六、水漾
黛玉微笑道：“我這咳嗽的症候也有幾年不曾犯過了，你為何又提起這個來？”水溶道：“不為什麽，隻因為你治病的周太醫這兩天要隨皇上到南麵的上苑去，我怕他走的時間長，若你那時再犯了病，可不就耽擱了？所以想讓他給你再看看，若覺得有些不好呢，就多配些好藥來預備著。”
黛玉聽了心裏一陣子暖意，溫溫潤潤遮蓋了全身。抬眼笑道：“耽擱了怎樣，不耽擱又怎樣？”水溶剛咽下一口茶去，咳了一聲說：“你想嗆我，也說這樣的話。”黛玉輕捶了他的後背：“好些了？不敢勞動了王爺的大駕，百忙之中還惦記著我。”水溶拽過她的胳膊來，放在自己肩上拍了她的手道：“你豈止勞動了我，你簡直要了我的命呢。”黛玉一時笑道：“你呀-----”未再搭話，又聽水溶道：“你既知道我，又何必譏笑我，我所有的都是你的，你不也是？少了你或者我，這日月也就沒有光了。”
此話一出，黛玉心裏卻生出一種悲愴來，好像倆個人真的要交換了命去，連想著過去的時光，曾聽到的那些“化煙、化灰、被風吹散了”的話，果然過去的一切就都散去了。心裏一酸，又不願再想，連忙換了話頭說：“我是哄你的，你又當真。還是說咱們春天起要擴後園子的事情，我想要給萌兒築個映雪庵，到冬日，讀書習紅煩悶了，到那裏圍起爐子來看雪也好的，你說呢？”水溶笑道：“這個保管都作的出，你想在哪裏築？”黛玉想了一想道：“還是在澄湖邊上吧，水上的風景還是有趣兒。”水溶道：“好，明天我說給他們，在圖上加了。這次咱們動的地方不多，不過是稍微擴了一下，有好念頭，就都照實了去做。”黛玉又說起大廚房也要擴，兩個人又議了幾句孩子的事情，便洗漱安歇了。
原來水溶並不願在自己王府後園之中種植竹林，隻怕黛玉看見心裏又懷想過去，終會使她鬱鬱不樂，那樣豈不是禍福自招？再者去年他應把大觀園買去的吳城兵馬司裘良家之邀逛了回大觀園，專門去看黛玉舊居瀟湘館，見那裏果然是龍吟細細，鳳鳴蕭蕭，但也是青苔濕滑，潮氣泛綠，想當初黛玉住在這裏，雖說景致優雅，可久住於此，必對身子不好，難怪黛玉多年帶病，時好時壞，始終未見痊愈，想來也與那潮濕地界有關。所以水溶不在王府後園植竹，亦不肯修建任何一個院子類似瀟湘館。這般想過，也未告知黛玉，黛玉也從不相問，二人皆心有靈犀。
黛玉的身子自誕生萬兒之後，變得越發風姿綽約，極少生病，連她自己有時也暗暗納罕。那日到後園子看了看，一路走著，低聲和紫鵑說起話來，倒是紫鵑想起自己的嫂嫂，說她做女兒時本來也是體弱多病，後來生了孩子，也不知是隻顧著小兒女的性命，卻顧不得自己的身子了的緣故，辛苦之後反使得身子潑實了許多。黛玉想著自己，似乎有理。後來又聽太妃說王府親戚中也有一位女眷，便是水溶的堂伯父之後旁枝的孫媳，水家原不肯和女家結親的，就是聽說那女兒得過癆病，說是不能長壽，誰知男孫非要娶過來，一家子相待也好，生了一個女孩兒，便好的不像話，如今又連坐兩胎，太妃說時，臉上不免現出羨慕的眼神，直望向黛玉。黛玉不由又暗忖自己為何不再坐胎的緣故，想著不好說。後來紫鵑看出來，私下勸道：“一個萬兒爺，怕是老天爺已經給足了恩典，再多，福盛多了，溢出來反不好了。姑娘難道忘了你說過的那夢？怎麽這麽巧，也是你小時候見過的癩頭和尚？為了他再回去這話，說不定就是為了萬兒爺的，將來萬兒爺功勞超過王爺，扶邦救國擒反叛，是有大用途的，所以老天已經給足了咱們恩典也說不定。”黛玉聽了便笑道：“你又讚他。