浮世文心
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一天清早，水老鼠把頭探出洞口。他的眼睛亮晶晶的像兩顆黑珠子，灰色的胡須硬邦邦的，細長的尾巴活像一截黑色的橡皮筋。池塘裏，小鴨子們正四處遊來遊去，看上去就像一群黃絲雀。它們的媽媽則一身潔白，長著一雙紅彤彤的腿腳，正試著教它們怎麽在水裏作倒立。
“要是不會倒立，你們永遠也進不了上流社會。”她一遍又一遍地對小鴨子們說。說著說著，她還不時親自做個示範給它們看。可小鴨子們壓根兒沒把她的話放在心上。它們還太小，根本不知道能進入上流社會有什麽好處。
“多麽不聽話的孩子！”水老鼠叫道，“他們真該淹死才對。”
“哪有這種話，”鴨子回答道，“凡事總得有個開始，當父母的可不能不耐心。”
“啊，我對做父母的心情可是一無所知，”水老鼠說道，“我不是個顧家的家夥。說實話，我從來沒結過婚，也壓根沒打算結婚。愛情嘛，有它自己的用途，可友誼才更高尚。說真的，我覺得這世上沒有什麽東西比忠誠的友誼更高貴、更稀有了。”
“請問，那你覺得，一個忠誠的朋友該盡哪些義務呢？”一隻綠林鶯開口問道。它正棲在附近一棵柳樹上，剛巧把這番對話聽了個一清二楚。
“對啊，我也正想知道呢。”鴨子說道。說完，她遊到池塘的另一頭，在水中倒立起來，好給小鴨子們做個好榜樣。
“多傻的問題啊！”水老鼠叫道，“所謂忠誠的朋友，當然就是要對我忠誠啦！”
“那你會做些什麽來回報呢？”小鳥問道，一邊在一枝銀白色的柳枝上輕輕蕩著身子，一邊拍動著他那對小小的翅膀。
“我不明白你在說什麽。”水老鼠回答道。
“那我就給你講個相關的故事吧。”綠林鶯說道。
“是個關於我的故事嗎？”水老鼠問道，“如果是的話，我就聽聽。我特別喜歡聽故事。”
“挺適合你的。”綠林鶯回答道。說完，他飛落到河岸上，開始講起了《忠誠的朋友》的故事。
“從前，”綠林鶯說道，“有個誠實的小夥子，名叫漢斯。”
“他很有身份嗎？”水老鼠問道。
“沒有，”綠林鶯回答道，“我不覺得他有什麽身份可言——除了他有一顆善良的心，還有那張又圓又可愛的笑臉。他一個人住在一間小小的茅屋裏，每天都在園子裏幹活。整個鄉下，沒有哪一座花園比他的更美了。園子裏種著甜威廉、十字花、牧羊人的錢包，還有法國姑娘花。大馬士革玫瑰和黃色玫瑰、淡紫色番紅花、金黃與紫色的紫羅蘭、還有潔白的紫羅蘭也都開得正豔。耬鬥菜、淑女草、牛至和野羅勒、黃花九輪草、鳶尾、黃水仙和丁香石竹……一年四季，花開花謝，次第更替，永遠都有美麗的景色可看，和清香的氣息可聞。”
小漢斯有許多朋友，但其中最“忠誠”的朋友，要數身材高大的磨坊主休。
說起來，這位富有的磨坊主對小漢斯可真是“忠誠”至極——他每次路過漢斯的花園，總要探過牆頭，摘一大束花，或者抓一把香草；要是碰上果子季節，還得把兜兒塞滿李子和櫻桃才肯離去。
“真正的朋友就該不分彼此，”磨坊主常常這麽說。小漢斯便微笑點頭，心裏為有這樣一位高尚的朋友而感到十分自豪。
鄰居們有時候也覺得奇怪：這位富有的磨坊主明明磨坊裏囤著一百袋麵粉，還有六頭奶牛和一大群毛茸茸的綿羊，卻從沒回贈過小漢斯一點東西。但漢斯從來不為這些事操心。他最大的快樂，就是聽磨坊主高談闊論“真正的友誼都是無私的”。
於是小漢斯繼續在他的花園裏辛勤勞作。春天、夏天和秋天，他過得很快樂；可一到冬天，既沒果子也沒花可以拿去集市換錢，他就常常受凍挨餓，晚上隻能靠幾片幹梨或幾顆硬果子裹腹，餓著肚子上床。冬天裏他也特別孤單，因為磨坊主在這個時候從來不會來看他。
