13、蘇荷
大一實在是可愛之人，也是名符其實的掃帚星。他生辰八字到世紀末趕上災年，今年對他來說沒一件好事情。我呢，恰在這時投奔了這位老朋友。
吳教授的生日酒會一結束，祖慧便對我說道：
“你和大一走吧，我要送吳老師。”
看看，大一成了借口。
“我要去你哪兒！”我執拗地說。
“不行嘛！”
“和你一起送吳老師。”
“你別纏我！”
祖慧把車開到“半畝園”門前，接上吳教授，搖下車窗對我說道：
“龍，過兩天我給你打電話。”
她開車一溜煙而去。大一在一邊笑，幸災樂禍。
我們乘地回法拉盛，風從車窗吹進來，這春天的風令人難耐。酒席上是四川酒五糧液，大一喝了不少。那屋裏有大一好幾個熟人，他談笑風生，從這一桌竄到那一桌。他似乎從打擊中恢複過來，開始跑古董生意。“你別纏我！”是我來纏你嗎？是誰叫我來的？來紐約就是看看西洋景嗎？地鐵搖搖晃晃開上皇後區的高架橋。一個俄國乞丐拉著手風琴，拉“山楂樹”和“遙遠遙遠”，50多歲，一臉絡腮胡子，卻沒人理他。大一是善心人，扔給他兩個coin。
“龍，有新消息。”
“是Jane？”
“不是那個騷逼，是祖慧。剛才遇到個祖慧圈子裏的人，他給我說清楚了。你看，阿慧是紐約華人中有身份的女人，名氣不小啊！祖慧辦了一個文化中心，是紐約第一號華人文化中心，政府資助的機構。”
“她是政府機構？”
“這你就不懂了：祖慧辦的是民間機構，申請到政府撥款，這不得了！政府有計劃，按大陸說法，叫‘少數民族政策’，或者叫‘希望工程’之類，拿出一筆錢資助少數族裔的文化事業，資助的都是民間機構。全紐約的華人文化機構，得到撥款的隻有祖慧一家。”
“有多少撥款？”
“每年七八十萬。援助計劃幾千萬，是政府拿來作秀的，統統打水漂了。祖慧每年隻要向政府報個計劃，搞了什麽展覽，什麽學術交流，什麽公益文化活動，就齊了。說不定今天的飯錢，也是市政府出的呢。能申請到政府撥款，那是祖慧的本事——紐約有多少人想得到這份錢啊！祖慧捷足先登，和中六合彩的概率差不多。”
“沒看出她有這麽大本事！”
“我說麽，你心裏還是‘小阿慧’。”
“今年申請到撥款，明年呢？”
“你說到了點子，祖慧和政府簽了長期合同，十年啊！今天來的這些人，都是有名堂的！那個史密斯，不光在紐約名聲赫赫，甚至影響華府的對華政策。紐約市長克雷蒂安也得讓他三分！包柏漪女士是等閑之輩嗎？洛德大使是同基辛格策劃尼克鬆訪華的人，唐德剛、吳鍾山，都是有影響的人物。龍，這回好了，別的不用幹，到祖慧那兒去領工資吧！”
“不食嗟來之食。”
“你這麽說，祖慧不在吃美國政府的嗟來之食嗎？你是中國傳統，儒家觀念，要不得！晉公子重耳想叫介子推為國效力，放一把山火，沒想到把介子推燒死了。介子推這個死法，對社會有益嗎？祖慧用美國人的錢給中國人辦事，愛國主義加國際主義，大大的好事！”
“你弄錯了，我說的是感情。”
“哎，你和我犯一樣的毛病，把情看的太重！祖慧當初沒答應嫁給你，何況今天！”
大一的話一針見血。從“半畝園”回來，大一的話總在我腦子裏轉。轉的更多的是阿慧，她的新模樣和給我的新感覺。她的美依然。
幾天後阿慧打來電話，叫我第二天到她辦公室去，在蘇荷的辦公室。這天晚上我在閣樓上查地圖，大一在網上做古董生意。大一說，蘇荷很好找，橫的一條街叫王子街，縱的一條街叫春天街。
第二天我乘地鐵到春天街，沒想到阿慧站在月台上等我。她穿西裝裙，不戴首飾，畫淡淡的妝。
“嗨，龍！”
“你沒說來接我。”
“沒說你不更高興嗎？”
紐約的地鐵站大多黑漆漆髒兮兮的，阿慧在這兒等，也難為她。我們上到地麵，春天街陽光明媚。
