長篇小說《龍山時代》011雲夢城邦

時間仿佛凝固。

那舉邑大行腦袋無力地歪向一邊，眼中意識渙散，隻有手臂仍保持著刺擊的姿態。大滿兩眼發直，顯然那奮力一撞也讓他自己頭暈目眩。他無意識地放開了雙手，那大行隨即便如同一條裝了蒿草的葛布口袋，軟軟地倒在地上。大滿魁梧的身軀似乎也在晃動，但始終屹立不倒。

雙方都被這一幕震懾住了。

舉邑武士們臉上的驕橫化為了驚懼，而泰民氏人在片刻的死寂之後，忽然爆發出震耳欲聾的歡呼。

兩名泰民氏族兵得了稻叔急令，搶上前去護住懵懵懂懂的大滿，將他跌跌撞撞地帶回。一進寨門，大滿便像丟了魂兒似的靠著牆邊癱坐在地，嘴裏不停地念叨：“小鵐【wu2】，小鵐，我和他們拚了，拚了……”

眾人圍攏上來，見那匕首深深沒入大滿的胸腹間，問他傷勢，他自己卻神誌不清，一臉迷茫。眾人趕忙七手八腳地將大滿臃腫的衣袍扯開，隨即，所有人都愣住了——那臃腫的粗葛布外衣下麵，竟襯著兩層鞣製過的厚實豬皮！豬皮之間甚至還夾著堅韌的竹席！而那柄鋒利的骨匕首，雖然憑借著強大衝力成功刺穿了所有防護，但力道已被層層消解，最終隻傷及了大滿的皮肉。

眾人麵麵相覷，臉上都現出難以置信的表情。一旁有人忍不住搖著頭，嘖嘖笑歎道：“這…… 這真是…… 嘿嘿，養豬能人和織布巧手，真不是白叫的哩！”

另一邊，被抬回來的舉邑大行直挺挺地躺在地上，一動不動。

旅帥奚俯下身，伸手探了探，發現氣息尚在。但看著那腫脹變形的麵龐和毫無反應的樣子，誰都明白，這大行腦袋裏怕已是翻江倒海，縱是不死，也難說恢複如初了。奚心下懊惱，卻又無可奈何。而舉邑族兵的眼神中都已或多或少地帶上了幾分畏懼，隻覺得這群泰民氏人簡直就是不要命的瘋子！

這一番比武折騰下來，正午已過。

短暫的休整後，舉邑全旅分為三路，開始正式總攻。

稻叔也將人分作三組依托寨牆抵擋。寨子所在這片高崗，地勢本就險要，除了東坡稍緩，其他方向陡滑難攀。泰民氏人據高臨下，占盡了地利。他們對遠處爬坡的敵人，用弓箭射，用石頭砸；敵人到了近處攀爬寨牆，他們就用竹矛捅，用木槌和石錘打。泰民氏人本就是為全族生存而戰，又因此前的比武被大滿的勇烈和幸運所鼓舞，此時更加士氣如虹。無論是農夫、獵手還是工匠，全都以命相搏。尤其是那緩過勁兒來的大滿，帶傷上陣，手持一根大竹矛，以一當十，在爭奪最激烈的東門戰場始終都能聽到他狂暴的吼聲。

舉邑這邊受製於不利地形，難以發揮兵力優勢。此前耗費了半天，進攻受挫加上比武再敗，舉軍的士氣大損，尤其是目睹了大滿那種不惜同歸於盡的悍勇打法，就連最勇猛的舉邑武士也不免膽寒。而稻叔讓對手救治傷兵的善舉，更是讓舉軍中的普通士兵不知不覺中沒了搏命的心思。旅帥奚提著石斧親自督戰，舉軍攻勢依舊隻是看上去聲勢驚人，實則雷聲大雨點小。

雙方就這樣從午後一直鏖戰到日頭西沉，舉軍死傷累累，卻始終攻不破泰民氏寨子。隨著時間的推移，舉邑聯盟其他部族的援軍已經陸續到來。“反正那寨子孤立無援，敗亡已無懸念。我用聯軍圍死他們隻是時間問題，繼續急攻隻會讓自己部下徒增傷亡。”想到這裏，奚冷靜了下來。他改變了主意，命各路援軍緊緊圍住泰民氏的寨子紮營。

 

天黑下來，稻叔拖著疲憊的身軀沿著寨牆巡視。

四麵望去，新到來的聯盟各部族援軍旗幟如林，人聲嘈雜，聯軍的火把更是連成了一條躍動的光焰之河，將自家孤零零的寨子徹底包圍了。而此時寨子裏，苦戰了一天的泰民氏人卻幾乎悄無聲息，他們有的在默默地包紮傷口，有的累得靠在寨牆根倒頭便睡著了，隻有少數巡夜的哨兵手持火把在牆頭守望。

