浮世文心
語言、文化、思想、藝術
1.
王子就要結婚了，人們都興高采烈。他已經等了新娘整整一年；她終於來了。那是一個俄國的公主，乘坐著由六匹馴鹿拉的雪橇由芬蘭一路來到這裏。那雪橇的形狀就像一隻巨大的金天鵝，小公主就坐在天鵝雙翼之間。她頭戴一頂精巧的銀冠，貂皮鬥篷垂到了腳麵，肌膚就像她原來居住的白雪宮殿一樣潔白。她是那麽潔白，當她的車駕穿過街道時，人們都驚歎道“簡直就是一朵白玫瑰啊！”，同時從陽台上向她投擲鮮花。
在城堡的大門前，王子正等著迎接她。他的雙眼就像夢幻般的紫羅蘭，滿頭金絲一樣的美發。當他看到她時，便單膝跪地，輕輕吻了她的手。
“你的畫像非常美麗，”他喃喃低語，“可你比你的畫像更美麗。”小公主羞紅了臉。
“她剛才像一朵白玫瑰，”一個年輕的小侍從對身邊的人說，“現在卻像一朵紅玫瑰了。”滿朝文武聽了都欣喜不已。
接下來的三天裏，人們都在奔走歡呼：“白玫瑰，紅玫瑰，紅玫瑰，白玫瑰。”國王下令把那位小侍從的俸祿加倍。隻是他原本沒有俸祿可領，這道命令對他並無實質好處，不過這被視為莫大的榮譽，並鄭重其事地刊登在宮廷公報上。
三天過去後，婚禮隆重舉行。那是一場盛大的典禮，新郎與新娘手牽著手，走在鑲嵌珍珠的的紫色天鵝絨華蓋之下。接著是一場國宴，持續了整整五個小時。王子與公主坐在大廳最上首，共飲一隻透明水晶杯中的美酒。隻有真心相愛的戀人才能共飲此杯；若是虛偽的嘴唇碰到它，杯子便會變得灰暗、黯淡、混濁。
“他們真誠相愛的心，”小侍從說道，“就像這水晶一樣透明啊！”於是國王又一次下令將他的俸祿加倍。“多大的榮耀啊！”朝臣們齊聲讚歎。
宴會之後還要舉行一場舞會。新郎和新娘將一起跳玫瑰之舞，而國王答應親自吹笛伴奏。他吹得其實非常糟糕，但從來沒有人敢告訴他實情，因為他是國王。事實上，他隻會兩首曲子，而且常常搞不清自己吹的是哪一首；不過這無關緊要，因為無論他怎麽吹，大家都會齊聲叫好：“太迷人了！太迷人了！”
節目單上的壓軸好戲，是在午夜準時燃放的盛大煙火表演。小公主從未見過煙火，因此國王特地下令，讓禦用煙火師在婚禮當天全程待命。
一天早晨，小公主在露台上散步時，問王子道：“煙火是什麽樣子的？”
“它們就像北極光一樣，”國王搶先回答——他一向喜歡越俎代庖，“隻不過更自然得多。我喜歡煙火超過星星，因為你總能知道它們什麽時候出現，而且它們的美妙程度不亞於我吹的笛子。你一定得看看。”
於是，在國王花園的盡頭，搭起了一個高大的煙火台。禦用煙火師剛把一切安置妥當，煙火們便開始彼此交談起來了。
2.