“下雪天我就不去看小漢斯了，”磨坊主常常對妻子說，“因為人有麻煩的時候，最好還是別去打擾他。這是我對友誼的看法，而且我敢肯定我是對的。所以我打算等春天再去看他——那時候他就能送我一大籃報春花，那樣他一定會感到非常高興的。”
“你真是太會為別人著想了，”妻子回答道，她正坐在鬆木大火爐旁那張舒適的扶手椅裏，“實在是太會為人著想了。聽你談論友誼，真是一種享受。我敢說，就連牧師自己也說不出你這樣動聽的話來——盡管他住著三層樓的房子，小指頭上還戴著金戒指。”
“可不可以請小漢斯來我們家？”磨坊主最小的兒子問道，“要是他過得很苦，我可以把我的粥分一半給他，還可以給他看我的白兔。”
“這孩子可真傻！”磨坊主叫道，“我真不知道送你去上學有什麽用處，你好像什麽都沒學到。你想啊，要是小漢斯來了，看到我們家暖烘烘的火爐、豐盛的晚飯，還有那一大桶紅葡萄酒，他可能會心生嫉妒。而嫉妒是一件可怕的事，會敗壞一個人的性格。我當然不能讓漢斯的性格被敗壞。我是他最好的朋友，我一定會好好守護他，不讓他受到任何誘惑。而且，要是他來了，沒準還會想讓我賒給他點麵粉，那我可做不到。友誼歸友誼，麵粉歸麵粉，這兩碼事不能混為一談。你看，那兩個詞拚寫都不一樣，意思也完全不同，這誰都看得出來。”
“你說得真好！”磨坊主的妻子一邊給自己倒了一大杯熱乎乎的麥酒，一邊說道，“我都覺得昏昏欲睡了，簡直就跟在教堂裏一樣。”
“會做事的人多的是，”磨坊主回答道，“可會說話的人卻沒幾個，這就說明，說話比做事難多了，也高明多了。”他說著，還嚴厲地瞪了桌子對麵的小兒子一眼，小男孩羞愧得低下了頭，滿臉通紅，眼淚都掉進了茶杯裏。
不過，他年紀還小，我們得原諒他。
“故事講完了嗎？”水老鼠問道
“當然還沒完，”綠林鶯回答道，“這才剛開始。”
“那你可就太落伍了，”水老鼠說道，“現在講故事的高手都是先講結尾，再講開頭，最後講中間。這才是新派講法。我前幾天聽一個評論家跟一個年輕人在池塘邊散步的時候講了半天，他說得頭頭是道，我敢肯定他是對的——他戴著藍色眼鏡，腦袋也禿了，而且每當那年輕人開口說話，他就回答一句：‘呸！’不過你接著講吧，我挺喜歡那個磨坊主的。我自己也有各種各樣美好的情操，所以我跟他非常有共鳴。”
“好的，”綠林鶯說道，一邊單腳跳著，一會又換了另一隻腳，“冬天一過，淡黃的報春花像星星一樣綻開時，磨坊主就對妻子說，他要下去看看小漢斯。”’
“哎呀，你這人真是有愛心！”他妻子叫道，“你總是想著別人。別忘了帶上那個大籃子去裝花啊。”
於是，磨坊主用一根結實的鐵鏈把風車的風帆綁了起來，然後挎著籃子下了山。
“早上好，小漢斯。”磨坊主說道。
“早上好。”漢斯靠著鐵鍬笑得合不攏嘴。
“整個冬天過得怎麽樣啊？”磨坊主問道。
“哎呀，您還惦記著，真是太好了，真的。”漢斯一口氣說道，“說實話，日子挺難熬的。不過現在春天來了，我挺開心的，花兒們也都長得不錯。”
“我們整個冬天都在談論你呢，漢斯，”磨坊主說道，“一直在想你過得怎麽樣。”
“你們能這樣真是太好了。”漢斯說道，“我還真有點怕你們把我忘了。”
“漢斯，你這話讓我很驚訝。”磨坊主說道，“真正的友誼就是永不忘懷——這正是它美妙之處。不過我怕你還不太懂得生活的詩意。對了，你的報春花開得可真漂亮！”
“它們確實很漂亮，”漢斯說道，“我能有這麽多花，真是太幸運了。我打算把它們拿到集市上去賣給市長的女兒，然後用賺的錢把我那輛獨輪車買回來。”
