獨孤仲平回到榮枯酒店，剛一邁進燈火通明的酒店大堂，碧蓮便迫不及待迎上前來。
“怎麽樣？”碧蓮劈頭蓋臉地問。
獨孤仲平故意一愣，道：“什麽怎麽樣？”
“當然是那鑰匙的事啊！”
“哦，”獨孤仲平漫不經心點點頭，“已經搞清楚了。”
碧蓮依然好奇，道：“真的？是哪家櫃坊啊？”
“你問這麽細做什麽？”獨孤仲平邊走邊問，言語中卻透出些許懷疑，碧蓮雖然是自己人，但畢竟是做過竊賊行當的，萬一她一時手癢壞了事可也難辦。
碧蓮自然明白獨孤仲平言下之意，氣哼哼撇了撇嘴，道：“怎麽，信不過我？怕我知道了去偷啊？”
獨孤仲平笑著搖頭道：“怎麽會？不過是不願讓你卷得太深罷了，麻煩。”
“說得倒好聽，”碧蓮哼了一聲，“那裏麵存的什麽寶貝？”
“不是什麽寶貝，一些不值錢的小東西而已。”
“沒意思，不說算了！”碧蓮覺得無趣，扭身要走卻突然想起什麽，從櫃台後麵拎出個包袱丟在獨孤仲平麵前。
“這是？”獨孤仲平一臉疑惑。
“你徒弟的東西，”碧蓮說著又從櫃台後頭牽出條繩子，繩子另一頭正拴著那隻黃毛猢猻，“還有這個小猢猻！她說她收養了，倒叫老娘伺候著，真是沒了天理！”
獨孤仲平隻覺啼笑皆非，搖頭道：“韋姑娘可不是我徒弟。”
碧蓮一瞪眼，道：“那我叫她什麽，你的相好？跟班？”
“算了，”獨孤仲平知道和碧蓮解釋不清，隻怕還會越描越黑，索性搖頭一笑，“這麽說韋姑娘已經走了？”
“昨天說要算賬走人的，結果人跑沒影了，這些破爛還扔在我這兒！那，還有這個小猢猻，她說她收養了，倒叫老娘伺候著，真是沒了天理。”
獨孤仲平想了想，道：“既然韋姑娘走了，這些東西你處理了不就完了，何必還來問我？”
“我不問你問誰啊，誰把她介紹來的，又是誰給了她錢，讓她耀武揚威地住在這兒，還要老娘伺候她？”碧蓮嚷嚷起來。
“你又不白幹，一百五十文一天，還當我不知道？”獨孤仲平笑了笑，“這隻猴子，就先放在我房裏吧。”獨孤仲平說著把繩子遞回給碧蓮。
碧蓮一時語塞，卻隻好接過繩頭，邊走邊嘟囔，道：“哼，你們大唐人就是花花腸子多，誰知道你在打她什麽主意，又不直說！”碧蓮說著朝那猴子瞪瞪眼睛，拉著它朝客房去：“你要在我這兒住，就得守我的規矩，不要跟大唐的那些壞猴子學，要學我們康國的好猴子，嗨，我們怎麽忘了，你就是隻大唐的壞猴子！”
獨孤仲平注視著碧蓮的背影，頗有些無奈地笑了。這胡女雖然把大唐話說得比許多大唐人還地道，可骨子裏還是個胡人。他們的野性奔放和不拘小節幾乎是與生俱來的，無論環境怎樣都無法改變。獨孤仲平當然知道碧蓮對自己存了份心，而且不隻是因為自己和她那段特殊的結識以及後來強迫她改行，也不是因為自己幫她開了這家酒店，胡人喜歡一個人就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，十分純粹，不帶任何附加條件。但這並不意味著她同時不再喜歡別人，象碧蓮這樣風情萬種又開朗熱情的女人，可不會虧待了自己的大好青春。她不會為喜歡一個人而不可得煩惱，也不會為一個人不喜歡自己而煩惱，甚至當著獨孤仲平，她也不避諱跟無數圍著她石榴裙轉的男人中看得入眼的打情罵俏，以至風流一度。然後繼續對獨孤仲平愛意綿綿，還要半真半假的為他吃些閑醋。換了是別人，也許會覺得這個胡女不可理喻，但獨孤仲平懂得，甚至很欣賞她這樣的性格，這樣的人生。在內心裏，獨孤仲平覺得她有時像一團溫暖的爐火，自己有時需要靠著她取暖，這也是他住在這裏的原因。但懂得和欣賞是不是就是愛呢？