“這世界真是美極了！”一個小爆竹歡呼道，“你看看那些黃色的鬱金香！要是它們是爆竹，也不會更漂亮了。我真高興自己出來旅行了。旅行大大開闊了心胸，還能消除所有的偏見呢！”
“國王的花園並不就是整個世界啊，你這個傻爆竹，”一支巨大的羅馬燭說道，“世界大得很，要看個透徹，起碼得花上三天時間！”
“你所愛的地方，對你來說就是整個世界。”一隻多愁善感的風車煙花感慨道。它小時候曾被釘在一個舊鬆木箱上，因此一直為自己那顆破碎的心感到驕傲。“不過，現在已經不流行愛情了，是詩人們害死了它。他們濫寫愛情，結果沒人相信愛情了，我一點也不奇怪。真正的愛情是苦澀的，也是沉默的。我記得我自己曾經——不過這些現在都已經不重要了。浪漫早就是過去的事情了。”
“胡說！”羅馬燭說道，“浪漫永遠不會死。它就像月亮，會永遠存在。就拿新郎和新娘來說吧，他們彼此深愛著對方。我今天早上剛從一位牛皮紙包裝的火藥筒那兒聽說的——他正好和我待在同一個抽屜裏，對宮廷的最新消息了如指掌。”
但風車煙花搖了搖頭。“浪漫已經死了，浪漫已經死了，浪漫已經死了。”她喃喃地說。她就是那種人：總以為一件事隻要反複說上無數遍，到最後就會變成真的。
忽然，傳來一陣幹巴巴的咳嗽聲，大家都轉過頭來看。
聲音來自一支高高的、神氣十足的衝天炮，他被綁在一根長棍的末端。他一向在說話前先咳嗽一聲，為的是引起大家注意。
“咳哼！咳哼！”他說道，大家都豎起耳朵聽，除了那可憐的風車煙花，她還在搖頭，不住地喃喃：“浪漫已經死了。”
3.
“肅靜！肅靜！”一枚鞭炮大喊道。他多少算個政客，一向在地方選舉中積極出頭，所以很懂得該用什麽樣的議會用語。
“真的死了……”風車煙花低聲說道，然後就沉沉睡去了。
一片寂靜之後，衝天炮第三次咳嗽了一聲，開始講話了。他講得很慢，咬字清晰，仿佛在口述回憶錄；而且每次說話時，目光總是故意越過對方，好像對誰都不屑一顧。事實上，他的舉止確實頗為不凡。
“國王的兒子運氣真好，”衝天炮說道，“他正好趕上我要燃放的那天結婚。說真的，就算事先安排，也未必能為他挑到更好的日子；不過王子們總是這麽走運。”
“哎呀！”小爆竹說道，“我還以為正好相反，是我們為了慶祝王子的婚禮才要燃放的呢。”
“你或許是那樣被安排的，”他回答道，“這一點我毫不懷疑，但我可不一樣。我是一支非常了不起的衝天炮，出身也非同一般。我母親是當年最負盛名的風車煙花，以舞姿優雅著稱。她那次盛大的公開亮相時，在熄滅前一共旋轉了十九圈，每轉一圈便向空中拋出七顆粉紅色的星星。她直徑達三尺半，用的還是最上等的火藥。我父親和我一樣也是一支衝天炮，擁有法國血統。他當年飛得高得驚人，人們都怕他再也不會落下來了。不過他還是下來了，因為他為人溫和，最後在一陣金雨中輝煌降落。他的表演被報紙大加讚譽，甚至《宮廷公報》稱他是‘火煙藝術的偉大傑作’。”
“是‘煙火’，你是想說‘煙火’吧，”一支孟加拉光彈糾正道，“我知道是這個詞，因為我在我自己的罐子上看見過。”
“我說了‘火煙’，”衝天炮用一種嚴厲的語氣回答道。孟加拉光彈被壓得抬不起頭來，隻好立刻去欺負那些小爆竹，好讓大家知道他還是個有點分量的人物。
“我剛才說，”衝天炮繼續說道，“我剛才說——我剛才說什麽來著？”
“你剛才在說你自己，”羅馬燭答道。
“那當然了；我就知道我當時正在談論一個極其有趣的話題，結果被這麽粗魯地打斷。我最討厭各種沒禮貌的行為，因為我是個敏感的人。全世界沒有誰比我更敏感了，這一點我非常確定。”
4.
