從“舉報者”到“大小謊言”

如果不刻意尋找黃金屋、顏如玉，書能讓人領略精彩的世界。此文匯集了筆者近幾年的一些讀書筆記，意在為頭腦中的記憶，留下一個 “備份”，也順便與網友分享，以回報他/她們分享自己的讀書筆記。

（1）作家約翰·格裏善（John Grisham）

格裏善原是個律師，當寫作的欲望像洪水一樣襲來，便留下幾十本小說和一本紀實文學·。格裏善的書大都與司法有關，或訴訟、或辯護，涉及的案件五花八門，或驚險、或滑稽。他的一些書被拍成電影，如《The Broker》、《The Firm》、《The Pelican Brief》、《Time to Kill》等。筆者將所有能借到的有聲書都聽了一遍，遺憾的是，以前沒記錄下讀書筆記。本文記錄的是最近幾年聽過的幾本書：《The Whistler》（《舉報者》）、《The Brethren》（《難兄難弟》）、《Camino Island》，和《雄雞酒吧》（The Rooster Bar）。這幾本書與格裏善以往的寫作風格不盡相同。

《舉報者》是一部反腐小說。與中國的反腐作品相反，在格裏善的故事裏，地點是真實的，故事是虛構的。當黑社會、貪婪的律師、巨大的利益和司法監管的盲區相遇，就形成一個有命案和上千億美元的腐敗大案。腐敗官員是一個被黑社會扶正的縣級女法官，利益是建在印第安保留區的賭場，“紀委”則是州政府專門調查法官的監管機構“司法行為理事會”。而舉報者不是正義的群眾和受害者（敢出頭的或被殺或被關），而是兩個曾做過牢的律師和一個普通的小人物。不能小看了這個與案件毫無關係的 “三人幫”，他們懂法律、行動謹慎、有一些偵查取證的能力、有臥底的條件，當然還有丟命的風險。讓他們鋌而走險的動機是賞錢！小說的主角不是舉報者，而是司法監管機構的女調查員。問題是，賞錢隻有涉案人歸案、涉案財產沒收後才能拿到，立案需要足夠的證據；而涉及黑社會的案件，監管機構沒有收集證據的能力和資源。請FBI出麵則需要有證明案件重要性的證據。就在案件陷入“軍規22”的時刻，黑社會出手了：誰擋了他們的財路，誰就得去死。於是，FBI介入案件。經過曲折、驚險的取證過程，腐敗大案告破。涉案法官被沒收的海外存款及其他被拍賣的財產，共值三仟伍佰萬美元，其中一千萬美元用來獎勵舉報者。

《難兄難弟》講的是三位前法官，因犯罪被關入同一個監獄。他們利用自己的司法經驗為同牢的犯人提供司法服務，天天在監獄閱覽室裏，貌似十分勤奮地工作著。其實，他們是在運作敲詐活動，監獄外的幫手是他們的律師。被敲詐的對象都是些富有的偽君子、政客，發現上當後是“啞巴吃黃連，有苦不能言”。詐騙的款項通過律師存入離岸銀行賬戶，出獄後，他們就會有一筆不菲的存款，即使找不到工作，也夠餘生花費。法官們沒想到，總統候選人也成了他們敲詐的對象，這事兒熱鬧了，還得悄悄地熱鬧。您猜猜看結局會咋樣？

《Camino Island》是一座美麗的度假小島，有一個很特別的書店，還有一堆作家。這些作家成名之路頗像八仙過海，作家們經常在一起聚會，互相打趣時各顯神通。在價值連城的Fitzgerald原書稿被竊幾個月之後，島上來了一位年輕漂亮的女作家，她兒時曾在島上居住過，出過一本賣得不好的小說，剛被教了幾年的大學因經費削減解雇，女作家目前的狀態很迷茫。她很自然地加入了島上作家的圈子，聽聽那些成名作家們的勸導，也許對她的下一部作品有益。書店的主人熱情好客，對女作家尤其照顧有加。這個看似閑散的小島，有的不僅僅是藍天白雲、美麗的沙灘，還有各種暗流洶湧。

