如果人類世界還有戰爭禮儀的話，最不講禮儀的可能就是日本軍隊。這支軍隊，靠偷襲（ surprise attack 或 preemptive attack ）、屠殺、暴虐建立所謂 “ 王道樂土 ” 、並最終給世界也給自己帶來深重災難。 東鄉平八郎 （ とうごう へいはちろう ， Togo Heihachir ， 1848 年 1 月 27 日 -1934 年 5 月 30 日 ，日本曆弘化 4 年 12 月 22 日 - 昭和 9 年 ），就是這支軍隊的 “ 偷襲鼻祖 ” 。
東鄉平八郎 18 歲（ 1866 年 ）加入薩摩藩海軍，明治維新後，遠渡英倫學習海軍。有關這位日後的日本軍神（ 另一為陸軍的乃木希典，詳見我的博文《 惡魔vs英雄：日本軍神抬棺上陣 》）的留學生活， 根據我收集的英文資料 ，他與另外 16 名（ 或 17 名 ）日本學生一起到達英國。在倫敦補習了英文後， 1872 年他到 普利茅斯 ( Plymouth) ，擔任 “ 伍斯特 ” 艦（ HMS Worcester ， 1473 噸 , 50 門炮的雙層甲板戰艦， 有資料誤以為是 “ 伍斯特學校 ” 。 HMS 是 Her or His Majesty's Ship 的簡寫，即皇家艦隊，澳大利亞的軍艦也都用 HMS 起頭 ） 的見習生（ cadet ），該艦屬於泰晤士航海培訓學院（ Thames Nautical Training College ）。盡管水土不服，被同學稱為 Johnny Chinaman ，但他還是以驚人的毅力以全班第 2 名的成績畢業。 1875 年，乘練習艦 “ 漢普郡 ” 號（ the training-ship Hampshire ） 環航全球。隨後到樸次茅斯（ Portsmouth ）的皇家海軍學院 （ the Royal Naval Academy ）和格林威治皇家海軍學院（ the Royal Naval College, Greenwich ）進修，並在劍橋（ Cambridge ）學習數學（未進入大學）。期間，日本政府向英國定製三艘軍艦，東鄉平八郎在監督建造的過程中提高自己的業務水平。
1878 年返回日本後，他逐漸升職。 1884 年任 “ 天城 ” 艦（ Amagi ） 艦長，曾至上海、福州和基隆等地觀察中法戰爭（ Franco-Chinese War ）情況。
1886 和 1891 年，北洋艦隊兩次訪問日本，軍威赫赫，龍旗飄揚，令日本朝野大為敬畏和震撼。 1886 年的訪問，還因中國水兵與日本警察的大規模流血衝突，釀成 “ 長崎事件 ” 。在中國武力威脅和英、德公使的調停下，日方被迫支付大部分賠償費用，深受刺激，視為國恥，打敗北洋艦隊甚至成為日本孩子的遊戲主題。而在 1891 年的訪問中，一個未經證實卻流傳甚廣的故事，是說東鄉平八郎發現中國軍人在軍艦的主炮上晾曬衣服，由此得出北洋海軍管理混亂、紀律鬆懈的結論（ 此事件請參考陳悅的《北洋海軍軍艦 “ 主炮晾衣 ” 說考辨》 http://www.beiyang.org/wenku/wenku93.htm 一文，相當詳盡 ）。但無論北洋艦隊是否在主炮上晾衣，已經確定了 “ 征清策 ” 的日本，都已經將北洋艦隊作為第一敵手了。
1894 年 7 月 25 日 ，中日雙方箭在弦上，但尚未宣戰。時任 “ 浪速 ” 艦（ Naniwa ）艦長的東鄉平八郎，在攔截了中國運兵船後，猶豫權衡四小時，悍然下令擊沉了滿載清兵的英國船 “ 高升 ” 號（ KOWSHING ），清軍殉難者達七百餘人，引發國際輿論一片嘩然，餘波蕩漾十多年，並最終導致國際 法 準則的修訂 （ 關於高升號事件及其巨大的國際影響，我已經收集了大量國際資料，即將在本博客內作係列專題介紹，敬請期待 ） 。 “ 高升 ” 號事件，東鄉平八郎在陷進國際法的複雜旋渦的同時，也成為少數被國際輿論關注的日本軍官。海戰史專家們比較公認的是， “ 高升 ” 號事件中的不宣而戰，是日本將 “ 偷襲 ” 確定為國家海軍軍事戰略準則的肇始。其後的對俄作戰偷襲旅順港（ Port Arthur ）、九一八事變偷襲北大營、對美作戰偷襲珍珠港（ Pearl Harbor ）等等，偷襲無不成為日軍的最大特點，並與虐殺平民的特性一起，構成了日本軍隊最為世人不齒的惡魔屬性。