“把獨輪車買回來？你該不會是把它賣了吧？哎呀，這可真是太蠢了！”
“其實，”漢斯說道，“我也是沒辦法。你知道，冬天對我來說太難熬了，實在是身無分文，連麵包都買不起。我先把禮拜天穿的外套上的銀扣子賣了，又賣了銀表鏈，再後來把那支大煙鬥也賣了，最後才把獨輪車也賣了。不過我現在準備把它們都買回來。”
“漢斯，”磨坊主說道，“我把我的獨輪車送給你。它的確很需要修修補補，有一邊沒了，輪子上的輻條也有點問題；不過盡管如此，我還是願意送你。我知道我太慷慨了，很多人會覺得我傻到家了，居然舍得把它送出去，但我可不是一般人。我認為慷慨正是友誼的真諦。而且嘛，我自己已經有了一輛新的獨輪車。你就放心吧，我一定會把這輛車送給你。”
“哎呀，你真是太慷慨了！”小漢斯說道，他那張可愛的圓臉發出了喜悅的光芒。“我自己很容易就能把它修好，我家裏就有一塊木板呢。”
“一塊木板？”磨坊主說，“哎呀，那正是我需要的！我的穀倉屋頂破了個大洞，要是不補上，穀物全得受潮。你居然提起這事，太巧了！真是了不起——一個人行善總會導致另一個人行善。我把獨輪車送給你，你呢，就把木板送給我。當然了，獨輪車的價值遠遠高過木板，但真正的友誼是不會計較這些的。你快把木板拿來吧，我今天就動手修穀倉。”
“當然可以！”小漢斯喊道，然後跑進棚子，把那塊木板拖了出來。
“這塊板不算太大啊，”磨坊主看著說，“我看等我把穀倉屋頂補好，恐怕就沒剩下的給你修獨輪車了。不過，這可不能怪我。既然我已經把獨輪車送給你，我想你也一定願意送我些花作為回禮吧。這是籃子，記得一定要裝得滿滿的。”
“裝得滿滿的？”小漢斯有點難過地問道。因為那籃子實在太大了，他心裏明白，如果真的裝滿，就一點花也剩不下可以拿去市場賣了，而他現在正著急想把銀扣子贖回來。
“哎呀，說真的，”磨坊主回答道，“我既然已經把獨輪車送給你了，向你要點花也不算過分吧？我也許想錯了，不過我一直以為，友誼——真正的友誼——應該是完全無私的。”
“親愛的朋友，我最好的朋友！”小漢斯叫道，“我園子裏的花你全拿去就是了。我寧可不要什麽銀扣子，隻想得到你的好評。”說完，他跑去把那些漂亮的報春花都采了，裝滿了磨坊主的大籃子。
“再見啦，小漢斯。”磨坊主一邊扛著木板，一邊提著大籃子上山去了。
“再見！”小漢斯說道，然後又歡歡喜喜地開始翻地，因為他想到那輛獨輪車，心裏別提多高興了。
第二天，小漢斯正爬在梯子上，把忍冬藤釘在門廊邊，這時他聽見磨坊主在路上喊他。他趕緊從梯子上跳下來，跑過花園，探頭越過圍牆望去。
隻見磨坊主正背著一大袋麵粉。
“親愛的小漢斯，”磨坊主說道，“你介意幫我把這袋麵粉扛去集市嗎？”
“哎呀，真對不起，”漢斯說，“可我今天實在太忙了。我還得把藤蔓都釘好，給花兒澆水，草地也得翻一遍呢。”
“哎呀，說真的，”磨坊主說，“考慮到我正打算把我的獨輪車送給你，而你卻拒絕我的請求，未免有點不夠朋友吧。”
“‘哎呀，你別這麽說，’小漢斯叫道，‘就算給我全世界換你這個朋友，我也不肯換哪！我怎麽會不夠朋友呢？’”說著，他趕緊跑回屋拿了頂帽子，又把那一大袋麵粉扛上肩，吃力地上了路。
那天天氣很熱，路上塵土飛揚，小漢斯還沒走到第六塊路碑，就累得不得不坐下來歇一會兒。不過他還是咬牙堅持，最後總算到了集市。
他在那兒等了一會兒，終於把那袋麵粉賣了個好價錢。然後他立刻趕路回家，因為他擔心如果回得太晚，半路上可能會遇到強盜。
