乾元二年即公元759年正月二十八(丙申),懷州北庭行營節度使李嗣業在攻打鄴城時被流矢射中,因傷勢過重死在相州的行營。三月初六(壬申),郭子儀等節度使率領的官軍步騎六十萬在安陽河北麵和史思明率領的精兵五萬大戰,結果官軍潰敗。史思明接著在鄴城城下誘殺了安慶緒,成為叛軍的唯一領袖。
三月十八(甲申),回紇的骨啜特勒和帝德等十五人從相州回到西京。唐肅宗李亨在紫宸殿宴請他們,給他們不同的賞賜。
三月二十一(丁亥),唐肅宗因為幹旱將死刑犯降罪一等,流放以下的囚犯全都原宥了;還給回家的流民免稅三年。
三月二十四(庚寅),骨啜特勒等人告辭返回行營。次日,唐肅宗任命衛尉卿荔非元禮為懷州刺史,暫時代理鎮西和北庭行營節度使。荔非元禮重新讓段秀實擔任他的節度判官。唐肅宗還任命滑州刺史許叔冀出任滑、汴、曹、宋等州節度使;任命鄆州刺史尚衡為徐州刺史,出任亳、潁等州節度使。
三月二十八(甲午),唐肅宗任命兵部侍郎呂諲為同平章事,太子賓客薛景仙為鳳翔尹兼本府防禦使;並於次日任命中書侍郎兼同平章事苗晉卿為太子太傅,王璵為刑部尚書;兩人都罷免了參知政事。他還任命京兆尹李峴代理吏部尚書,中書舍人兼禮部侍郎李揆為中書侍郎,和戶部侍郎第五琦一道擔任同平章事。唐肅宗對李峴的恩遇尤其優厚,李峴也以經國濟邦為己任,所以大多軍國大事都隻取決於李峴。當時京師盜賊很多,李輔國請求挑選羽林騎士五百人以備巡邏。李揆上疏說:“從前西漢以南北軍相互製約,所以周勃利用南軍控製北軍,以此安定了劉氏。皇朝也設置南、北牙,並區分文武官員,好互相督察。現在如果用羽林取代金吾巡夜,一旦忽然發生非同尋常的變故,將靠什麽來控製局麵!”唐肅宗這才作罷。
三月三十(丙申),唐肅宗任命郭子儀為東畿、山東、河東諸道元帥,暫時負責東京留守和尚書省事務。他還任命河西節度副使來瑱暫行陝州刺史,出任陝、虢、華州節度使,和潼關防禦團練等使。
夏四月初四(庚子,《舊唐書》作三天前的丁酉朔),澤潞節度使王思禮在潞城東麵的直千嶺打敗史思明部將楊旻帶領的一萬多叛軍。
四月初六(壬寅),唐肅宗下詔說,因為寇盜尚未平定,務必心懷節儉。還說:“自今以後,朕平常的膳食和服禦等物品,都要節減。各作坊造坊,除非為了賞賜蕃客以及軍事和祭祀必須的以外,全部取消。”
太子詹事李輔國,自從唐肅宗在靈武以來,一直負責元帥行軍司馬的事務,並總在唐肅宗的帷幄侍值,宣詔或傳達製命。全國各地的文奏,寶印符契,早晚的秘密軍事號令,唐肅宗也全交給他處理。回到京師後,他專權掌管禁兵,經常身居內宅。朝廷的製敕必須經過李輔國的簽押署名,然後才能施行,宰相和朝廷各部有急事奏報時,都得通過李輔國轉奏和承旨。他常在銀台門城樓決定天下大事,事情不論大小,李輔國都要親口下達製敕,書寫後交付外頭施行,事情辦完後再奏聞給他。他又設置幾十名察事,讓他們秘密到民間訪察,發現任何細小的可疑事情,馬上就立案審理。他要追究的人和事,各部門都不敢反對。禦史台和大理寺關押的重罪囚犯,有時尚未結案,李輔國到銀台時,經常一下就把他們都放了。三司府縣審理案件時,總要先到李輔國那裏谘詢或稟告,判罪的輕重全憑他的意思,然後聲稱按照皇上的製敕實行,沒人敢於違抗。宦官不敢稱呼他的官名,都昵稱他為五郎。李揆是山東的望族,見到李輔國時用的都是子弟的禮數,稱他為五父。
