作為全球經濟重心的美國在此次經濟危機中可謂損失慘重，不僅在金融領域遭受重創，民眾生活水平也受到了巨大衝擊。半島電視台網站近日發表文章指出，如今在美國，很多人衣食無著，甚至連一些中產階級也要靠免費發放的食品度日。曾經被視為遍地機遇的加利福尼亞更是陷入重重危機，有可能成為美國首個破產的州。
交了房租沒錢吃飯
紐約400萬人靠救濟度日
如今，很多美國人靠慈善和援助機構解決吃飯問題。在紐約，向貧困人口提供免費餐飲服務的一份食物銀行報告稱，前來尋求幫助的人數不斷增加，有些服務站點去年接待人數增長超過25%。2003年至2008年，紐約無力應對食物開支的人口數量由200萬增長至400萬。紐約食物銀行下設800個食品發放點的服務對象包含了各色人群，有全家出動的，有帶著孩子的婦女，還有老人和失業者等。在紐約布朗克斯街區一處食物發放點外，人們經常要排上幾個小時的隊，為的是得到兩餐免費食物。此外，人們還能在這裏得到免費的法律谘詢、理發和淋浴等服務。
食物銀行負責人Aine Duggan表示，認為隻有貧困和無家可歸的人尋求免費食物的看法並不準確，他們的服務對象中有75%的人住在出租房屋中。近年來，人們在住房、食物和交通等方麵的開支不斷增加，而工資收入和社會福利保障卻始終維持在同一水平。在紐約，很多人在支付房租或房貸後，已經沒有多少錢來吃飯和購買其他生活必需品。更令人擔心的是，嬰兒潮一代開始進入退休年齡，等待領取食物的隊伍裏每四個人中就有一人超過65歲。他們這一代人沒有什麽積蓄，退休後隻能依靠社會救濟。Aine Duggan還指出，政府的政策是目前人們生活出現困難的原因之一。
曾經遍地機遇光環不再
中產階級排隊領免費餐
舊金山的Cecil Williams牧師40年來一直為城市貧困人口和邊緣化人群的權益奔走，然而加利福尼亞州窮人們的生活正變得愈發艱難，盡管這裏曾經是機會和繁榮、陽光和海浪、好萊塢和迪斯尼樂園的代名詞。對此，為無家可歸、饑腸轆轆的人們提供免費食物的教堂感受最為直接。去年以來，接受免費食物的人數上升了21%。已經幾個月沒有地方住的Robert Shirley就是到教堂尋求幫助的，他表示，“加州曾經是機遇之地，但今時不同往日了”。Cecil Williams指出，他們服務的對象出現了很大的變化，“他們提著公文包，西裝筆挺，衣著光鮮，有些是中產階級。我們看著他們在那排隊，那情景很讓人吃驚。”
在舊金山郊區，記者見到了24歲的Amy Fedeli。她7歲的侄女患有神經錯亂和輕度癡呆，原本靠參加政府資助的護理計劃維持治療。然而，政府決定削減開支，治療受到了限製。為了照顧病重的侄女，Amy Fedeli辭去了工作，也失去了家庭的收入來源。年紀輕輕就承擔如此沉重的責任，Amy Fedeli選擇了堅定地站在親人身邊，但加州政府卻正在放棄那些最貧窮和最需要幫助的人們。
加州深陷政治經濟危機
民眾嘲笑不如第三世界
加州目前的失業率超過12%，是70年來的最高水平。房地產泡沫破裂讓數百萬人失去家園，另有數以百萬計的人們被經濟衰退拖入貧困的深淵。今年7月，加州議會討論如何解決260億美元的預算缺口問題，最後提出大幅削減政府開支和裁撤工作人員，為貧困人口、老人、兒童提供醫療等服務的社會保障計劃也受到了影響。對此，Cecil Williams非常憂慮，“窮人是最早受到影響也是受影響最大的，而他們恰恰是最需要幫助的。”
與此同時，加州州長施瓦辛格仍在積極推動削減公共開支。負責老年人保障計劃的Donna Calame表示，政府的做法令他感到憤怒，“在我看來，做出這些決定是不道德的。”批評人士指出，加利福尼亞目前政治僵化、政府無能，很可能成為美國首個破產的州。南加州大學政治分析家Sherry Bebitch Jeffe表示，“加州的問題在於，政治上的對立已經無法保證政府的正常運作和管理。” 政府的無能也遭到民眾的嘲諷，領取免費食物的Robert Shirley直言，“如果政治家們還是這樣無能，加州的問題還將延續，到時候第三世界國家看起來都要比加州好得多了。”