“什麽叫敏感的人？”鞭炮問羅馬燭道。
“就是那種自己長了雞眼，就總愛踩別人腳趾的人。”羅馬燭低聲耳語道。鞭炮差點兒笑炸了。
“請問，你們笑什麽？”衝天炮質問道，“我可沒有在笑。”
“我笑是因為我很開心啊，”鞭炮回答道。
“這是個理由太自私了。”衝天炮憤怒地說道，“你有什麽權利開心？你應該想著別人。事實上，你應該想著我。我就一直都在想著我自己，我希望別人也都這麽做。這就叫同情心，是一種美好的美德，而我對此有著極高的天賦。打個比方說吧，要是今晚我出了什麽意外，那對大家可就是天大的不幸！王子和公主從此不會再快樂，他們的整個婚姻生活都會被毀掉；至於國王嘛，我知道他一定會一蹶不振。說真的，每當我想到自己地位的重要性，我簡直都要感動得落淚了。”
“你要是真想讓別人開心，”羅馬燭叫道，“那最好不要把自己弄潮了。”
“是那麽回事，”孟加拉光彈精神一振，叫道，“這不過是常識嘛。”
“常識？真是笑話！”衝天炮憤憤不平地說道，“你忘了我是多麽不平凡、多麽了不起。誰都可以有常識——隻要他沒有想象力就行了。但我可是有想象力的，要知道在我眼裏事物從來都不是它們真正的樣子，我總是要把它們想像得完全變了樣。說到保持幹燥嘛——很顯然，這裏根本沒有人能欣賞真性情。幸好我自己並不在意。人生唯一的支柱，就是要意識到所有其他人都遠不如自己，我一向勤於陶冶這種心態。可你們真說沒有良心。看看你們，一個個在這兒說笑打鬧，好像王子和公主才剛剛結婚這件事根本無關緊要似的！”
“哎呀，說真的，”一個小天燈叫道，“為什麽不可以呢？這本來就是個喜氣洋洋的日子。等我升上天空，我還要把這件事告訴天上的星星呢。等我跟它們說起那位美麗的新娘時，你們就會看到它們眨著眼睛呢！”
“唉！多麽膚淺的人生態度啊！”衝天炮說道，“不過也在我意料之中。你這個人，空空洞洞的、沒半點內容。想想吧，王子和公主也許會搬去一個國家， 那裏有條很深的河，也許他們隻會有一個孩子——一個金發的小男孩，長著像王子一樣的紫羅蘭色眼睛。然後有一天，他也許會跟著保姆出去散步；保姆也許會在一棵大接骨木樹下睡著了；小男孩也許會掉進那條深河裏淹死。多麽可怕的不幸啊！可憐的人們，竟然會失去唯一的孩子！真是太可怕了！我永遠也無法從這種打擊中恢複過來。”
“可他們根本沒失去什麽兒子啊，”羅馬燭說道，“他們一點兒也沒有遭遇什麽不幸。”
“我可沒說他們真的失去了兒子，”衝天炮答道，“我說的是他們可能會失去。如果他們真的失去了獨生子，那這件事也就沒什麽好說的了。我最討厭那些為已經打翻了的牛奶哭泣的人。可一想到他們可能會失去那個孩子，我肯定就非常動情。”
“你肯定會！”孟加拉光彈叫道，“事實上，你是我見過最矯情的人。”
“你是我見過最無禮的人。”衝天炮說道，“你根本不懂我對王子的那份友情。”
5.
