雖然新冠病毒被認為起源於蝙蝠，但是該病毒的中間動物來源還是完全未知。不過，對於溯源，科學家並沒有停止腳步。

4月3日，華中農業大學金梅林教授、中科院武漢病毒所石正麗教授合作在預印本平台bioRxiv上發表題為：SARS-CoV-2 neutralizing serum antibodies in cats: a serological investigation的研究論文。此項研究表明，新冠病毒在疫情爆發期間感染了武漢的貓群，在調查樣本中，14.7%的貓可以通過間接酶聯免疫吸附實驗（ELISA）檢測到新冠病毒的存在。

尤為需要關注的是，流浪貓體內存在中和抗體，雖然從中和抗體效價上並沒有主人為新冠患者的貓體內高。

中和抗體在體內的量越高，說明效價越高，可以抵抗病毒。效價低，則可能並不能有效抵抗病毒。

該研究從武漢市的貓中收集了一組血清樣本，其中包括新冠肺炎爆發後102份和爆發前39份。發現爆發後收集的102份貓血清中有15份（14.7％）呈陽性。在陽性樣品中，有11株具有SARS-CoV-2中和抗體，效價範圍為1/20至1/1080。

更令人驚訝的是，貓主人為新冠確診患者的3隻貓的中和抗體效價最高，分別為1/360，1/360和 1/1080，而與之相對，來自寵物醫院的貓和流浪貓的中和抗體效價僅為1/20至1/80。這表明高中和抗體滴度可能是由於貓與COVID-19患者密切接觸所致。

這一發現，在某種程度上傳遞出一個信號：流浪的貓被感染新冠病毒，或許跟環境有關，亦或者流浪貓之間已存在了新冠病毒。

3月30日，中國農業科學院哈爾濱獸醫研究所陳化蘭等在bioRxiv在線發布了預印版論文《Susceptibility of ferrets, cats, dogs, and different domestic animals to SARS-coronavirus-2 》，研究稱雪貂、貓對新冠病毒易感，而狗、豬、雞鴨等，對新冠病毒不易感。

陳化蘭等研究發現，貓和貓之間可以通過呼吸道飛沫傳播，在貓的鼻和氣管粘膜中發現大量的病變。這些結果表明新冠病毒可以複製在貓中有效，也許更重要的是，病毒可以通過呼吸道飛沫在貓之間傳播。

如果流浪貓體內有新冠病毒抗體，需要考慮的是病毒來源哪裏？貓是人類最為親近的動物之一，同時也是新冠病毒的易感動物，當下的防控措施是否有兼顧？這一研究對未來的防控措施會更有針對性。