夢裏的話做不得數，我倒覺得是為了王爺的。說到底，我的命是他救的，就是為他活著，或者死了也應該的。”紫鵑一聽死字就趕緊攔住話頭道：“又沒忌諱了，先前年齡小不懂事，在那邊和寶二爺也是說死呀活的話，如今都做娘的人了，還這樣，算什麽？”這樣一說，黛玉腳步停了，臉色就變了一瞬間的潮紅，兩眼看的遠了，像是青煙微籠了雙眸，蹙著雙眉，半天才悠悠地歎了口氣道：“我都不願再想，你又說這個，這些年，我想起他竟然也不肯掉淚了，你說是心硬了，還是眼淚為他流盡了？”紫鵑正後悔不防又說起了寶玉，惹起姑娘的舊念，忙一頓解釋道：“這話更不對，豈有眼淚能流盡的理兒？不過是現在王爺這樣對你，這些情也難承。還有萬兒，他一個就占了滿心的空地兒，哪裏還有地方再放眼淚？我看你這些年王爺越發珍重你了，當真是老天爺開眼，你的好都在那裏，也難怪王爺那樣兒。”黛玉漸漸平靜下來，思忖著道：“我常說我是個草木之人，正缺不得水的，偏他也姓水。我也知道他待我和寶玉待我是一樣的，隻不知大家繞著的都是個什麽緣法。”紫鵑道：“緣法也有偶成的，你看我與雙飛父親，說是從你和王爺的緣結過來，可是多少也有些是奇巧的。”黛玉想到自己也問過水溶為何一定就選定了自己，水溶隻說，夢裏見過，那日就像是在夢裏一樣的光景，抄家時第一次見，就站在那裏想了半天，心都燒起來了。黛玉還有些不信，雖然看過一見就傾心的故事，可那畢竟都是戲裏、書中，還都是讓老太太掰了謊不認的，可是臨到自己身上，還有和寶玉那些年的小兒女之心之舉，讓人覺得世上畢竟還有真情所存。
之後水溶果然又讓周太醫來瞧了黛玉。那周太醫因醫好了皇太後及黛玉的病後在京都內名聲大振，大家都知道太醫院有位周子西，比那幾世為皇家太醫的名號還要響亮，也是北靜王家的人和事大家都矚目罷了。
這年五九之冬過後，皇公主宇平的駙馬、順興五年舉試的狀元文華院大學士楊之明因曆年肺癆之症，終未熬過此寒冬，於二月三十日寅時卯刻咽氣而亡。皇太子清泰和北靜王水溶，及在京都內的各王公大臣俱赴駙馬府邸吊唁。黛玉和太妃也和一眾有誥封的命婦前去看望宇平公主，駙馬府前庭後園濟濟攘攘。黛玉這是第三次見到宇平公主，對她甚是敬佩。因看那宇平公主忍痛抑悲，和楊家在京的族親一起，竟親自把喪事打理的井井有條。當年宇平公主的母親寧容妃薨逝甚早，她的婚事便是後來的皇後做主指婚，如今有一個九歲的兒子。
喪禮擺了三裏路的孝棚，搭席張宴，冥樂震天。各家紮了祭棚，連座兒擺去。大殯若壓地銀山滾滾而過，皇家也命宮內來代祭的宦官換了素服，東宮太子妃水瑩因小皇子生了病不能出祭。
此時仍是京都內四王六公----原本是八公，因賈府寧榮二國公的子孫敗績，大廈倒傾，所以少了這兩家----特來主祭，餘者有與賈家有姻親的幾家也都倒落了，但無關的人等及新升上來的官吏層出不窮。
皇公主宇平的嫡親妹子仁平因新近與蒙古王家和親，正在京內停留周旋，看見姐姐的境遇，不由得痛苦萬分，連夜哭向皇帝。皇帝便允諾善待宇平，並將楊之明與宇平之子楊千裏選為皇孫伴讀。可自由行走於宮內外殿，並承祧其父之全部俸祿。
是年三月，北靜王之子也同入宮內上書房為皇孫伴讀，年七歲。至此萬兒白日入宮，傍晚回府，也和水溶一樣作息。黛玉在府中越發清靜，隻有在打點他父子的生活、侍奉太妃和教萌兒讀書，方多用心思，其他一概淡淡地不多理會。
王府眾人反倒佩服了這位清靜美麗、一言為鼎的王妃。