“這是在說什麽呢？你根本就不認識他啊。”羅馬燭咕噥道。
“我又沒說我認識他。”衝天炮答道，“說不定要是真認識，我反而不會是他的朋友了。認識自己的朋友，是一件非常危險的事。”
“你最好還是別受潮，”天燈說道，“這才是正經事。”
“對你來說當然那很重要，我一點也不懷疑，”衝天炮回答道，“但我要是想哭，就肯定要哭出來。”說著，他居然真的掉下了眼淚，淚水順著他綁著的木棍像雨水一樣往下流，差點淹死了兩隻小甲蟲——它們正打算共築愛巢，正在找一個幹爽的地方安家呢。
“他一定是個真正浪漫的人，”風車煙花說道，“連一點值得哭的事都沒有，他也能哭出來。”說著她深深歎了口氣，心裏又想起了那隻鬆木箱。
但羅馬燭和孟加拉光彈卻氣壞了，一個勁兒地高聲喊道：“騙子！騙子！”他們是極其現實的人，一旦對什麽不滿，就會大聲罵它是騙人的玩意兒。
這時，月亮升起來了，像一麵奇妙的銀色盾牌；群星開始閃爍，宮殿裏傳來了悠揚的樂聲。
王子和公主正領頭起舞。他們跳得那樣優雅美麗，連高高的白百合也偷偷從窗外探頭張望，盛開的紅罌粟也輕輕點頭，為他們打起了拍子。
十點的鍾聲敲響了，接著是十一點，然後是十二點。當午夜的鍾聲敲響最後一下時，所有人都走到露台上，國王也下令傳召禦用煙火師。
“讓煙火開始吧，”國王說道。禦用煙火師深深鞠了一躬，然後邁步走向花園的盡頭。他身邊跟著六名侍從，每人手中舉著一根長杆，杆端點著火把。
這場煙火表演確實壯觀非凡。
6.
“嗖——嗖——！”風車煙花一邊旋轉一邊呼嘯著飛舞。“轟——轟——！”羅馬燭也震響登場。小爆竹們滿場亂跳，孟加拉光彈把一切都染成了猩紅色。“再見啦！”天燈一邊高飛一邊灑下點點藍色火星。鞭炮們也興高采烈地回應著：“砰！砰！”
每一個煙火都大獲成功，除了那支了不起的衝天炮。他因為哭得太厲害，整個身體都受了潮，根本沒辦法點燃。他最值得稱道的部分是裏麵的火藥，可火藥也全被淚水泡透了，毫無用處。他那些“寒酸親戚”——平時他除了冷笑從不理睬的——一個個衝天而起，像一朵朵燦爛的金色火花盛開在夜空中。“萬歲！萬歲！”宮廷裏一片歡呼，小公主也高興地笑了起來。
“我猜他們是要把我留到什麽更盛大的場合吧，”衝天炮說道，“肯定就是這個意思。”說完，他看上去比以往更加傲慢了。
第二天，工人們來把場地清理幹淨。“這顯然是一支代表團，”衝天炮說道，“我得以合乎身份的尊嚴接見他們。”於是他昂起鼻子，緊鎖眉頭，一副正在思考重大問題的模樣。可那些工人根本沒有注意到他，直到臨走前才有一個人喊道。“喲！這裏有支廢品衝天炮！”說著就把他扔過了圍牆，掉進了水溝裏。
“廢品衝天炮？廢品衝天炮？”他在空中翻滾著叫道，“不可能！那人說的肯定是‘了不起的衝天炮’！‘廢品’和‘了不起’聽起來很像，其實它們常常就是一回事！”說完，他就掉進了爛泥裏。
“這裏可真不舒服，”他說道，“但這裏肯定是什麽時髦的療養勝地，他們把我送來是為了讓我修養身體。我的神經確實已經相當脆弱了，我需要靜養一陣。”
這時，一隻小青蛙遊了過來，眼睛亮得像寶石，穿著一身斑斕的綠色外衣。
“哎呀，又來了個新鄰居！”青蛙說道，“說到底，還是爛泥溝才是世界上最好的地方。隻要有雨天和爛泥溝，我就心滿意足啦。你覺得今天下午會不會下雨？我可真希望會，不過天倒是藍得很，一點雲都沒有，真可惜！”
7.
