍附近的山中防禦。這地方在新州和媯川（今北京延慶縣）之間，往南可通易州大路，桑乾河從那裏流經燕城北麵，繞著西壁而轉。大軍一旦抵達城下，就能在燕丹陵東北處修建堤壩，將河水灌入高梁河，高梁河麵狹窄，桑乾河水必定會在那裏溢出。我們可以在駐蹕寺東麵將河水引入郊亭澱，三五天內河水就會彌漫一百多裏，將幽州隔絕在洪水南麵。王師那時就可以在幽州北麵修建浮橋，打通北路。賊騎（即遼國騎兵）如果前來救援，已被洪水隔絕了。幽州城將成為一座孤壘，十天半月必定就能攻克。幽州下屬自山後（今河北太行山北端和軍都山以北地區）的八軍，一旦得知薊門（即幽州）失守，必定全都歸降，這是勢所必然。

“然後朝廷可以派重臣前往鎮守，給予百姓恩澤加以懷柔。奚、霫（東接靺鞨，西至突厥，南鄰契丹，北接烏洛侯的部落）等部落，在劉仁恭和他兒子劉守光（五代時燕帥）那時，臉上刻字成為劉氏的義子，服從燕軍的指揮。他們的人馬和疆土比契丹人差，自從被契丹脅迫而從屬他們以來，這些部落經常對遼人切齒痛恨。渤海國的兵馬和土地，強過奚族人；雖然他們也勉強事奉契丹，但都心懷殺主破國的仇恨。從薊門直到山後的雲、朔等州，那一帶的沙陀和吐穀渾都是割地賠款的附屬國，並非朝廷的叛黨。這些蕃漢各部的兵眾，如果將來王師出討，即使是臨陣擒獲的俘虜，朝廷也應當寬貸他們的死罪，好生安置和存撫，使他們感恩戴德，把一切都歸罪於契丹。如此一來，則蕃部的人心，都想報複冤仇。而契丹小醜，很快就會被殄滅。那時奚、霫、渤海等國，陛下可以各選眾望所歸的親屬和嫡長，封冊為王，同時分別賜給兵器和旗鼓，以及車服和戈甲，優厚地加以遣返。他們必定竭盡赤心，永服皇化。

“待到收複幽州之後，陛下可以宣布守臣，賜給燕地境內以及山後的雲、朔諸州，衣糧和料錢，再另給禁軍的名額，讓他們招募三五萬人，教會他們騎馬射箭，分別隸屬本州。這些人從小生長在邊塞，熟悉也經常訓練戎事，有機會作戰時，將以一當十；加上得到奚、霫、渤海作為外臣，那時就能守住四夷了。

“然而自從耶律阿保機（即遼太祖）時直到近日，河朔一帶的民戶被掠走了極多，都在幽薊一帶。平盧靠近柳城（今遼寧朝陽；平盧在安史之亂轉到淄青前在遼西），遼海一帶的民戶有數十萬，耕地多達千餘裏。一旦殄滅了異類，他們就全是陛下的王民。更改他們的衣冠，感化他們的聲教；願意回歸的讓他們恢複舊籍，心懷順從的趁機加以安撫。陛下接著重新劃分地界，將收複的領土列為州縣。如此一來，那麽前代所建的鬆漠和饒落等郡，都不能和如今拓廣疆域的盛況相比。”

宋琪本是燕人，所以很熟悉蕃部兵馬和山川地勢。不久他又上奏說：“國家準備平定燕薊，臣鬥膽進陳十個策略：一、契丹種族，二、料賊眾寡，三、賊來布置，四、備邊，五、命將，六、排陣討伐，七、和蕃，八、饋運，九、收幽州，十、滅契丹。

