“薑款？什麽意思？”張老頭一臉疑惑。寧遠和沈盼也放下了手中的筷子凝神傾聽
起來。沈盼更是覺得奇怪，在她翻閱的諸多有關明清家具書籍裏，從來沒提到過這個名
詞。
金廠長道：“我一直在研究明清家具史，在明朝中後期蘇式家具鼎盛一時的姑蘇淮
揚一帶，曾經出了幾個著名的能工巧匠。其中一個最出色的，名字叫薑華雨。據一些野
史記載，當時蘇杭城裏的時髦文人，鄉紳官宦無不以擁有一件他製作的家具為榮。因為
這個薑華雨做出來的東西，無論是床榻，桌椅，屏風，幾案，其款式都與眾不同，別具
一格。所以當時別稱‘薑款’。端是稀罕啊。”
張老頭眉頭一皺：“老金，我做老古家具幾十年，怎麽從來也沒聽到過這個事？”
金廠長笑笑，不過笑容中帶著點苦澀：“薑款家具流傳下來很少，時間一長，其價
值也漸漸被人埋沒了。而且現在收藏老家具的人，究竟又有幾個真正懂行的，大抵是些
附庸風雅之流罷了。”
沈盼在旁一聽這話，不由臉上一熱。的確，和金廠長這樣的行家比起來，她還隻能
算個初入門的新手。不過她倒不是附庸風雅，而是出自對中國古典藝術的愛好。眼下，
她總算知道了這把椅子的製作者，一個晚明著名巧匠，薑華雨。
但她還不明白為什麽這把椅子坐上去會讓人做夢。她正待向金廠長再打聽些情況，
卻聽張老頭又說道：“老金，不是我說你。你要早點對我講，憑我的這張嘴一傳，保證
不出幾年，這種薑款家具一定身價暴增。對了。目下為時未晚，你跟我說說，它一般有
什麽特征？”
金廠長道：“說起特征倒是很難。因為匠人製作家具，多半做完了事。不像文人那
樣，寫字畫畫總要落個款。所以要認出他們各自的手藝，隻有你長時間揣摩他們製作出
來的家具。就像看名家書畫一樣，揣摩得久了，就知道哪家是哪種風格了。實不相瞞，
我研究薑款十幾年，家中也有一二真跡，方才摸出點門道來。”
張老頭聽罷，露出遺憾的神色：“沒落款，沒明顯特征，要炒熱起來就難了。”
金廠長淡淡一笑道：“老張，我看你就別費這個心思了。薑款流傳在世的本來就少
，最多隻能讓我這類老頭子作作研究考古之用。你要炒作怕還沒有貨呢。倒是這位沈小
姐有緣，能得到一件珍品中的珍品。”
沈盼聽話頭轉到自己了，便莞爾一笑道：“不是金廠長提醒，我怕有寶也不識呢。
眼下我回去可得把這椅子好好收藏起來。金廠長，我還想問你個問題，這種薑款家具到
底有什麽與眾不同的地方呢？以至於讓您這位老前輩這麽感興趣？”
聽得“老前輩”三字，金廠長臉上綻開了笑容：“老前輩三字我真是不敢當。其實
我研究薑款，一方麵是欣賞它近乎自然天成，不帶斧鑿之痕的手藝，另一方麵，隻因為
我家的祖上，和這個薑華雨，還有那麽點淵源。”
“哦，真的嘛？”沈盼手托下頜，一幅急待傾聽的樣子。她心裏有種預感：對這位
薑華雨知道得越多，對揭開那把椅子的怪異之處就越有幫助。
不知何時，雨勢更綿密了。從窗口朝外看去，遠遠近近的山水都連成了一片茫茫煙
波。整個小餐廳顯得益發寧靜。唯有金廠長用一口不緊不慢，不溫不火的語調跨越過漫
漫時空，追憶著陳年舊事：“我們金家，祖上也曾經是個木匠世家。我這個人凡事喜歡
追根搠源，我曾經整理過我家的家譜。幸好我們鄉下人比較注重這個，所以家譜經過整
理，還一一串連得起來。從我這代追索上去，我發現在四百多年前，大約在明朝隆慶，
萬曆到天啟這三朝共六七十年裏，我們金家是蘇州一帶很有名氣的木匠世家。我喜歡收
藏木器，又開木器廠，大概也是遺傳因素吧。”
