小籠包
星期六決定去舊金山的 Dumpling Zone 飯店吃午餐。小飯店離搭乘Muni市內地鐵的 Forest Hill 車站很近，出了車站右拐，兩三分鍾的路程。這家主打小籠包、生煎包、水餃、蒸餃、煎餃等麵食，也有些小菜。
舊金山做小籠包的飯店不少，我家附近就有一家，自譽為小籠包大王。但是大王家的小籠包，除了蒸籠小，夠得上“小籠”的稱號，包子那部分，就是體積很小的普通包子，皮厚，肉餡也無湯水。當然，老外不知小籠包的奧妙，以為就是小蒸籠蒸小包子。疫情前，那家飯店門口常排隊，一色老外。疫情後，生意清淡了一些，食客依舊是一色老外。
小籠包講究的是纖薄微帶彈性的油皮，包子皮不會一碰就破。肉餡內有湯汁，鮮美但不油膩。舊金山不少小籠包店不是油皮做得不夠薄不夠韌，就是肉餡湯汁不夠或過分油膩。而這一家，皮和餡子都做得恰到好處，從蒸籠中用筷子拎起小籠包，蘸一點米醋，輕輕咬破，吸吮湯汁，再咬一口薄皮肉餡的包子，分分鍾鍾都是享受。
至於這家的生煎包，是中西合璧的範兒，擺盤頗有藝術感。底部焦黃，口感鬆脆，外皮薄，肉餡多汁，也挺不錯。老外食客基本都點一份生煎包。
蒙特雷汽車周
下午開車去蒙特雷半島，道路通暢，白雲藍天下的山野空闊美麗。一般來說，兩小時就能到達，可是開到蒙特雷附近，遇到了幾英裏長的車輛堵塞，這才想起來，這星期是蒙特雷汽車周。星期天是汽車周的最後一天，也是汽車周的高峰 ，那天要舉行圓石灘優雅車展 (The Pebble Beach Concours d’Elegance)，參展的基本是收藏版豪華車（不是用來開的，而是停在車庫裏等待升值，或供收藏者欣賞的那類車），難怪星期六這麽擠。
在汽車周，不少汽車製造商會展出最新版汽車和“概念車”(Concept car)。一些著名奢侈品牌會舉行獨家豪華車展和賽車活動。此外，還有古董車展和拍賣，收藏車展和拍賣。蒙特雷汽車周不僅吸引了各地的豪車收藏家（他們常坐著私人飛機抵達），而且也吸引了眾多車迷。那一周，街上時常可見各種品牌的豪車，意氣奮發的車主，以及熱情似火的車迷。
長話短說，我們開開停停，花了近三小時才抵達。在蒙特雷附近的高速公路上，見到了六七輛警車，巡警忙著開罰單。加州公路巡警（CA Highway Patrol, CHP) 早在汽車周開幕之前就一再發出公告，將狠罰違章駕駛的車輛。
車，在我眼裏，無非是個交通工具。早年在上海，隻知道車有大小卡車、大客車和小轎車等類型。不像樓裏的男孩子，看到了轎車就說，這是伏爾加，那是華沙，這是上海，那是紅旗，那會兒中國大街跑的轎車，車型極為有限。有一次，看到一輛模樣奇特的黑轎車，我哥興奮地告訴我，那是奧斯汀。
到了美國，我依舊對車的品牌無知無覺。可是我的“美國家庭”，一家車迷，美國爸爸有一輛49年的福特敞篷汽車，藏在車庫裏，難得開。有一年，他們帶我去觀看圓石灘的豪車展，那是1984年，門票是100美元。對我這個窮學生來說，100元是很大一筆錢，我一個月的生活費控製在300元之內。我覺得去車展太奢侈了，但他們替我買了票，堅持要帶我去。而我去了，什麽都看不懂，隻看到一堆形狀奇異、光彩奪目的跑車和老式汽車，每輛車的周圍都圍著一圈穿戴講究的觀眾，跟車主熱烈交談。走了一圈後，興趣索然，後悔浪費了溫課的時間。真是劉姥姥進大觀園，完全沒有欣賞豪車的眼光，辜負了美國家人的盛情好意。
到了美國，我依舊對車的品牌無知無覺。可是我的“美國家庭”，一家車迷，美國爸爸有一輛49年的福特敞篷汽車，藏在車庫裏，難得開。有一年，他們帶我去觀看圓石灘的豪車展，那是1984年，門票是100美元。對我這個窮學生來說，100元是很大一筆錢，我一個月的生活費控製在300元之內。我覺得去車展太奢侈了，但他們替我買了票，堅持要帶我去。而我去了，什麽都看不懂，隻看到一堆形狀奇異、光彩奪目的跑車和老式汽車，每輛車的周圍都圍著一圈穿戴講究的觀眾，跟車主熱烈交談。走了一圈後，興趣索然，後悔浪費了溫課的時間。真是劉姥姥進大觀園，完全沒有欣賞豪車的眼光，辜負了美國家人的盛情好意。
這麽多年過去了，汽車周跟我依舊沒有半毛錢的關係。出於好奇，上網去看看現在圓石灘優雅車展的入場券是多少錢。車展在圓石灘度假村 (The Lodge of Pebble Beach) 的草坪舉辦。普通入場券是595美元一人，這是最低檔的，看客可以在停了豪車的草坪上走走看看。如果想用午餐，並隨時喝點飲料，可以購買另五類高檔入場券——去草坪上白帳篷的是1100元，度假村陽台的是1900元，庭院的是3000元，露台的是3250元，俯瞰草坪餐廳的是4500元。下圖是普通票和餐廳票的截圖。
