《詩經》裏寫了不少薔薇科植物，兩千多年下來，桃、梅、李依然常見，而那些遁入曆史迷霧的植物就需要專家來考證了。 比如“常棣”,有些版本也寫作“棠棣”。“常”“棠”很像，也許曾以訛傳訛,才讓兩種寫法並行於世。雖然它的古名不能確定，但大多數專家都認為它就是現在的鬱李。不少詩用花起興，常棣花也有這個待遇。
常棣（小雅）
常棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
死喪之威，兄弟孔懷。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急難。每有良朋，況也永歎。
兄弟鬩於牆，外禦其務。每有良朋，烝也無戎。
喪亂既平，既安且寧。雖有兄弟，不如友生。
儐爾籩豆，飲酒之飫。兄弟既具，和樂且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和樂且湛。
宜爾室家，樂爾妻帑。是究是圖，亶其然乎？
大致意思：
常棣的花，花萼花托光明茂盛。凡是現在的人，沒有象兄弟的。
死亡、逃亡的威脅，兄弟甚為掛念。水源向低濕處聚集，兄弟（之間）聚合。
鶺鴒鳥在原野，兄弟急困難。有一個個好朋友，情況也是長久歎息。
兄弟（在）牆爭吵，（在）外管理他的事務。有一個個好朋友，（人數）多也不會打仗。
逃亡、禍亂已經平息，已經安定而且安心。縱然有兄弟，不如朋友。
成對陳列你的竹籩木豆，私宴飲酒至不能再飲。兄弟已經都在，和諧喜樂而且親慕。
妻子兒女交好會聚，如同彈奏瑟與琴。兄弟既然聚集，和諧喜樂而且深厚。
相安於你的內室住所，歡喜於你的妻子兒女。是深究是慎重考慮，誠然是這樣嗎？
鬱李的花和果
讀了第一句就有點疑惑，賞花賞花，一般賞的都是花瓣，這首詩怎麽賞起花萼和花托來了？
鬱李的花萼、花托
莫非是這些兄弟上過戰場，比較強悍，作者嫌花瓣太過單薄，特地拿花萼和花托來作比？再想想又不象：中世紀的紋章上不乏花草，英國有玫瑰戰爭，法國的王室用百合，在戰場上攜帶鮮花是美洲阿茲特克戰士的榮譽象征......，沒見這些赳赳武夫避諱過呀。《詩經 汾沮洳》裏也誇過男子“美如英”，沒有半點嫌棄，不過那是隔壁山西的詩歌，未必能代表小雅所在的關中。說不定關中的周人本來就最喜歡綠玉似的花托。誰知道呢，繼續讀吧。
接下來就遇上了“脊令”。這種鳥現在寫作“鶺鴒”，它比麻雀稍大點，常在水邊行走，以昆蟲為主食，兩條小細腿邁得快起來能帶出殘影，不用翅膀也可以象風一般掠過。跑這麽快，說不準什麽時候就走丟了。當一隻離群的時候，其它的鶺鴒會鳴叫起來。
鶺鴒
關中平原的基本地貌是河流階地和黃土台塬。這種“原”，高而平，距水邊有高差，如果一隻鶺鴒跑到上麵，肯定是離群了，此情此景正象有個兄弟遇上麻煩，他的兄弟們開始著急。
等禍亂平息，飲酒作樂，宴席上提到了現在基本不用的器皿：籩和豆。這兩者形狀差不多，隻是材質不同。《爾雅 釋器》裏說：“木豆，謂之豆。竹豆，謂之籩。瓦豆，謂之登。”