“契丹是蕃人部落的一個種族，世代居住在遼地的山澤之中，南麵跟潢水接鄰，西麵跟邢山交界，疆土千裏，幅員遼闊。他們的君主自耶律阿保機開始就十分強盛，但他在進攻渤海國時，死在遼陽。他妻子述律氏生了三個男孩：包括長子東丹和次子德光。耶律德光南侵中原，在回國路上死在殺胡林。阿保機的小兒子叫自在太子。東丹的兒子永康後來取代德光成為君主，密謀出兵南侵，後來在火神澱被殺。德光的兒子述律代他而立，號稱‘睡王’。翌年，他被永康的兒子明記篡位。明記死後，幼主代立。明記妻子蕭氏，是蕃將蕭守興的女兒。如今的幼主（即遼聖宗）就是蕭氏所生。

“後晉末年，契丹主耶律德光頭下的兵馬稱作大帳，有皮室兵約三萬人，全都是精甲，成為他的爪牙。國母述律氏頭下的兵馬稱作屬珊，有部眾二萬，都是阿保機的牙將，當時多半已經年老。南侵時，述律氏酌量借給德光三五千騎兵，自己經常將其餘部眾留作部族的根本。他們的各大首領有太子、偉王、永康、南北王、於越、麻荅、五押等人。於越是國舅的稱謂。這些人手下多的有千餘騎，其次的也有數百騎，都是私人的精甲。

“另外的部族則有奚、霫，也有一萬多強悍士兵，但騎兵較少，步卒較多。奚王名叫阿保得；當年耶律德光侵犯宮闕時，曾派他護送劉晞和崔廷勳進駐河、洛一帶。又有渤海首領大舍利高模翰；他的手下有步騎萬餘人，全都光頭左衽（衣襟左撇，是夷人的穿衣特征），仿效契丹人的服飾。此外還有靠近邊界的尉厥裏、室韋、女真、黨項，也被契丹脅迫後從屬，但每部不過千餘騎而已。另外還有吐穀渾和沙陀兩部落，自幽州管轄區內直至雁門以北的十來州軍，蕃漢兵馬總共有萬餘人。這些地方就是當年石晉割讓給契丹作為賄賂的地盤。蕃漢各族的人數多少，由此可見。

“每次蕃部南侵時，他們的部眾都不下十萬。契丹進入境內時，他們的步騎和車輛帳篷都不走正路，東西橫排而行。大帳前頭及東西麵，各派大首領三人，各自率領一萬騎兵。他們還派兵遊奕，百十裏外也交相偵查巡邏，稱作欄子馬。契丹主吹角為號，部眾聽到號角聲馬上集合，環繞著契丹主的穹廬，由近及遠。他們折下木梢當弓子鋪，也從不設置槍營塹柵之類的防備。每次行軍時，一聽到三聲鼓鳴，不分晝夜，將士就得馬上起身行軍。沒遇到大敵時，他們不乘戰馬；隻是靠近我軍時，才爭著上馬，所以戰馬都很有餘力。而且他們的用兵戰術是，敵軍成列時，他們不肯開戰；隻等到敵軍後退才趁機衝殺。他們還經常埋伏兵馬，斷絕糧道；趁夜舉著火把，騎馬拉柴，造成風塵滾滾的樣子。契丹軍還都自帶幹糧，不用輜重；也不以敗退為恥，潰散後很快又會集聚一道；天氣越是寒冷，他們的戰鬥力越強。這些都是他們的長項。中原所長的，是秋夏的雨季；這是我軍的天時；山林和河津則是我們的地利。槍槊劍弩，我們的兵器勝過他們；財豐士眾，我們的人力也強過他們。再加上天時地利，一比較雙方的勝負就顯而易見。

