樸實的心聲
我多麽期望有一天，我們的民族能夠把自由、民主和人權大寫在自己的旗幟上，從而以嶄新的麵貌，屹立於世界民族之林。
（ZT）鍾聞： 為慈禧正名， 改革開放先驅
過去百年，不論國民黨或共產黨的曆史書，為推翻清朝正確的政治宣傳需要，都把慈禧扭曲為頑固保守的統治者。真實的慈禧，是近代中國改革開放先驅，她比鄧小平改革開放有過之而無不及，鄧小平隻改經濟不動政治，慈禧動到政治之本，下令立憲，動到筋骨。可惜慈禧早逝，憲政夭折。慈禧對外開放，甚至任用英美人士主理海關和外交。慈禧做到的，今日中共都未做到。隻有蔣介石後期在台灣革新，蔣經國勇行民主憲政，才是繼承了慈禧的偉業，完成改革開放大業，可惜隻局限於台灣。
破例任用外國人
慈禧破例任命英國人赫德（ Robert Hart）做海關總稅務司，建立了高效率，無貪腐的現代海關，大大增加了國家的關稅收入。赫德一直主持海關20多年，受到慈禧嘉獎。
1867年，慈禧積極打開對外關係，派出中國有史以來第1個外交訪問團，訪問歐美各國。因缺乏外交人才，慈禧破例任命即將卸任的美國大使蒲安臣（Anson Burlingame），為特命欽差大臣，帶領30人代表團出訪。
任用外國人掌管一國海關和外交使團長，在中國無先例，是慈禧首創。在國際上也罕聞，可見慈禧的開放胸懷和膽識。
鐵心收複新疆
1875年，慈禧派左宗棠西征，曆3年收複新疆。新疆於1860年代，親俄派乘太平天國之亂，投入俄國勢力懷抱，俄軍也侵占伊犁。慈禧以鐵的意誌，指揮西征和談判，緊張焦慮，卒至病倒。新疆如無慈禧堅持收複，其命運很可能如外蒙古，永久變成俄國勢力範圍。今天中國就沒有新疆了。
慈禧救濟災民
慈禧曾決定拿出1000萬兩銀子，進口洋米，救濟災民。美國駐華公使田貝說：“她對人民，仁慈悲憫，對外國人，公正。”“所有外國人，都對她讚美，而民眾崇敬她。”相比毛澤東坐視餓死4000萬人，無動於衷，天壤之別。慈禧又殺人不多，曆史學家唐德剛做過統計，慈禧一生隻批準過殺30多人。
主導維新變法（戊戍變法）
1898年變法是中日戰爭大敗逼出來的。過去曆史書都說，是康有為維新變法，慈禧反對。真實曆史是：維新變法是慈禧主導，光緒帝前台推行。光緒根據慈禧聖意，擬定聖旨，實施變法。中途康有為插進來，要成立他主導的“製度局”，控製權力，操控光緒帝，被慈禧識破，命他去上海辦報。康有為拒絕去辦報，視慈禧為他權欲的障礙，指使同黨要袁世凱出兵包圍頤和園，圖謀對慈禧下手，被袁世凱告密，康有為急逃海外。慈禧處理了康有為事件後，變法繼續進行。她發布上諭：“所有一切自強新政，已行者應實力舉行，尚未興辦者，亦當次第推廣，不得因噎廢食。”隻暫停科舉製度改革。
厲行清末新政
慈禧大刀闊斧改革，1901年揭開“新政”序幕，懿訓：“取外國之長，補中國之短。”“近之學西法者，語言文字，製造器械而已。此西政之皮毛，非西政之本源也。”“即將行之改革，舉凡朝章國故，吏治民生，學校科舉，軍政財政。”總之，一切製度，無不之內。慈禧諭旨說：“唯有變法自強，為國家安危之命脈，中國民生之轉機。為臣民計，舍此無他策。”
慈禧連續頒布諭旨，取消滿漢通婚禁令，勸改纏足，頒令廢科舉，建立西化教育體係，教英文，穿製服，建圖書館，體育室。3年建立新式學堂上萬。慈禧又頒令廢酷刑淩遲，嫋首，戳屍，禁止刑訊。同時改良監獄，不得虐待犯人。建立文明法律製度，設立法律學堂。1906年，第一條大鐵路京漢路建成通車，此是張之洞力主，慈禧批準的現代化標誌。
慈禧幾年新政，中國出現許多“生平第一次”：第一盞路燈，第一桶自來水，第一部電話，第一部電影，第一場運動會，第一個公園動物園，第一座博物館，第一所農業試驗場，第一所西醫醫學院。北京協和醫學堂由英國醫生開辦，慈禧送10000兩銀子。許多人讀到生平第一份報紙，開始養成每天讀報習慣。
