5D.運河兩岸
我的一位發小，是小學同班同學，和我一起初中畢業，也沒能升入高中。他是獨子，很小時父親就去世了。他外公的父親是個有名的畫家，他外公也是個小有名氣的畫家，留下一座老宅，他和他媽媽住在那裏，將餘多的幾間空房子出租，用來維持生活，在有困難時再變賣一些他外公的遺物，聊補不足。那座宅子我常去，入口盤廻曲折，有好幾個天井和小花園，很幽靜。用太湖石壘成的花壇和沿牆的花圃都種著牡丹、桂花、蘭花、木槿、天南星等，以及好多叫不出名的花，還有幾處金魚池，幾乎從每一個房間的每一扇窗戶看出來都能見到山石花草魚池，建造時應該花費了不少心血。但有些花已經不怎麽開放了，有一次我發現那枝牡丹花已有好幾年沒有開花，問為什麽？他說，要澆白煮的肉湯，人都沒有吃到肉，還澆什麽。他從小就很有號召力，原因不是因為住在那個到處能看到花的宅子，而是勇敢。有一次在近郊的麥田和桑林裏做奪旗的軍事遊戲，他兩腳不小心踩在齊膝蓋深的水溝裏，已是冬天，夜漸漸深了，褲管外都凍硬了，他還是堅持著直到結束。還有一次，事先說好可以扔泥塊，但不可以扔磚石，但對方眼看要失敗時就急了，不顧一切地抓起石頭就扔，他的頭被擊中，血將厚厚的絨帽浸透，他依然堅持直到勝利。雖然他家生活拮據，但他有什麽要求他媽媽都設法滿足他，所以他能把《三國》、《水滸》、《西遊記》等幾套連環畫全都買齊了，讓我們都隻能羨慕。
我這位發小讀書成績很不錯，初中時我和他分在兩個班，語文老師曾拿他的作文作為範文到我們班來朗讀，讓一班有誌於文的同學讚慕不已。但不知何故，他也沒能進入高中，也許有房產也被劃入資產階級之類，我不知道老師們是怎麽弄的。我去化肥廠後，有一段時間他也在給化肥廠打零工，是去鍋爐廠給預訂兩台鍋爐的製造當輔助工，這樣可以加快交貨的周期。但等兩台鍋爐造好後，他就又沒事幹了。我那時在管理煤倉庫，正好有一個鍋爐房運煤工的空缺，我介紹了我同學的情況，頂頭上司說行。我於是立即到他家去，我說了好多，記得大意是說，這是一件很辛苦也是最底層的工作，但隻要能熬過去，以後什麽苦也不在話下，就算是一次鍛煉吧。他沉默了好久，終於同意了。
若有運煤的大駁船來，我要等煤卸完後才回家，常常要到半夜。若是他當班我總會去看一看。鍋爐房運煤工的負擔不輕，要從數十米外拉約三噸多煤到鍋爐房，還要將爐渣運出去。我擔心他吃不消，想幫他。但每一次他都說不需要，他光著膀子，滿身大汗，挺起腰杆使勁將小山似的煤車拉動起來，兩臂和軀體的肌肉都鼓了起來，看來他能夠熬過這一關。
其實我的那位朋友很機靈，幾個月後，他那個運行班缺少一名分析工，他和值班長說好後，就當分析工去了。後來又改行當電工，再後來因為在雜誌上發表了幾篇小說和攝影作品得獎，應聘到省城的一家畫報社工作去了。這本來就是一個完整的勵誌故事，但讓我印象更深刻的則是他在廠裏的另一段插曲。
他當分析工時，分析室的另一個職工是學校剛畢業的女學生。三班製的工作時間裏時而會出現一些日常的生活場景，在午夜11點半剛從床上爬起來時往往吃不下半夜餐，要到大約3、4點時才感到饑餓，在電爐上煮一點麵條或從家裏帶來的水餃或年糕，一起吃上一餐熱騰騰的半夜餐，幾乎就是成人版的過家家。一來二去，他們開始戀愛了。
我聽說後覺得這件事說不好，或者不能說好。雖然男方是個勇敢、大方、健壯、好讀書、興趣廣泛、努力進取也善於處世的優秀小夥子。女方我了解較少，初中剛畢業不久，應該都比較單純，但她家庭不一定會同意。後來聽說女方的父母果然不同意，但二人似乎都已墮入愛河。廠裏有人在悄悄地傳說，要看事情會有怎麽個結果。
女方的家長非常果斷，直接把女兒關了起來。一個星期天的上午，我的這位發小神情沮喪地來到了我家裏。說昨天日班他下班後，他的女友在弟弟的幫助下從家中逃出來找到他，二人悄悄地到了鎮東北方的郊外，在田野裏無目的地走著。天漸漸暗下來，這時他女友提出來要和他一起逃出去。但什麽也沒有帶，我的朋友決定先回家，告訴他媽媽並帶些錢和糧票。要經過跨運河的道口時，發現運河西岸有一夥民兵拿著手電在巡邏，他立即想到可能是衝他們來的，就繞道在一個偏僻處過河，取了錢和糧票後再過河和他的女友會合。這時西岸河堤上的民兵已經多了好多，一隊隊陸續不斷，手電照得如同白晝，河裏還開著汽艇。東岸的村民們都驚恐地跑出來打聽發生了什麽？他們說自從日本鬼子掃蕩之後，還沒有見過這麽大的場麵。運河東岸沒有大路，他們在村間小路一腳高一腳低地穿越著。天將亮時，感覺又饑又渴，就坐在村旁的一條小河邊休息。馬上有村民發現了他們，就過來詢問，他們隻說是出來遊玩。但這個回答不能讓村民們相信，於是圍觀的人越來越多，不一會兒就來了幾個民兵把他們帶到大隊部去。後來他的女友被民兵帶走了，但沒有帶走他，讓他一個人回家。鬧出了這麽大的動靜，他不清楚自己將要承擔什麽責任，就早早的去廠裏自首。值班的廠領導早已知道一切，因為廠裏的民兵也都派出去找他們了。卻沒有責怪他，叫他今天不用再上班，回去休息吧。
男兒有淚不輕彈，聽著他輕輕的、忍不住抽泣的敘述，我的心有點酸。想起了紅樓夢裏的那支《紅豆曲》：滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓，睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁，咽不下玉粒金蓴噎滿喉，照不見菱花鏡裏形容瘦。展不開的眉頭，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠。戀愛是每一個人生命中都會遇到的大事，卻總會有千差萬別的故事，說不好哪一件更感人哪一樁更辛酸，不同的時代就會有不同的故事，總是最直接地展現出當時的精神風貌和價值取向，人們常會在理想和現實之間不斷地被撕扯，並且久久地糾結著。
他的女友在家裏被軟禁了一段時間以後，就直接調走去一個新的地方的新的單位上班了。臨行前約好，秘密地來我家作最後的告別。她看來已經放下了，顯出釋然和輕鬆的神情。我的這位朋友後來招了一位上海女知青，那位女知青後來上調在另一個鎮上工作。他神通廣大，結婚後不久就調到了我們鎮上。問起怎麽調來？他不無得意地說，隻送了兩盒月餅。我的想象力一點也不豐富，沒想到過還可以有這樣的事，我妻子調來時不知費了多少周折，過了不少難關。然而他卻能輕鬆地衝破看起來非常森嚴的壁壘，並且隻付出很小的代價，在當時幾乎是個神話。好像給我打開了一個窗口，見到了另一個世界。
