活到老拚到老
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“出什麽事了，栗雯？”汗青拉住走在最前麵的女兒，急切地問道。“爹爹，是王家堡卞家的護店，好像沒氣了！剛才我們過去照看一下，發現他一聲不吭。我就搖了搖他的頭，好像斷氣了，怎麽辦爹爹？”汗青聽完，倒吸了一口涼氣，想不到護店受了內傷，沒有引起自己的重視，現在隻有盡快送到宋州城守城新軍軍營的醫療處，進行急救，才有一絲起死回生的希望。想到這裏，汗青鬆開手，轉身就想朝暖間疾步走去，想不到丹鳳的喊叫，引得暖間的人都出來看看究竟。
汗青幾步走到棲霞嫗身旁，簡單說了幾句，棲霞嫗揮了揮手說：“汗青，你不能親自去，明天你還得上王家堡。送護店的事情就交給你姐姐和女兒栗雯吧！她認識路，來去我們兩人也有個照應，有什麽意外，也有個分身之術。好了，我也吃完了，你趕緊吃飯去，我跟你美滴姐姐去看看護店！”說完棲霞嫗又跟玉真說了幾句，吩咐栗雯趕緊吃飯，即刻就上路。棲霞嫗轉身又吩咐青雲和天香：“你們母子和丹鳳去準備一下馬車，車廂要防風保暖，裝好幾個暖水袋，防止病人路上受凍！”
汗青和青雲安排護店上了馬車，見栗雯不太情願地來到馬車車廂旁，汗青有點不安地走到女兒身邊，幫栗雯整理了一下衣帽，神情不舍地說：“等把護店送到軍營，就把這封爹爹的親筆信交給刁長官處長，讓鄧軍醫或者曹大夫，搶救卞家護店。等爹爹把王家堡的事情處理完畢，就上宋州城去接你，好嗎寶貝？”栗雯見爹爹一臉莊重神色、滿口嚴肅語氣，就認真地點點頭，還是有點不情願地說：“為什麽讓人家去嘛？”汗青拍了拍女兒的肩膀說：“你師傅點將，爹爹也沒有辦法。好了，快上去。路上照看好病人，不要懈怠，知道嗎？這位護店的性命，對卞家很關鍵，以後爹爹就會告訴你原因，上車吧，一路小心，保持戒備，不能有任何閃失！”栗雯默默地看著汗青，慢慢點點頭，一轉身立刻就上了馬車車廂。
關好車廂門，汗青見棲霞姐姐跟車夫並排坐在馬車上，就低聲吩咐了車夫幾句，才抬起頭對棲霞嫗說：“姐姐一路辛苦，汗青定將到宋州城為姐姐慶功！”棲霞嫗專注地看了汗青片刻，不知道說什麽好，招了招手讓他過去。棲霞嫗附在汗青耳邊警告道：“老老實實，若有違規，姐姐不會再回來，知道嗎？”汗青內心惶恐不安，隻有唯唯諾諾點頭答應，馬車在視野裏消失了半天，汗青還是驚愕不已地望著前方，直到丹鳳拉住他的手，搖晃了幾下，汗青才回過神來。“鳳兒，你師傅姨媽走了嗎？”
丹鳳咯咯咯地笑個不停，邊笑邊拉著汗青回茅草酒店，同時笑著答道：“爹爹，剛才師傅姨媽在您耳邊說啥呢？爹爹點著頭，好乖的樣子，卻臉色煞白，看著讓鳳兒好擔心，是不是跟爹爹說令人心兒顫的事情，還有那個護店叔叔不會有事吧爹爹？”汗青訕笑了幾聲，尷尬地說：“想不到你看得還挺細致，爹爹本來臉就白，加上天寒地凍，就顯得慘白慘白的是吧？”丹鳳抬起頭特意看了看汗青，搖搖頭說：“爹爹現在的臉色一點也不慘白呀，爹爹一定是被師傅姨媽的話嚇住了，對不對？”汗青一腳跨進大門，同時抱著女兒一起進了廳堂，未置可否地說：“爹爹是大人，還會被嚇住麽？又不是跟你一樣，小膽兒才害怕呢！”
