江樓月井
原創曆史小說以及雜感
暴雨已經持續下了三天，整個雲夢大澤和南岸的瓠【huo4】山籠罩在漫天的水霧之中。
大澤的水麵暴漲，渾濁的浪湧拍打著南岸，往日繁忙的行船水道顯得陌生而危險。水邊的泰民氏燒陶營地一片泥濘。匠作長老陶叔的心情如同這天氣一般陰沉。接連派出了幾批族人冒雨進入山林尋找失蹤的羽，可一直毫無蹤影。
這天，來自大澤北岸的泰民氏聚落的船靠在了南岸，帶來了老族尹的命令：要陶叔將燒製好的陶器裝船，帶領眾陶工盡快回大澤北岸的聚落去。
陶叔望著工棚外連綿的雨幕，心中躊躇不已。他想過兩天再走，一來最後這批陶坯尚未入窯，更重要的是羽還沒有消息。然而，在大多數族人看來，希望已如同被雨水衝刷的足跡，越來越渺茫。在這猛獸出沒、瘴癘橫生的瓠山原始山林裏，成年的獵人進山後遭遇不測、不見蹤影的事，在各個部落都時有發生，何況是個半大的孩子。
泰民氏聚落所在的雲夢澤北岸地勢平坦，利於種植水稻，但缺乏製作陶器的土砂礦石和巨量林木。因此，各個部族紛紛在大澤南岸的瓠山腳下建立長期的工棚和營地，這樣方便就近采礦、大規模砍伐樹木和燒製木炭，然後再將製好的陶器通過大澤水路運回北岸。
羽的父親是泰民氏的武士，驍勇善戰，而他的母親則是族裏出了名的美麗女子，陶叔也曾傾心於她。後來，羽的父親在一次部落衝突中戰死，留下了懷孕的妻子。再後來，羽的母親在生他時難產，彌留之際，便將這個幼小的生命托付給了陶叔。陶叔心中始終念著那份舊情，一直沒有成家，將羽視若己出，對他格外照顧。每次來瓠山礦區，陶叔總會將他帶在身邊，想多傳授些製陶的手藝，不料這次卻出了意外。
陶叔正對著跳動的窯火出神，工棚外忽然傳來一陣喧嘩：“回來了！羽回來了！”
陶叔心中狂喜，撂下手中正在拉伸的陶坯，幾乎是衝出了工棚。隻見泥濘的營地中，幾個族人興高采烈地簇擁著一個少年走來，那少年渾身汙泥，衣衫破損，臉色蒼白，但那雙眼睛——不是羽又是誰！
“你可回來了！”陶叔大步上前，激動地一把抓住少年的雙肩。
“啊！”羽一聲哀嚎，身體猛地一縮，臉上露出痛苦的神色。
陶叔這才注意到羽身上的異樣，連忙鬆手。眾人七手八腳地將羽扶進工棚，讓他趴在幹燥的草墊上。陶叔小心翼翼地掀開羽那件被撕扯得不成樣子的皮裘，幾處觸目驚心的傷口赫然呈現在羽的肩背上，雖然敷著些搗碎的草葉，邊緣依然紅腫，隻是傷口看上去並無潰爛化膿的跡象。饒是如此，陶叔的心還是懸了起來。
在陶叔連聲的追問下，羽吞吞吐吐地講述了這三天的經曆：追逐山雞，聽到呼救，遭遇大貔，搏鬥中墜崖，最後又如何被芊吉氏的采藥人救治，並在山洞中避雨養傷。
在場的族人們聽著，臉上大多是將信將疑的神情。要知道，貔獸迅猛異常，即便是成年獵人結隊亦不敢輕易招惹。羽一個少年獨自打死大貔？這實在令人難以相信。陶叔默不作聲，他湊近羽的傷口仔細察看，傷口和皮裘上利爪撕裂的痕跡，以及已經發黑的血汙告訴他，那絕非普通野獸所能造成的。他了解羽，這孩子或許頑皮，但從未對他撒過謊。
“那貔貓的毛皮呢？你咋沒剝了回來哩？”一個心直口快的族人問道。
羽的臉一下子紅了，低著頭，抿著嘴不再吭聲。
陶叔盯著羽，心中疑竇叢生，正待細問，卻聽工棚外又有人喊：“陶叔！陶叔！芊吉氏的大巫穀來了！”
陶叔聞言，整理了一下衣衫，帶著幾個族人迎了出去。