“咳哼！咳哼！”衝天炮說道，然後開始咳嗽起來。
“你的嗓音可真動聽！”青蛙叫道，“簡直跟呱呱叫一模一樣，而呱呱叫當然是這世界上最有音樂性的聲音了。今晚你就能聽到我們合唱團的表演了。我們都坐在農舍旁邊那口老鴨塘裏，一等月亮升起就開唱。那聲音是如此美妙，人們都不肯睡覺來聽我們唱呢。事實上，就在昨天，我還聽到農夫的妻子對她母親說因為我們她晚上根本睡不著。能受到這麽多人的歡迎，真是讓人欣慰啊！”
“咳哼！咳哼！”衝天炮氣呼呼地說道。他非常惱火，因為他一句話也插不上。
“真是很動聽的嗓音，”青蛙接著說，“希望你能到鴨塘來做客。我現在得去找我的女兒們了，我有六個美麗的女兒，我真擔心狗魚會撞上她們。那家夥簡直是個魔鬼，吃起青蛙來一點都不猶豫。好了，再見啦，我非常喜歡我們這場交談，真的。”
“交談？真好意思說交談！”衝天炮說道，“明明是你一個人在說話，這可不算什麽交談。”
“總得有人做聽眾呀，”青蛙回答道，“我就喜歡全由我一個人說。既省時間，又能避免爭吵。”
“可我就喜歡爭吵。”衝天炮說道。
“但願你不是這樣，”青蛙心滿意足地說道，“爭吵是極其粗俗的行為，因為在上流社會裏，大家的意見都完全一致。再說一次再見，我看見我那些女兒了。”說完，小青蛙遊走了。
“你這個人真讓人惱火，”衝天炮說道，“而且非常沒教養。我最討厭像你這樣光說自己的人，尤其是當我正想說我自己時。你這種行為我稱之為‘自私’，而自私是最可憎的品質——特別是對我這樣性情高貴的人來說，我可是出了名的富有同情心。事實上，你應該以我為榜樣，你絕對找不到比我更完美的模範了。既然現在有機會，你最好好好把握，因為我馬上就要回宮了。我在宮裏可是個紅人，說真的，王子和公主昨天的婚禮就是為了向我致敬。當然啦，你這些事肯定都不知道，畢竟你不過是個鄉下來的。”
“跟他說話是沒用的，”一隻蜻蜓說道，它正停在一根褐色的大香蒲上，“一點用都沒有——他已經神遊到別處去了。”
“哼，那是他的損失，不是我的。”衝天炮回答道，“我才不會因為他不理我就不說了。我喜歡聽我自己說話，那可是我最大的樂趣之一。我經常和自己展開長談，我實在太聰明了，以至於有時候連我自己都聽不懂我在說些什麽。”
“那你絕對應該去開一門油理哲學課了。”蜻蜓說道，然後舒展出一對美麗的薄翅，飛向天空。
“他不留下來可真是太蠢了！”衝天炮說道，“我敢說他可沒多少這樣的機會來提升自己的思想。不過，我一點也不在意。像我這樣的天才，遲早會被賞識的。”說完，他又往爛泥裏沉了一點。
過了一會兒，一隻大白鴨遊了過來。她長著一雙黃色的腿和一對蹼足，大家都覺得她非常美麗——因為她走起路來一搖一擺的。
“嘎——嘎——嘎，”她說道，“你這身形可真奇怪！請問你天生就長這樣，還是遇到什麽意外才變成這樣的？”
“很明顯，你是一直待在鄉下沒見過世麵的。”衝天炮回答道，“不然你早該知道我是誰了。不過，我可以原諒你的無知。指望別人像我這樣出眾，那是不公平的。你聽了肯定會很驚訝：我可是能飛上天，然後在一陣金雨中降落。”
8.
