我是一個多夢者，不知是因為自己原本睡眠就不踏實，還是因為自己對夢深感興趣，因而自己很少在非夢期間醒來。在夢境中醒來的一大好處是，我有機會記錄自己感興趣的夢。
我經常以夢來度量自己是否睡著了，有時我覺得自己一直沒有睡著，但是睜開眼睛後發現剛才感知的情境原來不是現實，而是一場夢，那我就相信自己睡著過了，不必擔心自己的睡眠問題，盡管時鍾常顯示我隻是打了個瞌睡，僅僅睡了幾分鍾而已，但也表明我的大腦已經清除過垃圾了。
人們常覺得夢很神秘，因為大家不知道那些稀奇古怪的夢究竟意味著什麽。其實，夢不應該神秘，因為每個人都做夢，隻是有人記得，有人不記得。一般的人很難操控自己的夢，也擺脫不了夢。夢明明是自己頭腦裏的東西，卻不知道它怎麽冒出來，也不知道它何去何從。
自古以來，哲學家、心理學家、神經生物學家都在探究“夢”，研究夢的機理，分析夢的含義，從神秘主義預言到理性的科學分析，眾說紛紜，莫衷一是。
在不同的文化和不同的時代，人們對夢的含義有不同的解讀。
考古學家在美索不達米亞的一塊粘土板上發現了5000多年前人類記錄夢的痕跡。那時，人們相信夢是來自亡者的占卜信息，可以預言未來。一些族人會進行孵夢儀式，期盼在夢中獲得預言能力。
哲學家柏拉圖認為：夢是一種情感的產物，是靈魂在自由狀態下的展現。清醒時，靈魂受到理性的控製，但在睡眠中，靈魂能夠自由地顯現出隱藏的欲望和本能。因此，夢反映了人性的內在衝動和欲望。（《理想國》“The Republic”）
柏拉圖的學生亞裏斯多德在《論夢》一書中寫道：夢是一種持續到睡眠狀態裏的思想。夢並非神秘的預兆，而是自然的生理現象，夢是由白天的感官印象在睡眠中的延續。夢是一種情感的產物。”
亞裏斯多德解釋道：在睡眠時我們沒有直接的聽覺、視覺，感知不到任何東西，但我們的感覺器官似乎正在進行運動。所以，我們可以理解為夢是一種基於感覺印象的呈現，是一種持續到睡眠狀態中思想。有些人一生中從未做過夢，而另一些人則在年老時才做夢。這毫不奇怪，隨著年齡的增長，夢最終會出現在他們麵前。 （《On Dreams》 By Aristotle，Written 350 B.C.E。）
斯多葛學派的創始人芝諾（Zeno of Citium）指出，夢與清醒時的知覺是相似的，隻不過在夢中，靈魂的感官功能被暫時解除。夢實際上是靈魂對現實世界感知的一種變換形式，但它不具備預言或神秘的意義。
古希臘哲學家赫拉克利特（ Heraclitus，公元前540年—前480年）認為：“夢揭示了靈魂的真相，夢境中的象征和隱喻意義提供了對現實生活的深刻理解。” “其他人不知道自己醒著時做了什麽，就像他們忘記了自己睡著時做了什麽一樣。”（《論自然》by Heraclitus）
雅典阿斯克勒庇神廟（Asklepieion of Athens）是位於雅典的一座古希臘神廟，修建於公元前419年至418年。古希臘醫學神阿斯克勒庇俄斯的崇拜者們相信：夢是病人和治療之神之間的橋梁，夢可以傳達神明的指示，治療之神會在神廟附近的禁室中孵化（incubatio）（孵化即引發夢的儀式性睡眠），病人將通過夢境來獲得有關疾病治療方法和人生命運的預示。於是，無數的患者在阿斯克勒庇俄斯的神殿中睡眠，半睡半醒地期待著夢境中神所給予的啟示，令疾病好轉或治愈。
佛經中提到，夢可以揭示過去、現在和未來之間的聯係，但夢的本質是無常和虛幻的，因此不應執著於夢境。夢與不同層次的意識有關，即與粗意識和精微意識關聯。心智和體內的特殊能量可以創造出一種特定的夢的狀態。在修夢觀瑜伽時，首先要在夢中認識到自己是在夢中，然後經過長久修練，就能做到控製夢的內容，可以隨心所欲地做自己想做的夢，最後可以使自己的夢中的人體和現實的人體分離。這是一種修行技術，就像靜坐冥想一樣，能調動個體精微的意識和體內能量。