一進屋，玉真就迎麵走來，丹鳳一下子拉著玉真的手說道：“姐姐，我們趕緊去幫青雲哥哥收拾一下吧！他做了半天的飯，挺累的是吧？”玉真笑眯眯地說：“這麽乖巧的鳳兒，真是比你爹爹都討人喜歡！”丹鳳也是滿心喜悅地笑道：“我爹爹，不也是姐姐的爹爹嘛！聽爹爹說，玉真姐姐你可是他最乖巧的女兒呢！”說完丹鳳特意回頭問道：“爹爹，是不是這樣說的？”
汗青正要回答，發現天香姐姐從廚房出來，一邊把解下的圍裙交給玉真，一邊接著話頭說：“問你爹爹，他哪裏知道？要說乖巧，沒有誰比……”汗青怕天香姐姐說誰都會有人不高興，就走上前去，插話說：“姐姐，我這兩個女兒，都是我最喜歡的兩個乖巧可愛的李家小姐。你們別站著，去廚房幫幫你們的青雲哥哥，今天可把他累壞了！”
見兩個女兒都進了廚房，汗青就從大門口提了炭桶來到廳堂正中央兩個火盆邊，搬了兩把凳子放在火盆邊，一邊添炭，一邊對來到身邊，慢慢坐在凳子上的天香說：“姐姐，今天也把你累壞了，晚上早點歇息。青雲他人呢？”天香輕聲說道：“他還在廚房忙碌，汗青，你吃飽飯了沒有？現在夜長，如果餓了，姐姐到時幫你做頓夜宵吃，好嗎？”
汗青加完新炭，見火勢慢慢上來，就坐在天香對麵，一邊烤火一邊答應：“剛才匆匆吃完，雖然吃得不飽，不過現在倒是不餓。姐姐，美滴姐姐也在廚房幫忙嗎？”天香隻是點點頭，沒有吭聲。汗青接著問：“晚上怎麽睡？”天香搖搖頭，還是一語不發，讓汗青很納悶，就戲謔道：“是不是沒有汗青睡覺的地方，還是讓我跟青雲擠一晚上？”天香歎了一口氣，語調幽幽地說：“表姐說，她跟玉真睡一屋，而丹鳳跟我睡一張床。我沒有同意，已經在西屋臨時搭了一張單人床，讓玉真睡，丹鳳跟我表姐睡。今晚你跟姐姐在一張床上擠一宿，不要再像上次那樣，恨不得被你兩個女兒發現，真是嚇死人不償命。”
汗青擔心起來，不知道玉真會不會跟她娘揭發自己的行徑，還有就是美滴姐姐這邊如何說服，汗青想起這些，立刻內心不安，神情不自然地問：“姐姐，美滴姐姐她會不會不高興我們這樣明目張膽地睡在一起？還有，玉真什麽都懂，被她發覺，怎麽辦？”天香冷笑了幾聲，沒有理睬汗青的擔憂，卻起身把鐵架放在另外一個火盆上，坐上水又坐回來，才慢悠悠地說：“姐姐自有辦法，我問你喝不喝茶？”
汗青突然想起最初跟天香姐姐認識時，就是要喝茶，才有了肌膚的接觸，忍不住拉住天香的玉手說：“姐姐，當初為了喝茶，差點打碎了那把青花瓷茶壺，姐姐當時是不是嚇壞了？要是失手真的打碎了茶壺，姐會不會讓我賠一個新青花瓷茶壺？”天香搖搖頭，神情幽怨地說道：“當初姐姐就對你有好感，怎麽會讓你賠，大不了會傷心一下而已！”
汗青戲謔道：“傷心時，姐姐會不會落淚？”天香抬起頭，凝視著汗青一臉笑容說：“你是不是特別喜歡看姐姐淚流滿麵？” 汗青未置可否地說：“美人淚，梨花雨，都令人心生憐惜之情！姐姐真的落淚，汗青當時就會出錢買一把新茶壺給姐姐。或者留下兩倍的價錢，連傷心損失都加上，一起賠償給姐姐。”天香忍不住輕聲笑了起來：“姐姐都沒聽說過，傷心還能出價賠償的。也隻有你這個花心多情郎，才會有這番手段、如此心思，糊弄你身邊的姐姐，對你癡心不改、執迷不悟是不是？汗青，姐姐本來還指望你一直疼愛有加、關心備至，想不到一個棲霞姐姐，就通吃你所有的姐姐，你也太慣著她了吧？憑什麽你對她言聽計從，你說呀？”
