知青生活：醃蘿卜

下鄉當知青時，老鄉教我們怎麽醃鹹菜以度過冬春缺菜的日子。醃的菜用大泡菜壇子裝起來，沿著女生住房門外的牆壁一字擺開。泡菜壇與一般壇子不同，在接近壇口處另有一圈凹形托盤，可以蓄水，形成一個環形水槽。碗狀的壇蓋倒扣在水裏，形成良好的密封。女生們夜裏用的便桶擺在離門最近的地方，緊挨著那一排泡菜壇子。接下來大家就能想象出某個睡意朦朧的女孩和一排高矮胖瘦差不多、並且都盛有液體的容器之間發生的故事了。在該女生誠實主動地交代了她的錯誤之後，知青組在善意的哄笑之後麵對著一個重大的決定：吃還是不吃那壇醃蘿卜。不吃的理由是顯而易見的。吃的理由當然也是。我們用有限的物理知識論證了由於壇口高於水槽的最高水位，水槽裏的液體不可能進入壇子。如果我們小心地適度地傾斜壇子並用清水置換水槽的液體，這壇菜的質量還是有保障的。雖然大家都接受並應用了這一理論，這壇菜還是最後被吃掉的，有人很猶豫了一陣才夾起第一筷子。事實證明，這壇蘿卜沒有受到汙染，而且它對保障我們的蔬菜供應也是絕對必要的。