佛教典籍中寫道，在人的睡夢中，那些存留於心智中的潛隱刻痕有可能會被喚醒而變成顯現的意識。有些潛隱刻痕會以不同的方式顯現，直接影響人的行為，但人卻不能有意識地想起來該行為的緣由。（《智慧之海》，丁一夫，2018.）
藏傳佛教對夢的解說更為詳細。藏傳佛教中提到：意識包括“顯現”意識和“潛隱”意識。在潛隱的意識中，還可分為兩類，一類是可以被外部條件喚醒的，而另一類則不能被外部條件喚醒。人們在白天的行為和經曆會存儲到人的心智中，沉積到潛隱意識，形成潛隱刻痕。
藏傳佛教把睡眠看成一種滋養的方式，就像食物一樣，能夠在身體裏儲存，讓身體恢複。
心理學家西格蒙德·弗洛伊德 （Sigmund Freud）是心理學界研究夢的鼻祖。他於1899年出版的《夢的解析》一書，詳細闡述了他的夢的解析理論。 他把夢描述為理解無意識心理過程的捷徑，是一種（受抑製的）願望（經過改裝後）的達成。夢是無意識的窗口，它不是空穴來風、不是毫無意義的，不是荒謬的，也不是一部分意識昏睡，而隻有少部分乍睡少醒的產物。夢完全是有意義的精神現象。夢可以看作為一種清醒狀態精神活動的延續。它是由高度錯綜複雜的智慧活動所產生的。所有侵入夢中的思想和圖像都是在處理來自身體的訊息。
弗洛伊德認為夢有四類基本功能：凝聚作用、轉換作用、象征性作用和補償性作用。
心理學家卡爾·古斯塔夫·榮格（Carl Gustav Jung）對夢的探究是情有獨鍾。他說：夢中所產生的意象，比清醒時的概念和經驗還要來得生動和逼真。其中一個理由是：在夢中，這類概念可以表達無意識的意義。夢有時在意外還沒有真正發生前就可能宣布出來。這未必是奇跡或是先知先覺。我們生命中的許多危機都有著悠長的無意識曆史。我們朝著危機一步步地走去，並沒有察覺累積下來的危險。但意識所不能看到的，通常都為我們的無意識所認知，無意識能通過夢把消息傳達出來。（《榮格談人生信仰》）
“夢是自我開發的方式，夢就是二號人格的重要表現。”（《紅書》， 榮格）
榮格在《紅書》中還提到：“夢是我靈魂的指引，我豈能不愛我的夢、不把他們當作我每天沉思的表達？”
“我隻是靈魂的表達與符號，夢境裏的殘渣都是我靈魂的話語。”
“現在，若你的創造力轉到靈魂那裏，你就會看到，你的靈魂怎樣青蔥翠綠，它的田野如何果實累累。 ”
“靈魂那處就是孤寂的沙漠。就在那裏，他們找到了豐富的視野、沙漠的果實、罕世難逢的靈魂之花。”
心理學家阿爾弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）在《理解人性》和《個體心理學的理論與實踐》中探討了夢與個體生活風格和自卑感的關係。阿德勒的理解是，個人的夢、白日夢和幻想是人格的統一體，因此“隻有將夢視為生活方式的表達之一，才能找到對夢的充分解釋。”
夢為我們提供了一個空間，我在那裏不需要應對當下的現實，卻可以一再地想象、設想、構思。這是一種排演的方式，讓我嚐試新的可能性。
近期腦功能的研究表明，人在做夢時，大腦的視覺皮層、邊緣係統高度活躍，而邏輯推理相關的前額葉皮層活動較低。這可能解釋了夢境的生動性和象征性。
究竟什麽是夢？
事實上夢的具體定義和解釋可能因文化、宗教和個人信仰的不同而有所差異。心理學將夢定義為人類的一種心理現象，是在睡眠狀態下產生的一係列感覺、思維、意識和情感的綜合體，它反映了夢者的記憶、情感、想象和創造力。夢境的內容和形式可能受到夢者的個人經曆、文化背景、心理狀態和生理因素的影響。
在21世紀，對夢的研究和解讀已經進入生理學、心理學、神經生物學、計算機科學的綜合研究領域，然而，當下卻仍是混沌一片，雖然已經萌發了許多亮點與希望。AI的運用對夢的解析起到了不同凡響的效果。平時，我經常讓AI解析我在夢醒之後記錄的那些我認為有意義的夢境，與AI進行探討與爭辯。我相信在不久的將來，人們對夢的理解會發生翻天覆地的變化。
