雲外信
性情中人，分享真性情。看似古舊書，說的是千秋話。
遺址公園就像演出五千年曆史劇的舞台，迦南人、埃及人、猶太人、希臘人、羅馬人、拜占庭人、十字軍、阿拉伯人，不斷上場下場；而舞台的後窗口外，正漫步著來自世界各地的遊客。
本篇要講古跡的曆史和考古，為了控製篇幅，隻做粗線條勾勒。最後附有一個曆史年表，便於大家查找。
考古證據
眾所周知，地中海沿岸的古代遺跡，多屬石頭建築，易於留存，是考古學家挖掘研究的重點。Beit She'an/伯善遺跡在沉寂了數千年後，直到1921年至1933年期間，考古學家才開始發掘，向下挖了有十六、七層，挖出的曆代文物從主前5000年，直到奧斯曼時代（1299-1922）。
新石器（10000-4500 BC）古埃及： 先是G.M. 菲茨傑拉德的考古團隊， 
在賓夕法尼亞大學的資助下， 挖出了不少埃及時期的文物。這些文物一部分藏於費城的賓夕法尼亞大學博物館，另外一部分藏於耶路撒冷的洛克菲勒博物館。
在1983年和1989-1996年間，耶路撒冷的希伯來大學，又再次對伯善考古發掘，發現了更多的古城遺跡。也證明遠在新石器時代的晚期（主前5000-6000年），此地已經有人類居住和活動；在Beit She'an的山丘上，有一些早期定居者的墓地。
青銅時代（3300-1150 BC）：埃及古代文獻和此地的出土文物都可證明，有數位埃及法老，都在伯善一帶部署過軍兵，曾經征服和統治過這裏。
從埃及卡納克神廟的銘文記錄看，
埃及法老圖特摩斯三世Thutmose III（1481-1425 BC，十八王朝第六位法老）在米吉多打了勝仗，將伯善納入了埃及版圖，並改建成埃及的區域行政中心。
在埃及新王朝鼎盛的三百年間（主前1550-1200，第十八到二十王朝），此地的人口構成漸漸改變，逐漸以埃及行政官員和軍事人員為主。他們按照埃及模式對伯善重新布局和建設。到第二十王朝，已經有了許多埃及的行政建築，包括了埃及總督的宮殿行署等。
考古學家也挖掘出一些埃及樣式的陶器和工具。前文曾提過一座大型迦南神廟，在那裏出土了一塊埃及石碑（第十九王朝的賽提一世/ Seti I 1294-1279 BC和拉美西斯二世/Rameses II 1301-1213 BC），上麵的碑文
也證明了當時有希伯來族群在此地居住。
在神廟附近，還挖掘出一座公元前14世紀的雄獅與母獅石碑，現藏於耶路撒冷以色列博物館。此外，還發現了50多具陶製棺材，主要來自公元前13世紀和12世紀。大多數棺材為典型的埃及風格。
伯善曾經是迦南人修築的堅固城。當曾經在埃及為奴的以色列人，返回故土、攻入迦南地後，十二支派中的瑪拿西支派分到了伯善的土地（書17：11）。
鐵器時代 （1150-265 BC）：在埃及第二十王朝的法老拉美西斯三世統治時期（主前約1180-1150），精於航海的非利士人（Philistia）迅速崛起，
奪取了地中海的海上霸權。他們也掌握了當時先進的冶煉技術，很快就吞食了以色列西部沿海的五座城市，讓缺乏金屬兵器的以色列人難以招架。
舊約《撒母耳記上》記述“那時，以色列全地沒有一個鐵匠，……20 以色列人要磨鋤、犁、斧、鏟，就下到非利士人那裏去磨，……。22 所以到了爭戰的日子，跟隨掃羅和約拿單的人沒有一個手裏有刀有槍的，唯獨掃羅和他兒子約拿單有。”（撒上13:19-22）
因兵器的落後，以色列人在爭奪戰中常處於劣勢。非利士人手持鐵製兵器，在以色列境內攻城掠地。
以色列王國：以色列第一代君王、身材偉岸，相貌英俊的掃羅和他的兒子們，帶領以色列人抵抗非利士人，後來他們都在伯善附近殉國；
他們的屍體被非利士人割去首級、掛在城牆上示眾（撒上31章）。下次再來詳細說這段曆史。