汗青知道天香姐姐很了解棲霞姐姐的情史和過往，好奇心讓汗青禁不住問：“姐姐，到底遊俠是怎麽離開棲霞姐姐的？真的是因為他跟王秀姑在一起，被棲霞姐姐察覺，屢教不改，才一怒之下把他趕出棲霞穀，接著又將王秀姑逐出風雲堂的嗎？”
“你的這些小道消息，從何而來？”天香不屑一駁地問。
“是從栗雯口裏得知的，她當時就在棲霞穀，經曆了趕走遊俠、驅逐秀姑整個過程，按理說，不會偏離事實太遠，是吧姐姐？”汗青接著追問道，“難道其中還有什麽不被外人知道的隱情？”天香抬起頭，透過被杉木窗格掩映的窗戶，從一個個小小方格的玻璃望去，注視著擦黑的天空，半天沒有作聲。汗青不知道天香姐姐在想什麽，難道在權衡是不是應該說出這段往事，讓他知道。還是天香姐姐內心有什麽顧慮，或者曾經許下諾言，不對其他人說出這件緋聞的真相。正當汗青猜度天香姐姐沉默不語的原因時，美滴從廚房出來，見汗青和天香在一起烤火，顯得有點吃驚。
“你們真能偷懶，連丹鳳都在廚房幫忙，你們兩位大人卻一邊聊天一邊取暖，真是太會享受了。你們也太專注了吧，連水壺裏的水開了也不管不顧。要不要沏一壺新茶呀，表妹？”美滴一出廚房，來到酒店大堂，見汗青跟天香兩人低著頭，坐在火盆邊，頭幾乎要靠在一起，心裏就有點不悅，話裏明顯帶著譏諷口吻，不悅地說，“說什麽知心話呢，見你表姐來了就不吭聲？”
天香抬起頭來，看是表姐來了，就起身讓她坐下，接著進了廳堂一側的櫃台後，去取茶壺。汗青一直注視著天香的一舉一動，美滴不高興地拉了拉汗青，汗青這時才轉過頭來看著美滴，訕笑道：“姐姐忙碌了一晚上，讓人深感不安，更是充滿感激之情，姐姐真是太能幹了！等天香姐姐她……”美滴有點傷感地打斷汗青的話頭，不滿地說：“你怎麽開口閉口不是你的棲霞姐姐，就是天香姐姐，從你迷路梨園到你離開姐姐的家，就再也沒有想過你的美滴姐姐，是不是？”
汗青慢慢轉過身來，注視著眼前自己最寵愛女兒栗雯的母親，心裏湧起一股難言的愧疚之情。想當初在百裏庭院，過畫欄小橋、賞石榴雪景，遊覽堆玉半邊亭，更是與美滴姐姐梅開二度、陽關三疊，幾上巫山、數度雲雨，雙心疊放，兩情纏綿。其情其景仿佛就在昨天，如在眼前，汗青禁不住深情地喊道：“姐姐，我……”美滴見汗青一臉憐香惜玉之情、滿心顛鸞倒鳳之欲，知道汗青的左右不定、體諒汗青的進退維穀，隻有一個人退讓，才能成全汗青疼愛每個女人的心思，就心不甘情不願地打斷汗青的話頭說：“好吧，姐姐寡居十幾載，就不給你添心煩。你剛才想說天香她什麽？”
汗青尷尬地訕笑了幾聲，不知道自己剛才想說什麽，突然記起了似地答道：“姐姐，我是說天香姐姐去取茶壺，等一下汗青為姐姐沏茶倒茶，要不要喂給姐姐一杯茶水喝？”美滴饒有興趣地笑問：“好啊，就怕你沒有這個膽兒！你敢當著我表妹的麵，喂你姐姐茶水？她可是一個醋壇子，打翻了酸死你！”汗青沒有回答，見天香出了櫃台，起身幾步來到她跟前，接過她手上的茶壺，同時問道：“什麽好茶？”