寧遠和沈盼聽了暗暗乍舌，四百年的家譜還能修得整齊真是很不容易了。那可有多少代
人啊。再說以前中國人結婚得早，如此算來，足有二三十代了。這一方麵說明金廠長的
家族人丁興旺，子孫繁榮。另一方麵也證明了隻有在中國這種大宗族式的農業社會製度
下，後人才有可能清楚地知道十幾代乃至幾十代祖先的事情。
隻聽金廠長又道：“在一本記載家事的手劄裏，我發現錄了這樣一件事，我們金家
祖上曾經和這位薑華雨進行過一次製作家具的比武。原因大概是我們金家的手藝原來稱
雄江南，誰知薑華雨後來居上，迅速在木匠行中崛起。為了證明誰是木匠行中的頭牌，
我們金家便提出比武。可惜……”
說到這兒，金廠長一笑道：“可惜結果是我們金家徹底失敗了。所以手劄裏也沒記
載整個比武過程，不然現在看來一定很有意思。”
張老頭點頭道：“是啊，木匠行裏真正的高手互相比鬥起來，那是絕對精彩的！”
金廠長道：“雖然書劄裏沒記載具體情況。但卻寫了幾句結論。說是這個薑華雨的
技術如神，巧奪天工，大有可能是魯班轉世。我們金家輸得心服口服。但金家一位老前
輩卻不無擔心地認為，薑華雨製作的木器太過完美無暇了，恐是秀氣盡泄之相，長此下
去未必是福。他還要求金家一定要收藏幾件薑款木器，留給後世的子孫看看：‘家具千
萬不能造得這樣奪盡造化，極盡完美，否則定會折損命中福壽。’也正因為如此，一直
到我這代，家裏還保留了幾樣薑款。”
說到這兒，金廠長似有些慶幸，不過他話鋒一轉又道：“不過，那位老長輩說得果
然沒錯，家譜記載到大約天啟年間時，江南臨海遭遇倭寇入侵，我們金家及早逃往內地
得以幸免，事後聽鄉人傳說，薑華雨沒能逃出來，而且下場很慘，不但家破人亡，妻離
子散，他本人亦可能死於戰亂。
後來由於我們金家轉行做了皮貨生意，所以關於薑華雨的一切消息，書劄就記載到
此了。”
張老頭聽罷，惋惜地歎著氣。沈盼聽著金廠長的敘述，仿佛看到了一個年輕英俊，
手藝高超的木匠陷入戰亂時的彷徨無奈和麵對家破人亡時的無限悲痛。不知怎麽的，她
很是同情這個四百年前的古人。
金廠長又道：“我當時看到書劄裏的這段內容，忽然升了起對薑華雨這個人的興趣
。便到縣裏查閱縣誌，又跑到市圖書館，博物館想去找點線索。總算皇天不負有心人，
倒給我在幾本發黃的古籍裏找到了一點零碎篇章。因為這類手工藝匠人在古代地位很低
，不但正史不記，連野史記得也很簡單模糊，我把所有資料拚湊起來看，隻能得出一個
大致的情形來：這個薑華雨是個奇人，年少得誌。據說他曾經做過一隻木鳥，能飛三天
三夜不落下來。也有人講他在某個機緣巧合下，得到過木匠祖師爺魯班傳授的一本奇書
等等。他在萬曆天啟年間的江南一帶，是木器行裏第一塊牌子。可惜後來下場甚是淒涼
。一好事文人曾撰文定評他，稱薑華雨一生才如江海命如絲，是個命交華蓋，早開早夭
的典型人物。我想，所有關於他的資料，歸納起來也就剩這寥寥數句了。幸好他還留下
了幾件傳世的家具，足以讓我們這些後人可以追憶他……”
金廠長說完，眾人一時無語，似在追憶這不幸的巧匠。過了半晌，寧遠忽然問了句
：“金廠長，那薑華雨製作的家具，是不是真帶些神奇的地方呢？”他這麽一問，倒提
醒了沈盼。剛才聽了金廠長講的往事，這位創意總監的思路正沉浸在四百多年前晚明的
木匠傳說裏任意遨遊呢。聽到寧遠的問話，她總算抬起頭來，因為這個問題才算提到了
正點子上。
金廠長笑道：“神奇？那隻是鄉野雜談罷了。你要知道，但凡這些出色的高手匠人
，身後往往會有些後人附會上去的故事。就好比魯班的趙州橋傳說，諸葛亮的木牛流馬