此時，雨下得小了。營地門口有幾個人正冒雨走來。為首的是一位老者，身披一件長大的紅色巫袍，那最上等的細葛布，在灰暗的雨天裏顯得格外醒目。老者頭上戴著一頂用新鮮樹藤簡單編織成的葉冠，幾片綠葉上還掛著雨珠。他麵容清臒，目光炯炯，手持一根陶頭木杖，正是芊吉氏的大巫穀。緊跟在大巫穀身後的是一個女子，約莫十幾歲年紀，穿著素色的粗葛布衣，身形窈窕修長，背上背著一個藤編的小藥筐，正是他的徒弟，族女，濯。再後麵，還有兩個芊吉氏的後生，擔著沉甸甸的籮筐。
芊吉氏與泰民氏都是中等氏族。泰民氏是百多年前才從遙遠的東方順著大江遷徙來的，而芊吉氏卻是世代在雲夢大澤周邊土生土長的部落。芊吉氏中的“芊”代表的是該族遠古時的圖騰，“吉”則是由“吉樓”而來，那是部族最早的源頭出處。與外來的泰民氏不同，雲夢本地的土著氏族不僅有族尹，也就是族長，還有專管祭祀敬神和掌管醫藥的巫。巫在雲夢大澤各部族中的地位非常尊崇。這大巫穀便是芊吉氏最大的巫。
大巫穀和陶叔是老熟人，兩個氏族的聚落在大澤北岸相鄰，長老們來往密切。陶叔敬佩大巫穀見識廣博，尤其精通草藥之理；而大巫穀非常欣賞陶叔精湛的製陶技藝。濯則是芊吉氏農長老的女兒，在家裏姐妹中排行老大。芊吉氏族裏想培養她做巫女，所以成了大巫穀的徒弟。
“哎呀！這麽大的雨，大巫您也來瓠山了？”
陶叔笑著上前，依照禮節躬身問詢。
“哪裏哪裏。”大巫穀回禮，聲音洪亮而溫和，“有泰民壯士舍命救了我的徒兒，如此恩情，怎能不來致謝！不知哪位是打貔的少年英雄哩？”說著，他那雙仿佛能洞悉世事的眼睛掃過陶叔身後的幾人，落在了最後麵剛剛走出工棚、臉色依舊蒼白的羽身上。
大巫穀話音剛落，他身後的濯上前一步，向陶叔和泰民氏眾人盈盈行禮，聲音清越：“陶叔，各位叔伯，芊吉氏濯感謝泰民氏勇士救命之恩。”
陶叔和族人連忙還禮。羽站在人群最後，目光不由自主地追隨著濯，然而濯行禮完畢，便微微垂首，安靜地低頭站在大巫穀身側。
大巫穀的到來和濯的話，徹底打消了族人的疑慮。眾人這才相信，羽真的打死了一頭大貔。
大巫穀親自查看了羽的傷口，仔細嗅了嗅，臉上露出驚訝之色：“嘖嘖，這孩子受了這麽重的傷，傷口非但沒有熱毒發作的跡象，反而愈合得如此之快，真是難得的好根骨，莫非是得了山靈的庇佑？”
“全賴大巫的草藥靈驗和這位濯姑娘及時的救治哩！”陶叔見大巫穀說羽傷勢確實無礙，心中懸著的大石頭總算落了地，高興地回應道。
大巫穀捋須大笑，回頭看了一眼濯，眼中滿是嘉許：“哈哈哈，不瞞她陶叔，我這個徒兒最是聰慧，心思又細，怕是很快要超過我這個老頭子哩。”
濯被師父誇得有些不好意思，再次低下頭，眼角餘光卻悄悄瞥向羽，恰巧羽也正望過來，兩人目光一觸，濯極快地、幾不可察地彎了彎嘴角，迅速移開了視線，耳根微微泛紅。
“在這大山之中，一時倒真是難找到什麽貴重的物件，本巫卻知道你陶叔的喜好哩。”大巫穀轉換了話題，“正好新近從南邊深山裏得了些五色石，本巫留著又不得善用，就當是謝禮吧，也感謝泰民氏平日的照應。”他笑著轉身一揮手，那兩個芊吉氏的後生將擔著的籮筐抬上前來。
陶叔一聽到五色石，眼睛頓時亮了，連聲說道：“大巫，這禮重了，禮重了……”他一邊說著，一邊低頭去看，卻見那籮筐裏的礦石已經被雨水洗去了浮塵，有的赤紅如霞，有的碧綠如苔，有的湛藍如天，有的黝黑如漆，還有的瑩白如雪，正好顯現出潤澤斑斕的光彩。陶叔忍不住拿起一塊紅黑相間的石頭摩挲著，樂得眼角的皺紋都舒展開來。
大巫穀見狀，不由哈哈大笑。
陶叔叫老陶工們找來了稻米酒和風幹的肉脯，張羅著在最大的工棚裏款待大巫穀。
席間，大巫穀提出，他們來時乘坐的船小，如今雲夢澤因連日大雨而水位暴漲，風急浪高，為安全計，希望能搭乘泰民氏運陶的大船一同返回北岸。陶叔自然是滿口答應。