獨孤仲平已過了為這些問題困擾的年紀，每逢遇到想不清的事，他習慣於把它們封存起來，集中精力對付眼下必須想清的那些問題。這時他看見韋若昭的包袱還留在地上，便彎腰去拾，一卷草紙從包袱中露出來，卻正是原先放在他房間裏的怪畫。
獨孤仲平微微一笑，難怪這些畫突然間都找不著了，原來竟是被韋若昭拿了去，看來這姑娘的趣味還真是與旁人不同，倒是與自己頗有幾分相像。獨孤仲平想著，低頭發現包袱中有個皮袋子，質地柔軟、做工精良，裏麵還有一張文書，但見那是一張道士的度牒文書，邊角已經卷得厲害，紙張也有些發黃了，頒發度牒的乃是益州上陽觀，而這度牒上赫然寫著韋若昭的名字，而且簡略注明了她的身世，六歲成為孤兒，被上陽觀主持收養，十六歲正式出家。
原來韋若昭竟是個女道士！可韋若昭哪象個自小在道觀長大的孤兒呢？獨孤仲平想起初見她時，她那一身雖有些破舊，仍能見出華麗出挑的服色。
他應該並沒有真的離開，否則不會還將這些東西留在這裏。也不知她這會兒跑到哪裏去了，十有八九是在以她自己的方式“調查”這個案子吧，但願她不要遇到什麽危險才好。獨孤仲平默默地將皮袋與畫稿全部放回了包袱裏。
韋若昭這時其實正在鬼市附近閑逛。
她本是一路跟蹤獨孤仲平去的，獨孤仲平向碧蓮問計之後便馬不停蹄前往鬼市，韋若昭開始打算直接與其同行，想了想卻又覺得他一定會想法子把自己甩開，與其那樣倒不如悄悄跟蹤來得方便。韋若昭為此特意喬裝改扮了一番，也不敢跟得太近，而獨孤仲平不知是過於心急還是大意，竟也沒有發現身後的“尾巴”。
兩人於是一前一後來到鬼市，獨孤仲平果然又去找那相熟的雜貨攤主打探消息，韋若昭費了半天心思才找到個不會被對方發現的藏身處，結果卻因為距離太遠根本聽不真切。韋若昭弄不懂那些江湖道上的黑話，又隻偷聽到隻言片語，弄得丈二和尚摸不著頭腦，正猶豫著要不要“冒險”上前的時候，獨孤仲平已悄然消失在熙攘的人群中。
又叫他溜了！韋若昭隻氣得一個勁兒跺腳。罷了罷了，韋若昭不服輸的勁頭再次上湧，不就是花錢買消息嗎，憑什麽你買得我就買不得？韋若昭並沒有冒冒失失上前，而是環顧四周，見距離那雜貨攤子不遠的地方有處賣飲子的小攤，便上前混跡在客人中，買了碗飲子邊喝邊注意著旁邊的動靜。
然而，一直不見有任何人靠近雜貨攤，攤主甚至已將掛在攤子上的油燈摘了下來，一副準備收攤走人的架勢。韋若昭早就等得不厭其煩，可要就這麽走了又心有不甘，畢竟已經等了這麽久，本來就已經落後了獨孤仲平一步，要是再不能找著什麽有用的線索，到時候人家就更有理由趕自己走了。
韋若昭忍不住焦躁東張西望，而一個人影就在這時突然映入眼簾，但見他一身行旅裝束，頭上歪戴著頂鬥笠，手裏還提著柄腰刀，大踏步、氣勢洶洶地朝雜貨攤奔了過來。
