“這是櫃坊用的，”碧蓮隻漫不經心地瞟了一眼獨孤仲平遞過來的鑰匙，便接著打算盤算賬，“專開倉庫門。”
所謂櫃坊就是唐時的錢莊，承兌收付，異地貼現，無有不可，隻不似後世錢莊開出的錢票到處通用，各家隻認自家的。這時的長安城裏，十家櫃坊倒有七家是胡人開的。
“你能確定？”獨孤仲平就著油燈仔細打量手裏的鑰匙，“事關重大，可別弄錯了！”
碧蓮撇撇嘴道：“我是幹什麽的，怎麽會弄錯？這鑰匙配的是那種嵌進石頭裏的鎖，櫃坊的庫房為了防火防盜一般都是石頭砌的，門也是石頭的，最是戒備森嚴的所在，鑰匙隻老板一個人收著，很難弄到手。”
獨孤仲平一邊把玩銅鑰匙，一邊聽碧蓮講解。
“不過你拿的這把看著像翻拓貨，就是把真的偷出來，弄個模子、翻拓一下。”
“哦，那翻拓貨能用嗎？”
“拓得好自然能用。”
獨孤仲平點點頭，又問：“那就是說有了它，可以神不知鬼不覺的，把櫃坊的倉庫搬空了，主家還不一定知道？”
碧蓮搖頭，道：“想得倒美！倉庫都是有人守的，你就是有了鑰匙，混了進去，也絕不可能搬了人家的東西還出得來，十有八九偷雞不著蝕把米，太不劃算！”
“看得嚴難不住他，”獨孤仲平若有所思，“問題是他為什麽會對櫃坊下手？”
“見錢眼開唄，哪個殺人隻一心殺人，別的都不沾？”
碧蓮說到此處一臉不屑，獨孤仲平並未出言反駁，心中卻認定那個凶手這麽做的目的一定不是簡單的求財，或許是那櫃坊倉庫裏有什麽別的東西讓他感興趣。
“櫃坊的庫房是不是還會幫替人存一些值錢的東西？”
“當然，隻要出得起價，”碧蓮點頭，“不過誰存的，存的什麽，就隻有櫃坊管事的幾個人知道。”
“你能看出這具體是哪家櫃坊的嗎？”
“哎喲，我可沒這個本事，”碧蓮搖頭，接著卻故意往獨孤仲平旁邊湊了湊，身子幾乎貼在獨孤仲平身上，“不過這要是你開的口，我倒也不是不能幫你想辦法……”
獨孤仲平卻輕輕將碧蓮推開，不動聲色地道：“既然做了正路生意，就別老想著歪主意。”
碧蓮當即哼了聲“沒勁”，氣哼哼扭著腰走了。獨孤仲平再次舉起鑰匙對著油燈晃了晃，無論藏在這鑰匙背後的是什麽，無疑都將指向凶手的下一個目標。
庾瓚垂頭喪氣回到衙門，剛一進門就發現院子裏亂哄哄的，一群金吾衛士正沒頭蒼蠅似的亂竄，驚訝的庾瓚叫住手下一問，這才知道是大牢裏走脫了兩個犯人，其中一個武功高強，逃遁之前還打傷了數名官差。
認罪大會毫無收獲，西市又出了這麽大的亂子，庾瓚本就窩了一肚子火，得知此事更是大發雷霆，韓襄這才不得不告訴他按照獨孤仲平吩咐抓捕嫌犯一事，庾瓚自是驚訝不已，對韓襄好一頓埋怨，再想找獨孤仲平問個究竟，卻到處都找不到獨孤仲平的蹤影。
而那兩個自右金吾大牢走脫的犯人，其中一個正是昨日傍晚那個主動與金吾衛挑釁的漢子。這漢子名叫李秀一，原先是東都洛陽金吾衛麾下官差，因故去職後成了專門追逃領賞的私探，此番出動乃是為了追捕一個名喚宋崇的盜墓賊。李秀一追蹤宋崇一路自洛陽來到長安，幾次幾乎得手卻都被狡猾的宋崇以詭計逃脫。而李秀一此人雖然年紀不大，頭腦卻極是靈活，數次尋訪不著宋崇的蹤跡，便想到這宋崇很可能是隨便頂了個罪名躲進了大牢。
正所謂“越危險的地方越是安全”，在長安這座擁有百萬人口的大都市，下到長安、萬年兩縣，上到刑部、大理寺，大大小小的監獄總共有數十所之多，而李秀一竟耐著性子想辦法一處處尋訪，最終發現宋崇正躲在右金吾衛的大牢之內。