除了土地之爭，以色列人還麵對著信仰的挑戰。以色列人敬拜的獨一真神是耶和華；而迦南本地人是拜偶像的。舊約聖經多次提到，耶和華神十分憎惡迦南人拜的偶像假神。考古學家在此地挖出兩座古代偶像的殿宇，一座是亞斯他祿殿，另一座可能是大袞殿，還有一根石柱刻有“伯珊/伯善的主神巴力”。
當以色列起初的三位君王過世後，所羅門的兒子羅波安做王，此間以色列分裂成南北兩國（約主前930年），伯善被劃歸給北國以色列（北方十個支派）。
主前722年北國以色列被亞述帝國所滅，主前586年南國猶大被巴比倫帝國所滅，很多猶太人被擄到外邦，從此失去祖國兩千多年（主前586—主後1948）。
希臘和西羅馬時期（Hellenistic & Roman period 323BC—476DC）
希臘時代：馬其頓/希臘帝國興起後，伯善被改稱為“斯基泰波利斯 Scythopolis”，大概是以在此定居的斯基泰退伍軍人命名。到主前約300年，城市已經擴展到土丘下方的平原上。
後來托勒密王朝（主前301-198年）管轄著此地。在古代文獻中，記載了耗時長久的敘利亞戰爭，也就是亞曆山大/馬其頓大帝的兩大部將：
托勒密Ptolemaic與塞疏古Seleucid之戰。
托勒密掌控著埃及和地中海東岸地區；而塞琉古統治著包括敘利亞、伊朗、美索不達米亞和部分印度的地區。塞疏古人（漢朝、南北朝稱其為“條支”）在主前198年攻下了伯善/Scythopoli。
在塞琉古統治時期，因其羞辱猶太人信仰的政策，引發了猶太人的馬加比起義（主前167-160），
猶太人起義之後建立了哈斯蒙尼猶太王朝(?ashmona'im)，這個王朝存在了約八十年；後來猶太人被塞琉古帝國的德米特裏二世 (Demetrius II Nicator）鎮壓下去。
西羅馬/新約時代：到主後1世紀/新約時期，羅馬帝國統治著地中海沿岸，伯善又被改名為低加波利(Decapolis)，屬於猶太行省，並獲得了羅馬帝國的自由城地位。“deca”意思為“十”， 而“polis”意思為“城市”，Decapolis意為“十城之首”。在這十座大城之中，隻有低加波利在約旦河西，史學家約瑟夫說她是低加波利最大的一座城。
福音書記載耶穌傳道路線說：“耶穌又離了推羅的境界，經過西頓，就從低加波利境內來到加利利海”（(可7:31)。
Beit She'an存留下來的古跡中，多是羅馬帝國（主前63年-主後330年）的建築，有街道、神廟、商家、公共澡堂、公廁等等。
還有兩排直徑1.2米粗的科林斯/哥林多石柱，高高矗立著，十分壯觀。而之前提到過的階梯式半圓形劇場，可容納7000名觀眾，目前仍在使用。
有一處古跡看起來不尋常，卻很難猜出其用途。後來我才知道，這是古羅馬的公共浴場。浴場有地熱供暖、蒸氣浴溫泉和冷水設施。浴場的地麵下有一排排矮小的石柱，讓熱空氣可以流動、能加熱地板，又不會進入室內而損毀房屋。
猶太人起義：在主後66年，第一次猶太–羅馬戰爭爆發（參考前文：馬薩達--中 集體殉國 Isr-8）。當時住在Decapolis的希臘人與猶太人發生了嚴重的衝突，有數千猶太人被他們的鄰居所殺，其中包括了一些著名的猶太大家族（可參考約瑟夫著的《猶太戰爭》）。
羅馬帝國基督化：主後313年，羅馬皇帝君士坦丁大帝歸信基督教。Beit She'an/伯善成為基督教城市。
雖然主後363年的地震再次對城市造成毀壞，但整修更新之後，城內一直有不少的居民。
主後409年Beit She'an/伯善成為北方的首都。城市擴建到400公畝，人口增加到4萬人。羅馬人在此投資興建了主座教堂/教區中心和修道院等大型建築，如今都是羅馬遺址的主體。
拜占庭和和奧斯曼帝國（395-1453DC，1299-1922DC）
到了拜占庭/東羅馬帝國時期，這座多元文化的大都市，成為巴勒斯坦第二行省的首府，居民中有基督徒、猶太人、撒瑪利亞人和外邦人…。