太好了！韋若昭按捺不住心中狂喜，瞧他這架勢就不像好人，肯定是來找雜貨攤主打探道上消息的。韋若昭當即站起來朝雜貨攤靠近。來人正是李秀一，當然此時韋若昭還並不認識他。
李秀一來到近前也不左顧右盼，朝攤主一拱手。
“喂，兄弟，打聽個事，他們說你知道！”
“他們是誰？”攤主沒精打采地應了一聲，依然眼睛微闔，一副昏然欲睡狀。
李秀一麵露冷笑，一串銅錢嘩啦一聲落在雜貨攤上。
“大唐朝廷！”
攤主這才緩緩睜開眼睛，仍舊懶洋洋的，神情卻變得專注起來，道：“你想問什麽？”
原來這地方是要這般搭話的，韋若昭隻覺得大開眼界，她這時已經閃身到距離雜貨攤更近的一處攤子前，一邊假意看貨，一邊支起耳朵努力聽著攤主與李秀一的對話。
“有個叫宋崇的，要出一批地下的貨，誰接啊？”
“你是要吃湯麵，還是餃子？”——攤主說的自然又是江湖黑話，意思是問對方爭購還是打劫。
“主家財厚，吃湯麵。”——李秀一自然也不會暴露自己私探的身份，便謊稱是替財主辦事、花錢爭購。
攤主又打量了李秀一幾眼，這才壓低聲音：“是個叫東嘎的胡人，專門倒騰這路地下貨。”
李秀一點頭，又問道：“那時辰地點呢？”
他邊說邊將又一串銅錢丟在攤主麵前，攤主隻一笑。
“明日午時，光德坊榮枯酒店。”
李秀一拱拱手便揚長而去，韋若昭斜眼見其走得沒影了，於是裝作路過的樣子踱到雜貨攤近前。
“喂，兄弟，打聽個事，他們說你知道。”韋若昭故意粗聲粗氣以顯示自己很是老練，而那攤主起初嚇了一跳，繼而卻連連搖頭。
“我不知道，姑娘找別人打聽吧。”
韋若昭一臉沉著地遞上一串銅錢，大聲道：“規矩我懂，大唐朝廷嘛！”
攤主忍不住又氣又樂，並不收韋若昭的錢，隻不住地搖頭。
“什麽朝廷不朝廷的，吃我們這碗飯，隻知有江湖，不知有朝廷。姑娘還是去找別人問吧，我什麽都不知道。”
韋若昭疑惑，自己可是依著葫蘆畫瓢，可為什麽他就是不肯買賬呢？難道是什麽地方說錯了？
“哎呀你怎麽會不知道，”韋若昭想著有些心急，“那個獨孤仲平，給金吾衛衙門畫畫的，明明就是在你這兒買的那種吃了發瘋的酒！”
“姑娘說話可要當心些，我隻賣雜貨，不賣酒。”
“我不是要問你那個！我是想問你，那個獨孤仲平好像和你很熟的樣子，他方才拿著把鑰匙來的，想打聽什麽？”韋若昭見攤主神情更加警覺，趕緊辯解。
攤主卻道：“既然姑娘和他做一處來去，怎麽倒來問我了？”
韋若昭搖頭，想了想又摸出一串銅錢，連同方才那串一並往攤主眼前遞，道：“這你別管，你要是把他的底細告訴我，這些都給你。”
攤主一笑，道：“無功不受祿，再說我也沒見過什麽鑰匙，姑娘要是想打聽獨孤仲平，倒是可以去榮枯酒店問問，聽說那兒的胡人老板娘和他頗有淵源，姑娘去了，興許能有收獲。”
“真的？我就住在榮枯，怎麽也沒聽碧蓮提起過？”韋若昭忍不住自言自語，她還想再和攤主說項，攤主卻已然開始動手收拾，擺明了不想再搭理她。有什麽了不起的，韋若昭心中不忿，卻也說不出什麽，隻好氣鼓鼓離開。
