小羅勃肯尼迪放棄自己的反疫苗立場。(圖/美聯社)
美國衛生服務部(HHS)部長小羅勃肯尼迪(RFK Jr.)，是美國最知名的疫苗懷疑論者之一，不過，他現在態度出現改變，星期三上午，他接受眾議院委員會的質疑時，麵對疫苗與麻疹疫情採取溫和的態度，他說：“我認為人們不應該聽取我的醫療建議。”
ABCnews報導，在眾議院聽證會上，肯尼迪跳過自己的發言時間，不再對疫苗發表看法，而是靜靜聽取美國國立衛生研究院(NIH)，以及疾病管製預防中心(CDC)的專家意見。
進入質詢環節時，民主黨眾議員波肯 (Mark Pocan) 問肯尼迪“你是否會給自己的孫子接種麻疹和水痘疫苗時”，肯尼迪表示“『可能』會接種麻疹疫苗，但我想說的是，我對疫苗的看法無關緊要。”
對一位長期的疫苗懷疑論者來說，他等於是結束自己的懷疑立場。
肯尼迪說：“我不想顯得我在迴避問題，但我認為人們不應該聽我的醫療建議。”
他說，他已指示美NIH院長·巴塔查裏亞 (Jay Bhattacharya)提出“可重複的研究”，準確地列出我們對疫苗所理解的利弊、風險和好處，讓人們去做決定。
肯尼迪在今年一月份的確認聽證會上表示，他支持疫苗，儘管他拒絕明確地說“疫苗不會導致自閉症”，儘管現有的大量研究，早就已經表明疫苗與自閉症之間沒有關聯。然而，今年 3 月，美國衛生與公共服務部證實，CDC將再次研究疫苗是否會導致自閉症。
即使肯尼迪做出了重大退讓，一些公共衛生專家還是對他的說法提出批評。一位專家表示，明確的提出指導意見，“是肯尼迪在那個位子上的職責”。
美國公共衛生協會(American Public Health Association)執行主任班傑明(Georges Benjamin)說：“他的工作就是盡其所能地為人們提供最好的建議。在我看來，他正在放棄他的主要領導責任。”
班傑明指出，肯尼迪的態度，似乎變成“為人們提供如何治療麻疹的軟性建議，引導他們採用未經證實的治療方法。”
另外，民主黨人也質詢“削減開支而裁員”的政策，眾議員向肯尼迪說：“你不能解僱 90% 的人，然後說工作已經完成。”
參眾議院的民主黨人，都向肯尼迪詢問了削減衛生與公眾服務部 (HHS) 經費的問題，雙方進行了幾次激烈的交鋒。
今年 4 月起，衛生與公共服務部開始裁員約1萬人，同時28 個研究所和中心，合併成 15 個新設部門。如此龐大的編遣計劃，造成了許多重要公衛部門與工作的不完整。
民主黨參議員鮑德溫(Tammy Baldwin)引用新聞報導，詢問肯尼迪 CDC其下的“鉛中毒預防計劃”的削減情況。
該計劃已被徹底取消，專家人員也被解僱，但肯尼迪堅稱“他知道鉛中毒是一個極其嚴重的問題，並表示他不打算取消該項目。”
在另一場激烈的爭論中，民主黨參議員詢問了國家職業安全與健康研究所(NIOSH)的經費削減問題，這是研究與調查職業災害與勞工工安全的辦公室。
肯尼迪表示：“NIOSH 的工作不會中斷。我們知道它的重要作用，我不希望看到它結束。”
參議員墨菲(Patty Murray)反駁道：“我隻想說，你不能解僱 90% 的人，然後認為工作已經完成。”
肯尼迪對這些問題感到憤怒，打斷了墨菲，聲稱他先前的評論是正確的。