天香不知道汗青跟自己的表姐關係如何，心無芥蒂在美滴跟前嬌聲柔氣地說：“是王師長從晉城帶來的茶葉，你猜猜是什麽茶葉？”汗青低頭想了想，覺得晉城並不產茶葉，兩江三地，隻有宋州城的大理產的太極茶，在晉城很受歡飲。其餘都是本地的土茶，隻是一村一鎮的人喝喝而已，就像十裏香和茅草酒店，用的茶葉也都是本地茶山自己采摘的春茶。天香見汗青想半天也說不出來，就說道：“想不出就算了，把茶壺給姐姐，等一下一喝不就知道了嗎？”
汗青這才抬起頭，笑哈哈地說：“姐姐言之有理，是不是大理太極春茶？”天香搖搖頭，一邊給茶壺加開水，一邊滿臉神秘地說：“當然不是！”美滴也幫著把茶杯擺好，同時問天香：“不會是王司令府邸裏的好東西吧？”天香輕輕地點了點頭，有點吃驚地說：“表姐怎麽知道？”美滴低著頭沒有接著說下去，這時汗青突然想起去年在四季鋪跟瑞芳姐姐和吉祥兄弟談及過栗家和晉城王司令的關係，難道這個王司令就是栗家仇人的後人，栗家的財富，王司令也是受益者不成？
汗青覺得要跟美滴姐姐交流一下自己的疑問，就起身來到她身邊，幫著倒了三杯茶水，並把茶杯一一端給天香和美滴兩人，最後汗青跟她們坐在火盆邊，一邊喝著茶水，一邊問美滴：“姐姐，當時栗雯栗霽上晉城，去向王司令討一個公道，難道他真的是栗家仇家的後人？”美滴想不到自己一句話，引起汗青問更敏感的問題，好在身邊隻有天香，自己的表妹，也不是外人，就點點頭說：“是的，沒有栗家的財富，他王司令如何當得起司令？這些都是陳年往事，說它幹什麽？”
天香也好奇起來，一邊把茶杯放在身邊的酒桌上，一邊提問：“表姐，我聽青雲他父親說過，栗雯栗霽的父親，是被人陷害的。凶手隻是為了避世人的耳目，造謠說栗家的主人獨吞其他兄弟的財物。實際上栗家隻是出於結拜兄弟的道義，幫助兩個把兄弟，把他們殺人越貨得來的贓物，存放起來。後來栗家是靠做鍾表生意慢慢發家的。當那兩個做強人的把兄弟來取贓物時，發現他們的哥哥子嗣興旺、財多利豐、家業龐大，一下子翻臉，說他們的哥哥把贓物私吞不少，根本所剩無幾，非要栗家出萬金家產賠償是吧？”
美滴低著頭，不停地抹著淚水，泣不成聲，讓汗青非常難受，示意天香姐姐不要再說了。見無人再問自己，美滴有點意外地抬起頭來，一臉殘淚，汗青不由自主地舉手就想幫著擦拭，被天香伸手拍了汗青的手一下，拿著自己的絲帕，輕輕地擦拭著，撫慰美滴梨花一枝春帶雨的傷心。“唉，栗家雖然也有不光彩的過去，跟著幾個把兄弟幹過明火執仗的傷天害理之事，但是栗雯栗霽的父親，最後棄暗投明、改邪歸正，再也不跟那幫狐朋狗友在一起，而是受蔣老先生教化，開始專心研究鍾表道理，加上他本來很聰明能幹，一經點撥，是一個很快就能上路的人。當時晉城已經有洋人開的鍾表店，那時蔣老先生正在晉城辦廠做生意，所以有了蔣老先生的幫助和引薦，他很快就在洋人店裏立住了腳。學成回到遼城自己開店，栗家才慢慢發達起來，成為遼城家大業大的大戶人家！”
汗青沒有想到，栗家跟自己的嶽父還有這層淵源，一下子讓自己感到歸心似箭，覺得自己太冷落了美齡和幾個孩子，尤其是獨子龍泉的婚事，自己一直未能成行前去主辦，不知為什麽卻脫口問道：“姐姐，等我回到晉城，就把王司令搶劫栗家的財物完璧歸趙，好不好？”美滴哼了一聲，無力地嘲笑道：“我一個寡婦，要這些錢財幹什麽？錢多財廣，是引禍上身的根苗，如果沒有力量去保護，遲早有飛來橫禍。還是讓這些財富，服務新軍，才是物盡其用、名至實歸。你姐姐一雙兒女能夠在你汗青的提攜關照下，自食其力，比萬貫家財更讓姐姐安心！”