“時間還早，我領你在蘇荷轉轉。我給你約了一個人，一個老板，你見見他，為的是給你介紹個工作。”
“工作？給老板打工嗎？”
“也是體驗嘛！對作家來說，每一種生活體驗都不多餘——這是你的話。你在紐約，不能坐吃山空啊！好了，先不說這事兒，看看畫廊吧！”
哦，這是她的關心和周到。這兒的小街不寬，房子都是老的，帶券窗和裝飾壁柱、人像浮雕，有歐洲老城的味道。不是周末，街上人不多，除了畫廊就是工藝品店。女人愛逛街，當年我領阿慧在北京逛街，那時候物資匱乏，買東西沒多少選擇，阿慧仍是興致勃勃。
走進一家畫廊，空無一人，掛了大小不一的抽象油畫，天窗投進來柔和的光線。出來一個姑娘，一臉稚氣，長著雀斑和亞麻色頭發，像東歐人。亞麻色頭發適合做畫廊裏的assistant。這就是紐約，人們從世界各地來到這裏。阿慧用英語和她聊了幾句，她們挺熟的樣子。姑娘陪我們走到裏麵，從樓梯下去，地下展廳是小幅油畫，同一個畫家的畫。
阿慧的美術修養不錯，對造型和色彩很有鑒別力。她不但會買自己的穿著，也會為別人買穿著，還有日用品、家具、裝飾品，她買的東西樣樣好看。四年前我們到南方玩，她在陽朔鄉下買了一塊臘染布，抽象圖案，除了藍色還有幾點黃幾點紅，三米多長。她一打眼看上那塊布，摟著我的脖子跳起來。回到酒店她把臘染掛在牆上，說越看越好看。後來我也覺得“越看越好看”。她回美國後，畫家陳逸飛在她家裏看到掛在牆上的臘染，說是他一生所見最漂亮的一塊布。最後的協議是，畫家用一張油畫換走臘染。
一張紅色的畫，加些黑色，好像爆炸的樣子，大的筆觸，不是用畫筆而是板刷，畫麵的一大半留白。阿慧說這是一個法國畫家的畫，很前衛。蘇荷的每個畫廊有幾個十幾個簽約畫家，輪流展出。二百多家畫廊，等於二百多個‘個展’。60年代，世界美術的中心搬到紐約，要想成為大師，就要到蘇荷來開‘個展’。因此紐約的畫家來自全世界。
從這家店出來，亞麻頭發的姑娘送到大門外，笑的很甜。她有男友嗎？她是和她的男友同居嗎？她每天都要做愛嗎？我想起Jane曾在畫廊做過，大一就是一次“個展”酒會上認識她的。一個畫展兩杯甜酒勾上畫廊小姐，楊柳細腰陽光皮膚還要天天做愛。到底誰勾上誰呀？
“大一找了個畫廊小姐。”我告訴阿慧。
“是嗎？是洋妞嗎？大一像是要找個洋妞的。”
“是馬來人。把大一騙慘了！”
我們又走了幾家店，阿慧說，該回辦公室了。
阿慧的辦公室是一幢老房子，門口兩個大柱是愛奧尼式的渦卷，歇山頂上有一個石雕的持箭小天使。走進大堂，大理石地麵凹凸不平，老式電梯怕有100年了，電梯門是黑色的鋼絲網。這房子就像英格麗·褒曼演的《美人計》裏的房子。乘忽忽悠悠的電梯到八樓，牌子上寫著“紐約華星文化中心”。前台小姐廣東人模樣，看見阿慧站起來。
阿慧領我到她的房間。辦公室陳設很簡單，一張寫字台，兩隻沙發椅，一個茶幾。牆上是幾張演出海報，香港藝人在紐約的演出。兩朵馬蹄蓮插在陶罐裏。叫英的女孩送來咖啡。
“這就是我的小單位，四五間房，三四個人，忙的時候多請幾個。”
阿慧喝一口咖啡，她的唇膏印在杯子上。
“你的文化中心，做什麽事情呢？”
“文化探索和交流。今年的一件大事，就是舉辦中國國家圖書館館藏文物巡回展覽。”
阿慧把她的文化交流向我介紹一番，接著，話題轉到大一身上。我把在大一家的所見所聞講了一回，說到驚險之處，她尖叫一聲。等我說完，她便唏噓感歎一回。我想起年輕時候，彼此的述說是最愜意的，她喜歡聽我講故事，我喜歡聽她講身邊瑣事，閑言碎語，沒有任何隱瞞，沒有任何顧忌。今天的感覺不一樣了。
