臉書向蘋果宣戰意味什麽?數據爭奪戰“後2020”開打

12月中，Facebook於《華爾街日報》、《紐約時報》等多份美國大報刊登全版廣告，以〈我們為各地小企對抗蘋果〉為題抨擊蘋果公司，指該公司的私隠保新政策，將對小企業帶來“毀滅性影響”。Facebook挾著為小企業申冤之勢，向一直被指“壟斷巿場”的蘋果公司“宣戰”，但Facebook自己在用戶數據管理上也是劣跡班班，指摘來得沒太大說服力。

兩間科企巨擘為了我們的數據“正式決鬥”，揭示踏入2021以後，一眾科企及國際社會的“數據擁有權”爭奪戰，勢將白熱化。

蘋果明年初起推出新措施，於其移動設備係統iOS 14 新增“應用程序追蹤透明度（App Tracking Transparency）”的隱私保護設計，以限製手機程式搜集可用於目標式廣告的資訊，並在用戶安裝新程式時詢問用戶是否準許程式追蹤資訊。若發現開發商違反新規定，蘋果有權要求對方更改，否則將被App Store移除下架。

然而，不少軟件開發商目前均會預設搜集用戶資訊，以賺取目標性廣告收入。Facebook表示若事先須征求用戶同意，將限製小企業推出個性化廣告及其接觸客戶的能力，有可能令社群廣告收入銳減60%，最終或令許多應用程序和網站將不得不開始收取訂閱費用，或者增加更多內購功能以維持生計，勢將令互聯網變得“更加昂貴”。

蘋果則重申，用戶有權知悉個人數據何時被收集及第三方共享，亦有權選擇是否允許這樣做。蘋果強調新措施並未要求Facebook等公司改變原有經營方式，隻是在收集數據前必須尋求用戶的授權。公司原定於今年9月發布iOS 14時一並推出這項新措施，最終延至明年1月1日起實行，好讓開發商有時間適應相關改變。

Facebook指摘蘋果的新措施是雙重標準，認為對方利用自己的市場主導地位來收集用戶數據，卻不許競爭對手這樣做，蘋果是“口說事關隱私，但實際上是為了利潤”。

不和已久 卻有著共生關係？

Facebook和蘋果的業務性質表麵上看似“風馬牛不相及”：前者為數十億用戶提供免費的社交和通訊工具，收入主要來自廣告；後者出售昂貴硬件設備，收益大部分來自設備和App Store應用商店。縱使業務上看來並非直接競爭對手，但在未來隻會更形重要的數據產業上，關於用戶數據擁有權及隱私管製的爭論勢將更白熱化。

在公司領導層麵的舌劍唇槍，早已看出兩間巨擘在經營理念，以至企業文化上的差異。在2010年，蘋果創辦人喬布斯（Steve Jobs）就曾警告Facebook要注意隱私問題。現任蘋果首席執行官庫克（Tim Cook）於2014年亦批評，Facebook把用戶看成一種產品，從廣告中賺錢，並玩弄他們的隱私。2018年，庫克又曾表示蘋果本可以效仿Facebook利用數據銷售廣告，但公司“選擇不為之”。

這多少說明了長期以來，讓蘋果自感其商業模式比Facebook“更為崇高”。蘋果產品走的是“高價而質優”的路線，強調係統的安全性及隱私，Facebook產品（包括fb、IG及WhatsApp）均是以“終身免費賬戶”作招徠。Facebook首席執行官朱克伯格（Mark Zuckerberg）則曾直接批評蘋果的產品價格昂貴，又批評App Store疾礙創新與競爭，經營方式就像玩《大富翁》遊戲收租方式一樣。

不過，Facebook與蘋果有著共生的關係。一方麵Facebook需要蘋果廣大的iPhone用戶，而另一方麵蘋果則需要Facebook旗下如WhatsApp、Instagram等社交媒體產品。兩間科技巨擘過去十多年於全球建立起超然的巿場關係，互惠互利的共生關係早已是昭然若揭。數碼及社交平台產業發展至今，誰也離不開他們，他們也離不開對方。

借力打力 幫《要塞英雄》開發商告蘋果

作為全球最富有的公司之一，蘋果的iOS平台一直以來被外界視為壟斷市場。近年，蘋果卷入了一係列法律訴訟，還有指控認為蘋果濫用其占主導地位的App Store向開發者強加不公平的條款，亦有人批評蘋果企業沒有繳納合理份額的稅款。

