先前不久大陸一些軍事專家懷疑，正在進行海試的電磁彈射福建艦可能已經開建了同型姐妹艦，隻是尚未確定是與福建艦相同的常規動力或是核動力。然而據法國軍事網站專欄指出，這艘與福建艦同級的航母是一艘改進版的電磁彈射型航母，仍采用常規動力推進，在建造過程中沒有遭遇到技術障礙。
法媒《梅塔防衛》（MetaDefense）的專欄指出，中共海軍政委袁華誌在今年3月人大會議期間對媒體表示，有關第4艘航母是否為核動力，中央很快就會正式對外公布，另外，建造新航母過程中沒有遭遇到技術上的障礙。
不過，該專欄指出，有許多軍事專家認為，中國要建造核動力航母，還為時過早，因為中國目前的船用核動力技術還不十分成熟。另外，在未來10或15年中，中共海軍的需求集中在中國周邊的第2島鏈內，使用傳統動力航空母艦已綽綽有餘，而且它比核動力航母更經濟、更易於設計和建造。當中國海軍擁有一切手段,而且還有運營經驗時，對核動力航空母艦的需求肯定會在未來幾年出現，用於支持遠程的軍事任務。
文章指出，除了第1艘航母遼寧艦之外，中國在2017年又有一艘同級的山東艦服役，第3艘航母福建艦於2022年6月下水，已經進行了多次海上試驗，最早可能於2025年正式服役。這種連續建造勢頭似乎不會減緩，根據中共軍方和官員的說法，中國已經開始建造第4艘航空母艦。
一般相信，中國第4艘航母最可能的假設是它將是福建艦的姐妹艦，更準確地說，它是福建艦進化版，就像山東艦是遼寧艦進化版一樣。
據共軍官方資料，福建號航母全長316米，寬76米，排水量為8萬餘噸，是世界上最大的非美國軍艦。目前法國戴高樂號航母長261米，排水量僅為42500噸，而英國的伊麗莎白女王級航母長280米，排水量則為65000噸。
文章指出，較大的尺寸並不是福建艦的唯一優勢，它還擁有一些非常先進的技術，例如電磁彈射器，類似於美國福特級航空母艦和法國未來的PANG航空母艦上安裝的彈射器。它的艦載航空兵編隊將由45到60架飛機組成，由彈射版殲-15T戰機、殲-15D電子戰機、殲-35隱身戰機和空警-600空中預警機組成。 無人機和直升機將進一步完善艦載航空力量，使其具備接近美國尼米茲級和福特級超級航母的作戰能力。
根據中國官方發布的消息，福建號航空母艦已於本月初開始了第3次海試，以檢測動力係統和電力係統等關鍵的艦載設備。該艦預測在2024年中期投入使用，很可能將與新型艦載機一起服役。
如果外界預測的情況屬實，那麽遼寧艦與其姊妹艦山東艦在經過內部大修後將可以搭載殲-35戰機，這將提高這2艘航母的作戰能力，同時還能訓練和培養中國海軍航空兵飛行員，而不必動用作戰潛力更大的003型航母來執行這一任務。
文章最後總結稱，國海軍將在不到10年的時間裏，在學習如何設計、建造和操作此類艦艇的同時，讓4艘噸位均超過60000噸的大型航母服役。從目前的發展勢頭來看，中國海軍的目標還包括在2045年之前擁有一支由十幾艘航母組成的艦隊，在這一領域與美國海軍並駕齊驅，甚至超越美國海軍。