當李峴為相時,他在唐肅宗麵前叩頭,提議朝廷製敕都應該由中書省頒布,詳細陳述了李輔國專權亂政的現狀。唐肅宗醒悟過來,讚賞他的正直。李峴於是改變了很多李輔國辦事的方法,取消他任用的察事。李輔國於是辭讓行軍司馬的職位,請求回歸本官,但唐肅宗沒答應。也在四月初六這天,他下製說:“近來因為軍國事務繁多,所以有些隻是口頭宣敕處理。各種任意提取和處理囚犯的做法,自今以後全部停止。除非正式宣旨,一律不予執行。朝廷內外的各種事務,各歸有關部門處理。英武軍虞候以及六軍諸使和諸司等,近來或許因為有爭議或競爭,各自進行辦案。自今以後,一切都必須經過禦史台和府縣。如果覺得他們處理不公,允許詳細具狀奏聞朝廷。各項律令中,除了十惡、殺人、奸盜、造偽之外,其他煩瑣冗長的懲罰一切予以刪除。這事仍然委托中書和門下省與法官詳細製定修改方案,奏聞朝廷。文武五品以上正官必須各自舉薦賢良方正、直言極諫一人,任自封進。兩省官員必須每十天上一道密封奏事。禦史台想要彈劾奏事,不須上呈,仍然戴獬豸冠(執法官員戴的冠)。殘餘妖魔尚未殄滅,國步依然艱難,大家必須共體至公,以康庶政。朕推誠置信,與群臣共勉;心裏放著蒼生,盡力完美王道。現宣示朝廷內外,讓大家知道朕的心意。”這道製令等於剝奪了李輔國的特權,他因此非常忌恨李峴。
四月初八(甲辰),朝廷任命徐州刺史尚衡為青州刺史,出任青、淄、密、登、萊、沂、海等七州節度使;任命以商州刺史兼興平軍節度使的李奐兼任豫、許、汝三州節度使。節度使也在各自境內負責守捉使和防禦使的職責。朝廷還設置陳、鄭、潁、亳節度使,讓鄧州刺史魯炅出任,卻不知道魯炅已經死了。
九節度使大軍在相州潰敗時,魯炅所部的士兵最為混亂,對百姓的劫掠尤為嚴重。五天後(三月十一)到了新鄭縣,他得知郭子儀退駐河上,李光弼回到太原時,非常慚慚和恐懼,結果喝毒藥自殺。魯炅是範陽人,身高七尺多(照唐尺2米2左右),涉獵書史。天寶六載(748),隴右節度使哥舒翰聘他為別駕。顏真卿任監察禦史時,曾出使隴右。哥舒翰設宴招待他,顏真卿問他:“中丞從郎將授任將軍,現在成了節度使。後生可畏,屬下難道沒有類似的人才?”魯炅當時站在階下,哥舒翰指著他說:“此人今後就能成為節度使。”後來因為在隴右打敗吐蕃,魯炅作為跳蕩將領,經累授出任右領軍大將軍同正員,朝廷還賜給他紫金魚袋。
安祿山叛亂時,朝廷選任將帥,於天寶十五載正月拜魯炅為上洛太守,但尚未赴任時,又升遷南陽太守和本郡守捉,還擔任防禦使。不久他又兼任禦史大夫和南陽節度使,帶領嶺南、黔中、山南東道的子弟兵五萬人進駐葉縣北麵和滍水南岸。他在那裏修築柵寨,四麵掘壕,用以自固。同年五月,安祿山部將武令珣和畢思琛等人來進攻,眾將都想出戰,但魯炅不許。叛軍在他軍營西麵順風燒煙,他營內將士坐立不得,踏著倒下的門扇和木柵爭著出逃。叛軍的箭矢密集如雨,魯炅和宦官薛道等人率先逃跑,其餘部眾全軍覆沒。當時,嶺南節度使何履光、黔中節度使趙國珍、襄陽太守徐浩都還沒到,魯炅的裨將多半是嶺南、黔中、荊襄的官宦子弟,身上都帶了很多金銀作為軍資,潰敗後軍資器械全都拋棄在路上,堆積如山。