竹器、木器很難留存千年，沒想到能找著一個西周漆木豆的照片，不過它畢竟沒逃過歲月的蹂躪，再放個“登”參照一下吧。
西周的籩實在是找不出來，隻能放個東漢的鏤空銅器，或許它在模仿竹籩。另外，再加個清朝的黃漆竹絲籩，雖然最多幾百年，但總算是竹子做的，還帶了個蓋子。
作為食器，籩、豆在祭祀時和鼎、俎一起使用。《禮記 郊特牲》裏說：“鼎俎奇而籩豆偶，陰陽之義也”。
鼎大家都見過，最早是圓鼎，底下三個足，煮肉用的。俎是方形盤，底下有四隻腳；有青銅做的，也有木漆盤。它用來盛肉，也可以直接在上麵切。
按祭祀的規矩，鼎、俎是奇數，籩、豆是偶數。想想列鼎製度，確實，天子九鼎，諸侯七鼎，大夫五鼎,士用三鼎或一鼎,全是奇數。（《春秋公羊傳注疏 桓公卷四起元年，盡六年》 禮，祭，天子九鼎，諸侯七，卿大夫五，元士三也。）
為什麽這樣？陰陽之義我不懂，隻好往實用處猜了。
中國古建築的開間也奇數，皇帝用九開間，皇親國戚七開間......，依次排列。正中那間房叫明間，其它房間就在它的兩側依次鋪開，規格越高，占地越廣。既然兩側對稱，加上中央的明間，這開間必然是奇數。
祭祀時有人在堂上扮演祖先，代表大祖的坐中間，代表昭、穆的在兩旁相對而坐，從數列上看有點象開間。
鼎俎皆是奇數，很可能它們配套使用，從鼎裏撈出的熟肉盛到俎上，一鼎配一俎。肉當場烹熟，用俎盛了，進獻到堂上，滾燙的鼎，也許就留在外麵。
大祖麵前一個俎，接下來左右兩列相對而置，俎一定是奇數，那麽外麵的鼎也會是奇數，多了也無用啊。
除了肉，應該還有配菜，它們就盛在籩、豆裏。如果每人麵前成對放置，那一定是偶數。平時他們請客，大概也是這麽安排的。
詩裏用的字是“儐”。它的本義是接引客人，自然主客兩人同行。用“儐”來形容擺放“籩豆”，可能說明籩、豆不但成對，而且裏麵盛的食物也分主次，搭配、陳列都有講究。
豆的材質不同，盛放的食物也不一樣。木豆不透水，裏麵盛的是醃菜或肉醬，竹籩透風，裝的可能是棗、栗、桃、榛子、菱、芡、脯、幹糧之類。
“儐爾籩豆”聽起來有點象指令，由此可以編個故事：請客的主人不久前遇到威脅，他的兄弟們趕來幫著他順利渡過了這次危機。於是，他回歸美好生活，春天到了，高高興興請朋友們過來賞花。直到長輩提醒，他才想起該邀請剛剛幫了大忙的兄弟們。兄弟們住得遠，不能隨叫隨到，等他們來赴宴，已過了幾天，花瓣零落，隻剩幾樹殘花。這就有點尷尬。此時，長輩賦詩一首，就勢誇讚花萼和花托，再次教育主人，要珍惜兄弟情誼。朋友會同喜同悲，不過大事難以助力；夫妻能琴瑟和諧，然而琴瑟要互相應和，一個人任性彈奏，怎麽和諧得起來？兄弟就不一樣了，天生的羈絆，他們是美好生活的底氣啊。
這番總結滴水不漏，主人能怎麽樣呢？低頭受教吧，誰讓兄弟們過來跟他共苦，該同甘的時候，他第一個想起的反倒是朋友。
後世的“兄弟鬩牆，共禦外辱”大概是由“兄弟鬩於牆，外禦其務”演化而來。兄弟幫忙的原因從“喪亂”降成“外辱”，危難中的情誼，變成了家族裏的日常義務。這種因勢利導也很成功，在讀《詩經》之前，我隻聽說過那個苦大仇深的“共禦外辱”，而非：有矛盾，不影響我幫你，我們總是兄弟——“外禦其務”。