稻叔清點了剩餘的人數，還能作戰的已不足百人，而且人人帶傷；重傷無法動彈的有三十來人，他們垂死的樣子和痛苦的呻吟聲，讓絕境中的同伴心中更添淒惶。箭矢也已經消耗殆盡，稻叔心裏清楚，如果聯軍發動新一輪進攻，怕是無論如何也頂不住了。

就在這時，忽然北麵寨牆邊一陣騷動，一名族兵匆匆跑來，低聲報告：“稻叔，羽回來了！”

稻叔一愣，抬起頭，便看見一個熟悉的身影，可不真的就是羽！隻是羽的樣子極為狼狽，他渾身沾滿了泥水和草屑，衣褲破爛，臉上的幾道血痕清晰可見。稻叔的心猛地提到了嗓子眼。

“稻叔……”羽顧不上行禮就急著報告，大口的喘息讓他說不出話，唯有那雙眼睛在搖曳的篝火映照下竟閃著興奮的光。

“不急，先喝口水，緩一緩。”稻叔說著，將一個水葫蘆遞了過去。

羽接過葫蘆，仰頭猛灌了幾口。

稻叔嘴上說不急，盯著羽，還是忍不住追問道：“溳水那邊如何？”

羽抹了把嘴道：“小子是在溳水邊追上族人，見到老族尹的。老族尹說，西去路上原本最擔心的大族東溳氏沒見有動靜，隻有個小部落來攔截，被檀大哥帶人打跑了。小子一路跑回來這工夫，族人們該是都過了溳水了。”

“太好了！族人安全，先祖有靈、上天助我泰民氏啊！”稻叔長長地舒出了一口氣，仿佛卸下了千鈞重擔。他們不知道，舉邑是派了傳令使趕去通知東溳氏攔截泰民氏的。隻不過，此前稻叔得到大巫穀的暗中提醒，派人半路截住的傳令使中，其實就有去往東溳氏的那一路。

稻叔懸著的心終於落了地，隨即頗為惋惜地看著羽歎道：“你這小子，既已到了溳水邊，何必再回來送死！”

羽輕鬆地一笑，卻半認真地回道：“嘿嘿，走的時候不是說，傳完信就回來和大家一起斷後的嘛。”

“有種！夠朋友！”斜靠在一旁，胳膊上傷口還在滲血的大滿，忍不住甕聲甕氣地讚道。

稻叔欣賞地看著羽，但心中仍有疑惑。他上下打量著羽，繼續問道：“好小子，有種！隻是，四周都被圍得這麽緊，你是怎麽溜進來的？”

羽指著自己一身的泥水說道：“寨子四周確實被圍得死死的，根本進不來。不過山坡上有一條雨水衝出來的深溝，一直延伸到咱們寨子北牆外。溝裏全是淤泥積水，長滿荊棘，平時沒有人注意，可以藏身。這溝在東北方向穿過敵營，現在那裏由芊吉氏人把守。”說到這裏，羽頓了一下，臉上露出一絲慶幸神色，“或許是因為不在咱們西去的方向上，也或許是芊吉氏人並不想和我們打仗，他們的防守十分鬆懈。我就趁著黑，從這泥溝裏偷偷爬回來了。”

“哦？竟有此事！”稻叔聽著羽的敘述，眼睛越來越亮，臉上的愁容漸漸舒展開來。

“我還發現，”羽繼續說道，“寨子西北麵的那片樟樹林裏，還藏著不少舉邑的人，那裏正在西去的路邊，我從溳水回來時就差點撞上他們。”

稻叔倒吸了一口涼氣：“嘿嘿，舉邑這是存了心要把咱們這些人一網打盡呀！”

一個大膽的計劃，在稻叔心中迅速成形，他站起身，命令所有還能行動的族人集合。很快，剩餘的幾十名泰民氏勇士聚集到稻叔周圍。火把的光跳動著，映照在一張張混合著煙塵、汗水、血汙卻依舊堅毅不屈的臉上。

“族人們！”稻叔沙啞的嗓音深沉而有力，“我們堅守在此，浴血死戰，為的是什麽？就是為了讓我們的父母妻兒，兄弟姐妹，能夠安全西去！現在，我，泰民氏長老，在此告於你們這些英勇的族人：羽冒死帶回訊息，我們泰民氏的族人已安然渡過溳水！我們的任務，完成了！”

族兵中響起一陣壓抑的、帶著哽咽的歡呼和釋然的歎息。此刻，在這些人的臉上，看不到麵對死亡的恐懼，隻有視死如歸的決絕，和為氏族存續而犧牲的驕傲淚水。

稻叔的目光掃過眾人，落在羽的身上，沉聲喝道：“泰羽！”

