母親1920年出生在浙江臨安的一個貧農家庭。1943年抗日戰爭時期,20出頭的她,在浙江餘杭的公路旁擺香煙攤維持生計。就在那時,認識了一位受命到餘杭抗日的當時的國民黨連指導員,兩人相戀結婚。次年,就生下了我。
我出生不久,父親左耳被日軍彈片炸掉。此後又不知何故被國民黨抓去坐牢。母子兩人生活陷入困境。我那堅強的母親,沒有在患難中一蹶不振。她帶著我,在父親坐牢的不遠處又擺起了香煙攤。她既要養活母子兩人,又要照顧獄中的父親,肩上的擔子十分沉重。那時的生活實在維持不下去了,母親隻好托人帶信到杭州郊外的伯父那裏,看是否能給母子倆一條生路?
伯父得悉後,馬上把我們接到家中。當時亂世紛紛,國難當頭,伯父家的日子也不好過。他家住房麵積不足十平方米,又添了我們母子倆,生活相當困難。麵臨如此困境,母親帶著我向鄰居借了一間房,與伯父家分開居住。
雖然母子倆窮困潦倒、無依無靠,但仍然過著自力更生的日子。買不起煤油燈、火柴,晚上隻好摸黑去睡覺。而燒飯點火不得不到鄰居家引火。母親心中有堅定的信念:不管遇到多大的困難,也一定要把孩子養大成人!
她心裏一直惦記著父親什麽時候能夠從牢裏出來?經多方打聽,得悉有錢可以保釋出來。為了一家人早日團聚,她決定把祖上留下的唯一遺產,一片小山坡賣給同村的村民。拿了這筆錢托人把父親從牢裏贖了出來。父親坐了整整三年牢。在這度日如年的漫長的三年裏,母親所吃的苦是無法用筆墨來形容的。
父親回家後,一時找不到工作。隻能幹些重體力活,如搬運、抬轎等,但仍然難以養家糊口。為了生計,父親隻得遠走上海尋找工作。他好不容易找到一份工作,但收入低微,隻能供他自己一人糊口,根本沒有錢寄回家。
1953年,父親從朋友處得悉浙江嘉善鐵路在招工,就借了路費去參加招工考試。結果他考上了嘉善的搬運工人,總算有了一份較為穩定的工作。一家人得以在嘉善團圓,此後又添了兩個弟弟。一家五口在外生活,靠父親的微薄薪金支付每月的房租、水費、夥食費等,常常是入不敷出。這樣勉強過了三年,生活實在維持不下去了。
母親為了節省開支,又帶了我們兄弟三人返回杭州郊外的農村老家。她想:在農村,蔬菜可以自己種,水不用錢買,還能養一些雞、鵝、豬等家畜,可以彌補生活上的不足。
就在那年冬至,母親準備把自己辛辛苦苦養大的一頭豬宰了,以便高高興興迎接父親回家過節。但是,晴天霹靂,災難再次降臨我家。我們收到了一封伯父從嘉善寄來的信,內有我父親的逮捕證,他被判了20年徒刑。一家人得此噩耗,頓時抱頭痛哭。父親這輩子是坐牢的命,國民黨統治要坐牢,共產黨領導還得坐牢。我清楚地記得,那是1957年12月。那年我14歲,兩個弟弟7歲和4歲,媽媽肚子裏還有一個未出生的孩子。
父親有工作,一家人的生活尚且難以維持。他一坐牢,這一大群孩子靠一個弱女子如何養得活?年關將到,家裏已無米下鍋。母親硬著頭皮到合作社社長那裏,想借一些稻穀解一下燃眉之急,讓孩子們在過年的時候能夠吃飽肚子。社長說:稻穀馬上可以給你,但要付現金。在百般無奈的情況下,我們想起了已經中斷信息多年,不久前剛剛聯係上的外婆家。我們寫信把一家人的困境告訴他們。不到一個星期,舅舅寄來了10元人民幣。這真是雪中送炭,這筆錢救了我們一家人的命!