到了主後634年，阿拉伯軍隊征服了伯善，改名為拜散（Baysan阿拉伯語音譯），將其並入敘利亞行省。之後大量阿拉伯人移居到此，漸漸和原有居民同化，逐步形成了現代的巴勒斯坦人。
在伍麥葉/倭馬亞王朝（Umayyad Caliphate 主後661-750，伊斯蘭第一個 世襲哈裏發王朝）時期，阿拉伯世界迅速擴張，
國土非常遼闊：西至西班牙，東到印度河，北到外高加索，南控阿拉伯半島和北非。直到後來什葉派出現，才引發了阿拉伯世界的內部矛盾。
主後749年的又一場大地震，摧毀了整座城市。
十字軍數次東征時期（主後1096-1291），十字軍也曾在此地修築過城堡。
在奧斯曼帝國（1299-1922）統治期間，尤其在修建了海法-大馬士革鐵路後，伯善喪失了故有的交通樞紐地位，逐漸淪為一座中等規模的阿拉伯鄉鎮。
現代社會群體（1922- ）
奧斯曼帝國滅亡之後，巴勒斯坦成為英國的托管地，猶太人開始遷回故土。1948年以色列建國，同年5月的“基甸行動”， 迫使大部分巴勒斯坦居民逃離或被驅逐出境。
因猶太移民從世界各地湧入並長期定居，伯善/貝特謝安的穆斯林和基督徒人口比例越來越低，根據2022年的人口統計：猶太人口占到了98%。
如今，貝特謝安遺址公園就像一扇回望曆史的窗口，在曾被迦南人、埃及人、猶太人、希臘人、羅馬人、拜占庭人、阿拉伯人…走過的道路上，漫步著來自世界各地的遊客。
附：伯善曆代年表（主前5000-主後1948，參考Chat GPT）
史前與早期文明
- 約公元前5000–3300年：新石器、銅石並用時代，出現早期農業村落（耶利哥、比布魯斯）；屬部落/城邦階段。
- 約公元前3300–2000年：早期城邦，迦南人、亞摩利人等閃族部落居住，受埃及、蘇美爾文化影響。
青銅—鐵器時代
- 約公元前2000–1550年：迦南城邦林立，受埃及中期王國勢力影響。
- 約公元前1550–1200年：埃及新王國直接控製黎凡特（圖特摩斯三世遠征，亞喀巴到敘利亞都屬其勢力）。
- 約公元前1200–1000年：埃及勢力衰退，出現以色列人（聯合王國掃羅、大衛、所羅門）與非利士人等民族。
- 約公元前1000–722年：以色列（北國）與猶大（南國）相繼存在。
- 公元前722年：北國以色列被亞述帝國所滅。
- 公元前586年：新巴比倫帝國/尼布甲尼撒二世攻陷耶路撒冷，南國以色列被滅。
- 公元前539年：波斯帝國（居魯士大帝）征服巴比倫，允許猶太人回歸。
希臘—羅馬時期
- 公元前332年：亞曆山大大帝征服該地。
- 公元前301–198年：托勒密王朝（埃及）統治。
- 公元前198–141年：塞琉古王朝統治。
- 公元前141–63年：哈斯蒙尼王朝（猶太人自主王朝）。
- 公元前63年：羅馬龐培將軍進入耶路撒冷，成為羅馬屬地。
- 公元70年：羅馬提圖斯攻陷耶路撒冷，第二聖殿被毀。
- 公元135年：巴爾·科赫巴起義失敗，羅馬改名此地為 敘利亞-巴勒斯坦。
拜占庭—伊斯蘭—奧斯曼
- 公元324–638年：拜占庭帝國（基督教）。
- 公元638年：阿拉伯哈裏發/奧馬爾攻下耶路撒冷，進入伊斯蘭統治時期。
- 7–10世紀：倭馬亞王朝、大阿拔斯王朝。
- 11世紀末–13世紀：十字軍東征，在此建立耶路撒冷王國（1099–1291）。
- 1187年：薩拉丁收複耶路撒冷（阿尤布王朝）。
- 13–16世紀：馬木留克王朝統治。
- 1517–1917年：奧斯曼帝國統治長達四百年。
近代
- 1917–1948年：英國托管（巴勒斯坦托管地），第一次世界大戰後奧斯曼帝國崩潰，由英國接管。
- 1948年：以色列建國。
總結：迦南人 → 埃及人 → 以色列人→ 亞述人 → 巴比倫人 → 波斯人 → 希臘人 → 羅馬人/拜占庭人 → 阿拉伯人/穆斯林→ 十字軍 → 奧斯曼 → 英國 → 以色列人/巴勒斯坦人。
