防治抽筋：把勁使到點子上

在人的一生中，難免會體驗到抽筋的滋味。抽筋實際上是局部肌肉不自主的強力收縮所引起的僵硬和疼痛。遊泳時小腿和腳趾抽筋，大笑時麵部和腹部抽筋，寫字、數錢時間過長時手指抽筋，等等。回想起來其實都是抽筋的經曆。
然而，抽筋並不一定總是跟隨著興奮、快樂的體驗。事實上，它經常發生在不該發生的時候、幹擾預定的生活進程。許多人也許不知道，國際上著名的馬拉鬆比賽還創下過另一項世界記錄、那就是一天內治療運動員抽筋超過一千人次。結果可想而知，抽筋讓許多運動員賽前辛勤的努力都毀於一旦。我國女足隊員中有名的盯人中衛葛洋就曾經多次在眾目睽睽之下抽筋，發作時間還比較準確地定點在開賽65分鍾前後，讓她有勁也難使到點子上。不僅僅白天拚搏要防“後院起火”，就連夜裏的夢中遊客也常常被抽筋拉回到當時苦寂的現實中來。更為明顯的是，抽筋在懷孕婦女中非常普遍。不僅影響休息、也影響情緒。讓十個月的日子過起來的感覺好像超過了年曆上已經勾掉的時間。

抽筋是肌肉發泄“不滿”的一種方式
關於造成抽筋的確切原因，目前醫學界還沒有最後定論。不過，根據發生抽筋時的身體狀況和外界條件，認為過度疲勞、體液流失、養分失衡、負荷過重、姿勢體位、供血不足、溫度驟變，等等因素都會影響肌肉收縮過程中那些起調控作用的關鍵成分。
肌肉組織是由許多個纖維樣細長的肌細胞聚集在一起的功能結構。它的正常工作離不開充足的血液供應和離子平衡。在日常生活中，如果長時間重複一種動作、突然增加運動量、或者開始一項不熟悉的運動，都可能使局部肌肉進入疲勞狀態。肌肉疲勞時，維持肌纖維收縮和舒張功能的氧氣儲備消耗殆盡；肌肉活動產生的廢物不能及時清除。結果，原本受意識支配的肌肉組織就會不聽指揮、自作主張地進入反應性的收縮狀態。和肌肉疲勞發生抽筋的原理相似，如果供血不足，也會導致肌肉缺氧、乳酸和其它代謝產物堆積。劇烈運動、特別是在天氣炎熱的夏天，最容易因為大量出汗而造成體液流失、血容量下降、以至肌肉組織缺血。對妊娠婦女來說，隨著胎兒生長，下肢動脈受到的壓迫也會逐漸增加，影響大腿和小腿肌肉的血液供應。此外，肌肉組織的正常工作還要求各種營養成分處於平衡狀態。這些成分中包括鈣離子、鉀離子、和鎂離子。大量出汗、營養不良、嘔吐腹瀉都會使人體缺乏這些營養成分、也使肌肉容易發生抽筋。
夏去秋來，外界溫度驟然下降也是抽筋的誘發因素。最明顯的例子就是人在遊泳的時候、受冷水刺激發生抽筋。另外有些人雖然足不出戶，卻躲不過秋夜裏的涼風。
由此可見，抽筋是肌肉組織在困境中發出的求救信號，目的是喚起高級神經係統的絕對重視。

與抽筋抗衡要會使巧勁
抽過筋的人都忘不了發作時突然、劇烈的疼痛。它不僅成功地占有了所有的注意力，而且迫使自己停下正在進行著的活動，以便全力應付這突如其來的危機。痛定思痛，如果把當時受本能支配所采取的應急措施和醫生建議的救助方法相比、是不是真的無懈可擊呢？
抽筋部位不同，應對方法卻大同小異。一般來說，抽筋多數發生在連接兩個相鄰關節的肌肉組織。例如小腿後部的腓腸肌、大腿前部的股四頭肌，等。此外，抽筋的部位還常見於大腿後部、腳趾手指、胳膊、腹部、和肋間。如果置之不理，抽筋可以持續1-15分鍾，也可能在短時間內重複發作。救治抽筋不應強拉硬扯，避免拉傷肌纖維。正確處理的步驟包括：
1．按摩抽筋部位。
2．同時小心地舒展、拉長抽筋部位的肌肉，使它保持在伸展狀態。
3．在抽筋局部用毛巾熱敷。

如何謝絕抽筋這個不速之客
抽過筋的人一定更希望知道怎樣做才能保證今後不再有同樣的體驗。其實，防止抽筋的有效辦法就是避免和消除那些與抽筋緊密相關的誘發因素。
為了防止肌肉過度疲勞，平時要經常鍛煉身體。運動前做好充分的預備活動，伸展開腿部、腰部、背部、頸部、和兩臂的肌肉。增加運動量不可過急，應該遵守每星期增加百分之十的原則。
經常喝水，不要等到口渴的時候再喝。大量出汗時應該補充營養強化型的運動飲料。
注意飲食平衡，特別是從飲食中補充各種必需的營養成分。例如，喝牛奶和豆漿可以補鈣；吃蔬菜和水果可以補充各種微量元素。
孕婦防抽筋要經常改變身體姿勢，每隔1小時左右活動一次。臨睡前可用溫水洗腳和小腿。還應根據身體的特殊需要補充包括鈣在內的營養成分。
夜裏抽筋的人，尤其要注意保暖。也不防試一試在睡覺前伸展一下肌肉，尤其是容易抽筋的肌肉部位。
盡管多數情況下抽筋不是病，但如果發生次數多、持續時間長、又沒有明顯誘因時，就應該向醫生谘詢，盡快發現是否存有潛在的慢性病。