同作家其它一些作品相似，《雄雞酒吧》（The Rooster Bar）故事也是從真實案例得到啟發。曾有法學院畢業生投訴其母校，這些法學院沒有名氣、門檻不高，卻誇口有誘人的職業前景。一些學習成績中下等的天真青年真的信了，苦學三年，除了欠了一屁股債，連像樣的實習工作都找不到，倒是肥了法學院和放貸機構。《雄雞酒吧》中的人物就是這樣的，疑無路可走，一人自殺，喚醒了他的朋友們。朋友們突然變聰明了，以其人之道還治其人之身，將被剝奪的錢要了回來。手段是非法的，自然要受到法律製裁，無論他們的動機是否值得同情。怎麽辦？他們的結局意想不到卻又十分有趣。

（2）從《上東辣媽》到《瘋狂的亞洲富豪》

這兩本書分別講述的是不同的群體在不同的地點發生的故事，但是書中描寫的人和事卻有很多共性。《上東辣媽》（《The Primates of the Park Avenue》作者Wednesday Martin）是紀實文學，作者自稱“回憶錄”，是她搬入紐約市富豪雲集的上東區後的經曆。作者不是一般的、想融入當地辣媽圈的媽媽，而是一位人類學家，因而將這個融入過程變成了科考過程。用人類學家的眼光觀察，那些穿著入時、身材性感、肩挎限量版名包的辣媽，與叢林中的大猩猩，相似性何其多啊！本書的智慧是，讓讀者感到自己也是個身臨其境的觀察者，其幽默令人從頭笑到尾（警告：切菜時別聽）。其實，本書揭示的群體共性，讀者不會感到陌生：作為觀察者，可以看出有些群體特性愚不可及；而作為群體的一員，卻要執迷不悟地追求愚蠢。

與“瘋狂的亞洲富豪”（《The Crazy Rich Asians》作者Kevin Kwan）相比，上東辣媽的富有是小巫見大巫。所謂的“亞洲富豪” 是小說的主角蕾切爾對新加坡富豪的稱呼。蕾切爾自嬰兒起就隨單親母親從中國大陸來到美國生活，母女倆在美國的經曆譜寫了一曲成功的”美國夢”，但在新加坡富豪眼中，個人的品行和資質都不如家庭的門第與財富重要。蕾切爾與她來自新加坡的男友尼克同是紐約大學教授，約會兩年，兩人的關係十分親密、穩定。然而，蕾切爾並不知道尼克的家庭背景。尼克帶蕾切爾去新加坡參加好友的婚禮，他們倆都不知道，等待蕾切爾的，是一個精心安排的陷阱！兩個人的關係麵臨巨大的考驗，還有更為驚人的內幕。

（3）甩不掉的《大小謊言》

慕名借了《大小謊言Truly Madly Guilty》（作者Liane Moriarty）有聲書，聽了幾章實在聽不下去。作者將各種關係（夫妻、朋友、父母子女、等等）和人物心理分析得太入木三分，讓讀者感到拿著放大鏡窺視別人的隱私，而且都是雞毛蒜皮小事兒，還不如與我走路的猶太大媽朋友說她的家事有意思，至少是真的。猶太大媽心裏存不住事兒，不在我這傾瀉一下就肚子疼。可是作為聽書者我卻不知不覺地掉入了作者精心編製的“圈套”。人物的心理活動是倒敘，而且老是調你的味口：要不是那天發生了那事兒，就不會引發人物反思各種關係，幹脆聽到發生啥事兒就不聽了。有聲書不同於紙書，您不能向前翻著看，隻好老老實實地聽。聽到那事兒發生了又想知道那人到底咋樣了，就這樣一直被“套”著聽完了。虧得沒放棄，在小說的最後幾分鍾，作者又解了一個迷，如果作者不提示，這就是一個看似平常簡單的事。作者通過瑣碎小事情問了個大問題：生活的目的是什麽？追求夢想或快樂如果以親情、愛情、友情為代價，還值得嗎？會長久地幸福和快樂嗎？如果人們經常自問、反思，有些人倫災難是可以避免的，自己和周圍的人會更高興。

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