在新冠肺炎大流行中斷步調後，解放軍恢複快馬加鞭，擴大海上軍力，並加以現代化的努力。未來十年內，中方至少將打造4支航母戰鬥群。

據《南華早報》（South China Morning Post）22日報導，一名海軍消息人士透露，中美緊張升高促使北京加速造艦計劃。然而，軍事觀察家和圈內消息人士說，就算沒有新冠疫情打斷，北京要實現海上雄心，培訓必要的相關人員，仍有漫漫長路要走。

而解放軍積極造艦，從去年底社群媒體上出現的上海造船廠空拍照中，就能窺得顯而易見的跡象。照片顯示，造船廠中同時有12艘戰艦正在打造，其中包括003型航母、9艘先進驅逐艦、1艘兩棲船塢登陸艦，以及1艘導彈追跡艦。

由於事涉敏感軍情，而要求匿名的海軍消息人士說，由於全球航運業衰退，業界造船合約大減，鋼材價格下降，自從2015年起，中方海軍就大量采購生產這些過剩，用以打造商船和軍艦的特殊鋼材。此外，他說，北京領導階層希望，能借由將資源投入打造軍艦，來抵銷商業造船業衰退所造成的經濟影響。

美國海軍有11艘航母，而這是北京計劃，在2035年前至少打造4艘航母戰鬥群計劃的一部分。中方這麽做除了在實現藍水海軍的雄心外，也是在保衛與日俱增的海外利益。另一方麵，解放軍的第一艘075型兩棲攻擊艦8月也展開海試，進一步邁向服役的目標。

美國國會研究處（U.S. Congressional Research Service）報告指出，近10年半來，解放軍艦隊大幅成長，2005年時，隻有216艘軍艦，但到了2019年10月，已增為335艘。而到2030年時，解放軍可望有400艘軍艦與潛艇，比美國海軍計劃的355艘還多。

不過，《漢和防務評論》總編輯平可夫說，雖然中國的造船業比美國強健，但在加速造艦過程時，解放軍需要密切控製品質。此外，他指出，解放軍所麵臨最大的挑戰，就是人員訓練，並發展有效的指揮係統，以協調這麽多精密的水麵艦。

平可夫強調，打造航母可能隻需要幾年，但要訓練並協調數以千計艦上官兵，卻需要超過10年。中方在1980年代末已故海軍司令員劉華清提議打造航母時，就開始訓練相關人員，但在第一艘航母“遼寧”艦2012年服役前，由於缺乏經驗，進展始終十分緩慢。

北京軍事專家李傑說，“遼寧”艦是為第一艘自製航母“山東”艦訓練相關人員。由於對解放軍來說，學習如何操作航母，並與其他護航軍艦協調，仍是嶄新的經驗，因此同一個職位上就有3－4個人。

另一個問題則是艦載機駕駛訓練，至今解放軍仍在針對“遼寧”和“山東”艦，拚命訓練從不到300米的甲板上滑躍起飛，但這需要時間。從2017年起，中方海軍就自行訓練艦載機駕駛，而不是從空軍招募。

然而，003型航母用的卻是世上最先進的電磁彈射起飛係統，更需要進一步訓練。而訓練之所以重要，不僅在於操作層麵，更在於領導層麵，因為在其他國家，指揮航母的大都是前艦載機飛行員。