個人資料
歸檔
正文

:香港大學:為什麽要讀哲學?

(2006-12-11 15:14:25) 下一個
為什麽要讀哲學?

一提到升讀大學,很多學生最先考慮的是,供讀的學位能否幫助日後找尋工作和謀生。哲學看來不會直接提供就業的訓練,起碼不如資訊科技、工商管理及醫學那樣直接。那麽哲學科怎可能屬考慮之列呢?

最簡單的理由

事實上,哲學教育確能為學生培養多種就業所需要的技能。不過,討論這點之前,讓我們先談談學習哲學的最簡單而明顯的理由∶讀哲學既有趣又有意思!哲學本來就充滿趣味,又可以幫助學生深入思考很多他們原來已關心的問題。例如∶民主政治比專製政治合理嗎?香港是否一個有公義的社會?婚前性行為不道德嗎?人有沒有自由意誌?墮胎和安樂死不道德嗎?神存在嗎?眼見的世界是真實嗎?抑或我們隻不過是《廿二世紀殺人網絡》中的「人肉電池」?對這些哲學課題,大部分人都不免感到好奇。讀哲學可引導人深思這些重要的問題,從而令我們對問題的看法,不隻是人雲亦雲,而是有識有據的。

哲學與大學教育的目的

哲學不單有趣引人,對實現大學教育的目的,還貢獻良多。

無疑,大學教育須培養專業技能及就業所需的知識,但更重要的是培養學生成為成熟、有見識和能力的人。曾受大學教育的人,不但應懂得如何充實一己的生活,還對社會事務有所認識,有所承擔。大學教育應藉藝術、文學及其他文化傳統的薰陶,擴闊學生的眼界和提升他們的生活素質,令他們成為謹慎和有見地的公民,能對個人、社會及文化的問題作出獨立而合理的判斷。如此,大學畢業生當能自信地投入社會,應付職業和生活上的種種挑戰。

修讀哲學能大大促進這種教育的過程。中大的哲學課程引導學生認識中西思想與文化傳統,開闊視野;培養出的知識及能力,不僅對學生日後職業有幫助,而且對人生各方麵都很重要。哲學訓練能增強學生的分析、批判及詮釋能力。這些能力可應用到各種領域上。受過良好哲學訓練的學生能自我反省,善於表達,樂於論辯和跟人交流。他們懂得重視別人的觀點,又善於糾正自己想法的弱點,因此有很強的學習能力,所以也樂於終生學習。研讀哲學會使學生明白到很多問題都無簡單直接的答案,但同時又能鍛練他們應付這些難題的能力。由此可見,無論在個人生活、未來事業或社會事務上,哲學訓練都能有助學生麵對各種責任及挑戰。

哲學與人生

修讀哲學的另一大益處,就是幫助我們發揮人獨有的潛能,令人生更充實圓滿。

人之為人乃在於有理性,能自我反省。這使得我們能夠評價及修正自己的思想和行為,從而定立目標,自我改善。有了理性與反思能力,我們就有別於禽獸和原始人類,能真真正正的成為生活、社會及文化的主人,而不是渾渾噩噩過一生。古希臘哲人蘇格拉底的名句∶「未經反省審察的生活是不值得活的」,就正好說明了這些能力的重要性。蘇格拉底的意思正正就是∶人若不曾自覺、理性地審查和評價一己的思想及行為,人生就是渾噩白活。

學習哲學主要在於培養分析與批判思考能力,以至麵對問題時能夠獨立思考,反省審察,作出謹慎明智的判斷。因此,學習哲學能讓我們發揮身為人而獨有的潛能。

哲學的具體應用

關於讀哲學的理由,上述提及的都比較抽象籠統,但其實也有很多具體的理由。哲學課程除著重訓練邏輯、分析、批判思考及精確的表達能力外,還培養以下幾種在任何領域都管用的技能∶

解決問題的能力。哲學訓練能加強學生解決一般問題的能力。哲學課程訓練學生如何去分析概念、論證及問題。他們要學習如何從大量資料或不同的觀點中抽出要點,尋找要點間的關聯,並將之綜合為統一的方案。哲學課程引導學生去發展個人的想法並提出支持的理據,明白對立觀點優劣之處,乃至判斷何者較合理。