“王師備邊破敵的計策是，每年秋冬時，河朔各個州軍在邊境的柵寨，隻管專心防守，千萬不要侵漁敵境，讓他們找不到入侵的借口。有時他們兵強馬壯，長驅入寇，契丹主親自帶兵，其他部落也紛至遝來。那時寒雲蔽日，朔雪迷空，鞍馬相持，對我們十分不利。所以必須坐在甲胄上堅守城池，以逸待勞；讓騎兵全都駐守在天雄軍、貝州、磁州、相州以南。如果騎兵分散在邊城，那麽緩急之間就難於會合。靠近邊境的州府，隻需使用步兵，多駐紮些弓弩手，大的萬把人，小的上千人，堅壁固守，千萬不要讓他們出戰。對方驅使全國的兵力，而我們隻有一郡的兵眾；即使我們務必勇猛，對方十分懦弱，也還得考慮眾寡不敵的因素。國家可另派大將，總領前軍，用以遏製他們的侵略；隻要在天雄軍、邢、洺、貝州以南，設置掎角之勢作為防備就行了。等待春季來臨時，他們就會黔驢技窮；而新草未生，舊根已朽，蕃馬餓著肚皮，遼寇也已疲憊，他們無不人人思歸。那時王師再進兵逼迫驅逐，契丹必然自己奔北。

“前軍行陣的辦法是，馬步精卒不必超過十萬；自招討使以下，另外任命三五名藩臣出任都監、副帥、排陣使、先鋒等職位，遇到大事時分派出去，關鍵在讓他們各有實權。追戎的陣勢，必須布列前後。前陣安排五千騎兵，陣身（即中軍）有一萬人，由四十個指揮組成；左右梢（翼）各設十指揮，由二十名將領統轄。每指揮形成一隊，自軍主、都虞候、指揮使、直至押當，每隊使用馬突或刃子槍一百多柄，加上弓箭和刀劍及骨朵（類似長棍那樣的兵器）。陣身的將士則卸下馬鐙排成陣容，等到與敵戎相搏時，不問強弱，拚出十分氣力；搶槊交接，馳騁往來，後陣接著跟進。對方如果趁機深入，我軍陣身之後，還有五千騎兵和步兵，分為十頭，用撞竿和蹬弩（用腳踩的箭弩）齊頭並進，作為陣身回騎的後盾。陣梢則不能輕易行動，主要是防止敵騎橫衝直闖。這一陣勢全由都監主持，進退和賞罰，也全由他裁決。後陣有八萬馬步大軍，由招討使統領，和前陣不能超過三五裏；展開左右梢，充實中心，布列常山的陣勢，由左右排陣使分別押陣。即使前陣擊破賊寇兵馬，也禁止後陣馬上馳騁，輕率冒進。這是因為軍隊注重紀律。

“《尚書-牧誓》說：‘四伐五伐，乃止齊焉。’這是警戒人們要十分慎重。所以開運中年晉軍用掎角之勢，未曾失敗過。三四年間，雖然耶律德光成為戎狄首領，狡計多端，卻也無法戰勝晉軍。這都是因為晉軍拚力抵禦的緣故。後來因任人不當，被張彥澤所誤，才導致失敗。如果將來取勝和驅攘夷狄之後，陛下還應盡到聖人好生之德，設置息兵之謀。即使依然心懷降服敵人的壯誌，也應當以和戎（和戎狄媾和）為便。魏絳（春秋時晉國大臣）曾陳述和戎的五大利益，奉春君（漢初大臣婁敬）勸漢高祖和匈奴和親也是良策。曆觀史籍的記載，先前的帝王都一樣。易經說高宗出討鬼方（即殷商的武丁出討西北異族鬼方），詩經則讚美周宣王征伐玁狁。所以知道戎狄侵略中原，由來已久。然而兵為凶器，聖人不得已而用之。如果陛下能認真挑選使臣，讓他們不辱君命，和外族通盟繼好，弭兵息民，那也是很好的策略。