李秀一自少年時起便在洛陽金吾衛供職，他知道最好的辦法便是自己也想辦法混進犯人之中，恰好金吾衛沿街搜捕戴鬥笠的小個子，李秀一便故意找茬、讓金吾衛士將自己當做嫌犯逮捕。
如同他預料到的一樣，李秀一當晚便被關進專門關押凶悍之輩的甲字號牢房，這是金吾衛慣用的手段，凡是難纏的、新入監的，頭一晚都要先被送進去煞一煞威風，等翌日提審便會老實許多。因而當李秀一被幾個差役推進牢房，一群凶神惡煞似的囚犯頓時鐵桶般湧上來。
李秀一當著差役的麵裝作一副挨打認枀的模樣，但當差役離開，卻立刻換了嘴臉，跳起來打得一眾囚犯哭爹喊娘，更將那又高又壯、一臉刀疤的囚犯老大狠狠踩在腳下。
“你這甲字號的老大，怎麽這般沒用？”
囚犯老大被李秀一鉗製得幾乎喘不過氣來，聲音也跟著打顫，道：“……爺爺，你要問什麽盡管問就是，小的絕不隱瞞啊！”
要知道這甲字號裏關的不是殺人就是打劫的，全是狠角色，而老大的位置更是全憑爭勇鬥狠方能得來，而李秀一三拳兩腳便將這老大治得服服帖帖，其他犯人自然害怕地躲在一旁。
“有個叫宋崇的，洛陽口音，到底關在那間牢裏？”李秀一粗聲粗氣喝問。
“宋崇？可是那個偷兒？”
李秀一卻一瞪眼，道：“誰知道他給自己編了個什麽罪名！”
這時有另一個囚犯從人群中怯生生地探出頭來，道：“大爺問的，可是個小矬個，刀把子臉？”
“就是他！”李秀一凶狠的目光頓時落在說話人臉上，“他在哪兒？”
“好像是在丙字號……”
“丙字號？”
“是是，那人是個聳包，不禁打，看著又病病怏怏的，在這兒一晚上都沒待住。”
眾囚犯也跟著點頭附和，李秀一轉了轉眼珠，腳下更加使勁，道：“既然這樣，我派你們個差事，怎麽樣？”
吃痛的囚犯老大忙不迭點頭，哀嚎道：“爺爺盡管吩咐！”
李秀一這才鬆開腳，睥睨地掃了一圈膽戰心驚的眾人，接著卻說出了一句令所有人幾乎不能相信的話。
李秀一指著自己，道：“打我，重重地打，誰也不許偷懶，要拳拳到肉！拳拳見血——”
眾人嚇得直往後縮，臉色全變，哪個敢動手？誰知李秀一繼續道：“哪個敢不打，或者下手輕了，我要他好看。”見鬼！天下竟有這樣逼人打自己的怪人！
幾個時辰之後，幾個金吾衛士架著被打得滿臉掛傷的李秀一從甲字號牢房裏出來。
“這小子不是挺橫嗎，怎的也這般不禁打？”其中一個金吾衛士問道。
此時的李秀一一副奄奄一息的模樣，求饒道：“求各位官爺，小的知道深淺了，你們再不來，小的性命怕是也斷送了，求你們開恩，把小的放那丙字號吧。”
“你他媽倒不傻，還知道有個丙字號！”
金吾衛士們頓時哄笑起來：“看你小子還敢囂張！”
眾人又趁機對李秀一拳打腳踢了幾下，這才粗暴地將其拖曳到與甲字號牢房相隔甚遠的一間牢房門前，這牢房形製、大小與那甲字號幾乎一模一樣，而守衛程度卻根本趕不上甲字號的十之一二。
金吾衛士將李秀一推搡進去，李秀一起初趴在地上，哼哼唧唧仿佛疼痛難忍，而待牢房外的眾衛士走遠，卻一躍而起，眼中精光四射，顯然之前的一切都是在演戲。
李秀一在牢裏走來走去，盯著這牢裏明顯瘦弱、委瑣了許多的囚徒看，還放肆地用手扳過幾個人的臉來端詳。眾人見這新來的家夥如凶神惡煞一般，大多垂著頭不敢動，隻一個不起眼的小個不待李秀一近身，就起來欲朝另一個屋角縮去，李秀一眼明手快，突然搶身過去、一把按住。
“宋兄弟，別來無恙啊？”