研究與分析能力。哲學科訓練學生將問題厘清,提出相關的解釋,然後去研究這些解釋是否正確以及是否能衍生出新的思考方向。

溝通能力。哲學科培養學生的溝通能力,訓練學生以清晰、簡潔的語言解釋複雜、艱深的內容。學生也要學習如何將想法整理為清楚、有條理的論證,以加強說服力及讓人易於明白。

寫作能力。論文寫作是哲學課程的重要環節,所以哲學科能提供充分的寫作訓練,鍛鏈不同的寫作技能。寫作的過程中,學生需要解釋艱深的哲學著作、比較不同的觀點、陳述自己的立場以及提供具體的例證。因此,念哲學的學生都常常要練習詮釋、比較、議論或描述等寫作技巧。同時,由於論文寫作需要提出個人的觀點和論證,故亦能增強學生的原創能力。

哲學與其他學術領域

幾乎任何領域的研究,都會引發出一些哲學問題,故哲學與很多其他學術領域都是相輔相成的。任何領域都有一些與之相關的但又非其直接研究的課題——例如該領域的概念及理論的基本性質為何的問題。這些課題卻往往成為哲學研究的對象。舉例說,有些和自然科學或社會科學相關的問題——如科學理論和我們眼見的世界的關係為何?——其本身不是科學研究的對象,卻正好是科學哲學所探討的。同樣,政治哲學考察各種政治體製的合理性;法律哲學研究法律的性質與理論基礎;美學則探討品美的基礎和提供理解文學和藝術的框架。再者,由於任何學科都需要應用推理和證成的準則,所以邏輯和知識論這兩個哲學的領域與所有學科都有密切關連。

由此可見,哲學可令人對其他學術領域有更深入的了解。同時,哲學要探討的問題,若要深入去研究,往往需要其他領域的專業知識,否則難以得出有價值的哲學觀點。舉例說,學者要提出有價值的法律哲學研究,必須對哲學和法律都有深入的了解;要完成有深度的科學哲學研究,必須熟識哲學和科學。

由此看來,如果學生能夠將哲學與其他學科融會貫通,必得到更整全且實用的教育。主修哲學的學生應考慮副修與哲學相關的學科,例如政治與行政、心理學、社會學、人類學、新聞學、法律、曆史、中文、英文或其他外文、翻譯、宗教學、物理學及生物學等。同樣,其他學係的學生若選修哲學課程或副修哲學,對其專業的研習亦將大有裨益。

哲學與事業

修讀哲學固然能幫助學生得到整全、均衡的大學教育。但許多同學和家長最關心的不是這點,而是畢業後的出路。哲學給人的感覺或許是太理想和不切實際。讀哲學究竟對學生畢業後在求職及事業的發展有何裨益?

讀哲學可以在兩方麵提升同學在求職和發展事業的潛能。第一,雖然一般的入職條件都不會列出「哲學訓練」這項,不過許多雇主實際上很注重哲學訓練所培養的能力。哲學科的畢業生一般都思考慎密、周全、獨立,說話簡潔而有條理。他們能細心從不同的角度去剖析和掌握問題;又能組織及評估不同的訊息,自我更新,持續學習。凡此種種才能,都能應用到很多不同的工作之上,例如教育、新聞、傳理、公共關係、出版、行政、商業管理、業務及行銷、社工、人力資源管理、法律,甚至資訊領域。

第二,大學教育的價值不隻在於替學生謀取畢業後的第一份工作,而是幫助他們建立長遠事業的基礎。所以,在評價一學科對學生日後事業的貢獻時,應著眼於其能否提升他們的長遠發展與「自我增值」的潛能。哲學課程所培養的技能,有助畢業生能從起步的職位升遷,有利長遠的事業發展。因為,受過良好哲學訓練的人較懂得處理不同類型的事務,有獨立的思考與原創能力,能持續吸收新的專業知識,在不斷轉變的工作環境中調整自己,以應付雇主的需求。換言之,瞬息萬變的商業社會所要求的最關鍵的工作技能,哲學科的畢業生都具備了。

為了充份發揮哲學訓練所培養的技能和知識,哲學係鼓勵主修哲學的同學同時學習其他的學科,以收相輔相成之效。所以,學生應考慮副修其他學科或多參與各種學術活動。另外,為了擴展基本技能,學生也應考慮修讀中英文以外的外語,或透過璁期工作獲得實際的工作經驗。

[ 打印 ]
閱讀 ()評論 (2)
評論
BJGirl 回複 悄悄話 同意. 但是我總覺得哲學有些過於抽象, 而經濟似乎好一些. 它具有您說的四項具體應用. 我是學工程的,但一直對經濟有興趣. 我至今仍痛恨高中時的文理分科.經濟,金融和哲學都歸文科.
登錄後才可評論.