“這一天可真夠累的。”小漢斯上床時自言自語道，“不過我很高興沒有拒絕磨坊主的請求——畢竟他是我最好的朋友，而且他還打算把他的獨輪車送給我呢。”
第二天一大早，磨坊主就下山來取他那袋麵粉的錢，可小漢斯實在太累了，還在床上睡著。
“我得說，”磨坊主說道，“你可真夠懶的。說真的，考慮到我還打算把獨輪車送給你，你就該更加勤快一點。懶惰可是大罪，我一點也不喜歡自己的朋友無所事事、懶洋洋的。你別介意我跟你說話太直接。當然，如果我不是你朋友，我才懶得說這些呢。但要是連真話都不能說，那還算什麽友誼？隨便誰都會說些動聽話來討好人、拍馬屁，可是真正的朋友總會說些不中聽的話，也不怕讓人難受。的確，如果他是個真正的朋友，他就會寧可這樣說，因為他知道這樣才是真正為你好。”
“真對不起，”小漢斯一邊揉著眼睛一邊摘下睡帽說，“我實是在太累了，就想多躺一會兒，聽聽鳥兒唱歌。你知道嗎？聽完鳥兒唱歌之後我幹活兒總是更帶勁。”
“那我就放心了，”磨坊主一邊說著，一邊拍了拍小漢斯的背，“因為我正好要你穿好衣服後趕緊到磨坊來，幫我修修穀倉的屋頂。”
可憐的小漢斯其實很想去幹自家園子的活，因為他的花已經兩天沒澆水了。但他又不好意思拒絕磨坊主，畢竟人家可是他“這麽好的朋友”。
“你說……我要是說我今天有點忙，會不會顯得不夠朋友啊？”他小聲而膽怯地問道。
“哎呀，說真的，”磨坊主回答道，“我這個要求也不算過分吧，畢竟我可是打算把獨輪車送給你的呀；不過當然啦，要是你不願意，那我隻好自己去修了。”
“哦！那怎麽行！”小漢斯叫道，隨即跳下床，穿好衣服，趕去了穀倉。
他在那裏幹了一整天，直到日落。太陽快落山的時候，磨坊主來看他幹得怎麽樣了。
“小漢斯，屋頂的洞補好了嗎？”磨坊主用一副快活的口氣喊道。
“補好了，”小漢斯一邊回答，一邊從梯子上爬下來。
“啊！”磨坊主說道，“沒有什麽比替別人做事更讓人開心的了。”
“聽您講話真是一種莫大的榮幸，”小漢斯一邊坐下來擦著額頭的汗一邊說道，“實在是莫大的榮幸。可惜我恐怕永遠也不會像您那樣有那麽高尚的想法。”
“哦，你以後也會那樣想的，”磨坊主說道，“不過你得多下點功夫。眼下你隻是懂得朋友該做的事，將來你也會懂得友誼的真諦的。”
“你真的覺得我會懂得嗎？”小漢斯問道。
“我一點也不懷疑，”磨坊主回答道，“不過你既然已經把屋頂修好了，現在還是回家休息一下吧，因為明天我想讓你幫我把羊趕到山上去。”
可憐的小漢斯不敢說什麽。第二天一早，磨坊主就把羊趕到漢斯的小屋前，小漢斯便領著羊群上山去了。
他花了整整一天時間才把羊趕上山又帶回來。回到家時他已經累得不行，癱坐在椅子上就睡著了，一直到天大亮才醒來。
“今天終於能好好在花園裏幹活啦。”他說著，立刻動起手來。
但不知怎麽的，他總是騰不出時間照料他的花草，因為那位磨坊主朋友總是過來，不是打發他跑遠路辦事，就是叫他去磨坊幫忙。小漢斯有時感到很苦惱，因為他擔心那些花兒會以為他已經把它們忘了，但他還是自我安慰道，磨坊主畢竟是他最好的朋友。“再說了，”他常常這樣說，“他可是要把獨輪車送給我的，那完全是出於他的慷慨大方。”
於是小漢斯一直在為磨坊主幹活，而磨坊主則天天說些關於友誼的漂亮話。小漢斯把這些話一條條記在了自己的筆記本上，晚上還會翻出來讀一讀——他可是個用功的讀書人。
有一天晚上，小漢斯正坐在爐火邊，忽然聽見門上傳來一聲急促的敲擊聲。那天晚上風雨交加，狂風在屋子四周呼嘯怒吼，他起初還以為隻是暴風雨的動靜。但隨即又響起第二聲敲門聲，緊接著是第三聲，比前兩下都還要響。