之類。至於薑華雨造的木鳥能飛三天三夜，那也隻是齊東野語罷了。不然飛機早就問世
了。嗬嗬。不過話說回來，薑款家具確實別具一股文雅的氣質。這絕不是普通木匠造得
出來的。非經過胸有丘壑，受過詩書熏陶之人的手底不可。你們看這椅子照片上的楷體
仙字，寫得多好。我看薑華雨讀過書也不一定呢。我家裏的兩款其他都好，可惜就是無
字。”
沈盼想了想，又問道：“金廠長，難道你真的沒有發現什麽其他特別的地方？”
金廠長聞言一愣，麵露不解之色：“特別？你指的是？”
沈盼見金廠長的模樣並不像在自家的薑款家具中發現了什麽古怪。而她也不想將自
己遇到的怪事隨隨便便地說出來，一來怕別人不信；二來金廠長估計也不能解開這個謎
。於是便聳聳肩把話題岔了開去。午飯後，沈盼和寧遠告別了金廠長和張老頭從家具廠
裏出來，登上了開往蘇州市中心的汽車。
“你在想什麽？”寧遠發現自上車後，沈盼一直沒說話。
沈盼把目光從車窗外收回，道：“我在想，我們查了老半天還沒能搞清楚那把椅子
之謎。”
寧遠一笑道：“其實我們已經夠幸運了。起碼現在知道了製作這把椅子的是一個明
朝的，很了不起的木匠，還知道了他的姓名和身世。”
沈盼聽罷點點頭道：“恩，那個薑華雨真是個薄命人。可他為什麽要造一把會讓人
做夢的椅子呢？一定有什麽原因吧？”
寧遠道：“大小姐，別再去想這事了。回家好好洗個澡，睡一覺，然後再坐上那把
椅子說不定就不做夢了。而且金廠長不是說了嗎，他家裏的薑款家具可沒什麽奇特之處
。”
沈盼道：“好啊，聽你這意思，原來你一直都沒相信過我的話！”
寧遠忙把手亂搖道：“我完全沒這意思，我隻不過認為這把椅子的線索我們已經查
到頭了。再查下去也不會有什麽結果了，與其再費心思，不如到此告個段落。我可沒其
他意思。”
沈盼道：“諒你也不敢。唉，好象是查不出什麽了。”
寧遠道：“那你回家後，準備把那椅子怎麽辦？”
沈盼道：“還沒想好。反正得留著，我對它充滿了好奇。”
寧遠也不知道說什麽好，隻好笑笑。他始終認為所謂椅子之謎不過是沈盼一時孩子
氣杜撰出來的故事。唯一的作用就是兩人重歸與好，並一塊兒出來作一次快樂有趣的旅
遊。
車子行了半個多小時來到蘇州市中心。兩人下了車，這時恰好下午三四點鍾，觀前
街一帶很熱鬧，雖然天下雨，但路上依舊熙熙攘攘，五顏六色的雨傘雨衣構成一道美麗
的雨景。寧遠本來想立刻換車到火車站的，可沈盼卻堅持要逛街，說這兒附近有一條書
畫文物街，剛來的時候就想逛了。
寧遠當然一口依從，並在街邊買了一把蘇繡傘麵的大傘，兩人共撐一傘倒也別有一
番情致。
走過熱熱鬧鬧的觀前街，又過了三四條小巷，來到了一條長長的書畫街。街口的石
頭路牌久經風雨侵蝕，名字早已看不清了。但整條大街兩旁的書畫古玩店卻修繕得整齊
亮麗，琳琅滿目。兩人一邊走，一邊隨意瀏覽著。但沈盼進出了好幾家店卻一點也沒看
中什麽。
“剛才那張金農的墨梅圖不是很好嗎？”寧遠討好地道。因為沈盼喜歡字畫，他好
歹也學了點這方麵的基礎知識。剛才見到一幅揚州八怪之一金農所畫的墨梅，便努力地
推薦著。同時也想表現一下自己的鑒賞眼光。
沈盼輕嗤一聲：“那是後人仿作的。這裏店不少，但上好的佳品少得可憐。大概是
旅遊區，專賣贗品斬外國人吧。”
寧遠自嘲道：“或許也斬我這類不懂裝懂的門外漢。”
這話惹得沈盼一笑。
兩人邊說邊走，走到了書畫街的盡頭，後麵連著一條曲折不見底的深巷，從巷口看