小個子正是宋崇，見自己被認了出來，驚慌不已卻還故意嘴硬，搖頭道：“你認錯了人了，我不姓……”
李秀一鐵鉗般的手已經緊緊掐住他的脖子，宋崇忍不住一聲慘嚎卻又發不出聲音。他知道自己要是不承認很可能會被李秀一當場掐死，好漢不吃眼前虧，隻好換了語氣，笑容諂媚。
“秀、秀一大哥，這麽巧……”
“秀一大哥也是你叫的？”李秀一惡狠狠一瞪眼，“你小子本事見長，居然躲到金吾衛大牢裏來了！”
宋崇趕緊滿臉賠笑，道：“李捕頭，你鬆手啊，一切好說。”
李秀一抬另一隻手，劈頭蓋臉地朝宋崇的臉上亂打，邊打邊道：“跟你說了多少次了，老子現在是私探，不混衙門了。別捕頭捕頭的瞎叫！”
宋崇心下暗暗叫苦，連連求饒，李秀一打了一陣也覺得夠了，便停下來，道：“走，跟我回去歸案！”
“歸案？”宋崇眼珠狡猾一轉，“我、我已經在長安歸案了啊！”
李秀一露出嘲諷的笑容，道：“你小子倒真不傻，扒了本朝王爺的墳，得了那麽多寶貝，想弄個小偷小摸的罪銷賬，天下哪有這樣的便宜！”
宋崇聞聽此言也跟著變了臉色，心想是福不是禍，是禍躲不過，反正落到了他的手裏，回去歸案死路一條，萬萬不能走，索性咬咬牙硬氣起來，道：“李秀一！你有種就把老子打死在這兒！不然，哼，我是人犯，你也是人犯，我看你有什麽本事把我弄出去。”
李秀一沒說話，嘿嘿一笑。他進來時早就想好了將人犯從牢中帶出去的辦法。隻見他空著的手一揚，已然將幾枚閃亮的繡花針舉到宋崇的眼前，宋崇不明就裏，隻本能地向後一縮。李秀一另一隻捏住宋崇後脖子的手猛地加力，宋崇的嘴不由地一下子張開，他瞬時明白了李秀一的意圖，雙目圓睜，驚恐非常，怎奈李秀一繼續手下加力，宋崇的嘴和眼都張得更大了，全身雖欲掙紮反抗，卻因脖子被人拿住，動彈不得。
“來吧，多吃點！”李秀一說著已將繡花針塞進了宋崇的嘴裏，掐住他脖子的手突然一鬆，另一隻手和腳下同時連拍帶頂，硬是讓宋崇將一把鋼針咽了下去。
“不好了，有人吞針了——”李秀一扯著脖子大喊起來。
看守趕到的時候，宋崇正趴在李秀一背上，雙手抓著喉嚨拚命咳嗽著，顯然想把剛才吃下去的東西吐出來。李秀一見來了人便隔著柵欄大喊，道：“快來人啊！這小子瘋了！老子剛拿出來一根針想縫縫衣服，這小子就撲上來，一把搶了就往嘴裏放！”
金吾衛士們一聽頓時麵麵相覷，金吾衛本來就已經在風口浪尖上了，要是再有人犯不明不白死在牢裏，當值的可是少不得要吃不了兜著呢。當下一合計，還是趕緊把人帶出去找郎中，就算真救不過來，出了大門也算不上是金吾衛的責任了。於是有人趕緊拿了鑰匙開門，宋崇瞪大了眼睛、一個勁兒咳嗽，氣息卻已經比方才弱了不少。
“喂，你，把他放下吧！”一個金吾衛士對李秀一嚷嚷，另外兩人想上前接過宋崇，李秀一卻腦袋搖得像撥浪鼓。李秀一道：“哎呀，我倒想放下呢，您沒聽說嘛，吞了針的人不能落地，一落地準玩完！”
“真的？”金吾衛士們想了想，隻得道：“那，那就你背著他去找郎中。”
李秀一背著宋崇在幾個金吾衛士的簇擁下出了牢房，朝右金吾官衛大門跑去。宋崇心知一旦出了這扇門，自己就隻能任憑李秀一宰割，無奈喉嚨被針卡住說不出話，隻好使勁掙紮，試圖引起金吾衛士的注意，而李秀一何嚐不明白宋崇的算計，鉗製住他的手一緊，隻疼得宋崇幾乎暈過去，於是也便不敢造次。
