在美國大學申請中，推薦信的作用常常被家長和學生誤解。有人認為它隻是走個形式，也有人以為隻要請學校最有名的老師寫一封讚美信，就能為申請加分。事實上，推薦信的分量與學校的類型和錄取方式密切相關。
對美國頂尖大學和文理學院而言，推薦信極為重要。這類學校通常要求提交一至三封推薦信，因為它們采用整體審查（holistic review）製度,不僅看成績單和考試分數，更重視申請者在課堂與社區中的表現、性格、潛力以及與他人的相處方式。以哈佛和耶魯為例，申請者往往是美國高中前5%的學生，人人成績出色。要從數以萬計的優秀考生中錄取一兩千人，難度極高。有時候，一封寫得具體、生動、有觀察細節的推薦信，往往成為決定考生錄取成敗的關鍵。
頂尖大學通常非常了解那些長期輸送學生的高中及其升學顧問和教師，因此他們對這些老師的評語有相當信任。推薦信如果能以具體事例展現學生的思維、興趣或領導力，就能讓招生官看到一個鮮活的人，而不僅僅是一份漂亮的成績單。
我記得有一次，一位同事拿來孩子老師寫的推薦信讓我看看。那封信半頁多，文句得體，我看完後告訴他，雖然這位老師敢把信讓你看，說明沒有問題。但這封信幾乎沒有用，因為缺乏細節與故事。就像學生寫個人陳述一樣，空洞的讚美毫無說服力。隻有通過具體的經曆和例子，才能展現一個人的好奇心、毅力與成長。老師的推薦信亦然。如果隻是套用舊模板、寫些冠冕堂皇的好話，即使無可挑剔，也無法加分。其實這種信，隻要不說壞話就算及格，但無法起決定作用。如果碰上那種不太認真的老師，他們並不想害自己的學生，但不經意間流露出某些話，反而起反作用。
相反，對多數州立大學和綜合性大學來說，推薦信的重要性有限，甚至可忽略。這些學校招生規模大，評審主要依據客觀指標，比如高中成績、課程難度及標準化考試。例如，加州大學係統每年收到上十萬份申請，因此在申請平台上會明確提醒考生：請不要提交推薦信，即使提交，我們也不會看。過去似乎隻有伯克利允許提交一封推薦信，不知現在是否仍然如此。由此可見，申請這類學校的學生與家長應將主要精力放在學業成績與課外活動上。
那麽，如何獲得一封真正有分量的推薦信？ 這需要經營，對於低年級學生，更需要提前經營。首先要選擇合適的老師，最理想的是高二或高三的主課老師，如英語、數學、科學、曆史或外語等，而且最好是對你比較了解的人。如果已經臨近申請，時間有限，那就請曾教過你的老師，而且你在這個老師的課上成績優異，課堂表現突出。真正欣賞你的老師，會願意花兩個小時寫出一封細致、具體、有溫度的信，而不是簡單套用模板。他會描述你在課堂上的表現、在項目中的領導力與探索精神。而且隻有這樣的信才真正起作用。其他的，隻要不在不經意間冒出一句不疼不癢的微詞，就算可以了。
對於低年級的學生而言，提前經營尤為重要。要主動接近自己感興趣的課程老師，多利用辦公時間討論問題，積極參與課堂討論，按時完成作業，在小組合作中表現主動。這樣老師才能真正了解你。當申請時機到來，老師甚至可能主動提出為你寫信。比如老師會說：“在課堂上，每當遇到有挑戰的問題，大家的眼光都會投向他，而他常常能給出一些充滿智慧的答案。”這都是故事。這樣的推薦信往往篇幅長、內容豐富、有深度，足以讓招生官印象深刻。
我記得大女兒申請大學時，那時還沒有通用申請係統，所有申請都要手寫。有一天她拿給我一封英語老師寫的推薦信，竟有三頁紙，讓我驚訝。信的內容充實、生動，幾乎句句有故事。這位年輕平時非常喜歡她，這次寫這樣的信並拿給孩子看，說明她，說明她想讓孩子看到這封信的厚重。更多的老師，是不可能把信給學生看的，除非信非常好。我相信，這封信在女兒ED申請成功中發揮了重要作用。
最後階段，學生還需主動與老師溝通。畢竟老師很忙，常常要為多名學生寫推薦信。你可以預約時間與老師詳談，並提前準備好個人簡曆、活動列表和簡短的自我介紹，幫助老師回憶你的課堂表現。我在大學曾為一位學生寫推薦信，她在交給我材料前，準備了一個整理得極好的文件夾，交給我，裏麵列出的簡曆，以及她在我課上的表現和項目活動中的領導作用。這些資料幫助我想起許多細節，讓我的信更具體的故事。她後來申請八所頂尖法學院，被七所錄取，包括哈佛與耶魯。這就是經營推薦信的最佳範例。每個申請大學的孩子，都應該準備幾個這樣的文件夾，交給推薦信老師和學校升學顧問，幫他們恢複記憶，寫出有細節的推薦信。
歸根結底，推薦信不是吹捧信，而是觀察報告。它是老師基於長期接觸，對學生的品格、能力與潛力所作的細致描繪。一封用心、具體、有故事的推薦信，能在招生官麵對無數優秀申請者時，為你贏得那關鍵的一分。要拿到這樣的信，唯有平時真誠投入、主動溝通、贏得老師的欣賞與信任。
2025.10.26 於美國
申請美國大學：推薦信有用嗎？如何經營推薦信？