進去，似乎有一二幅古玩店的店招在微風細雨中飄搖。
“我們進去看看。說不定裏麵曲徑通幽，會有些好東西。”沈盼道。寧遠自然沒有
意見，隻拿著傘在後跟班。
進了巷子大約三四十步，眼前豁然開朗。隻見巷子腹部開闊起來，正好開著一家裝
潢頗為古樸的書畫店。店前一個廣場植著兩行迎客垂柳，四周一個人也沒有，非常幽靜
。和剛才外麵書畫街的熱鬧比起來真有天壤之別。兩人順廣場來到店前，見店門兩旁的
對聯倒有些意思，上聯為“江頭千樹春欲暗”，下聯為“竹外一枝斜更好。”上方橫匾
則是店名“竹外一枝軒”。
“這兩句蘇子瞻的詩配在這裏正好呀。”沈盼不由輕讚道。
寧遠點點頭：“恩，正好暗示出鬧中取靜，別具一格之意，店老板是個雅人。”
上台階走進店中。店堂不大，但很高，陳設古雅。四麵粉牆錯落有致的掛著些名人
書畫。一個店員正在裱畫。邊上一個老板模樣的中年人見有客人來，便上前微笑道：“
兩位想買些什麽？我這兒字畫條幅不算多，但都是精品。”
“我們先看看。”寧遠道。
老板做了個請隨意的手勢。
沈盼沿著四壁走了一圈，見無非是些米南宮，倪雲林，趙鬆雪，唐寅等大家名畫的
臨摹本，又或董其昌，傅青主，何紹基等書家的拓本。唯無原本真跡。不過這也難怪，
一來這種小店不太會有真跡，二來有真跡也極少掛外麵。沈盼原本就不指望在這兒能買
到名家真品，隻想看看有沒有一些幸運存世的無名氏作品。因為有些前朝無名氏的某件
精心傑作並不輸給那些大家們漫不經心時的字畫。
可是幾壁全是名家拓本，就當沈盼有些意興闌珊時，卻發現東麵牆壁角掛著一幅不
起眼的仕女圖。圖上畫一女子斜倚曲欄，神情憂鬱，似在臨風感懷。筆調與畫風輕柔婉
轉，顯然出自女性之手。畫下方還有兩句白香山名詩，“在天願作比翼鳥，在地願為連
理枝”詩下一方落款，用紅筆勾勒，依稀辯為“守雨庵主絕筆”。
沈盼一眼之下，便覺得這幅畫有種似曾相識之感。其實人在很多時候，第一次見到
某個人，或第一次到某個地方去旅遊，有時都會興起這種說不上來的熟悉感覺。有人解
釋為“緣分”，更有人解釋為“前世是親人，前世來過這地方。”至於到底如何，恐怕
玄學家科學家都說不明白。反正沈盼當時一見這畫，便覺得眼熟。尤其是畫中透出一股
深深的悲涼氣息感染了她。
“老板，讓我看看這幅畫。”沈盼招呼老板。
老板拿著一支竹丫叉輕輕叉下畫軸，邊道：“巧了，這幅仕女圖掛好久了。一直沒
人問津。今天卻連連遇上有緣人。其實這畫確實是真正的古畫，你看這紙質的成色。而
且畫技也不錯。”
沈盼接過畫，畫外麵雖然罩了一層保護薄膜，但她依然能看出這是一張上好的雨過
天青紙箋。這種紙明宣德年始造，流行於晚明。據說因其紋理緊密，不易化色，保存時
間長而最受畫家歡迎。
由於畫放在眼前可以看得更仔細。沈盼益發覺得此畫籠罩著一層愁雲慘霧。恐怕這
位作者“守雨庵主”當時作此畫的心情一定悲涼之極。作為繪畫係的高才生，沈盼讀得
懂畫裏的意味。
“老板，這畫怎麽賣？”沈盼決定買下。
老板卻露出一臉苦色道：“小姐，你來得晚一步。剛才有個北京客人剛付了訂金。
他說他有事情，暫時不拿。等過一星期再來。”
沈盼皺起了眉頭：“這麽不巧？”
寧遠擺擺手道：“老板，你就爽快點說個價吧。別拿這一套哄人。”
老板道：“這位先生，我是做文化生意的，講究的是誠心待客。我幹嘛要哄你來抬
高畫價？這畫確實是剛被人訂走。”
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