《 燕 子》（1） 古 堡

     在市中心一處簡陋的黑漆舊木屋區，臨街口矗立著一座灰禿禿的水門汀的建築，低層像是四方的，上層則是圓的，朝街的北麵有幾個小窗子，像蹲著的睜眼怪獸。這東西像百年前洋商自來火公司的舊儲氣堡，或救火塔什麽的······外牆稀疏的爬上幾線星星點點的綠色，是類似常春藤的爬山虎的嫩葉，所以看不出牆的新舊，遠看更像歐州中世紀的古堡······路過的附近一帶的老居民會多看幾眼，尋思是從前被什麽高房子遮掩了，不記得有這麽個古堡呀·····

    江南的四月天。草長風清，旅行踏青的好時候，可是，有這樣閑心雅致的人又有幾個？

    一個乍陰還晴的早晨，街上已掃得幹幹淨淨，上班趕路的還沒出門，空氣清冷。

    從前地屬租界的洋房區裏某弄堂內走出一名人樣嬌小的中年婦女。她小臂挽個時式女包，不緊不慢地走路。人長得秀麗，皮膚細白，額頭高高的，燙得卷起的黑短發。黑中跟的女皮鞋，一身鑲白邊的黑套裝。那種輕俏雅致和她身後的歐式房子很和諧。

    正好有晨練和買菜的婦女回來，相熟的和她招呼，叫她“燕子”。旁邊的人聽見，覺得有點意思。

    燕子掠過兩條馬路，彎進人聲噪雜、地上濕漉漉的菜市場。她直奔魚攤和肉攤，細聲細氣地還價，然後讓撈起活魚並殺好，砍下排骨又斬好，拎好塑袋，小心地走出汪著髒水的集市。

    可是，她沒有返身回家，繼續前行，過馬路，穿小巷·········最後，來這古堡了。

    原來門和大窗子在古堡的南麵-----街上是瞧不見的。門掀開了，有燈光。她推門進去，一個身量高而豐滿的女人在揩桌子，兩人同時道：“哦喲，紈麗你好！”

   “小田你好！”

   “你來介早啊！”

   “你比我還要早！你路遠唉！”然後問買了什麽，交流一下價錢。底層有兩個舊寫字台，一麵牆壘著綠鐵皮的資料箱，另一麵是長條的木排椅，候車室似的。

    被稱作小田的燕子，徑自上樓了。這木梯仄而陡，安在屋內，有在佛寺寶塔裏攀登的風味。小田上去後，再用鑰匙打開二樓的門。兩個小辦公桌，兩把椅子，這是外間。女人又是一把門鑰，開了裏間房門。

    裏間的色調是特別的，黃哈哈白乎乎的一片，觸目全是本色的木頭：木地板、木板壁、木天花板，安在木框玻璃窗上可以抽動卸下的大片板窗，其漂亮精美，大多數本地人都沒見識過。顯然是買的拆遷房的舊料。牆上一無裝飾，像是舊房的閣樓或是日本人的司令部······屋角的小窗口下有個奇怪的靠背扶手大木椅，擱腳凳。另一角上幾個皮沙發，二個小門，是簡易的衛生間和廚房間。

    女人進去收拾好魚肉，放入冰箱，然後整出抹布，揩房間了。裏間正中是個大書桌，玻璃下是長長的個體戶名單，密密麻麻的。書桌旁一杆四爪木衣架，吊著兩套領章、大蓋帽上有國徽寶劍的筆挺的製服。原來這裏是工商所的專管員的辦公樓！