“在！” 羽猛地跨前一步，挺起胸膛。

“我，泰民氏的長老，在此告我列祖列宗：此番舉族危難之際，羽，奔走傳信，不避艱險；機警探敵，為族人尋得生路；更難得的是，他義返重圍，誓與同袍同生共死！赤子之心，日月可鑒，厥功達成，足抵前罪！羽啊，從今以後，莫要辱沒了你阿爸的勇武和光榮，興我泰民！”

“是！興我泰民！”

羽撲通一聲跪倒在地，淚水再也抑製不住，洶湧而出。

斷後的任務已經完成，固守等死並無意義。

稻叔當機立斷，決定為這百十名族人搏一線生機。他集結起所有尚能行動的人，隻攜帶隨身的武器，準備趁夜突圍。

訣別的時刻到了。傷重的傷員，以及幾名自願留下來照顧他們的族人，默默地與即將離去的同伴告別。他們都是族人中最硬的骨頭，沒有哭泣，隻有用力的擁抱，和眼神的交匯。去突圍的人不知道能否殺出一條血路，活著衝出去；而留下的人更是清楚，他們的命運完全取決於舉人的心意。

突圍的隊伍從北麵最為黑暗處，悄無聲息地翻出了寨牆。由羽和經驗豐富的稻叔在前引路，大滿帶著幾人斷後，一行人如同黑暗中潛行的狸貓，迅速鑽入了暗影下的土溝之中。

溝內果然如羽所說，淤泥沒過腳踝，彌漫著泥土的腥氣和植物腐爛的味道，積水中的蚊蟲轟然而起，嚶嚶飛舞。溝底及溝壁兩側長滿了帶刺的灌木和藤蔓，尖銳的荊棘不斷劃破他們的皮肉，扯開他們早已破損的衣褲。沒有人敢發出一絲聲響，所有人都咬牙在泥水中慢慢爬行，盡量壓低身形，不使草樹晃動。

也不知爬行了多久，漸漸地，土溝的上方隱約傳來了說話聲，甚至還有熟睡的鼾聲。這裏應該就是芊吉氏的營地了，防守果然鬆懈，連必要的流動巡哨都沒有安排。泰民氏眾人屏住呼吸，心髒提到了嗓子眼，幾乎是貼著溝底，一寸一寸地挪過了這片最危險的區域。隊伍有驚無險地穿過了包圍圈，稻叔已經眼到土溝的出口就在前方。出了溝，便是茂密的樹林，進入山林，逃生的希望便會隨之大增。

然而，就在此時，忽然間大地一片紅光。

稻叔大駭，舉頭望去，隻見背後的高崗上燃起了衝天的大火，幾乎映紅了半邊天際！那裏正是他們剛剛離開的寨子，烈焰騰空，將四周照得如同白晝，就連自己置身的陰暗溝底都一覽無餘。

“快！衝出去！進林子，快跑！去溳水西岸再匯合！”稻叔嘶啞著嗓子，厲聲下令。

隨著他的喊聲，眾人再也顧不得隱蔽，紛紛發力，手腳並用地躍出土溝，向著北麵黑黢黢的山林發足狂奔。周圍的營地裏頓時人聲鼎沸，羽衝進了樹林，箭矢呼嘯著從他身邊掠過。

稻叔原本還指望大家能相互照應著一同撤離，然而，他低估了人們求生本能。與守寨時人人抱了必死之心不同，此刻誰跑得更快，誰就有更大機會逃出生天，誰還顧得上保持隊伍！一進入起伏的山野、黑夜中的密林，人很快便失去了方向，隻顧埋頭向前奔跑，所有的人幾乎是瞬間就跑散了。

羽腿腳快，緊緊跟隨著稻叔。

不知跑了多久，追兵的呼喝聲和晃動的火把漸漸遠去，最終消失在身後。稻叔這才停下，扶著大樹劇烈地喘息，他回頭找尋了半天，發現除了他和羽，身後竟再無一人。

兩人不敢停留，繼續向北，走到天亮才轉向西邊的溳水方向。他們不敢生火，隻能找些野果充饑。

這天，也不知走到了哪裏，天剛蒙蒙亮。羽從夢中驚醒，覺得身邊氣息不對，睜眼便看到幾個獵人模樣的壯漢站在身邊，其中一個臉上帶著疤痕的漢子，正俯身看著自己，手裏把玩著濯的那柄骨匕首！羽腦子裏瞬間閃過無數應對的念頭，眼角餘光卻已瞥見稻叔就在一旁，被人用竹矛抵在胸前要害，正衝他微微搖頭。

