野茼蒿，一種口味很重的野菜（多圖）

我從小就特別喜歡吃野菜，一直覺得像馬蘭頭、薺菜和馬齒莧這樣的野菜，味道要比青菜白菜這些大路貨蔬菜更好。來美國之後，我潛心研究美國（特比是美東）的各種野菜。慢慢地，我就成了民科的野菜專家。

幾年前在國內旅遊的時候，我在農家樂吃了一種當地農民叫做野芝麻的野菜。也許是農家樂大廚的廚藝精湛，也許那天多喝了幾杯馬尿，反正覺得野芝麻吃起來還挺香的，有一點點茼蒿的苦味。盡管我酒醉了，但從這頓中飯之後，我的野菜詞典裏就多了野芝麻這麽一種野菜。

前年夏天的時候，我在我家院子的角落裏看到一棵長得很粗壯的野草，我一眼就認出來了！這就是野芝麻! 本來像我這麽勤快的人，一見到雜草就馬上要拔的，但我想看看野芝麻的生長過程，所以就把這棵雜草留著了。本來我是想在野芝麻開花結籽之後，收一點種子，然後把它拔了。誰知人算不如天算，野芝麻種子成熟的幾天我沒有注意到，等我發現的時候，上萬顆種子已經不見了，都飄到我的花園和草地裏了！到了去年夏天，我後院長滿了野芝麻，讓我哭笑不得！

我的院子被侵占之後，我查找了很多關於野芝麻的中英文資料。野芝麻更確切的名字是野茼蒿，也叫安南菜。野茼蒿（學名：Crassocephalum crepidioides或Gunura crepidioides）為菊科野茼蒿屬的植物，廣泛分布於中國的江西、福建、湖南、湖北、廣東、廣西、貴州、雲南、四川、西藏，東南亞各國和非洲大陸（1）。野茼蒿在美國東部各州都有分布，盡管美國農業部的資料顯示隻有佛羅裏達才有野茼蒿（2）。祖國醫學認為，野茼蒿全草入藥，有健脾、消腫之功效，治消化不良、脾虛浮腫等症（1）。 

自家院子裏有了野茼蒿，那是一定要采來吃一下的！在夏天野茼蒿長得最嫩的時候，我拔了一大盆，洗淨，在開水了焯了一會，撈出瀝幹，在熱鍋裏快炒後盛出。有趣的是，這個野茼蒿可真苦，哭得難以下咽！美國的野茼蒿口味太重了，即使是像我這樣愛吃野菜的人，也吃不消這麽重口味的野茼蒿。 

吃了一頓苦澀的野茼蒿之後，我想弄清楚野茼蒿裏的苦味是什麽物質引起的，更想弄清楚這個物質對身體有益還是有害。如果這苦味對身體有益，我就忍住苦，隔幾天吃一點野茼蒿。如果這苦味有損身體健康，以後就不吃野茼蒿了，把院子裏的野茼蒿全拔了做漚肥，讓菜園裏的蔬菜長得更好。

不查不知道，一查嚇一跳！原來野茼蒿含有一種生物堿，叫做夾可賓（jacobine）。夾可賓是一種具有肝毒性和致瘤性的生物堿（3），有害身體健康。國內的研究人員還發現，從蛋白質、可溶性糖、粗脂肪等指標看，野茼蒿的營養價值也不太高，但野檾蒿對土壤裏的重金屬卻有一定的富集效應（4）。在同樣條件下，野茼蒿裏的重金屬比其他植物裏的重金屬含量要高，人攝入過多的重金屬，對身體肯定不好。

所以說，對從小就吃野茼蒿長大的人來說，偶爾吃一點野檾蒿，憶苦思甜，嚐嚐故鄉的味道，那也應該沒事。對從沒吃過野茼蒿的人來說，重口味的野茼蒿不吃也罷。
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參考資料
1. 中國植物誌，第77（1）卷，304頁：http://frps.eflora.cn/frps/Crassocephalum%20crepidioides.
2. USDA. http://plants.usda.gov/core/profile?symbol=CRCR9 (2015年9月查閱).
3. Fu et al. 2002. Journal of Food and Drug Analysis. 2002 . Vol. 10（4）: 198-211.
4. 黃秋生等. 2008. 野生蔬菜野茼蒿營養成分分析及重金屬元素風險評估. 科技通報. 第24（2）卷.

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1. 剛從院子裏采摘的野茼蒿。

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2. 燒好的野茼蒿，看起來有點像茼蒿。

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3. 野茼蒿的花苞。

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4. 花和種子。

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5. 野茼蒿的種子（其實是果實），很像蒲公英的種子。

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6. 草地裏的野茼蒿，很小的時候就開花了。

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7. 滿院子裏的野茼蒿。

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