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第六十九章 停雲初駐，玉手逢春
陸泊然口中那件“重要的事”，確有其事，且關乎一人——秋海棠。
在陸機穀這個匯聚了天下機關奇才與“危險天才”的深幽之地，秋海棠是一個極其特殊的存在。她並非因機關術上的驚世之才而被帶回，甚至，她嚴格意義上，並不算“詭匠”。
她的母親，名為秋禾娘。
那是一個在陸機穀過往記載與老人口耳相傳中，都帶著幾分詭譎與禁忌色彩的名字。秋禾娘精通的，並非尋常木石金鐵的機關，而是……人體。
她將人體視為最精妙的“材料”，能將經絡拆解得如同精密的弦索，能將骨骼關節重組成仿生的弓臂、弩爪。她擁有極高的醫術天賦，卻從不以“救死扶傷”為目的，對她而言，探索人體結構的奧秘，與匠人拆卸、研究一件複雜器物毫無二致，冰冷而純粹，不含絲毫對生命的敬畏或憐憫。她尤其擅用不腐的屍身，設計出詭譎莫測的機關陣法，入陣者不被那些經絡骨骼改裝成的、足以碎屍萬段的“人偶”嚇破膽，也會命喪其中。
手段雖殘忍得令人發指，但在南境某些需要守護黑暗秘密、或進行非常規“清理”的世家大族眼中，秋禾娘卻是隱秘而“好用”的存在。
陸仲圭便是在一次深入南境山野、尋訪隱逸匠人的途中，不慎誤入了秋禾娘設下的一個人偶機關陣。那陣法依托天然洞穴與屍骸布置，陰森詭譎，防不勝防，隨行好手折損近半，陸仲圭自己也險些喪命。最終憑借陸機堂的精妙機關與眾人拚死合作，才艱難破陣，並活捉了布陣者秋禾娘。
山中村民聞訊，群情激憤，認定此女是妖邪化身，必須綁上火刑架燒死。被縛於柴堆之上的秋禾娘，麵對熊熊燃起的火焰與周遭的唾罵，麵上卻平靜得近乎詭異，隻淡淡說了一句：“你們害怕我，不是因為我殘忍，而是因為我看到了你們不敢看的地方。”
陸仲圭本不欲插手此等民間“除害”之事，秋禾娘所為，確已超出常倫。然而，就在火舌即將舔舐柴堆的刹那，一陣尖銳稚嫩的啼哭驟然響起。一個約莫兩歲、蹣跚學步的女童，不知從何處爬出，手腳並用地朝著火堆的方向哭喊“娘親”，全然不知危險。
那便是秋海棠。
望著那撲向烈焰的弱小身影，陸仲圭心中某處被觸動。最終，他出手救下了秋禾娘，以陸機堂的名義將其帶走。作為一個特殊的“詭匠”，秋禾娘被終身幽禁於陸機穀。
無人知曉陸仲圭與秋禾娘之間達成了怎樣的協議。隻知進入陸機穀後，秋禾娘仿佛徹底換了個人。她再不碰觸任何人偶機關，甚至與任何機關術都劃清了界限，轉而將全部心力傾注於兩件事：養育女兒秋海棠，以及……鑽研正統醫術。
或許，是對過往的某種贖罪？亦或是與陸仲圭交易的條款？真相已隨當事人埋入黃土。隻知這位曾令人聞風喪膽的女子，在陸機穀中安靜度日，憑借其對人體結構登峰造極的理解，竟在醫術一道上也取得了非凡成就。隻可惜，早年為研究人體，她沒少在自己身上進行各種危險嚐試，埋下了深重的隱患。在陸機穀不過生活了不到二十年，便因病去世。
所幸，她一生的本事——無論是那驚世駭俗的人體機關理解，還是後來精研的正統醫術——盡數傳給了女兒秋海棠。
秋海棠在穀中長大，繼承了母親的部分孤僻與對醫術（或者說，對人體本身）的專注，卻似乎未曾沾染那些陰詭之氣。她深居簡出，極少與穀中人來往，醫術高明卻性情古怪，救治與否全憑心情，在穀中是一個令人敬畏又難以接近的特殊存在。
此次，陸泊然親自出麵，請動秋海棠與沈芷同住“停雲小築”，自有其深意。
其一，沈芷獨居湖畔小院，雖在穀中，終究清幽偏僻，陸泊然難以全然放心。秋海棠同住，既可作伴，以她的能耐，也是一種無形的保障。