幾個獵人似乎對稻叔和羽並無詢問的興趣，隻是將兩人捆了，帶著向西北方的大山裏去了。
 

與此同時，在溳水西岸，檀帶著一隊族兵焦灼地等待著斷後的稻叔和弟兄們的消息。

很快，一個更令人心沉的消息從溳水東岸傳來：舉邑聯盟宣布泰民氏為叛徒，聯盟內各部族抓到泰民氏人，或殺或奴，可以任意處置。兩天過去，檀隻等到了傷痕累累、幾乎脫力的大滿，以及跟隨他拚死殺出來的兩名族兵。從大滿的敘述中，檀得知了從守寨到突圍的經過。留下斷後的稻叔和兩百族人，如今隻見到這三人逃過河來，這意味著，包括稻叔和羽在內的其他族人，恐怕都已凶多吉少，不是被舉人擒獲，就是已遭殺害。唯一值得慶幸的是，赤望聯盟的實力比舉邑聯盟更為強大，舉邑方麵還不敢，或者說無力，出兵西渡溳水來追殺。

檀在岸邊又苦等了幾日，希望如同燃盡的篝火，一點點熄滅。知道再等無用，檀不得不帶著悲痛灑淚離去。
 

泰民氏寨子被焚毀的烈焰和濃煙，隔得不遠的芊吉氏都能看見。

有消息說，寨子裏好些沒能走脫的傷者和自願留下的人，都被攻進去的聯軍無情地殺死了。

泰民氏一出事，舉邑的大巫燕很快就來到了芊吉氏，原本與泰民氏關係好的大巫穀，要被迫離開了。緊接著，芊吉氏就在大巫燕的嚴厲催促下，開始收拾行裝，準備遷往舉水上遊。去舉邑學巫的日子也如期而至。濯告別了家人，肩負著族人的囑托，心中懷著對羽的牽掛，跟著即將離開的大巫穀，登上了前往舉邑的大船。

大澤上，大巫穀望著一路上熟悉的水色天光，神情中帶著一絲釋然，又似乎有些落寞，他緩緩開口道：“濯，此去舉邑，將你安頓好後，本巫…… 就要離開，去遠遊了。”

濯聞言，心中一顫，一種巨大的孤獨和無助感瞬間將她淹沒。“大巫，您…… 您會離開雲夢嗎？”遠離了家人，遠離了熟悉的聚落，心上人還生死不明，現在，連自幼教導自己、如同父親般的恩師也要離她而去。濯隻覺得天地茫茫，竟不知自己孤身一人，將如何麵對前方的未知和險惡。

“隨遇而安，遵從本心吧。”

大巫穀淡淡的回答，看似隻是一句飄渺的安慰。

濯聽出了大巫穀話語中那一絲難以掩飾的消沉和無奈，心中更覺淒惶。想到那晚羽為族人西去傳信，自此之後是生是死，便如石沉大海，再也沒有任何音訊。她沉默了良久，望著船舷邊蕩開的漣漪，終於鼓足了勇氣，用細微到隻有自己和大巫穀兩人才能勉強聽清的聲音，怯怯地問道：“大巫…… 您…… 您可曾聽到過…… 羽的消息？”

問出這句話，濯仿佛用盡了全身的力氣，做完了自己能做的一切，然後等待著神明的判決。她低著頭，屏住呼吸，隻能聽見自己那顆心，在胸腔裏“砰砰”地狂跳，幾乎要撞破胸膛。

“沒有。”

大巫穀的回答還是輕描淡寫，聽不出任何情緒。然而，他好像等了這個問題很久似的，說完那兩個字後，他反而長舒了一口氣，語氣也變得略微緩和了一些：“不過，我以蓍草為那小子卜算過，他…… 並無不吉。”

並無不吉！

這四個字，如同黑暗中驟然點亮的星火，在濯晦暗的心底，瞬間燃起了一絲微弱卻堅韌的希望，讓她感到身體裏已經凍結的血液重新開始流淌。

大巫穀早將濯的變化看在眼裏，他語重心長地說道：“濯啊，你需明白，泰民氏如今是叛盟的罪族。舉邑聯盟之內，任何泰民氏族人，無論他曾經是誰，與你有何關係，一旦被發現，不被當場打殺，最好的結局也是被抓為奴。這裏不會再有他們的容身之地。本巫勸你…… 還是不要再想他了。”

大巫穀心中萬般不忍，但是該說的話他還是說了。

濯麵色瞬間變得灰白，她死死咬住自己的嘴唇，幾乎要咬出血來。她轉過頭去，決堤的淚水洶湧而出，滴落在船舷上，迅速洇開，消失不見。

大澤茫茫，濃霧籠罩，看不清方向。