海外軍史界普遍把東鄉平八郎看成福將，他幾乎是不斷地從冒險中平安渡過。日俄宣戰前，他擔任日本聯合艦隊（ the Combined Fleet of the Imperial Japanese Navy ）總司令官（ Commander-in-Chief ），策劃了突襲旅順港行動，一夜之間摧毀俄國兩艘鐵甲艦、一艘巡洋艦。在日本海軍堵塞旅順港出海口、期望殲滅港內的俄國第一太平洋艦隊時（ 期間主要靠陸軍合圍進行殲滅戰，詳細請看我的博文 《 拚將十萬頭顱血：旅順血戰改變世界 》 等 ），前來增援的俄國第二太平洋艦隊（ the Second Pacific Squadron ， 原為波羅的海艦隊 Baltic Fleet ），在開進對馬海峽（ Tsushima Strait ）時，居然因為醫療船上的俄國貴婦們無視燈火管製，被日軍偵察發現。東鄉下令發動突擊，在旗艦 “ 三笠 ” 號懸掛起著名的 Z 字型戰鬥旗幟， “ 皇國興廢在此一戰，各君努力奮勇殺敵 ” ，幾乎全殲俄國第二太平洋艦隊（ 38 艘俄艦有 21 艘被擊沉， 7 艘被俘， 6 艘喪失戰鬥力，而日軍隻損失了 3 艘魚雷艇 ）。
東鄉平八郎因此役成為世界海軍名將，得到 “ 東方納爾遜 ” （ 霍雷肖 · 納爾遜 Horatio Nelson 1758.9.29-1805.10.21, 拿破侖戰爭期間的英國海軍司令 ）之譽，他在戰前的練兵宗旨， “ 百發百中的一門大炮，要勝過一百門百發一中的大炮 ” ，也成為軍界名言。
我所收藏的 1905 年 法國畫報 Le Petit Journal ，就有描繪東鄉平八郎凱旋回日本的盛大場景。
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東鄉平八郎凱旋後，美艦俄亥俄號正在日本訪問，並應邀參加了東鄉的慶功宴，其中一位 20 歲美國水兵 尼米茲 （ Chester William Nimitz ， 1885 － 1966 ），後來成了美國太平洋艦隊的司令。當尼米茲激動地與偶像東鄉碰杯時，另一位 21 歲的日本崇拜者 山本五十六 （やまもと いそろく ， Yamamoto Isoroku ， 1884 ～ 1943 ），因在日俄戰爭中身負重傷，正躺在醫院中，默默地積蓄力量。 30 多年後，東鄉的這位日本崇拜者，在對珍珠港發動了東鄉式的偷襲後，與東鄉的那位美國崇拜者，逐浪太平洋，掀起另一輪更慘烈的征戰。
一個有趣的 “ 八卦 ” 故事是，東鄉平八郎為表達對英國的深厚感情， 1911 年在作為日本代表參加喬治五世（ King George V ） 的加冕典禮時，將日俄戰爭的軍旗捐給了他就讀過的泰晤士航海培訓學院。百年後，一名在東鄉神社當差的高級牧師冰室千春把這麵旗幟 “ 偷 ” 了回來，成為日本紀念日俄戰爭 100 周年中的重大 “ 獻禮 ” 。 百年來，東鄉平八郎首用的 “Z 字旗 ” 已經成為日本 “ 緬（懷）戰 ” 的圖騰之一，甚至成為漫畫《龍珠 Z 》的標題。
矮個子的東鄉平八郎（ 身高 1.59 米 ，他的崇拜者山本五十六也同樣身高 ）征戰一生，卻很長壽， 1934 年死於東京，終年 86 歲，死前獲封侯爵。日本政府為他舉行了隆重的國葬儀式，英、美、荷、法、意、中六國應邀派軍艦到東京灣（ Tokyo Bay ）參加海軍巡遊（ naval parade ）致敬活動。中國海軍的 寧海艦 （ 日本製造 ）出席。
三年後，這艘見證了東鄉國葬的中國軍艦，為保家衛國與日本海空軍在長江激戰，被擊沉於江底。日軍將其打撈修複後，更名為 “ 禦藏 ” 。後再度改名為 “ 五百島 ” ，用於太平洋戰爭， 1944 年 9 月 19 日 被東鄉的那位美國崇拜者尼米茲麾下的美國潛艇 Shad 號擊沉。
2006 年春節，我回到久別的杭州，在吳山之上與友人談史論今，議及前人記載說，東鄉平八郎曾在旅順立一詩碑，手書金海陵王 完顏亮 的兩句詩：
提兵百萬西湖上
立馬吳山第一峰
百載之下的料峭春寒中，湖光山色似也掩不住當年之蒙羞。湖那端便是嶽武穆的衣冠塚以及鑒湖女俠秋瑾之墓，思之萬千悵惘，果真有 “ 怒發衝冠、仰天長嘯 ” 的激烈壯懷：
漫雲女子不英雄，萬裏乘風獨向東。
詩思一帆海空闊，夢魂三島月玲瓏。
銅駝已陷悲回首，汗馬終慚未有功。
如許傷心家國恨，那堪客裏度春風！
（ 2007 年 3 月 27 日 @ 北石齋 南洲雪梨 ）
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所以說在戰爭中，處於弱勢的一方采取偷襲是最有利的戰術。也是不得已的方法。明知自己比對方實力弱，還要等對方萬事具備再開戰，那是蠢人的戰術。好象中國古代的宋某公曾幹過此類蠢事，當然招致大敗。