Chapter 1 埃塞爾比亞
Section 1 埃塞爾比亞（2005年），首次踏入非洲版圖
2006年的第一天，所有的外出計劃隻得取消，一場久違的重感冒擊倒了我。
這是埃塞爾比亞旅途之後，留下些副產品。
我躺著床上，沒有力氣做什麽，但腦袋瓜子還很活躍，剛剛過去的一年，剛剛完成的旅途，一幕一幕重新播放。
2005年末12月的廣州機場，人潮湧動。
當找到飛埃塞爾比亞的阿迪斯阿貝巴的值機台，被眼前的景象嚇了一跳。
隊伍很長，除了清一色的非洲人，還有清一色的大紙箱，基本就是一個人邊上站著兩個大紙箱，還有手中的行李箱，大包小包。紙箱很統一，連打包帶打包方式都很相似，大箱子的場麵可說壯觀。要不提醒是在機場值機台前，眼前景象看著更像一個貨運公司的外場，等待裝櫃運輸。
我和吉米，各拖著一個中等行李箱，確定航班是往埃塞爾比亞後，跟隨排隊。
感覺周圍的目光刷了一下圍過來。還沒出國門就在廣州機場成了少數民族，像北美顆粒碩大的野黑米堆裏不小心摻了兩粒亞洲的小黃米。醒目又弱小。
自新西蘭和俄羅斯的旅途之後，這是我第三次出國，純粹的商務之旅，為了處理我手中的一單埃塞爾比亞電力部的電力投標項目。
這是第一次飛往傳說中的非洲。多少有些忐忑，有些興奮。
隊伍移動得很慢，還是那些大箱子的問題，超重，要打開檢查，要往外掏東西。
從往外掏的東西看，我意識到他們是倒爺，人肉往非洲搬貨品賣，大多日用品。似曾相似，我們曾經從俄羅斯人肉倒物資，一箱一箱往火車上搬的年代，那是70 年代吧？我那時小，聽傳說的。
終於輪到我們了，櫃台小姐看到我們---這兩粒小黃米，她一下子變得輕鬆，笑意盈盈，剛才可是皺著眉頭的。
“你們想要哪兒的位子？” 她問。
“窗子邊吧。” 我想看風景。
“還是給你們最後的位子吧。” 她堅持。
“ 那好吧，好吧。” 我不明就裏。
“行李要開箱嗎？” 我看到前麵的檢查，慣性地問。
“不用，不用。” 小姐遞出登機牌。
待到登機時，場麵更加前所未見：在登機口工作人員抬出了大磅稱，要過稱那些已經托運走大箱子的旅客他們肩上背的，手裏提著的大大小小包。
在我們前麵的一大個子，背包超重，11公斤，超了6公斤，他試圖解釋他包裏裝著什麽東西，工作人員打斷了他： I dont care what you put in , I just care overweight（ 我不在乎你裝了什麽，隻在乎有沒有超重） 。
大個子黑人隻好打開包，取出一件又一件的短袖體恤衫，然後往身上一件又一件套上，冬天的衣服外連套了五件短袖衫，還好恤衫尺寸足夠大。
感覺他隨時有著稱後如果還超重，還會繼續一件一件往身上套的準備。
邊上的工作人員表情淡漠，有些不耐煩，聲調很高。
這場景對他們來說應該是司空見慣了。相互的司空見慣。
反而是我，一愣一愣的。像看魔術團的穿衣表演，那種多少都能穿上的魔術表演。
內心有被衝擊到，賺點錢不容易，執行規則也不容易。
直到坐上了飛機，環顧四周，沒有發現第三粒黃小米。我忽然領會到櫃台小姐給安排到最後位子的好意，她有意將兩粒小黃米給挑出來安置在邊沿，怕過於弱小單薄被淹沒了嗎哈哈。
飛機內，氣味濃鬱混雜。這是工作人員堅持挑給我們最後位置的原因，真是好心的姑娘。大概這種善意隻有國人才會理解的。
飛機在泰國曼穀做短暫停留，接著飛往阿迪斯阿貝巴，曆經11個小時。
飛機上的旅客大多轉機飛往尼日利亞，肯尼亞。
2005年，非洲人來到中國討生活的大多來自尼日利亞。
雖是埃塞爾比亞航空，但埃塞爾比亞人來中國是極少的。我在機上翻閱埃航的雜誌，得知埃航是非洲主要航空，阿迪斯阿貝巴是非洲的主要中轉門戶，這在我看來有點匪夷所思，埃塞爾比亞經濟在非洲的末端，交通的發達為什麽沒有帶動經濟的發展？
在阿迪斯阿貝巴下飛機的人寥寥，所以機場也沒有因為航班的到來而變得擁擠，作為一個國際機場，並為非洲的門戶，機場流動的人流顯得過於冷清了。
出海關申報帶來的美金和樣品是極其重要的事情，這在幾年後同事因進出關美金相差$3000 沒有票據證明出處而遭到逮捕，可見外匯管理在這個國家的嚴苛。
我們帶了幾件樣品，被扣留在機場。
我們帶來的幾個有關電力產品的樣品（陶瓷件和線路開關）被機場人員當成從未見過的珍奇物件掂來掂去，他們在猶豫，搞不定要不要放行。