“臣每次見到本朝出兵，還沒到集合的場所，就已在兩河諸郡征調民工運糧，導致全國各地為此騷擾，費用超出十倍。臣生長並曾居住在邊境，很熟悉那裏的事。何況幽州作為國家的北門，是威逼蕃人的重鎮。那裏養兵數萬，禦敵自然是常有的事。每逢調發軍隊，隻要做好糧草的準備。入蕃十來天，可以自帶軍糧，每人發給一鬥多炒麥，裝在袋子裏隨身自帶。每匹戰馬也發給二鬥稻穀，裝在口袋裏；飼料每天以兩升為限。十天半月之間，人馬就都不會挨餓。再派牙官的子弟，盡力去撐船運糧；那麽一個月的糧草，不用麻煩民眾的饋運也都夠了。等到大軍集結後，再決定取舍，那時考慮轉運的事也為時不晚。臣去年獻有平燕的策略，進入燕地的路線都詳細陳述在前奏之中，還希望陛下加以省閱。”疏奏上呈後，宋太宗采用了不少。

淳化二年（991），宋太宗下詔讓百官輪番入宮應對。宋琪首先應詔，提出修建明堂和辟雍（明堂是帝王頒布政令和接受朝覲以及祭祀天地諸神和祖先的宮殿；辟雍即明堂外麵環繞的圓形水池）的建議。淳化五年，李繼遷入寇靈武，宋太宗任命侍衛馬步軍都指揮使李繼隆為河西兵馬都部署，帶兵出討。同時，西川賊帥李順進攻和劫掠州縣，宋太宗也任命昭宣使王繼恩為劍南西川招安使。宋琪又上書談論邊事，說：

“臣以前擔任過延州節度判官，曆時五年；雖然未曾親自造訪夷狄部落，然而也常給蕃人部落將領下令，以及決斷公事，沒有一年不月月忙碌。所以蕃人部落的事，臣耳聞目睹，非常熟悉。大約說來，黨項和吐蕃的風俗類似，他們的部族分為生戶和熟戶。接連漢人邊界和進入州城居住的稱作熟戶，居住在深山僻遠並偶爾前來入寇的則稱作生戶。他們之間大多都有世仇，不相來往。然而遇到和漢人作戰時，他們則同惡相濟，互傳箭信，緊緊勾結在一起。但他們雖然各有鞍馬兵甲，卻沒有魁首能夠統一指揮，全都散在山川，因此平常不會成為禍患。黨項人的地界，東自河西的銀、夏，西至靈、鹽，南距鄜、延，北連豐、會。然而那裏土地貧瘠，大多都是荒原，也是西漢呼韓邪單於居住在黃河之南的地方，幅員千裏。從銀、夏直至青、白兩座鹽池，則全是沙漠，俗稱平夏。拓拔都是蕃人的姓氏。自鄜、延二州以北，大多是土山和柏樹林，稱作南山。野利則是羌族的稱號。從延州進入平夏有三條道路：其一：往東北自豐林縣的葦子驛直至延川縣的接綏州，即可進入夏州境界；其二：往正北從金明縣進入蕃界，離盧關四五百裏，就能進入平夏州的南界；其三：往西經過萬安鎮及永安城，出了洪門，離宥州四五百裏，就是夏州西境。我軍如果進入夏州境內，就應當先招撫和邊界接鄰的熟戶，讓他們當向導。其中身強力壯和有馬的，可以讓他們在官軍前麵三五十裏作為前驅先行。這三條道路都是土山和柏樹林，其間溪穀相接，小徑狹隘，部隊不能成列。我們可以讓步卒多帶些弓弩和長槍鋸子之類，跟著熟戶向導，再派三二千人登山偵查巡邏。一旦見到路途平坦，地方寧靜，就可以傳達號令，讓騎兵上路。一路上我們嚴加防備，保證沒有危險。

“長興四年（933），夏州的李仁福死後，他兒子李彝超自稱留後。當時唐明宗下詔，讓延州的安從進和李彝超對換鎮所，但李彝超占據夏州，拒不奉詔。朝廷命令邠州的藥彥稠總領五萬大軍護送安從進赴任。當時官軍駐兵城下，商議準備攻取。然而因為軍儲跟不上，很快明宗就下令班師。然而在撤退時，主帥不能嚴整部伍，以致士兵丟戈棄甲，結果讓邊民獲利。

