長篇連載小說《藍花楹》第五章（下）

藍花楹 

作者：韋斯理

第五章

（下）

1849年9月29日，這個在早上還帶著春天露水味道的城市，進入正午就驕陽似火了。我們新掛起來的招牌在烈日下隱隱還能聞到剛刷完的新油漆味道。

柏曲克和麥格一起把招牌掛上後，洋洋得意地就站在大太陽底下的街麵上欣賞著招牌上大寫的MAYNE梅恩的字樣。

中午氣溫很高，肉鋪裏的存貨所剩無多。像我們開的肉鋪，零售生意已經不是我們的主要收入來源了，我們經營得更多的都是各種大客戶的批發買賣，那些熟主顧趕早就把之前預訂的肉類都提走了。

所有的生意買賣都是搶著“一早三光”的天時，不能把自己處於“一晚三慌”的被動之中。所以，午後時分，店裏基本上沒有生意需要張羅，這兩個年輕人就樂得不被打擾地自我欣賞著他們掛的新招牌。

柏曲克說，看，招牌上的“梅恩”多好看啊。

麥格說，去你的吧，你要記著，你這招牌是我花錢給你定製的！這是我送給你的開張大禮啊！柏曲克你一定要記著，你每天一看到你的招牌你就要想到我，知道嗎？你到哪裏也都找不著像我這麽貼心貼肺對你好的好人了，你知道嗎？

柏曲克立即嗤笑道：“聽你這話說得就沒過腦子，你說你對我好，你對我好能好得過瑪利嗎？你看你送個木頭牌匾的油漆招牌就恨不得要我感恩戴德一輩子了，那我還是把這定製招牌的錢付給你好了，省得我每天一抬眼看到這招牌就要被你逼著感謝你一次。”

麥格回應道：“這事還就這麽定了，你給錢我我也不會要的！”

——就這樣天一句地一句的，也不知道他們倆自我陶醉又相互吹捧著在陽光下站了多久，等到晚上我給柏曲克擦背的時候，居然發現他的頸部、胳膊這些部位所有暴露在外的皮膚都曬起了黑斑和水泡。那些黑斑和水泡在他白皙得幾乎都有些蒼白的皮膚上格外顯眼，也格外讓人心疼。

我輕搓著曬傷的地方問柏曲克，疼嗎？

他攬我入懷，說：“有你疼我，我就哪兒都不疼。”

我有些心疼、又有些嗔怨地說道：“你這個大男人怎麽這麽不經曬啊？幸好你是個殺豬的，要是讓你去放羊，讓你每天在草原上曬著大太陽，一處樹蔭都沒有給你躲的，你豈不是要被活活曬死？”

他回答我說：“那我要真像你說的那麽被曬死了，我就變成一個狼人，每天等到太陽落山了再來找你，你躲也躲不掉。”

 

肉類是大家餐桌上的主食，所以我們的店麵總有絡繹不絕的客人迎來送往，以前的熟客自不必說，皇後大道上的人氣也把那些初來乍到的新移民給吸引了過來，這家新店的生意比柏曲克以前打工的兩個肉鋪都好得多。

柏曲克跟我說：“這個城市裏至少有一半以上的人每天都會走在我們門口的這條路上，他們中間有至少一半人會在我們店裏買肉吃，剩下的那一半的人他們就在自己家附近的肉店買肉，但是，布裏斯班至少也有一半的肉店會在我們這裏批發打貨，所以啊，要是我們停一天的買賣，這個城市有超過一半的家庭餐桌上都沒肉吃了·······你看，我們的生意有多重要啊！”

——柏曲克的這“一半”加“一半”的邏輯把我繞暈了，不過沒關係，我有柏曲克，柏曲克弄明白了的事情，我懂或者不懂，都不重要了。

在我的記憶裏，我永遠都記得柏曲克說這句話時的那種驕傲。正是這份驕傲，讓他41年的人生如此短暫、忙碌而又精彩。也正是這份驕傲，讓我在人生最低穀的時候，會放下所有的身名和富貴，帶上麥格送的這個浸染了歲月風霜的“梅恩家的肉鋪”的老招牌，離群索居重新開一家肉鋪，去回想柏曲克和我最開始靠肉鋪起家的場景，並以此為榮。