韋若昭有些悵然地朝鬼市深處走去，今晚肯定是回不去了，得趕緊找個棲身的地方要緊。她正琢磨著是否就在道旁背風的牆角湊合一宿，一個聲音自頭頂傳來。
“喂，姑娘，跟別人偷學了本事，怎麽也不說聲謝就走啊？”
韋若昭嚇得幾乎跳起來，趕緊抬頭往上看，但見頭頂一棵大樹，茂密的樹冠中露出一張須發濃密的臉，原來這人正在樹杈上，一雙眼睛閃著鋒利逼人的光芒，正惡狠狠瞪著自己。
“……你是人是鬼？”韋若昭怯生生地問。樹上那人當即罵了聲娘，狠狠道：“老子當然是人！你這姑娘好生眼拙，剛剛偷學了老子的本事，怎的轉眼就不認識了？”
那人自然是李秀一，而韋若昭這才看出對方正是適才與雜貨攤主交易那人，不禁有些尷尬，嘴上卻還硬頂。
“什麽學不學的，我不認識你！”
韋若昭說著側身想走，李秀一卻已經一個打挺從樹杈上翻騰下來，輕飄飄落在韋若昭麵前，氣不喘身不搖，甚至落地時也沒發出半點聲響。
“嘿嘿，占了便宜就跑，江湖上可沒有這樣的規矩啊。”
韋若昭見李秀一的輕身功夫已經嚇了一跳，又見他笑得頗為猙獰頓時心中一緊，道：“你想幹什麽？我看你才想占便宜呢，再不讓開我喊了！”
李秀一笑得更歡，道：“你喊吧，這裏又不是東市西市，在這兒混的人，哼，遇見這種事，你覺得——是拔刀相助的可能大呢，還是看個樂子的可能大？”
韋若昭心底更加驚慌，表麵卻還兀自強作鎮定，道：“你？你可別亂來啊，我……我可是右金吾衛的！”
韋若昭心想這劫財劫色的惡徒聽到“右金吾衛”的名頭還不得大驚失色、奪路而逃？卻沒想到李秀一竟然嘿嘿笑出了聲。
“右金吾衛？那敢情好啊，我正要找你們幫忙呢。”
李秀一有恃無恐地上前一把抓住了韋若昭的手，韋若昭掙了幾下，卻完全掙不動。韋若昭花容失色，說話也忍不住帶了顫音：“你，你到底想幹什麽？”
李秀一湊近韋若昭：“簡單，老子是洛陽金吾衛的。”李秀一將一塊腰牌在韋若昭麵前晃一下，“要到榮枯酒店捉拿一個要犯，姑娘既然是長安右金吾衛的，還住在那兒，就陪我走一趟吧。”
“真的假的？”韋若昭見了腰牌，臉色頓時緩和下來，“哦，原來是同行啊！你到榮枯抓誰？他們誰是要犯？穀大廚、阿得還是老板娘？”
韋若昭連珠似炮地發問，對“捉拿要犯”的好奇和興奮瞬間將之前的恐懼一掃而空。而韋若昭的反應顯然也出乎了李秀一的意料，他不禁仔細打量韋若昭。
“姑娘真的在右金吾衛當差？”
“那當然！“哎，你快說說，到底哪個是你要捉的要犯啊？”
李秀一想了想，去榮枯酒店這樣的地方抓宋崇正需要個搭子，不然自己這副樣子一個人進去太紮眼。於是道：“這個嘛……到了那兒，你就知道了。不過，這要犯很是了得，下手之前，千萬不能驚了他。”
李秀一這番煞有介事的說辭果然讓韋若昭深信不疑，忙不迭打包票，道：“我明白！”
“那到了店裏，還要有勞姑娘幫襯我一下。”
“好說好說，既然這個案子歸你辦，我會幫你的。我們這就去吧？”韋若昭巴不得現在就走，要是幫這個人抓到要犯，不是就能證明自己的本事了嗎？到那時，看獨孤仲平他們還有什麽理由不讓自己參與探案。
韋若昭想得興起，沒料到李秀一卻慢條斯理地道：“急什麽？明天，明天才是捉拿要犯的好日子。”