到這時,叛軍像發財了一般。魯炅收合殘餘部卒,退保南陽郡,又被叛軍包圍。不久潼關失守,叛軍派哥舒翰去招降魯炅,但魯炅沒答應。安祿山又派部將豫州刺史武令珣等人攻打南陽,但多月無法攻克。武令珣死後,叛軍又派田承嗣繼續進攻。潁川太守來瑱和襄陽太守魏仲犀合兵來救南陽。魏仲犀派他弟弟魏孟馴為將,領兵來到明府橋。然而魏孟馴望見賊兵就逃,部眾因此大敗。魯炅城中糧食耗盡,煮牛皮和牛筋甚至牛角來吃,城裏米一鬥貴達四五十千錢,還有價無米;一隻老鼠也要四百文,餓死的人到處都是。唐肅宗派中官將軍曹日昇前來宣旨慰勞,道路斷絕進不了城。曹日昇請求單騎進城複命,魏仲犀說:“不行。賊兵如果擒獲了我們的敕使,我用什麽向朝廷交代!”顏真卿剛好從河北進駐襄陽。他跟魏仲犀說:“曹大使既然下了決心,不辭萬死,你怎能阻止他!即使被賊兵擒獲,也就死了一名使者。如果他嫩夠進城,那將堅定了一萬人堅守的決心。你有什麽舍不得的?”中官馮廷環說:“曹將軍一定能進得去。我請求帶領兩名騎兵護送他。”曹日昇自己也帶了幾名隨騎,魏仲犀又派了幾名騎兵,共十人同行。叛軍望見,知道他們驍勇精銳,也不敢緊逼。曹日昇總算進了城。魯炅的部眾起初十分絕望,忽然看到有使者來宣讀詔命,無不踴躍,士氣大增。曹日昇又帶著這十人到襄陽運送軍糧,叛軍雖然派人追趕,但也不敢進擊。曹日昇於是率領一千人抄小路運糧進城,叛軍也無法攔住。魯炅因此又得以堅持了幾個月。
魯炅被圍困在南陽達一年之久。救兵不至,他率軍晝夜苦戰,最後發生了人吃人的事件。至德二年(757)五月十五日,他率眾持拉滿的弓矢突圍而出,投奔襄陽。田承嗣帶兵追趕。魯炅率軍苦戰了兩天,殺死很多叛軍。叛軍知道他們下了必死的決心,因此不敢緊逼。朝廷為此拜他為禦史大夫和襄陽節度使。當時叛軍想南侵江、漢一帶,幸賴魯炅舍命堅守南陽,扼住了南進的要衝,南夏得以保全。同年十月,王師收複兩京,田承嗣和武令珣(前麵說他已死了)等人逃到河北。南陽遭到大亂之後,從那裏直到鄧州的二百裏地上,人煙斷絕,屍體堆積在牆塹之間。十二月,朝廷論功行賞,下詔說:“特進、太仆卿、南陽郡守、兼禦史大夫、權知襄陽節度事、上柱國、金鄉縣公魯炅,蘊釀用兵韜略,不愧節度大任,竭節保衛藩邦,悉心攻陷敵軍。今天要用旗幟表彰,以田地獎賞。現封他為開府儀同三司、兼禦史大夫,封岐國公,實封二百戶食邑,並兼任京兆尹。”
乾元元年(758),他兼任鄭州刺史,還擔任鄭、陳、潁、亳等州節度使。不久(《舊唐書》作上元二年為誤,那時魯炅已死),朝廷又任命他為淮西襄陽節度使和鄧州刺史。十月,魯炅與朔方節度使司徒郭子儀、河東節度使太尉李光弼等九節度使共同將安慶緒包圍在相州(即鄴城)。魯炅率領淮西和襄陽節度行營的步卒一萬人、馬軍三百,參與會戰,以李抱玉為兵馬使。魯炅負責的是東麵的北部。乾元二年三月六日(《舊唐書》作六月六日為誤),史思明自範陽來救,和官軍在安陽河北決戰,結果王師失利,魯炅中了流矢,部眾也全麵潰退。當時各節度使因為回紇人也戰敗,紛紛退散,全都拋棄了軍糧器械,一路上還大肆劫掠。魯炅的士兵尤其嚴重,因而造成民眾驚擾怨恨。這時,魯炅因憂懼和內疚而自殺。