其二，也是更為關鍵的一點——陸泊然始終未曾忘記沈芷手上那些觸目驚心的舊傷。他從未開口詢問傷痕來曆，但那絕非意外所能致，分明是人為的、極其狠辣精準的破壞。他寄望於秋海棠那源自其母、對人體結構乃至損傷修複有著超凡理解的醫術，能為沈芷的雙手，尋得一線恢複的希望。
即便無法複原如初，至少……讓她執筆握箸，能如常人般自然穩當，不必再因那殘缺而時刻小心翼翼，甚至被人暗中側目。
隻是，秋海棠性情古怪，雖答應前來“停雲小築”一見，卻並未承諾一定會留下同住。陸泊然亦有所顧慮，擔心她會否為難沈芷。故而，他才特意安排三人首次見麵自己必須在場，既是為沈芷稍作緩衝，也是想第一時間知曉——那雙傷痕累累的手，是否真的還有被治愈的可能。
沈芷被陸泊然差遣來的貼身侍從引領著，第一眼看到裳漁湖，便喜歡上了這裏。
湖麵不算廣闊，卻澄澈如鏡，倒映著四周蔥蘢的山色與藍天白雲。時值暮春，靠近岸邊的水麵上，已有點點新綠悄然探出——那是初生的浮蓮，嫩葉才露尖尖角，怯生生地貼著水麵，仿佛蜻蜓輕盈的落腳點。偶有微風拂過，蓮葉輕顫，漾開一圈圈細微到幾乎看不見的漣漪。
湖水清可見底，能瞧見幾尾肥碩的錦鯉悠然擺尾，在柔曼的水草間穿梭嬉戲，鱗片在透過水波的陽光下，閃爍著金紅或銀白的光澤。湖畔垂柳依依，新生的柳條嫩綠如煙，輕輕搖曳，拂過水麵，驚起些許漣漪。
湖畔泊著一艘小船，不大，隻容兩三人，卻一眼便看得出不是尋常匠坊之物。船身以烏檀木為骨，船頭略略微翹，卻無飛簷誇張的雕飾，隻在最前端嵌著一片極窄的精鐵飾葉，形如未舒的荷尖。鐵麵被陸機堂獨有的寒鍛工藝敲得極薄，穿過日光時，幾乎會起一層如霜似霧的銀亮。
船尾處有一小小的舷蓬，蓬下掛著一盞玄銅燈，燈身無紋。隻有人置身在蓬下，才會看到底部刻著一枚細不可察的“泊”字。
比起陸機堂內宅“茶心苑”那份精致卻難免拘謹的庭院景致，這“裳漁湖”畔的風光，顯然要野趣盎然、愜意舒朗得多。空氣裏彌漫著濕潤的水汽、青草與泥土的清新氣息，令人心曠神怡。
沈芷腳步微頓，望著這片幽靜的湖光山色，心中頗感意外。她原以為陸泊然會將她安置在陸府內宅另一處院落，或是某處靠近工坊的僻靜小屋，卻未料到，竟是這般臨水而居、恍若世外桃源的所在。
侍從引她走向湖畔一隅，那裏，一座白牆灰瓦、形製簡樸卻處處透著雅致的小院靜靜佇立。院門虛掩，門楣上懸著一塊原木匾額，上書“停雲小築”四字，字跡清瘦孤直，與陸泊然袖角常繡的紋樣氣質隱隱相合。
踏入院中，更是別有洞天。庭院不大，卻布局精妙。青石板鋪就的小徑蜿蜒通向主屋，兩側栽種著些不知名的花草，正值花期，開得恬靜而含蓄。一角有座小小的八角涼亭，亭邊倚著一株頗有年歲的海棠樹，花期已過，綠葉成蔭，投下一片清涼的陰影。
主廳的門敞開著。
更令沈芷感到意外的是，陸泊然並非獨自在此等候。主廳內，除了他那道月白色的挺拔身影，還有一位婦人。
那婦人約莫三十餘歲年紀，穿著一身半新不舊的靛藍布裙，頭發在腦後挽成一個緊實光滑的圓髻，隻用一根最普通的烏木簪固定，一絲碎發也無。她身形瘦削，背脊挺得筆直，靜靜地坐在一張圈椅上，雙手交疊置於膝上，姿態透著一種近乎刻板的端正。
她的麵容算不得慈和，甚至有些過分嚴肅。膚色是長年不見強烈日光的蒼白，眉眼細長，嘴唇很薄，嘴角天然向下微抿，構成一種慣常的、略顯疏離與挑剔的神情。最引人注目的是她的眼睛，眼神極亮，看人時目光直接而銳利，仿佛能穿透皮囊，直視內裏的骨骼筋絡，帶著一種醫者特有的、不含溫度的審視感。
一看便知，是個少言寡語、脾氣定然有些古怪、且不易親近的婦人。
陸泊然見沈芷進來，微微頷首，算是打過招呼。他的目光在沈芷臉上停留一瞬，隨即轉向那婦人，語氣平和地介紹道：“沈芷，沈姑娘。這位是秋海棠，秋姨。秋姨醫術精湛，往後會同你一起住在此處。”
他的介紹簡潔至極，未提秋海棠任何背景，隻強調了“醫術精湛”與“同住”。