汗青感激地答道：“姐姐心性豁達、世事曉暢，更是胸襟博大、見識高遠，非一般人可比，真是女中豪傑、紅粉英雄，令汗青折服和敬佩。姐姐，汗青替民國新軍在此感激姐姐的公而忘私、利國利民之義舉，定當向新軍推薦，表彰姐姐的貢獻和付出！”汗青想不到自己話音未落，美滴卻痛哭起來，這次不再是無聲而泣，卻是大聲痛徹心扉地嚎哭著，好像自己至親的人慘遭歹人謀害，而凶手卻逍遙法外，讓人不但悲痛欲絕，更是對世道充滿絕望和憤慨而發出痛不欲生的虎嘯龍吟。
汗青無法忍受美滴姐姐這種催人心碎的悲憤，跟被哭聲引來的青雲、玉真和丹鳳麵麵相覷，不知如何是好。“爹爹，美滴姨媽怎麽了？”丹鳳拉了拉震驚中的汗青，才讓汗青回過神來，一下子把美滴身邊的女兒扒拉開，把美滴緊緊抱在懷中，跟著美滴一起大聲哭泣起來，讓茅草酒店大堂裏每一個人，聽後無不傷心難忍，跟著低聲抽泣起來。
天香一邊落淚，一邊歎息表姐傷心當初栗家慘遭喪心病狂強人殺戮的悲慘命運。雖然事發後沒有少悲慟，但是身邊有一雙嗷嗷待哺的兒女，為了生存，表姐隻好抹幹淚水，把傷痛深深地埋藏在內心。隨著兒女慢慢長大，又在棲霞堂妹的幫助下，表姐慢慢走出家庭慘劇的陰影，過上了正常的日子。天香想到這裏，忍不住狠狠地看了汗青一眼，滿臉不悅地問：“你是怎麽搞的，把表姐惹哭了！都是十幾年前的舊事，你提它幹什麽？”
汗青一邊哽咽，一邊幫懷裏的姐姐擦拭淚水，玉真早已把一塊濕熱的麵巾遞給汗青道：“爹爹，給您這……給您，不要哭了好嗎爹爹？”玉真見汗青抬起頭來，雙眼被傷心痛苦浸染得通紅，如晉山日出的光芒，刺痛了玉真的心，忍不住又哭了起來：“爹爹，您的哭聲好厲害啊！使得我們每一個人不哭都不行，是吧丹鳳？”玉真見丹鳳靠在自己身上，低著頭嗚嗚地哭泣著，就叫了一聲妹妹，安慰她也不要哭，同時也讓自己哭得不孤單。
汗青接過女兒手中的麵巾，幫美滴姐姐擦拭完殘淚，自己也收拾了一下，天香不滿地把美滴表姐拉出汗青的懷抱，安頓她坐在火盆旁，又吩咐身邊一臉驚愕的兒子道：“青雲，你去沏一壺茶，別光站著。”天香轉過頭來，見汗青已經安慰好兩個女兒回後院去了。等青雲回廂房歇息之後，酒店廳堂隻剩下汗青、天香和時不時哽咽一聲的美滴。
汗青呆呆地看著身旁坐著的美滴姐姐，和時不時安慰美滴幾句的天香姐姐，暗暗感歎美滴姐姐內心的傷痛和悲楚，深藏了十幾二十年，到今天晚上才徹底地發泄完畢。這是一種什麽樣的悲痛，這般讓人肝膽俱碎、肺腑齊傷，甚至五腹六髒寸斷，因此姐姐幾乎要昏厥過去。如果不是自己不斷按摩——推穴位拿經絡，幫她舒緩鬱結的巨大悲痛，一定會出現意外，想起來都讓人後怕，汗青不顧身邊天香姐姐，情不自禁地拉著美滴姐姐的雙手，充滿同情和體貼地問道：“姐姐，你心裏感覺好些了嗎？”
