洪堡基金會和洪堡傳

洪堡基金會是德國最有名的資助各國學生到德國留學的基金會。

一些優秀的中國學生學者通過洪堡基金會提供的讚助到德國留學和進修。

我最早知道洪堡學者和洪堡基金會，有一個我人生轉折中的小故事。

我1984年碩士畢業以後，留校任教。工作了一段時間後，動了離開學校的念頭，一心想調到武漢生物製品所工作。

當時，正好有一位生物製品研究所的實驗員調到了我們學校的實驗室工作。

她願意幫我牽線搭橋和生物製品研究所的免疫研究室的老板見個麵，也算是一個非正式的工作麵試吧。

因為她和這位老板的私人關係很好。所以在一天晚上，她親自帶著我去了老板的家裏。這位老板的家當時住在華工，可能是因為他的夫人在華工工作的原因吧？

當時的談話內容已經記不住了。反正是這位老板對我非常滿意。他說隻要我們學校放人，他可以一手包辦，把我調到生物製品研究所，沒有問題。

我回到學校以後，就向試驗室的老板、也是當時的係主任，提出了我想離開學校的想法，但是老板一聽，滿臉不高興。我們辛辛苦苦地培養了你，讓你碩士畢業，你怎麽能夠離開學校呢？

要知道，在當時我們那個年代，一個碩士生還是相當了不起的“人才”。各個單位都爭先恐後地想要碩士畢業生。

調到生物製品研究所的路走不通。我隻好老老實實地留在學校工作。其實當時也沒有做什麽研究工作。一門心思地學習英語，爭取獲得係裏的推薦，去參加教育部的出國留學人員英語資格考試，來得到出國的機會。那是另外一個故事了。

回頭繼續聊這位生物製品研究所的老板。他就是得到了洪堡基金會的獎學金，以洪堡學者的身份到德國訪問進修了幾年。當時能夠獲得洪堡基金會資助的，都是研究所裏的佼佼者。他從德國回來後，領導著免疫實驗室。他的研究方向是當時最先進的生物技術：單克隆抗體的工作。

這位老板有著典型的學者風範，帶著一副深度的黑框眼睛，高大的個子，濃濃的卷發。看起來很威嚴，但人很友好，不疾不緩地說著一口帶南方口音的普通話。隻是可惜，我與他和他的實驗室失之交臂，錯過了這樣一個好的機會。

但是塞翁失馬，焉知非福。後來，我通過國家教委的出國人員資格考試，獲得了留學瑞士的獎學金。開始了我人生的新旅程。後麵的故事很長很長，有時間慢慢往下講。

當時，在上海同濟大學有一個留德預備部，和德國歌德學院合作。專門提供到德國和瑞士留學的中國學生的德語培訓。在我獲得了出國人員資助以後，曾經在那裏培訓了一年的德語。為我去瑞士留學做準備。那是後話。

最近在紐約客的雜誌上讀到了一篇書評。一位在印度出生，後來移居德國，現在生活在英國的作家，Andrea Wulf, 寫了一本厚厚的關於洪堡的傳記。

我一直想詳細地了解一下洪堡是什麽樣的一個人。讓德國專門以他的名字，建立了聞名全球的洪堡基金會來資助各國的研究人員到德國進修。

歌德，席勒這些曆史名人和洪堡都是好朋友；達爾文進化論思想的產生，也是受到了洪堡研究成果的影響。這位曾經赫赫有名的大科學家，現在好像已經被人們遺忘了。

這本書正好能讓我在這寒冷的冬季，坐在暖暖的壁爐旁，靜靜地與這位偉人對話。