十五年前登陸多倫多，在東區唐人街好不容易租到和其他人共用廚房和廁所， 不需簽一年租住合同，不需提供工作證明的一個有50年曆史的TOWN HOUSE裏的一間小屋安頓下來，沒有床，沒有桌子，沒有窗簾，開始了我們在異國他鄉的第一個月。
十五年前電話還是BELL一家壟斷，新移民沒有信用，要去銀行開個200元的MONEY ORDER作抵押交給BELL的銷售網點，才給開了電話。
置辦了電腦主機，顯示器還是CRT的，從店裏運到家，差點累死，沒有桌子，隻能趴在地上敲鍵盤。某個幸運的晚上我們在附近的街上散步，發現某個商店扔在外麵一個外觀不錯的電腦桌，他一個健步衝進商店，勇敢地問這個桌子的去處，店員是個黑女人，熱情地告訴我們這的確是他們不要的，還詢問了我們的住址，推出商店的運貨車，幫我們一直運回家，然後自己推著運貨車回了店裏，對我們的千恩萬謝微笑祝福。
沒有床，我們就把一塊包行李的大塑料布鋪在地上，上麵再鋪被，早晨睡醒再把被子卷起堆在牆角裏空出走路的地兒。第一個睡醒的早晨，當我卷起塑料布時我都不敢相信自己的眼睛，長這麽大，打小也是住平房，上室外廁所這種艱苦環境裏混大的，也沒見過這小東西 - 塑料布下麵橫七豎八臥著少說也得有二十幾隻死蟑螂！我幾乎窒息幾乎暈厥過去。隨後很快就在廚房也發現了這個小東西，烏溜溜地在鍋碗瓢盆上爬來爬去，我的嗓子幾乎要把胃水都渦出來。同住一HOUSE裏的廣州來的女孩輕描淡寫地說，這有什麽，被老蟑們爬過的碗筷連衝都不衝就拿來用。忍無可忍，我十分不舍地掏銀子買了個大塑料盒，把洗幹淨的鍋碗瓢盆藏進去，蓋好蓋。
沒有窗簾，就把花床單折起來搭在自己係的繩子上。
反正舍不得花一分錢。那時加元還是和人民幣不可兌換的貨幣，銀行裏必須先公對公換成美元，再公對公換成加元，厚厚一摞人民幣一換成美元，就變成薄薄一小達。那時沒見過錢的我們在中國被偷怕了都不敢把帶的那點加元放手提包裏，都得悄悄藏在內褲的內兜裏。每當拿出一張加元大幣，在超市裏都沒人敢收。那時中國還少有大型連鎖超市，在這一逛超市，真讓我開眼啊。見到啥東西都忍不住要*6 合成人民幣，刷刷刷那數學練得崗崗滴，合成人民幣後基本上就灰溜溜地走了，啥也舍不得買了。記得有一次我看上了那種馬奶葡萄，其實也就幾毛加元一斤，可是合完人民幣轉了一圈還是走了。他說，實在想吃咱就買！我偷偷地揪了兩粒下來，偷偷地吃了，然後樂嗬嗬地跟他說：吃完了，不用買了！
十幾年過去，我們的生活和十幾年前剛來的時候相比真是天壤之別，兩個人都有正職工作，漂泊在外，卻總是像沒有根的浮萍，應著所有中國人要有個房子的情結，也應著所有中國人要為子女攢錢的情結，仍舊是小心翼翼地花錢。無論是衣服還是日用品，都是不停地看著廣告等著打折時才出手。也許是當年人民幣收入和加元花費的差距的巨大反差和刺激在我的內心裏劃下了深深的烙印，難免地我還是時不時把加元合成人民幣掂量掂量。
十幾年沒回去，中國已經發生了天翻地覆的變化，首當其衝的是物價，然後是人們的消費理念。而我對中國的印象還停留在十幾年前。按說加拿大的物價也今非昔比，現在的物價和我來時相比也是翻了翻，但萬萬沒有想到的是中國的物價是幾十倍甚至上百倍地翻，而且大家夥的消費能力更是火箭速度地上升。
在北京機場等候轉機的當兒，兩個孩子想吃點零食，在一家品牌小店看著琳琅滿目包裝精美的小吃們，我的口水都禁不住地往下流，一看價錢，幾乎要被嚇到一個跟頭，刷刷刷，腦袋裏立馬開始做除法，不除不要緊，一除幾乎要暈過去，早知道我從加拿大背點過來好了。他安慰我說機場嗎，價錢都高，先買點湊合著吃。
哪成想，到了老家，一進商場，一股冷氣從後背涼到心坎裏，我的天啊，中國人民這火紅的日子也太好了，這商品簡直是極大豐富，提前進入共產主義了，沒有想不到。我的除法刷刷刷地，連兒子也跟著刷刷刷地。我們兜裏那幾個錢，那哪叫錢啊，那分明就是紙片嗎，商場走一圈，chua chua幾百大洋沒了，居然啥東西也沒看到。吃頓飯，看著比我們當年的婚紗照還豪華的精美菜譜，chua chua幾千大洋沒了，居然還沒吃飽。臨走時，我就盤算著我要吃夠路邊攤，我要狂吃黃瓜西紅柿東北的毛豆角烤玉米，路邊攤好難找啊，好不容易找到一個也吃不起了。臨走時，我就盤算著我要買它二十幾條裙裙，回來換著臭美，省得我這尺寸買不到物美價廉的貨，哪成想商場裏走一圈，瞅上眼的動輒幾千，二流乃至三流的國際名牌們也成了新寵，幾乎是這邊價格的3倍到5倍，嚇得我轉身就走。
這種感覺攪得我坐立不安，直到假期結束也沒找到落地點，騰雲駕霧地飛了半天，想實實在在地回到從前那種日子的希望還是落了空。
中國的富人們畢竟是少數，那大部分的工薪階層到底怎麽活，我一直想了解一下，旁敲側擊地問了幾個朋友大概的平均工資狀況，怎麽也沒想明白這麽高的物價到底怎麽活，莫非真的生財有道？
終於回到了多倫多，就急不可耐地逛超市，逛商店，想吃啥，買，想穿啥，買，比起中國，便宜啊。可真是十年河東，十年河西。上班後某天看公司發的一個小分析，說未來最大的新興市場和世界最大的奢侈品市場都是中國，不奇怪啊，中國人民的消費水平的確是趕超宇宙飛船啊。
寫於2014年1月7日