“龍，你太太嫁人了嗎？”
“嫁了。”
“那個瑞典人？”
“不是。阿慧，我到了紐約，也見到你，但是並不高興。”
“是的，我沒有很多時間陪你。龍，這兒不是北京，我也不再是16歲。”
我不想再說這個話題，歎一口氣。
“紐約有個中文電視台，我想叫你給他們寫點小本子，”阿慧說。“在紐約找到用中文寫作的差使不容易。”
“我沒寫過什麽小本子。”
“你隻會寫大部頭嗎？我叫你體驗體驗。龍，我一會兒有個約會，施老板來了你和他談，我不陪你。他在籌備一個節目，需要寫腳本的人。你的情況我介紹了，你是著名作家麽。老板叫施金祥，山東大漢。哎呀，這個人怎麽還不到呀！”
“我想起個事：上次吳鍾山教授說到‘鬱達夫遺稿’，你看過嗎？”
“沒有。你想看嗎？你可以找吳老師，這裏有吳老師的電話。龍，今天先談工作的事，這個施金祥，我催催他！”
阿慧打電話，接通了。
“Hello！施老板嗎？”
“是我。”話筒裏聲音很大。
“你在哪裏呀？”
“我在向你那兒走。”
“你遲到啦！”
“我沒遲到。”
“現在已經三點，你還沒到嘛！”
“我馬上到，立刻到！”
說著一個西裝筆挺的高大漢子走進來，一邊走一邊打手機。於是兩個人哈哈大笑。笑完了阿慧說道：
“施老板到底與眾不同。”
“阿慧呀，我說你也太尖刻了！你叫我給你安排人，還要到你這兒見麵，有這個道理嗎？不但大老遠調我來，遲到兩分鍾也不行！你看我的表，不是正好三點嗎？我敢遲到嗎？”
施老板一副打情罵俏的腔調，他的身高足有一米九，嗓門足有100分貝。他一轉身看見我，立即換了一副表情。
“阿慧，這就是那位作家？”
“對，這是龍，這是施老板。你看他不像作家？”
我和施金祥握了握手。施金祥坐下，摸出一包香煙，是上海生產的“大中華”，又摸出打火機。
“可以抽枝煙嗎？”
“不可以。英，咖啡！”
施金祥沒給嚇住，慢悠悠點上煙，深吸一口，是憋了好一陣的暢快。
“施老板，你的新節目，叫什麽名字？”
“阿慧呀，你別‘老板’‘老板’的！我能算老板？”
“怎麽不算！老板有各式各樣的嘛！”
“阿慧又取笑我了。我的節目名字起好了，‘紐約萬花筒’，每周播一集。”
“好呀，什麽時候開播呀？”
“下個月！現在緊鑼密鼓，就缺高水平的寫手！”施老板說著看了我一眼。
“看看，說明白了吧！到底是你幫我，還是我幫你？”
“又讓你鑽了空子。”
“金祥，你和龍先談著，我還有個事情，得先走一步。你們就在我這兒談吧。”
施金祥丟掉煙頭站起身。可是阿慧三下兩下收拾好手袋，給我一個眼色，又在施金祥的肩頭輕輕一拍，出門去了，隻聽噠噠噠的腳步聲。
“這個阿慧！”施金祥到阿慧的寫字台擺開架勢坐下，又點一枝煙。“作家，我們談談吧！我是美國最大的華文傳媒公司，就是美東公司嘛！公司有個中文電視台，租用教育電視台頻道。我管的嘛，隻是一個製作中心。‘紐約萬花筒’每集15分鍾，天文、地理、曆史、文化、風土人情，無所不包，隻要拍的好看。請你來寫腳本，一個月拍六集。節目做好了我要回大陸播放，上中央電視台！你麽，試用期一個月，按正式工資給你，一個月兩千。怎麽樣？你同意的話，下周一上班，攝製中心在鵲來登酒店。我是痛快人，就這麽簡單！這是我的名片，有什麽事給我打電話。同意了？好，咱們今天就到這兒，詳細的事，周一上了班再說。”
第二枝煙沒抽完，我們談完了。
我和施老板一起下樓。車停在樓門口，一輛灰色三菱越野吉普車。施老板朝我擺擺手，上車走了。他也不問問我去哪兒，就是把我送到地鐵站也好啊！真是老板派頭！
