在圓滿結束的學期末補一個魔鬼塔總統山遊記

可能是本命年，辛苦忙碌壓力也大。博士資格考試和期末考全夾雜在同一個星期。但不巧考前又是皮膚過敏長點點，又是感冒咳嗽晚上睡不著，在豬流感的陰影籠罩下，變焦慮起來。不過也許是家人的祈禱，萬幸俺現在全康複，那點小病和擔憂也沒有影響答辯和考試的發揮。


四月底順利通過了博士資格考試。四月初交十幾頁的proposal, 3個星期後是長達三個小時的oral defense：45分鍾麵對所有學生老師的公開presentation, 兩個小時單獨麵對committee member們的拷問。幾個老師輪番轟砸下來，本來因為感冒嗓子就癢痛的我，最後不得不拚命喝水。雖然我自我感覺很糟，但是結局有點小意外：拷問結束後幾個老師都邊和我握手邊說：congratulations, very good job! 一個女發考題在回複我的信裏還說：you did an outstanding job! 前兩天同校的女生還在我facebook留言，說在校車上碰到和我同實驗室的韓國男生，韓國男生和她說我did an excellent job。我知道老美們以及老韓用詞誇張，讚詞可能就是官方表示禮貌的用詞，但還是稍稍不冷靜了下，第一時間把消息告訴父母。最搞笑得就是當我讓chair簽名時，他和我開玩笑說：既然別得老師都favorable, 那我就與眾不同，簽個unfavorable. 不過那個左瞥子老師還是左手一揮讚成我pass, 並且說的很大聲：actually, you did a very good job when I was in present. 當時正要開department seminar, 被幾個師弟師妹聽到了，都轉過來用崇敬得目光看著我，不好意思阿。不過話說回來，我們的係主任可是出了名苛刻，我師姐也說了，如果他能說好，那就不是客套了。（去年我們係就因為一個長達8小時得號稱對研一學生綜合考察的馬拉鬆般的考試，居然從招來的12個學生中開除了5個“不合格”學生。50％的淘汰率讓全校咋舌）....哎，總算一大塊石頭落地，終於順利闖了第二關（去年那個連續8小時寫得人想吐得既考察腦力也考察體力的大綜合算是第一關）。哎，我終於能夠在美國繼續“狗且偷生”。。。不過挑戰總是不斷得，話說博士資格考試一完，就馬不停蹄地去趕兩場期末考。有一門是在博士資格考試後兩天考，所以隻有一天時間狂複習，心裏那個懸啊。不過剛得知是A,於是塵埃落定，對父老鄉親有個好交代。


任務是無止境的，挑戰是無限的。還有好多關要闖。家人的支持是我最大的動力，希望本命年順利平安，漫長夏天再接再勵，實驗順利，早出成果，聖誕回家團聚。

 

 補一個去devils tower and mount rushmore的小遊紀：

 

An escape in the spring sunshine

在一個春光明媚的午後，伴隨著小紅莓的never grow old, 5個對生物“略懂”的PhD candidates來了個集體大逃亡。

一路上麥色的丘陵起伏的波浪，單調唯美的讓人絕望。偶爾有一排排高大悠悠轉著的白風車，三五成群的白尾鹿，黑白花臉的斑點牛，挺拔英俊的黑馬白馬，給斜陽下的麥色草原來點綴。就像開Arizona和Nevada，紅石黃沙是永恒的主題。那點綴就換成了星星點點的仙人掌。迎麵突然看到了一輛傳說中運煤的火車，如滔滔江水，綿綿不絕，開了五分鍾都沒見其尾。據說這裏的火車至少有80節車廂…拋開了往日的嚴謹，一路上歡聲笑語。  就像做實驗強的做菜也香，搞科研好的搞笑也行。大家大調侃自己的老板們，係主任們雷人的story,   非常捧腹，肚皮舞運動了好幾個小時後，我們也到達了目的地。Keystone, 一個隻有300個人的小鎮，靠山吃飯，全靠Mount Rushmore吃飯。旅館讓我想起龍門客棧，以及恐怖小說針孔旅店。餐館倒是很有美國槍戰片裏的西部分格。

第二天看了傳說中被無數電影和廣告惡搞的總統山。據說夏天來時，停車場會停滿來自50個州的車子，可以看各州州牌。

下午去了02年以前北美最大的金礦，俯瞰很漂亮，一輪輪環形黃梯田，適合摩托車飛簷走壁表演，可惜這個賺了無數美元吸引無數“移民”的礦被榨幹後02年後就廢棄了。買了一袋愚人金（其實是硫鐵礦）回去送人騙人。

後來還去了魔鬼塔，繞塔一周，真是橫看成嶺側成峰，原來魔鬼塔不是圓柱形的。一棱棱column形的紋理，是火山熔岩冷卻風化所至。其實我覺得一棱棱的魔鬼塔就像個舊式的台燈罩。平地突起個百餘米的大怪物，引無數攀爬者竟折腰，當天我們就看到兩個攀爬者，不過在5萬攀登者中隻有100個人成功封頂過。在那裏，我們看到印第安人用白布坐的吊在樹枝上的避邪小人。印第安族中流傳著和魔鬼塔相關的神話，圍繞著魔鬼塔上有如被熊爪爬過的痕跡發展。流傳較廣的內容是，七姐妹和她們的兄弟在玩耍時，男孩突然變成熊，並追趕他的姊妹，七名女孩爬上樹樁禱告樹樁救他們，岩石開始長高，熊奮力抓爬著，把岩石刮出一道道爪痕，女孩在岩石頂上，後來成為星星，也就是著名的北鬥七星。魔鬼塔最好玩的地方，莫過於草原土撥鼠，肥托托，貪吃好客，一看到人就朝你跑過來，直立起園園的梨形身材向你叫，要吃東西，我們喂了他很多腰果。最喜歡土撥鼠從洞裏立起來的樣子，非常cute. 魔鬼塔的土撥鼠肥而且一點不怕人。相比下，animal science building門口的土撥鼠消瘦而且怕人。

此次最經典的莫過於一行人把人家開的湖南餐館看成人肉餐館（hunan read as human)

還有安總因為人家旅館右邊門上寫的"use other door"(人家意思是右門壞了，請推左門)，理解為此整個大門不通，於是帶領我們繞了好大的圈子四處找邊門斜道，最後繞到原處，才知道是使用旁門左道.

在安的idea提議下，四個人一字排開模仿總統像擺pose, 因為羅斯福表情最委瑣長的最委婉，他們推舉我模仿羅斯福，後來還在總統像前模仿70年代紅色革命舞曲中的樣板戲pose拍照，引的好多人側目









Glendo State park in Wyoming