長篇小說《施施傳》· 第五章 4 梅花流星

一年多以前，文種家的老仆人文良病危。說是仆人，那是他自稱，文種和母親一直把他當一家人看待，稱為良叔。

在 20 年前，文種從風雪病痛中救起一個 40 多歲的人，當時瀕於死亡，文種帶回家請醫生悉心治療，母親和自己精心照料，不久恢複健康，不願離開，願作仆人，反正自己無家可歸。

其實那時兵敗國亡，越王夫婦和範蠡到吳國為奴，文種代理國事，生活極端簡樸，並不需仆人，而且母親也年輕，一應家務事完全拿得起來。

但不能把無依無靠的文良轟走，就留了下來。他矮小瘦弱身體不佳，幹活很慢，但卻極為細致，手又巧，一天到晚不閑著，小院修理得幹幹淨淨，種了不少瓜果蔬菜，在小院一角，自己搭建了兩間小屋住宿，除了賣菜買柴，一步也不出院。

他不肯同文種母子同桌吃飯，無論怎麽敦請都不行，守仆人之理。其實飯菜都是一樣的簡單，但他一定要侍候主人吃完，再到廚房吃飯。

文種太忙，就一切由他，20 年來，相處得極好完全是一家人。

 

回光返照，良叔說：’大少爺，別忙請醫，請你看看我的兩個大腿。

文種以為他那兒不舒服，要拿幹淨幹燥的毛巾給他擦拭。

良叔說：‘看看我的腿根。’

文種看了看，說：‘好像有些花紋，你老紋過身麽？’

良叔：‘你仔細看看紋的是什麽？’

文種：‘右腿根好像是朵紫色的梅花，左腿根是三顆藍色流星，這有什麽意義嗎？’

良叔：‘我對不起您和老夫人，一直瞞著你們。’

文種：‘良叔，想你年輕時參加過什麽團夥，這大約是標記，可你 20 年規規矩矩做人，也沒什麽關係了。’

良叔：‘我沒有一天在規規矩矩做人，20 年來，我天天監視你的行動，並且天天打報告。’

文種吃了一驚：‘監視我？我的行動都是公開的，有什麽可監視的？你說報告，向誰報告？

 

良叔說：’大少爺，這話說來很長，你坐下聽我慢慢說。

20 年前，在你救我之前，已先有一人收留了我，要我參加一個‘梅花流星’的團體，說是不幹打家劫舍的非法勾當，隻要我到一家為仆，然後隨時報告情況就行了。

我當時行將死亡，活一天算一天，自然同意了。就給我刺了記號，成為‘梅花流星三使’，吃了些飯食，也吃了些藥，但沒給我認真治病。

過了十多天，在大風雪中把我扔到街上，不久你就過來了，看來他們是知道你的行蹤的。

你和老夫人真心待我，真心為我治病，我那時就想把真相告訴你，但在他們手裏那十幾天，天天看見他們在地牢中酷刑殺人，慘叫之聲不絕，想到團頭的凶惡和殺手的冷酷，卻又不敢。

當你們以為我不大出門的時候，我幾乎天天晚上出去，接受一些訓練，我主要學的是易容術，能裝成中年人或老太婆，並改變聲音，有時在外麵遇到你，和你對麵說話，你也認不出。

我的任務慢慢明確，每三天報告一次你的活動，何時起床，上午下午晚上到了何處，做什麽事，見了什麽人，三餐吃的什麽，晚上何時睡覺。

我一點看不出這有什麽要緊，而且也平常不過，我報告的是真實的，你又勤勤懇懇，漸漸習以為常，也不覺得有什麽對不住老太太和你的。

 