“肯定是哪位可憐的旅人吧，”小漢斯心想，便趕緊跑去開門。
隻見門外站著磨坊主，一手提著馬燈，一手拿著一根大棍子。
“親愛的小漢斯，”磨坊主叫道，“我現在可有大麻煩了！我家小兒子從梯子上摔了下來受了傷，我得趕緊去請醫生。可醫生住得太遠，又是這麽惡劣的天氣，所以我剛才一想，覺得還是你去一趟比較合適。你知道我打算把我的獨輪車送給你，所以你幫我做點事也是應該的。”
“當然，當然！”小漢斯一口答應，“你能想到我，我真是太榮幸了。我這就出發。不過夜裏太黑了，你得把你的馬燈借給我，不然我怕會掉到溝裏去。”
“真是抱歉，”磨坊主回答說，“這是我新買的馬燈，要是壞了我會心疼得受不了。”
“好吧，那我就不用了，”小漢斯說道。他取下大皮襖，戴上紅呢帽，又圍上一條圍巾，就這樣出發了。
天哪，那夜晚的暴風雨真是嚇人極了！天黑得伸手不見五指，小漢斯幾乎看不清路，風又大得他連站都站不穩。然而，他非常勇敢，走了大約三個小時後，終於抵達醫生的住處，敲響了門。
“是誰？”醫生把頭伸出臥室的窗戶喊道。
“是我，小漢斯，醫生。”
“你找我有什麽事，小漢斯？”
“磨坊主的兒子從梯子上摔了下來，傷得很重，磨坊主讓您馬上去一趟。”
“好吧！”醫生說道。他吩咐人牽來馬，取來高筒靴和馬燈，隨後下樓，騎馬朝磨坊主家趕去，而小漢斯則一步步在後麵艱難地跟著。
可是，風暴越發猛烈，雨像潑的一樣下個不停，小漢斯幾乎看不清路，也根本跟不上馬的步子。
最後，他迷了路，誤闖進了荒原。那地方險象環生，滿是深坑。可憐的小漢斯就在那兒被淹死了。第二天，一些牧羊童在一個大水塘裏發現了他的屍體，把他運回了他的小屋。
小漢斯的葬禮上來了許多人，因為大家都很喜歡他，而磨坊主則是“首席致哀人”。
“我是他最好的朋友，”磨坊主說，“我當然該走在最前頭。”於是他披著一件長長的黑鬥篷，走在送葬隊伍的最前麵，還不時拿出一塊大手帕擦眼淚。
“大家確實都很惋惜小漢斯的去世，”葬禮結束後，鐵匠一邊喝著香料酒、吃著甜餅，一邊感歎道。
“對我來說，那可真是莫大損失，”磨坊主答道，“你想啊，我那小推車差不多已經算是送給他了。現在他倒沒了，我這推車也不知道該拿它怎麽辦。在家裏老是礙事，又破得厲害，拿去賣也沒人買。我以後可得留神，絕不能隨便再送什麽東西出去。一個人要是太慷慨，最後總是要吃虧。”
“嗯？”沉默了許久之後，水老鼠開口說道。
“嗯，故事講完了。”綠林鶯說。
“那磨坊主後來怎麽樣了？”水老鼠問。
“哦，這我可真不知道，”綠林鶯回答，“而且我也一點兒不在乎。”
“那你肯定是個一點同情心都沒有的家夥。”水老鼠說。
“恐怕你沒理解這個故事的寓意。”綠林鶯說道。
“故事的什麽？”水老鼠尖叫起來。
“故事的寓意。”
“你是說這個故事還有寓意？”
“肯定有。”綠林鶯說。
“哼，真是，”水老鼠氣呼呼地說，“你早該在講故事之前說清楚。要是你一開始就說了，我肯定不會聽你講下去。實際上，我當時就該像那位評論家一樣，說一聲‘呸’。不過現在說也不晚。”
於是他大聲喊了聲“呸”，甩了甩尾巴，轉身鑽回洞裏去了。
“你怎麽看那隻水老鼠？”幾分鍾後，一隻鴨子劃水過來，問道。“他說的也有很多道理，不過就我這個充滿母愛的人而言，每次看到一個堅定的獨身主義者，我都忍不住想掉眼淚。”
“我擔心我惹他生氣了，”綠林鶯回答道，“說實話，我剛才給他講了一個帶有寓意的故事。”
“唉，那可真是件危險的事啊，”鴨子說道。
我完全同意她的話。
英文原文： The Devoted Friend
