胰島素的故事

大凡著名的科學發現，都會有一個傳奇的故事。

坐在蘋果樹下，蘋果砸在頭上，讓牛頓發現萬有引力定律。

泡在裝滿了水的浴缸裏，水從浴缸裏漫了出來，讓阿基米德想到了浮力定律。

胰島素的發現也有這樣一個神奇的故事開頭。

那是在1920年10月31日晚上，一個叫班廷(Banting)的年輕醫生，睡在我們小城裏的一棟小樓的木床上。夜不能寐，他想著第二天要給西安大略醫學院的學生們上課事情。電光石火的一瞬間，突然讓他想到了胰島素和糖尿病的關係。連忙翻身起床，在一張紙上寫下了他的實驗構思。

正是他的這個想法和他所設計的實驗，證明了胰島素的功能，讓人們在研究糖尿病的道路上邁出了一大步，從而解救了所有糖尿病人飽受疾病纏身的痛苦。

在胰島素發現後的短短不到三年，班廷就獲得了諾貝爾獎。

在接到諾貝爾獎頒獎委員會的電話通知以後，得獎科學家們一般都會欣喜若狂，因為這是對你工作的認可和科學界最高的獎賞。

但是，當班廷在得知自己獲得諾貝爾獎時，不是高興，而是憤怒無比，大發雷霆。堅決不要領取這個諾貝爾獎。

這是一個什麽情況？

在“班廷傳” (Banting: A Biography)這本書裏，作者詳細地講述了胰島素發現後麵的曲折故事，

當我懷著極大的興趣，讀完以後這本書之後，讓我對這位胰島素發現者的生平有了近距離的了解。也讓我覺得，即使是名人，他們的一生也總是生活在矛盾之中。他們的煩惱，不比我們平凡的人少。

沒有成名前，努力工作，一心想成名。可是一旦成了名，又千方百計地想擺脫名譽和地位帶來的煩惱，做一個普通的人。

選擇對象時，青梅竹馬的兒時伴侶，最終無法走到一起。一旦成名後，蜂擁而至的漂亮女孩子們的追求，讓他無法做出正確的選擇。

雖然攜手走進了婚姻殿堂，兩人度過了短暫的蜜月期。可是很快，油鹽醬醋的平淡日子和科學家枯燥無味的生活規律，讓妻子感到了厭倦。在婚姻之外，尋找知己。事情後來發生到了不可收拾的地步。班廷甚至還專門雇用了私人偵探，跟蹤妻子和她外遇的約會，最後導致了兩人婚姻的破裂。

這樁諾貝爾獎獲得者的離婚官司，在當時，成了多倫多城裏轟動一時的頭條新聞。

在胰島素的發現之後，班廷還一心想對科學做出更大的貢獻。但是無論後來他如何努力工作，勤奮研究，不斷擴大研究領域，比如，想找到治療癌症的方法。但是，最終的結果大都令人失望。他再也沒有做出比胰島素發現更有意義的科學研究工作了。

獲得了諾貝爾獎之後，他被聘為多倫多大學的教授，加拿大政府提供了專項資金，供他研究。同時他也被推薦成為加拿大政府研究機構的負責人。同時還負責在二戰期間為加拿大軍方提供谘詢和決策。

在1941年2月21日，他登上了一架小飛機準備前往英國，和英國軍方合作，執行一項秘密的科學研究任務。

但在起飛後不久，飛機就發生了故障，飛機墜落，兩名機組人員當場死亡，他和另外一位飛行員送到醫院搶救。第二天早上，他也因搶救無效，與世長辭。結束了他輝煌而又短暫的一生。

在這本書中還提到了一件讓我感興趣的事情，就是他和白求恩在多倫多大學醫學院是同學。

白求恩在中國是家喻戶曉的人物。(可能現在的中國年輕人對白求恩知之甚少了)。

他們兩人在性格上有很多相似的地方：不屈服於權貴，特立獨行，我行我素。兩個人都痛恨法西斯，同情共產主義。

1935年，班廷到列寧格勒參加“第十五屆世界生理學大會”。

在當時的蘇聯共產黨的領導下，人民似乎都非常享受共產主義製度給他們帶來的歡樂。與其相比，在1930年代，西方的資本主義製度遭受著空前的危機，股市崩潰，失業人數居高不下，東西方的反差給他留下了深刻的印象，讓他更傾向於左派的共產主義夢想和社會。

在他訪問蘇聯的期間，他和其他的西方科學家一起去拜訪了蘇聯當時有名的生理學家：巴甫洛夫。當時的巴甫洛夫已經85歲的高齡了，在一棟非常豪華的別墅裏麵接待了來訪者。這讓班廷感到十分的震撼和崇拜。

和他同時訪問蘇聯的，正是他在多倫多大學醫學院的同班同學：諾爾曼，白求恩。

這一次訪問蘇聯顯然給兩人都帶來了巨大的意識形態方麵的影響，這也是導致後來白求恩不遠萬裏，來到中國，幫助中國共產黨抗戰的原因之一。

班廷則是一位極度熱愛加拿大的科學家。雖然訪問蘇聯對班廷產生了巨大的影響，但是他對共產主義也有不理解的地方，那就是: “……不給個人留一點點獨處的時間去思考。”

“One thing I cannot understand is that how they can exist without sometimes being along to think.“

在我們這個小城裏，離西安大略大學不遠的一條街道上，有著當年班廷在這裏住過的小樓。現在已經變成了胰島素博物館。

在博物館前麵，有一座日夜燃燒著的火炬。它被稱作是“希望的火焰”（Flame of Hope) 。直到人類徹底征服糖尿病的那一天，火炬才會熄滅。

如果有興趣的話，可以去參觀一下。重新體驗一下當年的班廷，是如何躺在那張窄小的木板床上，想出了胰島素實驗構思的。