“我倒不覺得那有什麽了不起的，”鴨子說道，“我可看不出這對誰有什麽用處。要是你能像牛那樣耕地，像馬那樣拉車，或者像牧羊犬那樣看羊，那才叫本事呢。”
“啊！親愛的動物，”衝天炮用一種傲慢至極的語氣叫道，“我看得出來，你屬於下等階層。像我這樣身份的人，是從來不講什麽‘實用’的。我們有些特殊的才藝，這就已經綽綽有餘。我個人一點也不同情任何形式的勞作，尤其是你剛才提到的那些。說實話，我一向認為，辛苦工作隻是那些無事可做之人的避難所罷了。”
“哎，好吧，好吧，”鴨子說道。她一向脾氣溫和，從不和誰吵架，“每個人口味不同嘛。無論如何，我還是希望你打算在這兒定居下來。”
“哦！天哪，絕對不行！”衝天炮叫道，“我不過是來這裏短暫停留的，是位尊貴的訪客。說實話，我覺得這個地方實在無聊，既沒有社交圈，也沒有真正的獨處，說到底就是一副郊區的模樣。我大概還是會回宮裏去吧——因為我知道，我注定要在這個世界引起轟動。”
“我以前也曾想過要從政呢，”鴨子回答道，“這世上有太多事情需要改革。事實上，不久前我還主持過一場會議，我們一致通過了好幾項決議，把所有我們不喜歡的事都譴責了一遍。不過，好像也沒什麽效果。現在我專心過日子，照顧家人去了。”
“我天生就是為公眾生活而生的，”衝天炮說道，“我的家族也是如此，哪怕是最不起眼的親戚。一旦我們亮相，總會引起巨大關注。我本人雖然還沒有正式登場，但等我出場時，那場麵一定會無比壯觀。至於家庭生活嘛，那種東西隻會讓人迅速衰老，還會分散人對崇高事業的關注。”
“啊！人生中的崇高事業，聽起來真高尚！”鴨子說道，“不過這讓我想起我餓了。”於是她一邊順流遊走，一邊嘎嘎嘎地叫著：“嘎——嘎——嘎。”
“回來！回來！”衝天炮尖叫道，“我還有好多話要跟你說呢！”但鴨子根本沒理他。
“她走了倒好，”他自言自語道，“她的頭腦顯然就是個小市民。”說著，他又往爛泥裏沉了一點，開始思考天才的孤獨。就在這時，兩個穿著白罩衫的小男孩跑下了河岸，手裏還提著水壺和一捆柴火。
9.
“這肯定是代表團來了。”衝天炮說道，努力擺出一副威嚴的模樣。
“哎呀！”一個男孩喊道，“快看這根破棍子！不知道怎麽跑到這兒來的。”說著，他把衝天炮從水溝裏撿了起來。
“破棍子？”衝天炮叫道，“不可能！他說的一定是‘金棍子’！‘金棍子’可是極高的讚譽，其實他是把我當成宮廷裏的顯貴了！”
“用來燒火裏吧！”另一個男孩說道，“可以幫我們把水燒開。”
於是他們把柴枝堆在一起，把衝天炮放在最上麵，然後點起了火。
“太壯觀了！”衝天炮叫道，“他們要在大白天燃放我，好讓所有人都能看見我。”
“我們先睡一會兒吧，”他們說，“等醒來水就燒開了。”說著，他們躺在草地上，閉上了眼睛。
衝天炮因為太潮了，燒了好久才著起來。最後，火終於引燃了他。
“現在我要起飛了！”他喊道，身體繃得筆直。“我一定會飛得比星星還高，比月亮還高，比太陽還高。事實上，我會飛得高到——”
“嘶——嘶——嘶——！”他筆直地衝上了天空。
“太美妙了！”他喊道，“我一定會永遠這樣飛下去。我真是太成功了！”
可是，沒人看見他。
接著，他開始覺得全身有種奇怪的刺痛感。
“我要爆炸了！”他叫道，“我將把整個世界點燃，響聲之大，足夠讓大家有一年之久都隻談論我！”——而他確實爆炸了，“砰！砰！砰！”火藥響個不停，毫無疑問。
但沒有人聽見，連那兩個小男孩也沒聽見，因為他們早已睡得很沉。
最後，隻剩下一根棍子，啪的一聲掉在一隻正在水溝邊散步的鵝背上。
10.
“天哪！”鵝叫道，“要下棍子雨啦！”說完便慌慌張張跳進了水裏。
“我就知道我會引起轟動的……”衝天炮氣喘籲籲地說道，然後徹底熄滅了。
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英文原文： The Remarkable Rocket
我以前光知道npd，沒法理解他們的內心世界，看這衝天炮算是理解多了好多，謝謝你！