關於東方之星最後的航行路線，媒體和網上已經有了不少圖。我也試著在寶船網上查詢了一下，然後用Google Map製作了一幅簡圖：
從這些衛星圖看，在9點11分之前，東方之星是貼著長江的西岸（這一段長江基本是南北走向）航行。看航道圖，這裏有一個江心淺灘，淺灘的東側江麵相對更寬闊，是主航道；而相對狹窄的西側則按航行的習慣，稱為右航道（因為從上遊看是右側）。它為何不走主航道？可能與去年底到今年春航道整治調整航道有關。當夜也在附近航行的長航江寧輪也是走的右航道。
出了這段狹窄的航道之後，東方之星的航向開始是向東邊偏（後來的長航江寧輪則一直貼西岸行駛），然後又向西轉，似乎要回歸西側航道。在9點23分左右突然出現一個近180度的轉向。在其後直到信號消失為止的不到10分鍾裏，它幾乎是筆直地向東南方向走。按照東方之星和長航江寧輪船長通話的內容，東方之星如果是主動掉頭，而且還在自主航行的話，應該是回到它之前與長航江寧輪相遇的地方下錨避風，那就應該還回到江心淺灘西側的右航道內，為何卻直奔了東側的主航道？
我覺得這時候東方之星應該已經失去了動力，而且很可能已經翻轉，是在隨波逐流。從網上找到的一篇論文看，“在中高水期......大馬洲水道主流左偏。”目前長江已經進入中高水期，所以東方之星翻船地點的水流方向很可能就是朝向東側的主航道，東方之星是在被江水帶著走。有數據顯示東方之星最後測得的速度是6節，主要也應該是被江水推動的。
目前還沒有報道明確指明東方之星最後擱淺的地點，但按以上推斷，基本上可以肯定，應該是在它最後走向的延長線與主航道東岸的交叉點。6月2日很多媒體刊登的一幅衛星圖，似乎證實了這一點。這幅圖用的點比較少，看不出9點23分左右的左轉彎。但有意思的是，除了連成線的航跡之外，在長江東岸，有一個深綠色的小三角形，標記也是“DONG FANG ZHI XING”！恰在東方之星最後航線的沿長線方向上，很可能這就是該船最後擱淺的位置。這是因為，在寶船網上查詢曆史航跡時，正好處於當地的其它船舶的實時位置也會同時顯示出來。這圖出現在6月2日的報紙上，應該是當天上午查詢的。這也表明，當時東方之星還在發出信號！有可能是擱淺後，船上的AIS露出水麵，又開始工作了。
6月1日夜裏，AIS信號是在大約9點31分消失的。另外照片顯示，東方之星駕駛艙裏的航行時鍾也停在9點30分。這似乎與上述推斷的翻船時間有抵觸。有可能是因為這兩個裝置的電力供應並沒有在翻船後立即中斷。
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