七月盛夏，江蘇各地梨子紛紛上市。原本被稱作 " 秋果 " 的梨子，如今在夏季大量上市，農業科技工作者功不可沒。" 這些年，我們種了上萬棵苗，才選育出 5 個新品種。" 江蘇省農科院梨創新團隊副研究員楊青鬆介紹，育種不光是要追求梨子的品質更好，也在追求梨子更早成熟。目前，江蘇已經有了 7 月初就上市的梨子，將來還有望更早。
梨的千年曆史：從高端水果，到平民消費
可口水嫩的梨子，中國人吃了數千年，《詩經》中就有梨子的記載。直到漢代，梨都保持著 " 高端定位 "。《漢書》記載，" 淮北滎南河濟之間千樹梨，其人皆與千戶侯等。" 當時人看來，誰的家裏有千棵梨樹，經濟實力就相當於千戶侯了。
後世的考古發掘，也能佐證梨的地位。湖南長沙馬王堆漢墓中，就有梨果作為隨葬品。武威市磨嘴子漢墓出土的文物中，也有一件彩繪木梨。看來，古人對梨子愛得深沉，哪怕長眠地下，也要有梨做伴。
後來，梨樹種植麵積不斷擴大。北魏末年賈思勰在《齊民要術 · 插梨篇》中記載了梨樹的栽植技術：" 種者，梨熟時，全埋之。經年，至春，地釋，分栽之 ……" 這部書係統地總結了秦漢以來我國黃河流域的農業科學技術知識，當時河南商丘一帶梨樹種植已經很普遍。
宋代，梨已經是平民階層日常就能消費的水果。《水滸傳》中，有個叫 " 鄆哥 " 的人物，他常年跟武大郎結伴沿街叫賣，兩人一個賣梨、一個賣炊餅。《水滸傳》還有一個細節值得注意，鄆哥被王婆毆打，摔爛了一籃梨子，是在冬季。可見，當時人們已經掌握了梨的保鮮技術，能把秋天采收的梨子儲存到冬天。可別小看這項技術，北方冬季果蔬缺乏，製作幹菜、鹹菜是主流做法。幹燥的冬季吃上一顆水靈靈的梨子，可是一樁美事。
強化 " 早熟 " 屬性，梨子有望趕在初夏上市
到了現代，人們掌握了冷庫保鮮技術，在控製好溫度、濕度的情況下，梨子可以儲存 6~8 個月。
與此同時，農業科技工作者不斷在梨子的 " 早熟 " 屬性上取得突破，讓吃貨們獲得了吃梨 " 全年不斷檔 " 的體驗。在江蘇省農科院的梨園裏，就有各種各樣的梨樹。楊青鬆從事梨育種多年，他介紹，農科院培育的蘇翠 1 號，在 7 月初就能成熟。今年，剛上市時，它平均價格能到 8 元 / 斤，6 兩以上的大果甚至能賣到 12 元 / 斤，妥妥的優質優價。"7 月下旬，蘇翠 5 號也已成熟。它的特點是果型大，一顆梨子平均有 8 兩，大果子能達到一斤二兩。"
楊青鬆透露，如今他所在的團隊正在培育一個新品種，這種梨子呈現出更早成熟的趨勢，目前團隊還在培育固化這一特性，將來有望在 6 月就能吃到新上市的鮮梨。他笑言：" 誰的梨更早上市，誰就能掙到錢。梨子早上市，市民吃得開心，果農掙錢高興。"
選育有多難？" 千裏挑一 " 不足以形容
梨園裏，還有一些不常見的梨子品種。楊青鬆指著一棵梨樹說：" 這是西洋梨的後代，你嚐嚐看。" 現代快報記者摘了一個梨，用力咬一口隻能留下淺淺的牙印。這種梨的味道微微酸澀，甜味也極淡，硬得像是木疙瘩，敲在鐵架上梆梆作響。
楊青鬆解釋道，根據梨屬植物的原生分布，可分為西洋梨和東方梨。目前，國內吃的基本都是從東方梨培育出的品種，而西洋梨采摘下來不能直接入口，要經過後熟程序，等它變軟才能食用。" 西洋梨軟熟以後，肉質細嫩，甜度也高，但口感有點麵麵的，不像東方梨這麽爽脆。"
各種各樣的梨，通過農科專家雜交選育，不斷產生新品種。看似簡單的過程，卻需要耐心和定力，一個新品種誕生，背後往往是十年以上的努力。
楊青鬆指著幾株樹幹上畫上叉的梨樹說：" 這幾棵樹馬上都要淘汰掉，騰出地方栽新苗。這些年，我們種了上萬棵苗，才選育出 5 個新品種。" 他表示，按照這樣的比例，" 千裏挑一 " 都不足以形容育種的艱難。不過，隨著對梨基因遺傳研究越來越深入，未來有望突破梨育種周期長、效率低等技術瓶頸，實現梨分子設計育種。