與美國交朋友
慈禧返京不到1個月，就安排與西方公使團夫人兒女舉行宴會。公使團首席夫人是美國莎拉 康格。皇太後與外國人一起坐下同桌就餐，是破天荒第一次。康格夫人邀請宮廷貴婦去美國使館晚宴，慈禧特派她的養女固倫榮壽公主，代表慈禧，率領11位貴婦赴會，隨從共400多人，包括60名禁衛軍，場麵空前壯觀，令人驚歎。《芝加哥論壇報》大標題：“中國統治者正致力美國化其帝國。”
慈禧接受康格夫人建議，請美國畫家畫肖像。慈禧讓女畫家卡爾破例住在宮中11個月，與女畫家交上朋友，幾乎無所不談，能一起開懷大笑。慈禧肖像 1905年在美國聖路易斯世博會展出後, 特意贈給羅斯福總統. 羅斯福在白宮舉行莊重儀式說：“讓我們兩國友誼天長地久。” 高大的慈禧肖像，至今仍在美國國家博物館保存展出。
慈禧的好意，感動了美國總統。羅斯福特意派愛女艾麗斯，於1905年前往中國旅遊，開展外交活動。慈禧特意接見了艾麗斯。次年艾麗斯在白宮舉行婚禮，慈禧送禮品，特意送一大箱名貴的絲綢衣物和錦緞。
1907年，羅斯福總統善意要求國會授權，退還一半八國聯軍的賠款，用作中國教育費用，派留學生出國留學。此後英法德各國都跟進減免賠款。羅斯福之舉，減輕了中國負擔，為中國培養人才，做了善事。
慈禧為何選擇美國？慈禧選擇美國做朋友，是根據她40年主政經驗，她沒發現美國人有壞心眼，比起其他列強，信得過，她派美國大使蒲安臣，率團訪問歐美，是根據對蒲安臣在北京6年的觀察，覺得他誠信可靠。蒲安臣竭力不負使命，途中病卒獻身，更增慈禧好感。慈禧認為列強中，美國比起英，法，德，俄，日，是善邦，隻做生意，外交來往，沒侵害過中國。
英明決定君主立憲
慈禧悟到，現代皇位，隻能靠製度固定。選舉產生的國會，可賦予大清王朝統治權。慈禧說：“外國能上下一心，所以厲害。維多利亞女王背後，是國會那些強人。”
1905年，慈禧派王公大臣分赴東西洋，考察各國憲政，又下令設立“考察憲政館”。考察團1年後返京，慈禧接見，談了2小時。考察團寫了數十卷報告。
2年後，1908年8月，慈禧批準了《憲法大綱，議院法，選舉法，逐年籌備事宜》。議院還沒有之前，先成立了“資政院”，作為過渡機構。1908年，慈禧批準了資政院擬定的議院章程和議員產生辦法。《選舉章程》草案經慈禧批準，1908年8月，向全國公布。
慈禧決定9年正式頒布憲法，舉行議員選舉。9年中每年要做的事，一一列出。其中一項，逐年增加民眾識字比重。當時文盲占99%，要求到第9年，識字提高到5%。當時在中國生活了幾十年的美國傳教士丁韙良呼道：“ 她緊緊抓住韁繩，毫不遲疑地把國家戰車，駛進前人沒走過的路。”
慈禧於1908年去世，終年73歲。慈禧去世後，不久發生武昌事件（辛亥革命）袁世凱借力使力，逼清朝退位。若慈禧在世，袁隻能下跪聽命。
慈禧最後8年，厲行新政，最重要兩條，一是“跟美國交好，學西方”；二是“立憲選舉，定年限”。這兩條是重中之重。
“共產不如民國 ，民國不如大清”是大陸許多學者的百年反思。 至於領導人，是“孫中山，袁世凱，蔣介石，毛澤東，鄧小平，都不如慈禧”。慈禧一生主政47年，時間最長，把中國從封閉保守，導向開放革新，開啟中國現代化進程，是中國近代第一個偉大政治家。
慈禧兩大錯
慈禧一生兩大錯，一是誤信義和團，惹來八國聯軍大禍，但她知錯認錯，兩次下《罪己詔》，知錯即改。清朝以後的國家領導人，沒有一個能如慈禧，知錯公開認錯。第二條是臨終前，錯誤害死光緒帝，使大清失去台柱而傾倒。
鄧小平也有兩大錯，一是1979年打越南，師出無名，美其名曰“自衛反擊”。其實是報複越南出兵打柬埔寨，但波爾布特是殺人王，也殺越南人，華人，民憤極大。鄧小平打越南，為波爾布特報仇，實是不義之舉。另一條是1989年出兵鎮壓天安門學生運動，不得人心，在國際上陷於孤立。鄧小平到死也沒認錯，不如慈禧。