一行人很快出了衙門大門，向左一拐，正是朝布政坊本坊名醫江小腳家去的路。夜晚的長安街道空無一人，李秀一挑了個巷子特別狹窄之處，突然停下腳步，將宋崇朝地下一丟。不等身後跟著的那幾個金吾衛士反應過來，李秀一一隻手已經閃電般伸向其中一人腰間。隨著一陣令人目眩的刀光閃動，幾個金吾衛毫無聲息地倒在地上。李秀一睥睨地掃視著躺倒在地、哀嚎呻吟的眾人——他不想傷人，所以用的是刀背，但憑他的手法、力道，這幾個人也少不了得難受些時日。
“多謝幾位護送，老子這就帶他回洛陽領賞金了！”
李秀一說完衝地上的幾位一拱手，再一把抓住宋崇，朝夜色最濃處奔去。
萬源櫃坊從外觀上看並不比周遭建築富麗堂皇多少，然而這裏卻是西市最大的幾家櫃坊之一。獨孤仲平上門的時候正是早晨剛下鋪板，所有夥計連掌櫃都有些懶洋洋打不起精神的時候，所以獨孤仲平把睡眼惺忪的掌櫃請出來，頗花了些時間。這是個一臉虯髯、麵如焦炭的高大胡人，直到他看到那枚銅鑰匙，他才算真正睡醒了，顯出一臉難以置信的神情。
“你們金吾衛可得幫我好好查查啊，我這鑰匙從來沒離過身，怎麽會讓人給翻拓了呢？”
獨孤仲平淡然一笑，道：“不怕賊偷就怕賊惦記，掌櫃的，您也不必太窩心了，總算這鑰匙落在了我們手裏，您也有了防備，是不是？”
說話間兩人已經來到庫房，眼前出現了數扇小巧的石門。掌櫃走到其中一扇門前停住。
“就是這兒！”
掌櫃說著摸索出自己的鑰匙，就要上前開門，卻被獨孤仲平攔住。獨孤仲平遞上自己手裏拿把翻拓來的鑰匙，道：“用這把吧，試試看靈不靈。”
掌櫃苦著臉接過，插進嵌在石門裏的鎖眼，一轉，門竟真的打開了。掌櫃臉色更加尷尬，朝跟在身側的夥計使了個眼色，夥計將身子探進這大約半人高的石門，從裏麵捧出一個黃緞子包裹著的長條形小包。
“就是這個？”獨孤仲平一愣，“裏麵是什麽？”
“我們也不知道，櫃坊這行有規矩，主顧花錢存東西，不許問是什麽，主顧沒在場，不得擅自打開。當然，你們例外，金吾衛嘛。”掌櫃說著還討好地笑笑，顯然對獨孤仲平金吾衛的身份很是敬畏。
獨孤仲平抬手打開了黃緞子布包，裏麵是一镔鐵戒尺，長約八寸，倒有小半寸那麽厚。掌櫃和夥計也好奇而仔細地盯著戒尺看。
“是塊鐵疙瘩？”夥計一臉驚訝。
掌櫃當即皺著眉摸了一下戒尺，點頭，道：“沒錯，就一般的镔鐵，不過這是什麽東西？”
“是戒尺，佛門中人用的。”
“可這玩意不值錢啊，存一天倒要十個大子，怪！”掌櫃隻覺更加費解，“而且，您說的賊居然還要費這麽大勁來偷這個破玩意，真是奇怪啊。”
“來存這戒尺的是什麽人？”
“我們有規矩，隻要給錢就給存，不得打聽主顧姓名身份，取貨全憑簽字，之前存的時候簽字有留底。”
“那就是說，如果這東西丟了，主顧又不知道不上門，你們也就沒法知會他？”
掌櫃點頭，道：“正是，不過敝號幹了這麽些年，從來沒遇上過這等事呢。”
“那這人可是和尚？”獨孤仲平說著將那戒尺拿起來，掂了掂。
掌櫃回想了半天，搖頭道：“不是。”
“那他這東西，存了有多久了？”
“也就十天吧，但這租金他可是交了有半年的。看他那樣子，好像挺闊綽的。”
獨孤仲平想了想，竟又將那戒尺用緞子包好，遞給掌櫃。
“好了，掌櫃的，麻煩你把這些原樣放回去吧，一切都照舊，門鎖，鑰匙都不要換。晚上你們自己的巡邏也照做，不要管我們幹什麽。”
掌櫃與夥計不禁麵麵相覷，但見獨孤仲平態度堅決，卻誰也沒敢再說什麽，隻能按照他說的那樣將戒尺放回原處、鎖好。