美滴抬起頭，美目含淚，搖搖頭說不出一句話來。見汗青一臉專注地看著美滴，氣得天香立刻起身，一言不發地疾步離開酒店大堂，朝後院跑去。汗青揮動著手臂，張口卻說不出話來。“去吧汗青，別讓你的天香姐姐失望。我哭了一場，壓在心頭的人生之痛，總算徹底去除，以後再也不會在噩夢裏哭醒，醒來發現身邊一個人都沒有。汗青，姐姐的命怎麽這麽苦啊，嗚嗚嗚……”美滴說著說著，受不了內心未消除幹淨的悲慟，忍不住又嗚嗚嗚地哭泣起來。汗青此時此刻滿心思都是美滴的不幸和悲切切慘戚戚，沒有管天香姐姐一氣之下，回後院的事實，一下子起身，把美滴姐姐拉進自己傷心半天的胸懷，讓一腔憐香惜玉的心去溫暖一顆曾經破碎後來慢慢痊愈、此刻仿佛又要破碎的芳心。
美滴好像又回到跟汗青在十裏香軟榻玉枕上的心情，渾身舒適得站不住，軟歪歪倒在汗青懷裏，讓汗青一下子抱了起來，輕聲呼喚：“姐姐，是不是累了，還是困了，汗青抱你回房歇息好不好？”美滴將身子卷曲在汗青粗壯有力的臂膀上、寬厚暖和的胸膛邊，慢慢讓自己的呼吸和脈搏平靜下來，才軟無力嬌難消地說：“汗青，姐姐不累也不困，隻想賴在你懷裏、粘在你身上、躲在你心中，與你不離不棄、讓你莫失莫忘，知道嗎，姐姐的小傻瓜？你當栗雯的爹爹那一天起，姐姐多麽想我們一家……汗青，你知道不知道姐姐的心思呀，汗青，嗚嗚嗚……”
美滴聲音不但沙啞，這次幾乎發不出聲來，就像一溪急流突然遇到亂石荒草泥淖，流淌受阻，聲響一下子消失，讓汗青心傷難停、痛苦不已，聲音顫顫地安慰起來：“姐姐，姐……姐……姐姐，你……你不要再傷心了，不要再哭了，你的嗓音都要……嗚嗚嗚——！”汗青說不下去，緊緊抱著懷裏的傷心人、受害者，也跟著悲淒慘痛地嗚咽起來。
“爹爹，爹爹，媽媽姨媽說，天不早了，該讓美滴姨媽回房歇息，好不好爹爹？”汗青一直傻傻地摟著落淚人、失意者，不知晨昏、不顧冷暖，隻想讓美滴姐姐舒舒服服地在自己懷裏，慢慢舒緩內心的感情起伏、傷痛聚散，慢慢心平氣和，恢複到平日裏的心態、往常時的感受，想不到丹鳳來到自己身邊都沒有覺察到，聽她一邊勸說，一邊搖晃著自己的手臂，汗青才驚醒過來一般，情不自禁地答道：“鳳兒，你還沒睡呀！爹爹這就抱你美滴姨媽回房歇息去！你去幫爹爹倒一臉盆熱水，爹爹要幫你美滴姨媽擦洗一下！”丹鳳聽完，應了一聲，很快就蹦蹦跳跳回後院去了
汗青抱著美滴姐姐，跟著回到後院堂屋，隻見天香姐姐坐在火盆邊，火盆上坐著一壺水，水壺嘴冒著熱氣，發出歡快的噗噗噗的聲響，讓汗青有點尷尬地訕笑道：“姐姐，還在等……等你表姐啊？”天香抬起頭，讓汗青意外地發現，是一臉笑容，如春風拂過依然寒冬天氣的深夜，汗青不知道天香姐姐葫蘆裏賣的是什麽藥，有點膽怯和內疚，接著低聲下氣地說：“你表姐好像睡著了，要不要跟她擦拭一下，她……她哭了半天是嗎？臉上一定很難受，對不對姐姐？”
天香笑盈盈地點頭，示意汗青坐在火盆邊她的身旁，汗青見天香姐姐一臉安逸、滿心同情，猶豫片刻便欣然照辦。“哎唷！”汗青不敢喊出聲來，隻是在心中大叫了一下，就覺得自己的胳膊上，一塊肉一定被天香姐姐勀掉了。汗青不敢動，覺得一動，這塊肉，一定連著皮耷拉下來，鮮血如注地噴灑出來。想到這裏，汗青不寒而栗地顫抖起來，聲音都變了調兒地嘟囔道：“姐姐，手下留情呀，汗青再也不敢了，好嗎？”
