6C.勵精圖強
廠裏原來有二名管工，都是在安裝壓縮機管網時跟安裝公司的管工師傅學的。順便說，那時的壓縮機都是仿前蘇聯的，從一至四級漸次壓縮，管網有點複雜。建廠時有3台，後來又擴建了2台。擴建時，主持安裝的是一位姓王的7級工，我也參加其中，幹了好幾個月。當時我是焊工，隻在邊上稍看到一點門道，應該算是無師自學。
化肥廠的管工是一項既費體力又費腦力的工作，往往處於烈日、煙塵、雜亂和噪音之中，加上繁重的體力負擔，思考和計算的效果會大打折扣。如果見到某位管工站在烈日下，臉漲得通紅地在那裏考慮或者計算，就預示著很可能要出差錯。有時粗大的管子已吊在了十幾米高的空中，準備與設備接口，結果短了十來厘米，隻好放下來重新製作。所以安裝公司的管工師傅們，大口徑管道的做法，基本上是每次隻測量和加工一個彎頭及兩端相連的直管，一段一段地把盤迴曲折的管道漸次安裝好，不求快，但求穩。我以為這種方法雖然差錯率低，效率也低，腳手架一段一段地搭過去，焊口大多是固定口；還不一定能給整條管線作出最合理的布局，最後若留下難啃的骨頭，有時半天還搞不好，所以希望找到提高效率的方法。
有一段時間，我和我的一個徒弟、還有焊工李曙光組成一個小組，領到任務後可以自己安排怎麽幹，於是我們決定試一試先把整條管道都預製好，最後隻留下兩個現場焊接的固定口。我們先反複多次地精細測量，得到起始和終止點管口的方位和它們之間的三維距離，再畫出合理的管線圖，然後完全按管線圖一絲不差地預製，最後隻起吊一次。在周邊人有點疑惑的眼光裏，看著粗大的管子徐徐起吊，自己也帶著一絲緊張，但最後一次性地成功了。雖然前期要多花些功夫，但總的進度快了一大截。
裝備是工作效率的重要因素，氣割和氣焊都是管道安裝時必不可少的。那時的乙炔發生器有兩種：一種是浮筒式，都是自己製造的，水桶裏泡一個下端敞開的鐵皮浮筒，浮筒頂部掛一個電石吊籃就成了。浮筒裏的乙炔氣通過導管被用掉，電石就浸到水裏，再產生乙炔氣，乙炔氣讓浮筒往上升，離開水就停止發生。另一種叫中壓式乙炔發生器專門有工廠生產，發生室外圍有一個水夾套，還帶著一個儲氣包，當發生室和儲氣包裏的乙炔氣壓力升高時，下方的水被擠進夾套裏，就停止發生。這種乙炔發生器能產生有一定壓力的乙炔氣，但壓力無法調節，在電石顆粒太小或積了灰時壓力就不穩定，不是高得出奇就是壓力不足。兩種乙炔發生器都有共同的缺點，就是電石屎像拉稀一般水瀉，弄得到處都是。我們工作時一旦電石耗盡，就得停下來重加，有時爬在高塔上，又幹了一半，會氣得直跺腳。尤其在搶修時，全部工作都要等待，讓所有的人都很著急。
我一直想做一個在加電石和加水時也能連續工作的乙炔發生器，還可以調節壓力，並且電石屎能以半幹的狀態盛在電石籃裏，方便清理。工程緊張期剛過，大家比較輕鬆時，我們就開始動手。在發生器底部，我設計了兩個獨立的發生室，都可以通過止回閥向頂部的儲氣室送氣，儲氣室下麵盛著水，通過一個調節閥和各自的隔離閥通向發生室，這樣就可以交替使用。擰緊調節閥的螺旋手柄，彈簧推開調節閥的閥頭，水就流入發生室，產生乙炔氣。當儲氣室的壓力達到設定值時，調節閥皮膜產生的力將調節閥關閉，實現了壓力的調節。我擔心如果止回閥和調節閥密封不好不能正常工作，試驗就會失敗，心有點懸著。還好第一次試用就一切正常，多虧加工零件的車工師傅有豐富的加工閥頭和高壓透鏡墊等的經驗，見到草圖，他就說設計得可以，零件車好時他又說，保管不會漏，當時我還不太敢相信。
試製的時候，我們小組的人都躲在一個比較隱蔽的地方，因為新來的革委會主任已多次向我們強調磨刀不誤砍柴工，他的解釋是磨刀就不能耽誤砍柴的功夫， 就是不要在8小時內搗鼓你們的工具，我們這樣做恐怕是犯了他的禁忌。盡管躲著，還是有人探知，將此事匯報給了廠領導。一天一位廠領導找到了我們，指責我們不務正業。我向他解釋，如果成功，就可以提高工作效率，還能給搶修提供可靠的保障，況且這些本來是領導們應該關心的事，隻不過現在我們代勞罷了。他大概覺得我說的也有道理，況且東西都已做得差不多了，就不再說什麽。
這樣我們這個小組就多了一項利器。新的乙炔發生器工作很穩定，壓力也可以調節得比較精細，原來我們切割厚鋼板需要中壓乙炔發生器，焊接較小較薄的工件時要用幾乎無壓力的浮筒式發生器，有時還同時帶著兩套發生器。焊工小李每次換裝電石都裝得不多不少，這樣電石用完後桶裏就剩下潮濕的粉末，清理很方便。
一天下班時車間技術員找到我，急需切割一大批厚鋼板，明天一早就要裝出去加工。我、小李和另一位姓許的焊工吃罷晚飯就開始工作，我在幾張大鋼板上劃線，兼守著乙炔發生器，待壓力開始低下來時就切換發生室、加電石加水，他們二人一人一把大號割炬，始終不停地切割，不到半夜就完成了，看著整張整張的鋼板片刻間土崩瓦解，感覺痛快淋漓。後來我們這個私自製作的小器具也報上了戶口，成了登記在冊正式列裝的裝備。