四月初九(乙巳),唐肅宗讓第五琦依舊擔任度支和租庸等使,並將季廣琛貶為宣州刺史。唐肅宗還任命崔光遠為太子少保。
同時,史思明自稱大燕皇帝(《舊唐書》說史思明在魏州僣號,但通鑒說他回到範陽),改元順天,立他妻子辛氏為皇後,兒子史朝義為懷王,任命周摯為相,李歸仁為將,改範陽為燕京,改諸州為郡。
四月十二(戊申),唐肅宗得知魯炅去世的消息後,任命鴻臚卿李抱玉取代他為鄭、陳、潁、亳節度使。李抱玉是安興貴的後代,任李光弼的裨將,屢有戰功。他自己說恥與安祿山同姓,所以唐肅宗賜他姓李氏(《舊唐書》說任命右羽林將軍李抱玉為四州節度使是在九月二十四)。
四月二十七(癸亥),唐肅宗因為久旱,在長安徙市(庶人不外出求覓財利以示憂戚,將市場移到巷中以供急需),並舉行雩禮祈雨。
這期間,回紇的毗伽闕可汗去世,他長子葉護早先遇刺身亡,國人立他小兒子為登裏可汗。回紇想讓寧國公主為可汗殉葬,公主說:“回紇仰慕中國的風俗,所以娶了中國的女人為妻。如果想追循本來的習俗,何必要不遠萬裏到中國去求婚!”然而還是為可汗的去世劃破自己的臉而哭。
鳳翔的馬坊押官因為搶劫,被天興尉謝夷捉捕後殺了。他的妻子喊冤。李輔國從前是飛龍廄出身,便讓朝廷下敕派監察禦史孫鎣前去審理此案。孫鎣發現沒有冤枉。李輔國又派禦史中丞崔伯陽、刑部侍郎李曄、大理卿權獻前去調查,結論和孫鎣的相同。押官的妻子還不服。李輔國又派侍禦史太平人毛若虛去調查。毛若虛是個傾巧諂媚的人,他秉承李輔國的意旨,判謝夷甫有罪。崔伯陽非常憤怒,召毛若虛責問,想要上奏彈劾奏他。毛若虛自己先跑到唐肅宗那裏,唐肅宗將他藏在簾下。崔伯陽不久也進宮來,指控毛若虛投靠宦官,審案非常不公平。唐肅宗很生氣,,叱喝他出去。於是崔伯陽被貶為高要尉,權獻被貶為桂陽尉,李曄和鳳翔尹嚴向都被貶為嶺下尉,孫鎣被除名,長久流放到播州。吏部尚書兼同平章事李峴上奏,認為崔伯陽等人無罪,責罰得太重。唐肅宗覺得他和崔伯陽等人朋黨,於是在五月十六(辛巳)將李峴貶為蜀州刺史。右散騎常侍韓擇木入宮應對,唐肅宗跟他說:“李峴想要專擅大權。今天將他貶到蜀州,朕自己感覺用法太寬。”韓擇木說:“李峴說話直率,並非專權。陛下寬恕他,隻會更顯示陛下的聖德而已。”毛若虛不久就升任禦史中丞,威振朝廷。
五月十七(壬午),唐肅宗任命滑、濮節度使許叔冀為汴州刺史,出任滑、汴等七州節度使。
五月二十二(丁亥),唐肅宗登上宣政殿,策試文經邦國等四科舉人;同時任命汝州刺史劉展為滑州刺史(通鑒說試汝州刺史劉展的任命是在五月十七);任命平盧軍節度都知兵馬使董秦為濮州刺史。
六月初一(乙未),唐肅宗任命右仆射裴冕為禦史大夫和成都尹,持節出任劍南節度副大使和本道觀察使;任命邠州刺史房琯為太子賓客;任命饒州刺史顏真卿為升州刺史,出任浙江西道節度使。六月十一(乙巳,《舊唐書》作己巳為誤),唐肅宗任命明州刺史呂延之為越州刺史,出任浙江東道節度使;任命右羽林大將軍彭元曜為鄭州刺史,出任陳、鄭、申、光、壽等州節度使。
六月二十三(丁巳),朝廷將朔方部分地區分出設置邠、寧等九州節度使。
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