前兩天去了英國北部約克郡的豪渥斯Haworth,這個如詩如畫的小鎮是《簡愛》的作者夏洛蒂·勃朗特的故鄉。我們來這裏是為了看看勃朗特三姐妹的生活環境,尋找《簡愛》、《呼嘯山莊》的曆史痕跡和自然景觀。
汽車下了高速公路後,進入了蜿蜒盤旋的鄉村小道,從山頂進入穀底,再爬上山巔,便來到了勃朗特的故居,現在成了博物館。
以前讀《簡愛》和《呼嘯山莊》的時候,對那裏的荒原曠野,衰草連天,山風呼嘯,荒野獨屋,靈魂怪異的人物印象深刻,卻沒有深究過作者的生活背景。
了解作者的成長背景和經曆,對讀懂Ta的作品有很大的幫助。以前看梵高的畫,難於看懂,今年六月專門走個訪了梵高在法國居住過的阿爾勒小鎮,還有他割耳朵後入住的精神療養院。一個不惜自傷割耳朵來向高更證明友情純粹的人,他頭腦中的幻想、熱烈和執著是普通人很難理解的。梵高的畫在他死後價值連城,跟他的悲慘故事也是有關聯的,因為後人在欣賞畫的同時,也在品味、惋惜梵高短暫和悲慘的人生。
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梵高療養院花園
沒想到勃朗特一家人的命運也是如此多舛。夏洛蒂·勃朗特的父親是當地聖公會的一個窮牧師,母親是家庭主婦。夏洛蒂·勃朗特排行第三,有兩個姐姐、兩個妹妹和一個弟弟。兩個妹妹,即艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特,也是著名作家,因而在英國文學史上常有“勃朗特三姐妹”之稱。
一家8口的大家庭,依靠父親一個人的收入,雖然日子清苦,但精神生活還是很豐富的。父親是劍橋聖約翰學院的畢業生,學識淵博,他常常教子女讀書,指導他們看書報雜誌,還給他們講故事。可是,1821年,夏洛蒂·勃朗特5歲時,她的母親便患癌症去世了,緊接著1825年,夏洛蒂的2個姐姐在窮人的寄宿學校也因為染上肺病死了。
當時的寄宿學校條件極差,校規卻非常嚴厲,孩子們終年無飽食之日,又要受體罰,每逢星期天,還得冒著嚴寒或者酷暑步行幾英裏去教堂做禮拜。由於條件惡劣,學校裏經常流行傷寒,夏洛蒂的兩個姐姐死後,父親不再讓夏洛蒂和艾米莉去那所學校,但那裏的一切已在夏洛蒂的心靈深處留下了可怕的印象。她永遠忘不了這段生活,後來在她的小說《簡·愛》中,她又飽含著痛切之情對此作了描繪,而小說中可愛的小姑娘海倫的形象,就是以她的姐姐瑪麗亞為原型的。
夏洛蒂15歲時,進伍勒小姐在羅海德辦的學校讀書,幾年後,她為了掙錢供弟妹們上學,又在這所學校裏當了教師,後來去做家庭教師,但因不能忍受貴婦人、闊小姐對家庭教師的歧視和刻薄,放棄了家庭教師的謀生之路。
可是,僅靠父親的收入又無法生活,於是她們便想在本村辦一所學校,教當地孩子讀書,這樣也許能維持生計。她們都想教法語,可是她們的法語並不好。這時,在她們家裏幫助照料家務的姨媽挺身而出,拿出她所有的積蓄,讓姐妹倆到布魯塞爾去攻讀法語。
從布魯塞爾回國後,夏洛蒂便和兩個妹妹一起開始籌辦學校,還掛出了“勃朗特姐妹學校”的招牌。可是,她們萬萬沒有想到,在幾個月裏竟然沒有一個學生來報名。
辦學的理想破滅了,夏洛蒂覺得,寫作也許還有出路,於是,三姐妹又開始埋頭寫小說。
夏洛蒂三十歲那一年,寫成一部長篇小說,取名《教師》;妹妹艾米莉和安妮則分別寫了長篇小說《呼嘯山莊》和《艾格尼斯·格雷》。她們把三部小說一起寄給出版商。不久,出版商回複她們說,《呼嘯山莊》和《艾格尼斯·格雷》已被接受,但夏洛蒂的《教師》將被退回。這對夏洛蒂來說可是個不小的打擊。但她沒有退縮,反而憋著一股氣又開始寫另一部長篇小說。這就是《簡·愛》。
勃朗特一家一向離群索居,夏洛蒂姐妹自幼性格孤僻,在豪渥斯這個孤寂的村落裏,她們所能找到的唯一慰藉,就是麵對荒野任憑想象力馳騁,編寫離奇動人的故事。
勃朗特三姐妹在文學創作上的成功,給勃朗特一家帶來了極大的歡樂。但是不久,家裏就發生了一連串不幸事件。1848年9月,她們的弟弟因為吸毒、酗酒、患病去世。三個月後,艾米莉染上結核病,也去世了;緊接著,最小的安妮得病後拖了5個月,也離開了人間。
夏洛蒂深受打擊,她隻有全身心投入寫作,才能暫時遺忘內心的悲痛。
1854年6月29日,38歲的夏洛蒂和阿貝尼科爾斯牧師結婚,遲來的愛情給她帶來了慰藉和歡樂,但婚後的幸福竟是那麽短暫,六個月後的一天,夏洛蒂和丈夫到離家數英裏的荒原深處觀看山澗瀑布,歸途中遇雨受寒,此後便一病不起。1855年3月31日,39歲的夏洛蒂不幸離開了人間,還帶去了一個尚未出世的嬰兒。
這一家8口,老父親活到84歲,他的妻子和6個孩子都沒有活到40歲,怎麽會這樣呢?實在令人惋惜。
一個父親目送著一個個孩子離去,會是怎樣的悲痛心情?要有多麽強大的內心才能接受這樣的事實?
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慕名來參觀勃朗特博物館的人很多,排隊等候。
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