同樣，我也永遠都記得我們在皇後大道上的肉鋪開張那天發生的所有事情。當柏曲克和麥格一起把嶄新的招牌掛上門樓之後，就聽到有人大老遠地跟我們打招呼了，不是別人，那是柏曲克的同鄉老友——馬修。

當時，馬修還站在馬路對麵的他家客棧門口，他迎著我們這邊、高舉著當天的報紙，大著嗓子跟柏曲克說道：“柏曲克，真有你的，為了當上名人，跑到皇後大道上來搶我的生意了！”

一分鍾前柏曲克的臉上還掛著傻嗬嗬的笑容，聽到馬修的這句話，他有點詫異，直愣愣地望著馬修迎麵走過來，看他接下來要說什麽。

馬修接著說：“真是沒想到你是這樣一匹黑馬啊，冷不丁就躥了出來。你就守在Moggill那種小地方，消息也能那麽靈通不說，居然還能花那麽大的價錢盤下皇後大道上的店子。哥們兒，真是要重新認識你啊！”

在新店開張的第一天，聽到來自老朋友馬修的如此問候，柏曲克的臉上又恢複了那種傻嗬嗬、樂嗬嗬的神情，他拍了拍老同鄉的肩膀，說道：“你就別挖苦我了，我哪裏有你能幹啊？你看，這店子就在你家開的客棧的門對門，要不是因為你不稀罕它、放了手，哪有輪到我的機會呢？”

麥格也跟著附和道：“是啊是啊，馬修，我們這不都是跟著你的屁股後頭來找發財機會的嗎？你是我們這批弟兄們裏頭第一個在皇後大道上開店的，你是我們大家的旗幟啊！”

馬修聳了聳肩，不置可否地笑笑。架不住來自柏曲克和麥格左右開弓的吹捧，就算舌頭上堆滿了早就預備好的那些難聽的話，他也隻好順著笑聲都吞到肚子裏去了。

他敷衍著說道：“我哪裏算得上什麽旗幟？！折騰了這麽多年，也沒有你柏曲克神氣啊，當上了皇後大道上的新掌櫃不說，還能登上報紙，就算你說我的生意做得比你大，也沒你這麽威風啊！”

柏曲克見狀，摟著馬修的肩膀說，好哥們兒，你就別笑話我了，等太陽下山了，我們都去你家的小酒館裏喝兩杯吧，好好再聚聚。馬修擺了擺手，道：“哎喲，真是難得啊，今天是你家新店開張第一天的好日子，難得你還記得要去我家酒館裏頭關照我的生意。你這是不是在提醒我要先關照一下你的生意呢？”

柏曲克是個直腸子脾氣，他看馬修今天這站在跟前、裏外都是找茬的意思，也就不藏著掖著了。他順著馬修的話說道：“好啊，你要是想關照我，我也很領情啊。說說看，你今天要點兒什麽肉？牛肉？羊肉？還是豬肉？開張第一天，就承蒙你賞臉光顧，實在是太感謝了！”

等馬修付了錢、提著塊肉告別後，柏曲克和麥格這哥倆摟著肩膀偷著樂。

隻是，站在他們身後的我，望著他們仨剪影般的背影，心裏湧上一種很奇怪的感覺。

後來我從馬修太太嘴裏得知，當時馬修他們家也是想盤下這間要轉讓的肉鋪的。他們打聽到店主急於出手，於是就想狠狠地砍個價、撿個便宜回來，誰知半道上碰到了一個不跟賣家討價還價的柏曲克，一下子就壞了他們所有的如意算盤。還沒等到馬修他們回過神來重新跟賣家議價，人家就在麥格瓦斯的促成下急忙忙地和柏曲克定下了這樁買賣。

馬修和柏曲克是不是因此有了些積怨，恐怕隻有他們自己心裏最清楚了······