天香雙眼含笑地點點頭，看著汗青低著頭，就伸手托起汗青的下巴，見汗青雙眼驚恐地看著自己，越發麵如桃花地輕聲笑道：“汗青，把你美滴姐姐放在暖椅上，讓你的天香姐姐來侍候你的心愛之人、關懷之身呀？”汗青張口結舌地看著眼前的一張精致、美麗和柔和的杏腮桃臉，戰戰兢兢地想起身，又哆哆嗦嗦地看著天香，不知所措地結結巴巴地問：“姐姐還打汗青嗎？”天香搖搖頭，目光慢慢迷離起來，讓汗青感到大事不妙，連忙閉上雙眼，就感覺一陣香風撲麵而來，知道姐姐掄起胳膊，在扇自己耳光。“姐姐救命！”汗青咬著舌頭，驚慌地喊叫起來。
汗青想不到，一隻小手，香軟玉溫地輕輕地拍了拍自己的臉頰，一聲冷笑傳來，叮咬耳鼓：“膽小鬼，知道怕了，還不老實點？好了，把你的美滴姐姐抱進西屋，你的兩個女兒早都去見周公了，就你讓姐姐不省心！”汗青怕吵醒懷裏的美滴姐姐，遲疑了一下，本來想問問天香姐姐，要不要給美滴姐姐先擦拭一下臉，也隻好作罷，小心翼翼地看著依然麵如中秋之月、色如春曉之花的天香姐姐，慢慢起身，摟了摟懷中人，轉身就想挪步，就聽見懷裏的美滴夢囈般地嘟囔：“汗青，別管你姐姐，去看看你的天香姐姐吧！”
汗青緩緩地轉身，還未抬起腳朝前邁步，就覺出自己的胳膊被人拉住，就站住轉頭看了看，發現天香姐姐低著頭，靠在自己身邊，一聲不吭。汗青低聲安慰道：“我安頓好美滴姐姐，就回來照顧姐姐好不好？”汗青話音未落，就聽見天香姐姐低聲地抽泣著，讓汗青心情一下子苦不堪言，不知道如何處理此時此刻的局麵，就站著不動，等天香姐姐慢慢停止哭泣，才接著安慰道：“要不姐姐，跟汗青一起去安頓美滴姐姐安歇可好？”
聽完汗青的建議，天香才抬起頭，一邊擦拭淚水，一邊聲音充滿怨恨情緒地說：“你先進去，姐姐隨後就到。”等汗青把美滴姐姐安頓在早已鋪好的暖床香枕上，還未轉身，就聽見身後有人進屋的腳步聲。“汗青，把你美滴姐姐扶起來，我來幫她擦拭一下臉，然後你去準備一些茶水，讓你美滴姐姐喝幾杯，今晚她哭了這麽久，不喝點茶水，怎麽能睡得踏實？”
汗青小聲問道：“她睡了，就別擦洗了吧？”天香瞪了汗青一眼，雖然在昏暗的油燈光裏，汗青也明顯看出自己的笨拙來，才恍然大悟，原來美滴姐姐隻是疲倦，根本沒有睡著，就按照天香姐姐的吩咐，來到床邊，蹲在床頭輕聲呼喊：“姐姐，姐姐，要不要擦拭一下，這樣臉上會舒適一些？”
美滴轉過頭，睜開一雙有些紅腫的杏眼，疲憊地笑道：“別聽你天香姐姐的，她是一隻醋壇子，打翻了，你扶起來也是酸勁十足。好了，姐姐累了，別來煩人好不好？你去安慰安慰她吧！”汗青剛想再勸一下，就聽見身後傳來的冷笑聲，汗青隻好作罷，想不到天香手裏攥著一條濕熱的麵巾，看著汗青譏誚道：“還不去準備茶水？你的美滴姐姐，是這麽容易侍候的，真是呆得比一頭笨驢還蠢！”
想不到美滴被天香這句話逗笑了，未等天香坐下來，自己掙紮著坐了起來，汗青趕緊拿起一件齊膝長的厚棉襖，披在美滴姐姐身上，又把一個軟枕放在她身後，見她舒適暖和地坐好了，才轉身要出房去準備茶水，就聽美滴聲音沙啞艱澀地說：“屋裏就有茶水，別聽你天香姐姐的，她就會折騰你，讓你像沒頭的蒼蠅，到處亂飛亂撞，這樣她心裏才解氣。好吧，倒杯水姐姐喝一口也好！”
汗青見天香已經坐在美滴床頭，幫她擦拭了幾下，汗青接過麵巾，在熱水裏用力搓揉了幾下，手臂上還是隱隱地生疼，汗青也顧不上，把麵巾及時交給天香姐姐，直到擦拭完畢，汗青才端了一大杯茶水遞給天香姐姐說：“這杯茶水行不行姐姐？”