羽和濯都是少年小輩，還不能與長老們同席飲酒吃肉，但這倒正合他倆的心意。
之前大巫穀查看完羽的傷勢後，便吩咐濯再給羽換一次藥。此刻，兩人躲在工棚的一角，濯小心翼翼地解開羽傷口上舊的草藥敷料，用清水擦拭，換上搗好的新藥。她的動作輕柔而熟練，指尖偶爾碰到羽的皮膚，帶來一絲微涼的觸感。“回到北岸你若得空，就來我族的寨子找我。”濯一邊給羽包紮，一邊低聲說，“我再給你看傷口，你還要換幾次藥哩。”
羽嗯了一聲，感覺臉上有些發燙。
濯又低聲問：“哎，你說，那貔貓的皮毛，用來做什麽好呢…...”兩人你一句我一句地竊竊私語，工棚中大人們宴飲的喧鬧聲仿佛成了遙遠的背景。直到天黑，大巫穀帶著濯等人離開。
接下來的日子裏，陶叔必須抓緊時間將最後一批陶坯燒製完成。這不僅關係到泰民氏此次瓠山之行的收獲，也凝聚著所有陶工匠人的心血。此外，陶叔心中還有一個隱秘的計劃。他對陶窯的結構琢磨了很多年，特別是對火道和排煙的安排早就有了新的想法。陶叔不久前才搭建了一座小型的新式窯，正好可以利用這次機會來驗證。大巫穀送來的五色石的時候，陶叔當即就想到了上古匠人通過燃燒來檢驗玉石或礦石成色的方法——火試。加上他自己收集的各種荊石，也就是綠鬆石和孔雀石，這些全都是用來火試的絕佳材料。陶叔迫切地想知道，通過改進通風和火道來提高窯溫，把這些奇石置於更高熱的窯室裏，究竟會發生什麽。他一直隱隱覺得，這其中或許蘊含著某種超越燒陶本身的奧秘。
因為要主持大陶窯的燒製，陶叔在小窯內將製備好的五色石、荊石粉料以及木炭、柴草布置妥當後，便把看守窯火的任務交給了羽。一來是讓羽有事可做，免得他閑不住亂跑再惹麻煩；二來也是想借此讓羽多接觸些匠作的門道。
“陶叔，大巫送的這些石頭，怎麽有這麽多顏色？”羽看著那些被搗碎成不同顆粒的彩色石料，好奇地問。
見羽難得地對這些堅硬的石頭產生了興趣，陶叔心情大好。他認真地解釋道：“嘿嘿，小子，這些可都是好東西，老人們叫五色石，傳說是遠古神女用來補天的石頭哩。你看，有紅、綠、藍、黑、白五種顏色，蘊含著天地間的靈氣，是能幻化出世間萬物的呢。”
羽聽得似懂非懂，但見陶叔如此鄭重其事，便也覺得這些石頭必有神奇之處。
點火之後，大窯和小窯同時燃起。劈劈啪啪的柴火爆裂聲、窯工們添柴加火的腳步聲、鼓風時皮囊呼哧的喘息聲，混合著陶叔時而高亢時而急促的指揮嗬斥之聲，交織成一曲忙碌的樂章。熊熊窯火帶來的熱浪驅散了雨天的濕寒，那滾滾濃煙衝天而起，又被風雨攪動，在山穀間彌漫開來。
羽一開始還能嚴格按照陶叔的吩咐，及時添加柴草，用力鼓動風囊，不時觀察火塘中火焰的顏色和窯頂冒出的煙跡。但沒過多久，新鮮感褪去，枯燥的重複勞動讓他開始走神。他的思緒又飄回了那個開滿紫花的山穀，想起了濯的側臉和為他敷藥時輕柔的手指。添加新柴的活兒，一時被拋到了腦後。
“咦？”
一聲略帶疑惑的低呼將羽從遐想中拉了回來。他一抬頭，發現陶叔不知何時已站在身邊，正眉頭微蹙，緊緊盯著小窯的爐膛和煙囪口冒出的濃重黑煙。驚覺自己已經很久沒添加柴火，羽慌忙抓起一根劈柴就要往火塘裏塞。
“慢著！”陶叔一把按住他的手，語氣嚴肅地問，“這黑煙冒了多久了？”
“啊？這個……”羽撓著頭，看著陶叔嚴厲的眼神，卻答不上來。
“唉！你這孩子！關鍵時刻怎能分心！”陶叔歎了口氣，語氣帶著責備，“聽著，從現在起，不要再加生柴，隻加木炭，繼續鼓風。仔細看著那煙囪，什麽時候看到黑煙變了顏色，便立刻來喊我，萬萬不能再誤事了！明白嗎？”
“是。”看到陶叔神色是真動了氣，羽哪敢怠慢，連忙應承。