秋海棠聞言，抬眼看向沈芷。那目光如實質般掃過沈芷全身，最終定格在她的手上。她沒有寒暄，沒有客套，甚至沒有對沈芷微微屈膝的行禮做出任何回應。
在沈芷尚未完全反應過來之際，秋海棠已從圈椅上站了起來，徑直走到沈芷麵前。
“手。” 她隻吐出一個字，聲音有些低啞，卻不容置疑。
隨即，不等沈芷應允或反應，她便伸出手，動作算不上粗暴，卻異常幹脆利落，直接撩開了沈芷寬大的衣袖，露出了那雙手腕，以及其上猙獰交錯的舊疤，和指間新增的細碎裂口。
秋海棠微微俯身，凝神細看。她的目光如同最精密的探針，一寸寸掠過那些陳年的刀疤、扭曲的筋絡、以及因舊傷牽連而顯得有些不自然的指節形態。她的指尖極輕地觸碰了幾處關鍵疤痕的邊緣，感受著皮下的粘連與阻滯。
整個過程，沈芷屏住了呼吸。她能感覺到秋海棠指尖微涼的觸感，也能清晰地“看到”對方臉上那種全神貫注、近乎解剖般的審視神情。心中既有一絲被冒犯的不適，更有一種難以抑製的、混合著期盼與緊張的悸動——陸泊然請人來，是為了……治她的手？
時間仿佛過得很慢。陸泊然也靜靜站在一旁，目光落在秋海棠的動作上，薄唇微抿，神情雖平靜，交握在身後的手指卻微微收攏。
良久，秋海棠鬆開了手，直起身子。她臉上那副挑剔審視的神情未變，甚至微微撇了撇嘴，仿佛看到了什麽並不值得大驚小怪的東西。
“沒什麽大不了的。” 她開口，語氣平淡得近乎漠然，卻字字清晰，“手筋是被利刃精準切斷的，接是能接上。”
她頓了頓，瞥了一眼沈芷瞬間亮起來的眼眸，又潑了盆冷水：“不過，斷的時間有點長了，筋絡萎縮，疤痕粘連嚴重。接上之後，靈活度肯定不如原裝的好用。”
沈芷的心隨著她的話起伏，聽到“能接上”時驟然提起，聽到“不如原裝”時又微微下沉。
但秋海棠接下來的話，卻讓她幾乎不敢相信自己的眼睛：“但做普通的機關細活，握筆持箸，穿針引線，問題不大。隻是……” 她抬起眼皮，那雙銳利的眼睛看向沈芷，又似乎意有所指地掃了一眼旁邊的陸泊然，“若是想像某些人那樣，進行最頂尖、最精細入微的機關操作，比如雕刻發絲般的符紋，操控毫厘不差的機括……我不打包票能恢複到那種程度。”
此言一出，室內安靜了一瞬。
秋海棠這話，雖然沒有明確答應留下，但話裏話外的意思，顯然是已經同意接手治療，並且對預後有了初步的、頗為樂觀的判斷。
能接上！能恢複普通精細操作的能力！
這對沈芷而言，不啻於一道驚雷，劈開了她長久以來因這雙手而深藏的陰霾與自卑。這是今日繼“成為陸泊然助手”之後，得到的第二個由陸泊然帶來的、實實在在的“好消息”。
她猛地轉頭，看向陸泊然。
目光相接的刹那，沈芷眼中翻湧的，已不僅僅是單純的感激。那是一種極其複雜的情緒，有震驚，有難以置信，有絕處逢生的狂喜，更有一種……被深深觸動後、連她自己都尚未完全理解的柔軟與悸動。
他竟然……一直記掛著她的手傷。不僅記掛，還不動聲色地，為她尋來了穀中可能最有希望治好這傷的人。他甚至沒有事先詢問或告知，隻是默默地安排，然後將這個可能性，連同這座清幽的庭院一起，呈現在她麵前。
陸泊然迎著她的目光，依舊是那副平靜無波的神情，隻是在她眼中光芒璀璨的凝視下，幾不可查地移開了視線，耳根處，卻似乎泛起了一絲極淡的、不易察覺的微紅。
他沒有說話，隻是靜靜地坐在那裏，仿佛這一切都隻是身為“堂主”或“引領者”應盡的、最尋常不過的責任。
但沈芷知道，不是。
這絕不是“尋常”。
湖風穿過敞開的廳門，帶來濕潤的涼意，吹動了她額前的碎發，也吹動了心頭那池許久未曾泛起如此溫暖漣漪的春水。
停雲小築，迎來了它的新主人，也悄然滋生出一段始於救治、卻遠不止於救治的嶄新緣分。而那雙傷痕累累的手，似乎真的在這暮春的湖畔，窺見了一線複蘇的微光。