年關雖已過去,但接下來的日子可怎麽過?靠一個女人在生產隊裏幹活所賺的幾個工分,根本養不活一家人。窮人的孩子早當家,我雖然長得矮小,但也主動提出去生產隊放牛,以分擔母親肩上的重擔。年初,是農閑時節,母親不顧自己懷有身孕,天天上山砍柴去賣。一直堅持到妹妹出生的那一天,她白天還去砍柴,晚上就在家裏生下了我妹妹。
產後三天,她就下床料理家務。家裏又多了一張嘴,生活的擔子越來越重。母親也曾考慮是否把妹妹送給別人撫養。但轉念一想,生了三個兒子,這是唯一的女兒,實在舍不得。哥哥們也不忍心把妹妹送掉,一家人還是在一起受苦吧!
1958年秋收冬種時節,國家在農村組織人民公社,辦起了食堂,吃飯不要錢。還辦了托兒所、幼兒園。母親和我起早摸黑地幹活,兩個弟弟進幼兒園,妹妹進了托兒所。但這樣的日子過了不到一年,大隊食堂辦不下去了,後改為發飯票,菜自己負責。一家五口每天隻有1.5公斤的飯票,根本吃不飽。隻好以自留地種的瓜、菜代替糧食。母親任勞任怨,拉扯著孩子們過一天算一天。她深信,隻要堅持下去,孩子們總有長大的一天!
1961年,我放牛的任務交給了隻有11歲的大弟弟。但這五口之家雖然有三人幹活,還是抵不過一個強勞力的工分。我們仍然過著缺吃少穿的生活。母親教育我們兄妹四人,為了家庭的未來,齊心協力,吃苦耐勞,勤儉節約。我們不能一直借住別人的房子,瓦房造不起,草房也要造一間。大家省吃儉用,苦得心甘情願,把節約下來的每一分錢都用在刀口上。家裏養的豬和雞,甚至連雞下的蛋都舍不得吃,全拿到集市上去賣掉換錢。
直到1968年,我們的家境才開始慢慢好轉。母親操勞為我娶了媳婦。在結婚酒席上,母親麵帶笑容,眼含熱淚。苦了多少年的母親,今天總算鬆了一口氣。
母親鼓勵我們兄妹一定要團結一致,同心同德,盡最大努力把家庭建設好。她告訴我們:中國有句古話“三兄四弟一條心,門前黃土變成金。三兄四弟各條心,家內黃金化塵土。”母親的金玉良言深深地教育和啟發了我們。我們兄妹四人在生產隊埋頭苦幹參加勞動,家庭事務由母親安排,經濟大權歸母親掌管。在母親的帶領下,我們艱苦奮鬥20年,不但有了自己的住房,同時還娶了三房媳婦,嫁了女兒。
我們兄妹成家後,母親對我們說:大家庭再合兩年,集中財力,還清所有造房的債務。時機成熟,你們兄弟就可分家過小家庭的生活。到我兒子16歲那年,母親提出現在可以分家了。她把我們兄弟三家安排得很好,公平分配廚房用品、自行車、手表、桌椅等。我們每家的日常用品都準備齊全了,但沒有債務。
1976年,父親在他60歲時勞改釋放回家。父親、母親兩老自己燒飯吃。1981年在鄧小平的改革開放政策下,小弟兩夫妻去深圳打工。母親住他們家,給他們照看小孩。父親跟我們吃住。
2000年6月母親因慢性氣管炎急性發作,不到2小時即與世長辭,享年80歲。母親雖然走了,但她吃苦耐勞、堅強不屈的精神將長久活在我們的心中。我們永遠不會忘記她對於我們這個大家庭的傑出貢獻。親愛的母親,我們懷念您!您的偉大精神必要代代相傳!
謹將此文獻給那些在痛苦中掙紮的人們。不管你們遇到了何種人生道路上的挫折:失業、失戀、失去親友或是失去健康,都望你能堅強地麵對。山窮水複疑無路,柳暗花明又一村。天無絕人之路!