一直以來，蘋果及Google都會向分別在App Store及Google Play Store上架的應用程序收取高達30%的傭金，尤其在iOS係統，所有支付都必須經過蘋果，引起不少應用程序開發商不滿。今年8月，遊戲開發商Epic Games在其皇牌遊戲《要塞英雄》（Fortnite）中，避開App Store導入直接向Epic Games支付的機製，《要塞英雄》隨後遭蘋果下架。

Epic Games此前製作動畫短片，揶揄蘋果壟斷巿場手法獨裁：

向來，無論玩家付費購買遊戲，抑或在下載遊戲後持續“課金”升級裝備、角色、開啟新功能等，蘋果和Google都會向遊戲商收取介乎三成的手續費。Epic Games指控蘋果以壟斷方式營運App Store，禁止第三方的支付渠道，誓言興訟反抗。

正所謂“敵人的敵人就是朋友”，Facebook最近於是計劃幫助Epic Games打這場官司，在案件開審之際協助提供相關資料和文件。Facebook質疑，蘋果的新措施是以“隱私為名、謀利為實”，令小企難以繼續投放個性化廣告，被迫改以訂閱或程式內付款（in-app payments）等方式獲取收入，好讓蘋果可從中抽傭。

蘋果“識趣” 向小型開發商減一半傭

不過，蘋果於上月中宣布將傭金減半至15%，就著長久以來備受批評的App Store抽傭製度，作出了明顯的讓步。但這項傭金減半計劃，隻適用於年收入少於100萬美元（約780萬港元）的小型開發商。對於這類小型開發商而言，相當於可保留多15%的App Store收入，絕對。

蘋果雖然聲稱這項政策惠及“絕大多數”的應用程序開發商，但拒絕透露涉及App Store的多少收入。而根據分析公司Senor Tower估計，98%的開發商都會符合該項減半傭金政策，但該批開發商隻占App Store去年盈利僅5%。這意味蘋果在這方麵的影響甚微。

兩害取其輕 用戶該取誰？

雖然如此，外界對於Facebook這次化身正義之師聲討蘋果，似乎都顯得不敢恭維。《紐約時報》評論員Greg Bensinger就形容，兩間公司的數據隱私權之爭，情況有如“歌利亞對歌利亞”（Goliath vs. Goliath），兩邊不討好，無利消費者。

專注於隱私的非營利組織“電子前哨基金會”（Electronic Frontier Foundation）認為，Facebook保護小企業的姿態及其對蘋果的攻擊是一場“可笑的運動”。由於這類廣告模式的收入鮮少能真正到達內容創作者或開發者手中，反而更多是落入Facebook、Google等“數據經紀人”的口袋之中，小商戶隻能透過向他們付款才能受惠於這些用戶數據。

簡而易之，Facebook商業模式所“販賣”的根本就用戶數據。“電子前哨基金會”又指，Facebook“發爛”是想要轉移用戶對其“反競爭行為和隱私問題等不良記錄”的注意力。該會反而對蘋果的新措施頗為讚賞，認為此舉能夠“讓用戶更了解應用程序正在做什麽，有助於保護用戶信息免受濫用”，這項功能是朝正確的方向邁出了一步，減少開發者的濫用。

Facebook比蘋果顯得拙劣的地方在於，對於用戶數據保護不周、出售數據、打擊假新聞等問題上，每每是疏於糾正，死守免費服務模式。然而，用戶的信任程度已回不過去，各地掀起“刪fb”或轉會潮（如mewe），年輕新世代用戶亦不再依賴Facebook，甚至根本沒有Facebook賬戶，埋下未來十年的經營危機。加上在全球反壟斷和歐洲強調“數碼主權”等大形勢下，隱私問題無可避免會對Facebook原有的經營模式構成挑戰。

作為消費者、數碼公民，我們活在今天也許已離不開Facebook或蘋果等智能產品，隻能被動的任由個人數據被收集，不論數據是落到Facebook、蘋果、Google或是阿裏巴巴手上，我們都沒有太多的控製權，因此政府在這方麵必須適度監管。不論是Facebook還是蘋果，我們都不應全然盡信，在數碼主權和個人隱私應有更強的保護意識。