反正我是不會花595美元去看車的，更別說4500美元了。不過對於某些人來說，4500美元的價值可能等同於平民眼中的45元、4.5元，甚至0.45元，誰知道呢？各人境況不同，愛好不同，用大錢買開心，小錢買開心，免費開心都是開心。開心就好。
這樣一年一度的富豪集會，對蒙特雷來說是商家賺錢的良機，當地報紙頻繁報道汽車周活動。根據前兩天的報道，拍賣掉最貴的一輛車是1955年的法拉利，賣了近1千3百萬（$12,985,000）。不知昨天和今天的拍賣有沒有打破記錄。
免費開心
我的開心基本是免費的，比如散步。星期六晚上七八點了，天還亮著，決定去旅遊景點罐頭廠街 (Cannery Row) 走一圈。那裏白天相當擁擠，晚上不少商店關門了，該清淨了吧。可能因為是周末，又遇到汽車周，八點了，有些店還開著，路上有不少人，年輕人，拖家帶口的，自然還有我等年長者。有人看海，有人看車，有人看人，各享其樂。
離開海邊的罐頭廠街，折回山上，往上走三五條街，是安靜的住宅區，街上空無一人。這是我喜歡蒙特雷半島的原因之一，選擇多，可以熱鬧，可以清淨，可以奢侈，可以簡樸，不必攀比，無需追潮，自得其樂。
蒙特雷要塞和加州曆史
跟老同事約了去邊走邊聊，為躲開人群，目標鎖定在蒙特雷要塞 (Presidio of Monterey)。要塞至今是軍事基地，不對外開放，但是基地旁邊有個樸素的要塞博物館免費對公眾開放。博物館在半山腰，可以俯瞰蒙特雷碼頭，也可以順著步道上山，去看豎立在山頂的老鷹紀念碑。
博物館很小，簡述了蒙特雷要塞的曆史。要塞是美國最早建立的軍事基地之一。1770年，西班牙加利福尼亞總督波托拉 (Portola)、把天主教帶到加州的西班牙傳教士塞拉（Serra）和60名西班牙人一起建立了要塞。
1822年，墨西哥從西班牙獲得獨立，繼承了要塞，蒙特雷成為墨西哥加利福尼亞的首府。但是墨西哥並未花太多物力財力擴建要塞，保衛首府。以至於1846年，美國和墨西哥戰爭中，美國海軍準將斯洛特（Sloat)，一舉奪下蒙特雷，從而為美國贏得了加州。山頂上的老鷹雕塑是斯洛特紀念碑，紀念碑鳥瞰當年斯洛特的登錄地點。
得知了加州這段曆史後，便明白了加州城鎮中為什麽有那麽多以Portola、Serra和Sloat為名的街道。
蒙特雷要塞在山坡上，麵朝蒙特雷港灣，風景非常美麗。1902年，美軍在這裏建造了一座現代化兵營。曾寫過一篇關於抗日戰爭時期，美軍印中戰區司令史迪威將軍的文章，尋找資料時發現他1910年曾在蒙特雷要塞工作，從此愛上了蒙特雷半島，買下一塊半島小鎮卡麥爾海邊的土地，蓋了一棟西班牙式小樓，把家安在那裏。
二戰期間，為更有效獲取敵軍情報，美國政府在舊金山要塞建立了軍事情報局語言學校（The Military Intelligence Service Language School) 。1946年該校遷至蒙特雷要塞，不久更名為陸軍語言學校 (The Army Language School)，之後成為國防語言學院外語中心（The Defense Language Institute Foreign Language Center)，至今仍在為海陸空和海軍陸戰隊四個兵種培訓外語人才。
看完了博物館和老鷹雕塑，又去看了豎立在海邊的西班牙傳教士塞拉的大理石雕塑。這座雕塑是100多年前由斯坦福夫人贈送給蒙特雷的。老同事說，有幾年，這是一座無頭雕塑，有人破壞了雕塑，後來才修複的。這引起了我的好奇，上網查到了來龍去脈。
2015年由於教皇授予塞拉聖人稱號，激怒了一些極左分子，他們認為在加州推廣天主教是宗教和文化殖民主義，天主教的傳入破壞了印第安原住民的文化。於是他們鋸下雕塑的頭，扔進大海，所幸扔得不太遠，過了幾個月，被一個女孩在附近海域發現。蒙特雷政府花了7萬美元，才複原了雕塑。
轉眼已是星期天傍晚，今天下午特別鬧，空中私人飛機不斷，一架連一架飛離蒙特雷半島。地上倒是蠻安靜的，窗外幾小時沒有一輛車經過，連平時經常遛狗的鄰居也沒出現。不少蒙特雷居民為了清淨，會在汽車周逃往外地。有人千裏迢迢來看熱鬧，有人不遠千裏去找清淨，能隨心所欲地生活，是何等的幸運美妙啊！
圖片均為原創
圖片均為原創