機場寥寥的旅客很快走光了，餘下幾個工作人員，穿著白色長袍，在行李輸送帶邊上溜達。
我強烈意識到我們到了另外的一個世界，喧鬧的人群不見了，喧嘩的聲音也消失了。
我們等到來接機的人，海路和提貝。海路是代理公司的老板，提貝是代理公司這項投標的負責人，我一直在和他郵件來往。
他們和工作人員交涉樣品，得到的答複要填表申請，一道一道程序來處理。這樣，提貝就留在機場處理這項緩慢的工作，海路帶我們到酒店。
我後來問提貝是什麽樣的程序把樣品要出來的？他回答說很繁瑣，沒有具體解釋。神情中，他也似乎習慣了這種繁瑣，並沒有抱怨。
去酒店的路上，海路問：對埃塞爾比亞第一印象如何？ 我看著車外閃過的低矮，簡陋的房屋和蹲在街頭三三兩兩的人，問他：這是郊區嗎？
沒有快速運轉的機器，沒有汽車擁堵的畫麵，沒有行色匆匆的人流。
陽光雖然充裕，但氣溫溫和，天空晴朗，那種小高原的清新，我深吸了一口氣，清涼入肺。
是阿貝巴城區，機場離市中心很近的。海路回答。
哦，那像一個鄉村。我脫口而出後立馬點後悔了自己的失禮。
海路說他去過中國，到了北京，上海，廣州。那是非常現代先進的大都市。
他真心發出讚歎。這樣的讚美，這些年聽多了，再聽好似理所當然。
其實，我們的“現代先進”也是不久前才實現的。
入住酒店，入大廳時安檢按機場安檢標準的：解皮帶，脫外罩，摸身，行李提包過機器。
旁邊站著荷槍實彈穿著軍服的安保。
我以為隻有星級酒店才會如此嚴苛的檢查，後來辦事基本每到一個相對正式的場合，都是如此一道一道的程序下來。
我問提貝：”這裏治安不好嗎？” 聽說不久前因政變發生了激烈的槍械戰。
“不，很好，隨時隨地，你都是安全的” ， 他安慰我。 這答案，我當時挺懷疑的，覺得他禮貌隨口答的。
提貝
- 提貝開著一輛破舊的Toyota 皮卡車來接我們，正式開始工作了。
第一站就去埃電力部。電力部坐落市中心，12層高的樓，相比周邊的建築，算氣派，這樣國家電力統籌的核心機構，國家級的，那在我們祖國，得多威風呢。
物件大小本身對人的心理震懾力它存在的，過了安檢門，跟隨提貝走入電梯，我就隻感覺來了一個普通的機構，沒什麽。
倒是自己麵孔膚色的不同，在這辦公樓穿梭，引得他人頻頻回頭。
提貝說，他原來就在這棟樓上班的，他們都是他的舊識。
原來如此，怪不得他這一路打招呼過來用了半個小時不止了。
我們跟提貝後麵走，要不時停下來，因為他遇到舊識了。
來，先握手，再要俯身，右肩膀對抵，換左肩膀再來一個，然後，再換到右肩，最後來一次肩膀觸碰。身體禮儀到此，那不還得寒暄幾句嗎？
這是遇到同性（男性），異性間是這樣的：親吻臉頰，右左右，三次才算完成。
他見前幾個舊識時，我饒有興趣看著他們繁瑣的交禮，但這棟樓裏的人基本都是他的舊識啊。
我後來停在他身後，數著程序：一，二，三......
再看到一個人迎麵過來，我先停下來等著他們開始。
“ 我在電力部工作了十年，認識這裏的每一個人”。提貝笑嘻嘻地說。
好不容易一路抵肩，一路親吻來到了銷售部。
銷售部經理站了起來，提貝迎了上去.......
原諒我沒忍住，笑出聲來。 終於，這是今天上午進入談項目環節前的最後一次肩對肩運動。雖然有些繁文縟節，但說真的很溫暖，我跟在後頭也變得很開心，因他們每一個人做這些動作時，是很開心快樂的。
這有別於我以為的電力部，國家機關人嚴肅有餘的死板麵孔。
隨後的日子，我們為了這個項目產品的確定，花費了不少時間。
用途，技術參數，尺寸以及圖片的表述是不夠的，我原先的想法比較簡單，認為國際的電力產品應有它統一的標準，除了電壓不同以外，其他的構造應該都是大同小異的。
外行人看來確實大同小異，但落實到某一具體的產品，你會驚訝的發現，差異不大，卻要全新的一套模具去生產。 加上電力部內的技術部，銷售部，安裝部要多方協調一致，為了中間不出差錯，我們不得不多次去到電力部屬下不同地點的倉庫，以及走訪線路現場。認識現有他們在使用的產品，並取到樣品來測量，研究。
在中國的廠家來到埃塞爾比亞之前，他們的主要供貨方是印度工廠和歐洲工廠。
這之後的幾年，我們公司名字不斷出現在投標單上。
我不太清楚，確切是哪一年中國的工廠開始進入埃塞爾比亞的。
從我獲到的信息，我們是第一家私企公司進入到這個項目，這是2005年。