文種一時說不清自己是什麽感受，問：向什麽人報告呢？。

良叔：多數是我們的團頭，有時是他派的人。

團頭那時不到 20 歲，相貌平常得不能再平常了。他武功很高，我親眼見他徒手彎粗銅、格殺野牛、片刻殺死 5 個 江湖高手。

他權力很大，可以調動百人以上。

但在他的上麵，還有一個‘聖人’，過去隻是提到，近來才見過幾次，戴著麵具，黑色披風，一直未見到真麵目，也沒聽見說話。

團頭對他特別尊重甚至是敬畏，稟報事情時躬身彎腰，接受指示。

我們報告事情時，每個流星使者也要戴上麵具，所以互相不識，單數是男人，雙號是女人。

20 年來，我因任務，隻見過流星七使，現在應是二十五六歲，高大英武，作吳國武士裝，兩眉中的眉梢處各有一個小小的黑痣，不仔細看看不出來。

 

文種說：這些事情聽起來神秘，可我一時看不出有什麽要緊。

良叔說：我也一直認為是這樣，慢慢已習慣而不放在心上，但最近幾次，聽見團頭向‘聖人’報告時，輕聲說，威信日高、權勢太重，要不要除去？

我沒聽見回答，但突然明白了，說的就是您，少爺。

監視你有長遠打算，一定不利於你，我到臨死時，才明白報告你的材料，好比一根根套索，都是在捆綁你，所以要在臨死前向你懺悔，請你寬恕。

文種說：良叔，我一時仍不大明白，但如果有任何事情需要，我一定寬恕你。

良叔在枕上叩首：謝謝你了，少爺，也請代我向老夫人叩首。

我最後一句話，隻有八個字，請你記牢，‘赤心報國，急流勇退’，聽清楚了嗎？

文種說：聽清楚了，‘赤心報國，急流勇退’，隻是有些不大明白。

良叔說：放在心裏，多想想，可與範蠡將軍商量商量。

晚上，良叔含笑而逝，文種將他厚葬.

 

過兩天，文種約範蠡到南山打獵，這是有要事相商又避開耳目的辦法，因為京城可能有吳國的細作，伍子胥手下能人很多，包括雞鳴狗盜之徒，派了一些分布越國各處。

到了南山，文種長時間不開口，範蠡更沉得住氣，說些笑話，打了兩隻野兔。

終於來到一個樹林，林木疏朗，可以看到四麵很遠有人無人。

兩人下馬，站在一棵大鬆樹下，文種說：‘我有一件事情不明，想要請教。’

範蠡說：‘洗耳恭聽。’

文種就把文良的事一一講了，既無遺漏也無添加，這是他作為大夫的本事，過目不忘，過耳全記。

範蠡聽得很仔細，沒有插言。

文種很希望他說，看不出這有什麽，放心吧。

可偏偏沒有，沉默良久，範蠡說：‘你覺得是什麽人，在你身邊安插了一個奸細，監視你的一言一動？’

文種勉強說：‘莫非是伍子胥搞的？’

範蠡搖頭：20 年前，吳滅我國，若說伍子胥偵察你這代理國王，還說得過去，現在王上掌權·哪裏會把你放在眼裏。

文種：‘莫非是楚國齊國？’

範蠡：‘你明知不是。’

文種：‘你想說是……。’

範蠡打斷：‘我沒想說什麽。’

文種：莫非你認為……。

範蠡：‘我什麽也不認為。’

兩人對視，都感到一種恐懼。

 

好一會，範蠡說：‘我最近也感到被監視了，是一種直覺，找不出監視人，也不知目地是什麽。’

文種想：你被認為有‘鬼神不測之機’，你都找不出，那簡直超過鬼神了。

範蠡又說：‘我們一起去文良老人的墓上，我去給他上一炷香。’文種有些奇怪，範蠡和良叔沒有任何交情啊，而且也沒有帶香。

走了許久，來到葬地，文種大吃一驚。

幾天前壘得好好的墳墓，已被挖開，棺材也被打開，良叔屍體不見。

範蠡毫無驚訝的表情，說找找看。

在不遠的一空地上，兩人嚇得汗毛倒豎，良叔的下半身已被燒成灰，上半身被一根繩子係住脖子，吊在樹上。