天香連頭都未轉就答道：“不行！”
美滴用力清了清嗓子，音調依然嘶啞地說：“表妹，別再戲弄汗青了。天也不早了，你們還是早點歇息去吧！汗青，把茶水給我吧！”天香見狀，隻好轉過身，狠狠地嗔視著汗青，憤憤不平地接過茶水，低聲吩咐道：“你去準備熱水，等一下我要洗洗！”
天香見汗青唯唯諾諾地退出房間，房門輕輕地合上了，怕吵醒房裏兩位李家小姐，輕聲對著表姐難為情地笑道：“表姐心疼他了是吧？這個汗青呀，你對他好他是這樣，對他恨呢也是這樣，真是拿他沒辦法。”美滴咽了一下口水，好讓自己的嗓子好受些，才慢慢地說出聲來：“表妹啊，汗青是一個難得的好人。無論你口裏怎麽貶他、罵他，甚至打他，你心裏怎麽想，我都一清二楚。如今仗也打完了，王家堡的兵匪很快就會被平定下來，接著就是新政登台亮相的時候了。這出戲能不能唱好，事關汗青一生的抱負和理想。他跟栗雯在一起，如同親生父女，拚死拚活地為北伐這場戰爭出錢出力，就是為了今天這出戲的開演。表妹啊，你如果真的疼汗青，就不要忽略他的這個心願。汗青雖然身邊女人不少，但是誰能抓住他的這個心願，就能最後得到汗青的人和心，知道嗎表妹？”
“姐姐言之有理，多謝姐姐的大度，容忍表妹這樣霸道，嘻嘻嘻！是噢，汗青這次把江南購買糧食的領隊任務交給我，讓表妹知道他心裏對我的偏愛和能力的認可。何況他處處都在為青雲的未來考慮，想起來，汗青對你表妹真是很好……很……好……”天香見美滴低著頭，一下子說不出話來，知道表姐心情不好，就及時停下話頭，接著安慰起來：“表姐，洗完臉了，讓我喂你喝點茶水，然後安頓你睡下吧！”
等美滴喝完茶水，重新躺下睡覺，天香才擰小油燈，又調小了火盆的炭火，檢查了一下門窗，才悄聲來到丹鳳和玉真身邊，看了看她們，見她們睡得很香，才輕提腳步來到美滴床邊，掩了掩被沿，見美滴突然睜開雙眼，善解人意地笑道：“去吧，別讓他等久了！對他好一點，不要欺負他，你知道他從來是打不還手、罵不還口！”天香見表姐一直讓著自己，一下子心裏覺得很難受，不知道自己為什麽一定要得到汗青，尤其這個晚上，不明白自己是怎麽想的，讓玉真都覺得她的姨媽有點奇怪。此時見表姐這麽說，差點淚水都要滴落下來，強忍著心中的一股暖流要從眼角流出來的衝動，慢慢地答道：“誰敢欺負他這位大英雄。你表妹手無縛雞之力，還敢打他？他一個蔣家灣的大才子，表妹能罵過他？表姐要喝水，方桌上有我剛才倒好的兩大杯茶水。茶壺裏還有半壺茶水，玉真和丹鳳要喝水，都夠呢！”天香未等美滴搭話，轉身就離開了西屋。
來到自己住的房間門外，天香倚在門邊，讓自己的心緒慢慢平穩下來。“汗青，你這個負心賊、無情郎，姐姐一不在你身邊，你的心思就放在別的女人身上。我也隻有今朝有酒今朝醉了，隻要你對青雲用心，姐姐也就對你恨不起來了！花心的汗青，姐姐就想一口咬死你！”天香一邊輕聲歎息，一邊止不住心思在腦海裏徜徉。
“姐姐，你怎麽不進屋，外邊多冷啊！”汗青聽見房門外有腳步聲，等了半天也不見人進來，就悄悄開門，擠身出來，抱著天香，心疼地問道，“對了，剛才姐姐提到棲霞嫗的事情，說了半截，也沒有說完，她跟遊俠到底是怎麽一回事呀姐姐？”