陶叔盯著爐火和煙色又仔細觀察了片刻，才匆匆返回大窯那邊去指揮。
羽再也不敢胡思亂想，全神貫注地盯著窯火，按照吩咐隻添加木炭，奮力鼓風。隨著時間的推移，煙囪裏冒出的濃黑煙霧逐漸變淡，轉而呈現出一種黃白的顏色。羽不敢遲疑，立刻跑去叫陶叔。
恰巧大陶窯的燒製也剛告一段落，陶叔囑咐了窯工們幾句，便快步趕來。他屏息凝神，緊盯著煙囪。隻見煙霧由黃白漸漸轉為青白色，最後，竟然化為一縷淡淡的青氣，嫋嫋升起。陶叔的眉頭越皺越緊，他不時俯身，透過觀察孔查看爐膛深處那熾白得令人不敢直視的火焰，臉上露出困惑而又期待的神情。
“陶叔，陶叔……”大窯那邊又有窯工在喊。
陶叔仿佛從沉思中被喚醒，對羽吩咐道：“好，可以停了！不用再鼓風加炭，讓窯火自己慢慢涼下來。羽，你守在這裏，別讓任何人靠近。”他的語氣中帶著一種難以言喻的凝重，說完便轉身快步去了大窯。
夜晚，大雨初歇。
燒陶工地上，零星的雨滴落在樹油火把上，發出嗤嗤的輕響，跳動的火光將人影拉得老長。陶叔將大窯的後續工作安排妥當後，來到了小窯旁。
羽正靠坐在窯邊，強忍著睡意。
“來，小子，精神點！咱們打開看看。”陶叔的聲音中壓抑著興奮，他拍了下羽的肩膀。
“嘶……”羽的傷口被碰到，疼得吸了口涼氣，頓時睡意全無。
陶叔小心翼翼地撥開窯室的泥封，一股熱浪撲麵而來。又等了一段時間，陶叔俯下身去，在尚有餘溫的窯室內仔細地探尋著。羽站在他身後，視線被擋得嚴嚴實實，隻能緊張期待地看著陶叔的背影。
突然，陶叔整個身體猛地一僵，動作也停滯了。
羽瞪大了眼睛。
隻見陶叔屏住呼吸，極其緩慢地從窯內移出一個事先放置好的石模，表麵覆蓋著一層灰白的炭灰和奇形怪狀的燒結物。羽記得那石摸上鑿了淺槽。陶叔用細棍輕輕刮去表層的浮灰，就在這時，一點亮光忽地從灰燼下透射出來！接著那亮光擴大成為一小片，在黑黝黝的炭灰中分外耀眼。隨著炭灰被一點點清理，石槽完整地顯露出來，在石槽中是一整塊閃爍著黃白光澤的物件！那是一種所有人從未見過的、密實的質感，在火把的光照下，流轉著神秘的星芒。
狂跳的心，顫抖的手。
天降青金！
陶叔的心裏反複地默念著：是青金嗎？這就是青金嗎？傳說中的天降神物！
羽也看得目瞪口呆，那從未見過的奇異物什，牢牢吸住了他的目光，讓他忘記了傷口的疼痛，忘記了周遭的一切。
古老傳說中的神物，竟然真的在窯中誕生了！
片刻之後，陶叔迅速將這塊尚有餘溫的青金取出，用厚實葛布層層包裹起來，緊緊抱在懷裏。他強壓著狂喜，用極低的聲音鄭重地對羽囑咐道：“孩子，這件事不要告訴任何人！任何人！”
羽甚至有些害怕，因為長這麽大從沒見過陶叔這般神情。他使勁地點了點頭。
陶叔跪在窯前，默默地仰望著夜空。
雨後的天際，正有一顆明亮的流星劃過，雖然轉瞬即逝，卻分外耀眼。
在大窯燒陶完成的最後兩天裏，陶叔將羽單獨安排在工棚的隱秘角落，小心翼翼地將這塊珍貴的青金加工，磨出了銳利的楞刃和尖鋒。其堅硬鋒利，遠非石刀、骨匕所能比擬。青金那亮白色的鋒芒，在日光下閃爍著冷冽的光澤，仿佛擁有破開一切阻礙的力量。
陶叔接連兩天都處在亢奮之中，有些魂不守舍。回想整個過程，他也不清楚到底是什麽贏得了上天的恩賜：是大巫穀送來的奇石？是新建的獨特窯室和火道？甚至是連日的大雨？或者是自己的心誠？又或者，難道是因為羽？陶叔不由得將目光再次投向正在專心打磨著青金的羽。這個他視如己出的少年身上，似乎帶著一種難以言說的神秘運勢。
“難道，這就是冥冥之中的天意？”
陶叔暗自思忖，心中充滿了喜悅、敬畏、期待，還有一絲難以言喻的不安。