“臣又聽說黨項人稱作小蕃，並非我們的勁敵。如果官軍能出山布陣，隻需一戰就能蕩除他們。深入敵境則導致糧運的艱難，窮追賊寇則很難找到他們的幽隱巢穴。所以不如在邊境州鎮，分別駐紮重兵；等到他們進入境界侵漁百姓時，再隨時掩殺。這不但可以鼓勵士氣，也足以安邊。凡是烏合之眾，勢必不能長久。所以他們利在速戰，好顯示他們的兵鋒。所以我們不如保守持重，固守邊疆，挫敗他們的鋒芒。對方沒有城池可守，部眾又缺乏糧食，威令和獎賞也行不通，部族就很容易分散。然後我們即可密令細作去偵探他們保聚之處，預先在麟、府、鄜、延、寧、慶、靈、武等州定期舉兵會合，四麵齊進，斷絕他們逃亡的道路，合勢進擊，那時就可以將他們剪除殆盡。同時預先告諭諸軍，許諾他們將俘虜的人口和牲畜占為己有。將士得到如此利誘，必然勇氣倍增。

“靈武路自通遠軍進入青岡峽共有五百裏路，那裏的居民都是蕃部的熟戶。以前來往的使者和經過的商旅，都在部落民眾家裏停宿，他們也沒要多少報酬。人們把這些小錢稱作‘打當’，就像在漢人地界旅館的食宿費用一般。現在大軍或許要進入他們的境內，那麽就可以采用跟夏州路一樣的辦法，讓那些熟戶當向導和踏白（即開路）。況且靈州是我們的領土，那裏都有糧草儲備。所以沿途的五七程路，不用麻煩民眾後勤饋運。隻要讓各都的兵馬，帶上幹糧輕裝上路，便足夠使用。諺語所謂‘磨鐮殺馬’，指的就是使用一陣子的力氣。十天半月之內，軍隊不會缺乏糧餉。

“又有，臣曾在西川任職多年，經曆了那裏的江河山嶺，很了解當地的地形要害。利州是最關鍵的咽喉之地：往西過了桔柏江，離劍門隻有一百裏；往東南前去閬州，水陸也隻有二百多裏；西北方可通白水和清川，是龍州入川的大路。鄧艾就在這裏攻破蜀軍，至今當年的廟宇還在。此外三泉和西縣，以及興、鳳等州，都是要衝。還請陛下挑選有武略的重臣前往鎮守。”奏疏呈上後，宋太宗讓人秘密抄寫他的奏折，讓李繼隆出征時參考他的建議。

至道元年（995）春，宋太宗在含光殿舉行盛大宴會時，問宋琪的年齡多大。他答道：“七十有九了。”宋太宗因此慰撫了他許久。這年即至道二年春，他拜宋琪為右仆射，特意下令每月給他實奉一百貫錢，又因為他年老，下詔允許他每五日上朝一次。這年九月宋琪生病，讓兒子宋貽序執筆，由自己口授，作了篇《多幸老民敘》，大抵意思是：洪範五福（出自《尚書·洪範》；五福是：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考終命），人所難全；而自己兼而有之，確實是天幸。他又口授了一份數百字的遺表後就去世了。宋太宗追贈他為司空，諡號惠安，並起複（終止服喪）宋貽序為右讚善大夫，宋貽庥為大理評事，宋貽廣為童子出身。宋貽序上表請求服完喪期，宋太宗答應了。天禧初年（約1017），宋真宗錄用宋琪孫子宋宗諒為試秘書郎。

宋琪曆來很有文學修養，也頗為詼諧敏捷。在使府前後三十年，他很了解人情的真偽，尤其精通吏事。在相位的時日，下屬執事有所請求時，他經常當麵折損他們，所以取怨於人。

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