遠遠的霧 (2025-10-26 07:27:34) 評論 (1)在美國大學申請中，推薦信的作用常常被家長和學生誤解。有人認為它隻是走個形式，也有人以為隻要請學校最有名的老師寫一封讚美信，就能為申請加分。事實上，推薦信的分量與學校的類型和錄取方式密切相關。
對美國頂尖大學和文理學院而言，推薦信極為重要。這類學校通常要求提交一至三封推薦信，因為它們采用整體審查（holistic review）製度,不僅看成績單和考試分數，更重視申請者在課堂與社區中的表現、性格、潛力以及與他人的相處方式。以哈佛和耶魯為例，申請者往往是美國高中前5%的學生，人人成績出色。要從數以萬計的優秀考生中錄取一兩千人，難度極高。有時候，一封寫得具體、生動、有觀察細節的推薦信，往往成為決定考生錄取成敗的關鍵。
頂尖大學通常非常了解那些長期輸送學生的高中及其升學顧問和教師，因此他們對這些老師的評語有相當信任。推薦信如果能以具體事例展現學生的思維、興趣或領導力，就能讓招生官看到一個鮮活的人，而不僅僅是一份漂亮的成績單。
我記得有一次，一位同事拿來孩子老師寫的推薦信讓我看看。那封信半頁多，文句得體，我看完後告訴他，雖然這位老師敢把信讓你看，說明沒有問題。但這封信幾乎沒有用，因為缺乏細節與故事。就像學生寫個人陳述一樣，空洞的讚美毫無說服力。隻有通過具體的經曆和例子，才能展現一個人的好奇心、毅力與成長。老師的推薦信亦然。如果隻是套用舊模板、寫些冠冕堂皇的好話，即使無可挑剔，也無法加分。其實這種信，隻要不說壞話就算及格，但無法起決定作用。如果碰上那種不太認真的老師，他們並不想害自己的學生，但不經意間流露出某些話，反而起反作用。
相反，對多數州立大學和綜合性大學來說，推薦信的重要性有限，甚至可忽略。這些學校招生規模大，評審主要依據客觀指標，比如高中成績、課程難度及標準化考試。例如，加州大學係統每年收到上十萬份申請，因此在申請平台上會明確提醒考生：請不要提交推薦信，即使提交，我們也不會看。過去似乎隻有伯克利允許提交一封推薦信，不知現在是否仍然如此。由此可見，申請這類學校的學生與家長應將主要精力放在學業成績與課外活動上。
那麽，如何獲得一封真正有分量的推薦信？ 這需要經營，對於低年級學生，更需要提前經營。首先要選擇合適的老師，最理想的是高二或高三的主課老師，如英語、數學、科學、曆史或外語等，而且最好是對你比較了解的人。如果已經臨近申請，時間有限，那就請曾教過你的老師，而且你在這個老師的課上成績優異，課堂表現突出。真正欣賞你的老師，會願意花兩個小時寫出一封細致、具體、有溫度的信，而不是簡單套用模板。他會描述你在課堂上的表現、在項目中的領導力與探索精神。而且隻有這樣的信才真正起作用。其他的，隻要不在不經意間冒出一句不疼不癢的微詞，就算可以了。
對於低年級的學生而言，提前經營尤為重要。要主動接近自己感興趣的課程老師，多利用辦公時間討論問題，積極參與課堂討論，按時完成作業，在小組合作中表現主動。這樣老師才能真正了解你。當申請時機到來，老師甚至可能主動提出為你寫信。比如老師會說：“在課堂上，每當遇到有挑戰的問題，大家的眼光都會投向他，而他常常能給出一些充滿智慧的答案。”這都是故事。這樣的推薦信往往篇幅長、內容豐富、有深度，足以讓招生官印象深刻。
我記得大女兒申請大學時，那時還沒有通用申請係統，所有申請都要手寫。有一天她拿給我一封英語老師寫的推薦信，竟有三頁紙，讓我驚訝。信的內容充實、生動，幾乎句句有故事。這位年輕平時非常喜歡她，這次寫這樣的信並拿給孩子看，說明她，說明她想讓孩子看到這封信的厚重。更多的老師，是不可能把信給學生看的，除非信非常好。我相信，這封信在女兒ED申請成功中發揮了重要作用。
最後階段，學生還需主動與老師溝通。畢竟老師很忙，常常要為多名學生寫推薦信。你可以預約時間與老師詳談，並提前準備好個人簡曆、活動列表和簡短的自我介紹，幫助老師回憶你的課堂表現。我在大學曾為一位學生寫推薦信，她在交給我材料前，準備了一個整理得極好的文件夾，交給我，裏麵列出的簡曆，以及她在我課上的表現和項目活動中的領導作用。這些資料幫助我想起許多細節，讓我的信更具體的故事。她後來申請八所頂尖法學院，被七所錄取，包括哈佛與耶魯。這就是經營推薦信的最佳範例。每個申請大學的孩子，都應該準備幾個這樣的文件夾，交給推薦信老師和學校升學顧問，幫他們恢複記憶，寫出有細節的推薦信。
歸根結底，推薦信不是吹捧信，而是觀察報告。它是老師基於長期接觸，對學生的品格、能力與潛力所作的細致描繪。一封用心、具體、有故事的推薦信，能在招生官麵對無數優秀申請者時，為你贏得那關鍵的一分。要拿到這樣的信，唯有平時真誠投入、主動溝通、贏得老師的欣賞與信任。
2025.10.26 於美國