牙簽的奧秘 (zt)

來源　：http://www.yayabay.com/forum/viewthread.php?tid=105389&extra=page%3D1

小小牙簽學問大。美國作者亨利佩區斯基（Henry Petroski）在《牙簽：技術和文化》（The Toothpick：Technology and Culture）一書中廣證博引，對於牙簽的曆史演變、材質功用、文化內涵一一道來，倒也妙趣橫生。 比方說，除了金屬、木料以外，牙簽常用的材質是鳥類的羽毛。但這也分三六九等，鷲毛被認為會引起口臭，鵝毛管被認為是理想的材料，因為它富於彈性，不象金屬那樣過分堅硬、損傷牙齒的琺琅質，可以嵌進牙縫裏；又中空，可以把食物的殘渣餘孽都收集起來。除了保護人們的口腔衛生，鵝毛管當然還另有妙用。作為書寫工具是一個方麵，還有一則十九世紀末期發生在德克薩斯州的佚事，更說明了它的神奇功效。有位婦女難產，醫生一籌莫展，接生婆卻自有妙招。隻見她拔下一根火雞翅羽，削成牙簽。然後在中空的部位加上鼻煙，趁產婦下一輪陣痛吹進她的鼻腔。於是，產婦猛地一個噴嚏之後，嬰兒呱呱墜地，母子平安。 牙簽當然也用木材製作。在正宗的牙刷產生以前，人們常把小樹枝的一端削尖作為牙簽，另一端去除樹皮，放在水中浸泡一日一夜後，用錘子敲擊，直到它裂開成為刷子狀——這就是原始的牙刷。當然，某些樹木因為散發香氣或者色澤亮麗，格外受到牙簽製造商的青睞。榆樹之類的樹枝因為飽含酸性成份，據說還真有促進唾液分泌、改善口腔健康的功用。 牙簽的功用不止於清理牙縫。它們有時被用來修補竹竿、釣魚杆，有時用來清理指甲下麵的汙垢，也被用來作為益智玩具，教育孩子。當然，有時候它扮演的角色也不那麽光彩。比如，有人覺得在大庭廣眾使用牙簽剔牙十分不雅。更有案例，據說犯罪分子用事先浸泡在毒藥裏的牙簽進行謀殺。沒想到，這件不起眼的小工具，也有這麽精彩的曆史過往。